禮部。
前幾日，已經(jīng)專門清理出了一個場所，殿試之日，欽定的讀卷官便入住了這里，殿試一結(jié)束，考生們的試卷被飛快送了過來，當(dāng)夜，讀卷官們就開始了自己的工作。不過，這個時候還只是粗略地審閱一下考生們的卷宗，看有沒有污漬，筆誤之類的，正式審卷還是要待第二日大家已經(jīng)充分休息一晚之后。
第二日，他們要從兩百多份試卷中找出出類拔萃的幾份來，確定為一甲之選，然后，送給內(nèi)閣大臣批閱，由內(nèi)閣大臣從中確定一甲的人選，決定其名次，待第二日，將一甲人選的對策送抵文華殿交由皇帝批閱，由皇帝親自決定狀元，榜眼，探花等名次。
至于剩下的那些卷紙，則由讀卷官評閱，上者為一等，下者為末等。
這時，讀卷官的評閱就比較粗疏了，兩百多份卷子，要在兩三日內(nèi)，由區(qū)區(qū)幾人評出高下，難免有遺漏和謬錯之舉。
這一日，休息了一晚的九個分別來自禮部，吏部，翰林院，國子監(jiān)祭酒的讀卷官齊聚一堂，他們將兩百多份已經(jīng)糊名的卷宗平分成九份，然后各自審閱起來。
他們先把自己看好的卷宗選出，然后，依次交由他人審閱，最后，將這些卷宗擺放在一起，九個人再共同查閱，從中挑出幾份一甲之選。
不曉得名字，這樣讀卷官們也就沒有了舞弊的可能，在形式上似乎是如此。
實際呢？
這其中還是免不了有徇私舞弊之舉。
基本上，這能夠進入殿試環(huán)節(jié)的眾考生，像楊瀾這樣出身清貧的士子只是極少數(shù)。大部分士子都是家學(xué)淵源之輩，他們的父輩多為官宦。甚至，有的祖祖輩輩都是，可以追溯到洪武年間。
自然，也免不了有許多士子和這些讀卷官扯得上關(guān)系。有地是他們的子侄，比如，方文就是方從哲地侄子；有的是他們的世侄，袁崇煥便算得上是禮部左侍郎夏新權(quán)的世侄；有的是他們的學(xué)生。有著這樣關(guān)系的人更是枚不勝舉了！
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總之，雖然瞧不見卷宗上地名字，但是，他們對于和自己有關(guān)的那些士子的筆跡卻極其熟悉，有的。甚至對他們的文風(fēng)也了如指掌，在這種情況。當(dāng)看見類似地卷宗時，就難保某些人不徇了私情。
正德戊辰科（1508年)），呂木冉被擢為狀元，是沾了同鄉(xiāng)劉瑾的光，內(nèi)閣有意逢迎劉瑾，特擢用陜西人為首冠。
萬歷甲戌（1574年)）廷試，首輔張居正之子張嗣修亦在應(yīng)試之列，張居正回避不閱卷，次輔張蒲州（四維)）擬定序次。將張嗣修擬為二甲首。
在中極殿為皇帝讀卷時，張居正通過大太監(jiān)馮保，將張嗣修未讀卷放在宋宗堯、陸可教地卷子上，陳于御幾，結(jié)果沈懋學(xué)得首，張嗣修得次，而陸可教、宋宗堯被抑至二甲。
這些例子足以證明，這殿試中閱卷以及分等因為人情和權(quán)勢的關(guān)系，暗箱操作大有市場。當(dāng)然。這其中也有秉公辦事之輩，并不全是這般下作。
成化丙戌（1406年）榜。大學(xué)士李賢為讀卷官，其婿程敏政的廷試卷格外整潔，書法極為突出，考官們多建議擬為第一，李賢卻說論文不論書，結(jié)果擢羅倫為第一。
那么，在這一科中，會出現(xiàn)怎樣的情況呢？
為了權(quán)衡其中的厲害關(guān)系，這次讀卷官人選的出爐甚是艱難，齊黨，楚黨，浙黨，東林黨等黨派的官員為了本黨的利益，互相攻擊，務(wù)必要保證自家黨派的官員在讀卷官中占有優(yōu)勢，以此來提拔本黨或是親近本黨地士子。
各派黨人吵得不可開交，快到殿試了還是沒有能確定最終人選，最后，首輔方從哲拍板了。
讀卷官的人選基本上都是從那些黨派的溫和派中挑選，這些溫和派雖然也算是黨人，但是和其他黨派的官員也有交情，都算得上是八面玲瓏之輩，在黨爭上也很少沖鋒在前，故而，這份名單出爐，算是勉強通過了。
夏新權(quán)便是其中的一名讀卷官，這次的讀卷官，出身禮部的除了他之外，還有一人，那人乃是東林干將，說起來，在這些考官中，屬于東林黨的也只有他們兩人。
“啪！”
夏新權(quán)聽得一聲巨響，他抬頭望去，只見一旁的某位來自戶部地讀卷官正拍案而起，滿臉怒色。
“狂妄！”
那官員大聲吼道，眾人紛紛側(cè)目，放下了手中地工作。
