歐法這回深深低下頭。
「在那之前，得解釋他們的來(lái)歷才行啊……」
安布羅斯的低語(yǔ)沒(méi)有針對(duì)任何人。不久，從貴賓席門(mén)口傳來(lái)一陣敲門(mén)聲，宣告銀鳳騎士團(tuán)的到來(lái)。房里一下子充滿(mǎn)壓抑的氣息，所有人的視線一齊集中到門(mén)板上。
經(jīng)常上油的門(mén)扉平緩地打開(kāi)，沒(méi)發(fā)出任何一絲摩擦聲。柔軟的地毯在來(lái)者的腳步下微微凹陷。方才報(bào)上名號(hào)的銀鳳騎上團(tuán)——騎士團(tuán)長(zhǎng)艾爾·涅斯帝·埃切只里亞，第一中隊(duì)長(zhǎng)艾德加·C·布蘭雪，以及第二中隊(duì)長(zhǎng)迪特里希.庫(kù)尼茲到場(chǎng)了。
列席的貴族們將幾乎脫口而出的呻吟勉強(qiáng)吞了回去。平時(shí)在這種場(chǎng)合，他們?cè)缇烷_(kāi)始從外表開(kāi)始品頭論足了。走在兩旁的年輕人——艾德加和迪特里希還好說(shuō)，從裝備與經(jīng)過(guò)鍛煉的體格上來(lái)看，的確是優(yōu)秀的騎士，但也看不出他們擁有超乎一般騎操士的價(jià)值。
問(wèn)題在于他們的長(zhǎng)官艾爾·涅斯帝身上。第一印象是『年幼、矮小』.銀白色的中長(zhǎng)發(fā)隨著每一次步伐輕輕搖曳，少女般的端整容貌與嬌小身材很相襯。就算介紹他是哪戶(hù)人家的千金小姐，也幾乎讓人信以為真，而過(guò)居然是國(guó)王直屬的騎士團(tuán)長(zhǎng)，真是最?lèi)毫拥耐嫘α?。在?chǎng)沒(méi)有任何一個(gè)人具有能拔擢他的優(yōu)秀眼光。
即使沐浴在沉重得幾乎將人壓倒的視線中，也不見(jiàn)他有退縮的模樣。那雙黑白分明的大眼
反而直勾勾地看向國(guó)王，眼底蘊(yùn)含著堅(jiān)定意志。
「臣依陛下吩咐，將最新銳模型機(jī)『澤多爾克』，以及搭載選擇裝備的加達(dá)托亞貝斯·特列斯塔爾帶來(lái)了?！?br/>
「辛苦了?！?br/>
對(duì)話的內(nèi)容更進(jìn)一步激起了旁人的好奇心。他說(shuō)的『澤多爾克』八成是指剛才的人馬騎士吧，那是挺教人感興趣沒(méi)錯(cuò)，不過(guò)另一個(gè)名詞『選擇裝備』究竟是什么？他還藏著什么沒(méi)秀出來(lái)嗎——可以說(shuō)，他們這時(shí)已經(jīng)完全中了國(guó)王的圈套了。國(guó)機(jī)研亮出底牌，然而對(duì)方卻還留了一手，場(chǎng)面的主導(dǎo)權(quán)在誰(shuí)手上，這點(diǎn)顯而易見(jiàn)。
安布羅斯對(duì)周?chē)呐d奮與困惑是了若指掌，他自己也沒(méi)把握是否能好好隱藏住嘴角的笑意，王再也忍不住惡作劇的心，欣喜之情幾乎要撐破胸口。接下來(lái)是答案揭曉』的時(shí)間，同時(shí)也將決定國(guó)機(jī)研與銀鳳騎士團(tuán)往后的立場(chǎng)。這么大張旗鼓的炫耀并不是想惡作劇——不，大概也有那么一點(diǎn)想做——但這些終究是為了之后的討論作布局?，F(xiàn)況已經(jīng)呈現(xiàn)一面倒的局勢(shì)。
諸位，這孩子就是艾爾·涅斯帝·埃切貝里亞……既是德萊塞騎操士學(xué)園長(zhǎng)勞里之孫，亦是新機(jī)型，以及人馬騎士的設(shè)計(jì)者。而今，朕命他擔(dān)任銀鳳騎士團(tuán)團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)。