“各位同僚，你們來看看這份卷紙，此人乃真真正正的狂生也！真是不知天高地厚，若非殿試沒有落榜之舉，我必定要讓此子狼狽返鄉(xiāng)！”
“玉大人息怒！讓我等瞧瞧，這策論有何不妥之處！”
于是，那份卷紙便在眾人手中傳閱，看過地人基本上都如那個玉大人般難掩心中憤怒，皆呼狂生，皆喊該殺！
夏新權(quán)是最后一人接過那份試卷的，瞧見試卷上的字跡后，他心往下一沉，眨了眨眼睛，收斂心神，從頭到尾看了下去。
先前的那些策論，立論皆平平無奇，談到經(jīng)義，簡明扼要，談到圣上，必呼英明，談到對策，則含糊其辭，雖然言詞瑰麗，文采不凡，然而，通篇都沒有說出什么實在的見解，就算有什么看法，也是人云亦云，毫無自己的特色。
這一份試卷則恰恰相反。
文采算不得了得，字句更是毫不出奇，沒有波濤洶涌般的排比，也沒有高低起伏的疊嶂，有的只是平淡到了極點的文字，以及一項一項的闡述。有關(guān)于怎樣解決大明帝國財政匱乏地各種方法的闡述。
歸納起來其實只有一個字，那就是收稅。廣開稅源，無稅不收。
最初瞧見這文，夏新權(quán)也甚為憤怒，以為自己老眼昏花，看錯了人，這文章毫無風(fēng)骨可言，完全是赤裸裸地拍圣上的馬屁。
誰都知道圣上喜歡收稅。喜歡與民爭利，這家伙便從經(jīng)義出發(fā)，盛贊圣上的收稅之舉，認為這是千古明君的作為，而且。還在策論中大言不慚地表達了對圣上的不滿，認為圣上只派內(nèi)侍出宮收取需稅。此舉甚是不妥，不僅需稅，就連那些商稅也要大大的收起來，販賣之輩需要收稅，開辦工廠之輩亦須收稅，總而言之，此策論從頭至尾都散發(fā)出一股赤裸裸的銅臭味來。
在策論中，那名士子論述了收稅地正當(dāng)性。
他在文章中指出，大明朝的賦稅來自于農(nóng)稅。然而，因為藩王勛貴，官僚士紳集團的擴大，土地兼并日益嚴重，真正承擔(dān)帝國賦稅的自由民越來越少，他們的田地同樣越來越少，于是，每一年地國家收入都在逐步下降，加上災(zāi)荒不斷。\國家又要大力賑災(zāi)。支出頗多，這就像做生意一樣。進的錢少，出地錢多，自然要虧本了！
這個問題，還怎么解決呢？
官僚士紳乃是帝國的統(tǒng)治基石，自然是不能隨便亂動的，如此，唯有擴大稅源方是長久之計，他也舀做生意來打比方，若是生意人的進賬多了，能夠達到收支平衡，或是略有盈余，這便是一門好生意了。
在他看來，如今，北方災(zāi)荒不斷，但是，江南之地卻依舊富庶異常，江南的土地大多掌握在當(dāng)?shù)氐氖考澥种校驗橥恋夭粔?，所以無法繼續(xù)兼并，于是，這些士紳大多開辦了工廠，店鋪，以此來繼續(xù)撈錢，然而，現(xiàn)在的朝廷卻沒有什么正式的商稅，無法從法理上來收稅，所以，他懇請圣上，希望能讓內(nèi)閣立法，公告天下，正式收取商稅。
策論寫到這里，已經(jīng)非常過分了，然而，更過分的還在后面。
這個士子隱隱提到了海禁，說是海禁禁得了平民，卻禁不得士紳，于是，沿海走私成風(fēng)，如此，倒不如開放海禁，專門設(shè)立幾個市舶司，由他們來負責(zé)征收賦稅，這樣一來，又是一大筆收
以上這些策論雖然讓戶部地那位官員感到震驚和憤怒，然而，這還不是最讓他憤怒的地方。
在策論的后面，那位士子建議萬歷皇帝，以內(nèi)侍，錦衣衛(wèi)，再加上官員為基礎(chǔ)，組建一個專門負責(zé)收稅的部門，由圣上親自監(jiān)管，這個部門獨立對圣上負責(zé)，就連內(nèi)閣也無權(quán)插上一腳，之所以如此，是為了三方監(jiān)督，盡量避免貪腐的行為。
這段話一出，夏新權(quán)基本可以斷定這份策論沒有出頭之日了。
那個部門若是真的建立，不僅戶部被排斥在外，就連內(nèi)閣也無權(quán)監(jiān)管，如此，又怎能得到在座諸公的認可呢？
就算那人說得有理，就算他的辦法可以緩解帝國財政的困難，就算這個專門部門可以建立，但是，這部門也必須由官僚集團控制，讓那些內(nèi)侍和錦衣衛(wèi)加入其中，對文官們來說，這是赤裸裸地侮辱?。?br/>
殊為不智！
殊為不智?。?br/>
夏新權(quán)忍不住搖了搖頭，他認得這筆跡，這筆跡地主人曾經(jīng)做過幾份文章給他看，他認為對方是難得的少年老成之輩，不想，竟然激-->>