原本該是這樣的——
「……你、就是的孩子設(shè)計(jì)了那個(gè)嗎……！！」
——直到這個(gè)男人插嘴打斷國(guó)王發(fā)言為止。
國(guó)機(jī)研第一開(kāi)發(fā)工房長(zhǎng)——蓋斯卡·約翰森粗暴地抓亂摻雜了白發(fā)的頭發(fā)，睜大布滿(mǎn)血絲的眼走上前。一眼便能看出他的精神狀態(tài)很不穩(wěn)定，這點(diǎn)從他膽敢打斷頂頭上司——國(guó)壬說(shuō)話這點(diǎn)看來(lái)，也是一目瞭然。
「不對(duì)……不對(duì)吧?。∧?、那種東西一般不可能動(dòng)起來(lái)。一定、一定有什么內(nèi)幕，有人告訴
你的嗎？不，是某人做出來(lái)的吧！？不對(duì)，不可能做出來(lái)。什么了那又是怎么事……??？」
他眼里已經(jīng)看不見(jiàn)周遭狀況，嘴里一陣碎念，一邊朝艾爾不斷逼近。親眼見(jiàn)到他如此失態(tài)，安布羅斯難得露出困惑的神情。
(噢，藥下得太猛烈了嗎……本想讓他產(chǎn)生對(duì)抗意識(shí)就好了。)
安布羅斯煩惱片刻，不曉得出聲制止是否有用，但看到蓋斯卡徹底陷入混亂的模樣，又覺(jué)得這樣下去無(wú)法溝通，索性放棄。正欲下令命人制伏他時(shí)，卻和欲言又止的艾爾對(duì)上視線。好奇的安布羅斯合上張到一半的嘴巴，同樣只用眼神表示允許。
艾爾轉(zhuǎn)身，面對(duì)喊著些言不及義的話、胡亂嚷嚷的蓋斯卡。在他兩旁，艾德加和迪特里?？嚲o全身神經(jīng)，就怕出了什么萬(wàn)一。就算矮人族再怎么以力量見(jiàn)長(zhǎng)，依然敵不過(guò)現(xiàn)役的兩名騎操士。
「澤多爾克搭載了兩具魔力轉(zhuǎn)換爐?！?br/>
兩人之間的距離伸手可及，艾爾這句低語(yǔ)確實(shí)傳進(jìn)了蓋斯卡耳里。他「咕！」地吐出意義不明的一聲，僵住原地停止了動(dòng)作。與此同時(shí)，歐法也罕見(jiàn)地睜大眼，流露出吃驚的神情。隔了一拍之后，周遭的人們才明白艾爾這句話的意思，驚訝的情緒隨即有如漣漪般渲染開(kāi)來(lái)。
「您知道這是為什么嗎？」
艾爾微偏著頭問(wèn)，臉上綻開(kāi)笑容。相對(duì)的，蓋斯卡仍維持著愚蠢的姿勢(shì)杵在原地，好一會(huì)兒后才恢復(fù)過(guò)來(lái)。
「那、那是……這、這樣啊，過(guò)于巨大，只有一個(gè)爐的話撐不了……做到那個(gè)程才」
蓋斯卡喃喃自語(yǔ)著，理性的光芒總算回到他眼中。回答問(wèn)題，需要的正是『理論』。不論看上去如何奇妙，憑藉技術(shù)做出來(lái)的東西都能用理論與知識(shí)來(lái)解讀?！簱碛袃深w心臟的人馬怪物』——這個(gè)事實(shí)給清醒過(guò)來(lái)的他帶來(lái)劇烈沖擊，不過(guò)隨即有更多的疑問(wèn)和求知欲如洪水般涌上心頭。
「沒(méi)錯(cuò)，那樣就能維持形體不過(guò)。只有這樣也不會(huì)動(dòng)。還不夠，你、你還做了其他手腳吧？」
「這個(gè)嘛.當(dāng)然也采用了很多不同的點(diǎn)了……唉，對(duì)了，我用設(shè)針圖來(lái)說(shuō)明吧。艾德加學(xué)長(zhǎng)、迪學(xué)長(zhǎng)，麻煩你們了?！?br/>
艾德加懷著事到如今已經(jīng)看開(kāi)一切的覺(jué)悟，默默打開(kāi)旁邊的行李箱。迪特里希也無(wú)言地著手組裝帶來(lái)的木架，準(zhǔn)備好簡(jiǎn)易黑板。艾爾迅速地貼上幾張圖紙，然后露出猶如美麗花朵綻放般的滿(mǎn)面笑容。
「我來(lái)為各位解說(shuō)！首先是基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)……」
「喂，給我慢著，這呆子，別無(wú)視朕擅自進(jìn)行?！?br/>
在簡(jiǎn)報(bào)開(kāi)始前一秒慌忙喊停的當(dāng)然是安布羅斯。不小心被牽著走的眾人，也因?yàn)檫@句話回過(guò)神來(lái)。
「也請(qǐng)陛下聽(tīng)我一言！沒(méi)關(guān)系，要解釋給各位聽(tīng)的資料我都準(zhǔn)備好了，讓我們一字不漏、按部就班地……??！」
「哪里沒(méi)關(guān)系了？之后朕會(huì)好好聽(tīng)你說(shuō)，還不快把那些收起來(lái)?！?br/>
艾德加和迪特里希依舊沉默，俐落地收起木架和圖紙。艾爾則深感惋惜地看著。
「蓋斯卡，你也退下。」
「……?。“?，啊啊，十分抱歉……居然如此失態(tài)……」
「哎呀，看來(lái)藥效太強(qiáng)了些。算了，既然你恢復(fù)理智，就先聽(tīng)好?！?br/>
見(jiàn)蓋斯卡忽然跪倒在地，簡(jiǎn)直要把頭往地上磕的模樣，安布羅斯敷衍地回應(yīng)。
「噗、呼呼、呵呵呵……」
大概是沒(méi)忍住吧。對(duì)一旁終于揚(yáng)起的笑聲，安布羅斯輕嘆了口氣，緩緩回頭。
「歐法，連你也是嗎？」
「臣深感抱歉。哎呀，我還在想會(huì)是怎樣的孩子呢，沒(méi)想到如此有趣……更何況，能讓陛下啞口無(wú)言的人才，可不是每天都能見(jiàn)到的?！?br/>
安布羅斯對(duì)笑著低下頭的歐法同樣滿(mǎn)不在乎地回應(yīng)。直到剛才為止的緊張感已經(jīng)散去，一股和緩氣氛油然而生。
安布羅斯振作起精神，淸淸喉嚨轉(zhuǎn)換在場(chǎng)氛圍。
「也對(duì)，按順序來(lái)比較好吧。說(shuō)起來(lái)，這件事的開(kāi)端就在于艾爾·涅斯帝由于興趣』使然，而做出幻魔騎士……」
好像聽(tīng)見(jiàn)當(dāng)中混入一個(gè)極其不自然的名詞，不過(guò)被輕輕帶過(guò)了。
「后續(xù)發(fā)展想必諸位也知道，就是新型機(jī)的搶奪事件。不曉得被哪來(lái)的鼠輩打聽(tīng)到了消息，新型機(jī)被奪走固然令人遺憾，幸虧制作者本人平安無(wú)啦，因此朕下令組成銀鳳騎士團(tuán)。這既是以這小子的創(chuàng)造和打造新的幻魔騎士的騎士團(tuán),同時(shí)也兼任他的護(hù)衛(wèi)戰(zhàn)力?！?br/>
聽(tīng)到幻魔騎士團(tuán)成立的原委，眾人起初點(diǎn)頭表示埋解，卻隨即想到某個(gè)問(wèn)題。
「這樣我明白了，陛下，但既然是騎士團(tuán)，加入我國(guó)機(jī)研旗下不也很好嗎？臣以為，將銀鳳騎士團(tuán)當(dāng)作單鈍的護(hù)衛(wèi)戰(zhàn)力也不是問(wèn)題?！?br/>
對(duì)歐法切中核心的提問(wèn)，安布羅斯含糊地應(yīng)了一聲，然后看向艾爾。艾德加拿著的行李箱不知何時(shí)換到艾爾懷里，迫不及待地等著出場(chǎng)機(jī)會(huì)。安布羅斯用眼神制止他，有些猶豫著不知如何開(kāi)口。
「畢竟這小子還是個(gè)孩子。朕一開(kāi)始是擔(dān)心你們能否接受……現(xiàn)在倒懷疑直接把他扔進(jìn)國(guó)機(jī)研會(huì)不會(huì)才是正確的?！?br/>
所有人聽(tīng)到這里，都覺(jué)得莫名地有說(shuō)服力。
「這次看到雙方做出的幻魔騎士，朕覺(jué)得維持各自獨(dú)立也不錯(cuò)。這小子可是朕叫他做『騎士』，卻做出騎馬的怪胎，朕不打算讓他加入正式組織。而且，對(duì)你們而言，這小子的『作品』也是很好的刺激吧？」
國(guó)王的眼神讓垂頭喪氣的蓋斯卡畏縮了。
「……是！誠(chéng)如陛下所言……」
「這也是其一，不過(guò)還有其他理出。這小子的作品有趣歸有趣……用起來(lái)卻很不順手。蓋斯卡，你們改造前的新型機(jī)是什么樣子？」
「是，這個(gè)……裝上了強(qiáng)力的肌肉組織與鏟時(shí)代裝置，是極為強(qiáng)而有力的機(jī)體。不過(guò)，唉……在操縱上有困難，是匹消耗驚人、難以駕馭的烈馬?！?br/>
聞言，艾德加和迪特里希暗地里頻頻點(diǎn)頭。
「朕想也是。那架澤多爾克機(jī)八成也不是用什么正經(jīng)方法駕駛的?！?br/>
「怎么會(huì)呢，只不過(guò)弄了個(gè)『雙人駕駛』而已?！?br/>
「……那樣哪里普通了？哎，你們也看到了，艾爾·涅斯帝的作品雖然有諸多優(yōu)點(diǎn)，但又不夠成熟。怎么說(shuō)呢，就像是寶石的原石吧。若是未經(jīng)雕琢，便無(wú)法發(fā)揮它的真正價(jià)值，而擁有雕琢技術(shù)的。除了國(guó)機(jī)研以外不做第二人想。」
歐法像如愿以值似地打蛇隨棍上。
「那么陛下，您的意思是往后他們?cè)囎龅男滦蜋C(jī).將交由我們『調(diào)整』為其他人也能使用嗎？」
「老實(shí)說(shuō)就是這么回事。拜托你啦，歐法。」
包含他在內(nèi).貴賓席上的人們一齊低下頭。如此，銀鳳騎士團(tuán)的存在總算為世人所知，而艾爾·涅斯帝的名字也透過(guò)當(dāng)日的列席者之口，開(kāi)始在維爾拉德王國(guó)的貴族間悄悄傳了開(kāi)來(lái)。
這名字還附帶了注意事項(xiàng)：「銀鳳騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)艾爾·涅斯帝.埃切貝里亞不僅擁有有驚人的開(kāi)發(fā)能力，更是個(gè)難以想像的幻魔騎士愛(ài)好者?！?br/>
而就在討論結(jié)束之后不久
「那么諸位，既然知道了他們的來(lái)么，接下期待的就是那個(gè)人馬騎士了吧。接下來(lái)將舉行國(guó)機(jī)研與銀鳳騎士團(tuán)的模擬戰(zhàn)，雙方請(qǐng)做好淮備?！?br/>
銀鳳騎士團(tuán)在安布羅斯的命令下走向演習(xí)場(chǎng)，期間還能聽(tīng)見(jiàn)一起移動(dòng)的蓋斯卡和艾爾滔滔不絕的討論聲在走廊上回響。追根究柢，蓋斯長(zhǎng)也算是個(gè)老練的技術(shù)人員，對(duì)未知技術(shù)的渴望比誰(shuí)都強(qiáng)烈。碰上一聊到興趣就說(shuō)個(gè)沒(méi)完沒(méi)了的艾爾，在抵達(dá)工房前自然不可能停下來(lái)。
此時(shí)的觀眾席上已不見(jiàn)最初的激動(dòng)情緒，紛紛就雙方組織竭盡全力做出的機(jī)體力量展開(kāi)激烈辯論，根本就和看熱鬧沒(méi)什么兩樣了。
一片安穩(wěn)的氣氛中，留在貴賓席上的歐法思考著國(guó)機(jī)研今后的走向。站在國(guó)機(jī)研的立場(chǎng)，剛巧那一絲等于是被抽掉了新型機(jī)開(kāi)發(fā)這項(xiàng)重要業(yè)務(wù)。乍看之下是相當(dāng)大的打擊，不過(guò)換個(gè)角度想想，道對(duì)他們來(lái)說(shuō)也算一筆不錯(cuò)的交易。
那個(gè)有些難以駕馭的孩子是負(fù)責(zé)開(kāi)發(fā)新型機(jī)的焦點(diǎn)，也是國(guó)王直屬的騎士團(tuán)長(zhǎng)。換句話說(shuō)，國(guó)王打算親自牽著韁繩。從剛才在一旁觀察的結(jié)果便知道，那孩子雖有才能，個(gè)人風(fēng)格卻非常強(qiáng)烈。那樣的燙手山芋與其放在自己身邊，交給國(guó)王肯定要好得多。再者，既然他的作品有多數(shù)問(wèn)題尚待解決，就還有國(guó)機(jī)研施展的機(jī)會(huì)，他們的地位依舊無(wú)可取代。話雖如此，一想到要怎么對(duì)部下說(shuō)明歐法還是有些提不起勁。
歐法不動(dòng)聲色地陷入無(wú)止境的思考中。即使如此，靈敏的耳朵也沒(méi)錯(cuò)過(guò)呼喚他的聲音。他抬起頭，轉(zhuǎn)向隔壁的國(guó)王。
「歐法，在不久的將來(lái)，朕將帶著他前往『鄉(xiāng)』。」
果然——隱約有了預(yù)感的歐法可以理解這個(gè)決定的用意，他努力繼續(xù)板著臉孔。
「陛下對(duì)那孩子期待甚高呢。」
「成果綽綽有余了何況也做了約定——『用足夠功績(jī)交換魔導(dǎo)轉(zhuǎn)換爐的機(jī)密』。朕身為國(guó)王，可不能言而無(wú)信。
歐法閉了閉眼，思考應(yīng)該采取的行動(dòng)。安布羅斯絕不是趕鴨子上架，甚至可說(shuō)用這樣的態(tài)度對(duì)待臣下，反而顯得太過(guò)謹(jǐn)慎了些。
「既然陛下開(kāi)了金口，臣會(huì)以『衛(wèi)使』身份轉(zhuǎn)達(dá)給『鄉(xiāng)』，但做決定的是『大老』縱然是陛下旨意，還是希望您能遵從『法』」。
「朕當(dāng)然明白，不過(guò)見(jiàn)了那么有趣的家伙，大老也不會(huì)拒絕吧。」
歐法僅用一個(gè)曖昧的笑容回答。兩人轉(zhuǎn)頭望向演習(xí)場(chǎng)上開(kāi)始散開(kāi)的部隊(duì)，作為談話結(jié)束的象征。
現(xiàn)在開(kāi)始，進(jìn)行國(guó)機(jī)研與銀鳳騎士團(tuán)的模擬戰(zhàn)。為了平衡戰(zhàn)力，銀鳳騎士團(tuán)方派出一個(gè)騎士小隊(duì)（三架)及騎馬一騎！國(guó)機(jī)研則是派出兩個(gè)騎士小隊(duì)(六架）??！」
在歡呼聲襯托下，安布羅斯高聲宣告對(duì)戰(zhàn)規(guī)定。在演習(xí)場(chǎng)內(nèi)布陣的部隊(duì)中，迪待里希興味索然地都囔著，和熱鬧的觀眾席呈明顯對(duì)比。
「澤多爾克被視為三架騎士機(jī)的戦力呢，一騎馬等于三名步兵……這比例也適用于幻魔騎士嗎？」
「誰(shuí)知道。國(guó)機(jī)研現(xiàn)在的新型機(jī)是我方機(jī)體的改良版本，而且有三架……坦白講，形勢(shì)很不利?！?br/>
銀鳳騎士團(tuán)的主戰(zhàn)力有迪特里希駕駛的改造型古耶爾，以及艾德加和艾爾駕駛的特列斯塔爾——以加達(dá)托亞為基礎(chǔ)改新組裝而成。說(shuō)起來(lái)，即使這三架的外表是南轅北轍，但內(nèi)容還是跟持列斯塔爾差不多。相反的，國(guó)機(jī)研那邊的加達(dá)托亞.達(dá)修則是以特列斯塔爾為基礎(chǔ)全面改造的模型機(jī)。相較之下.國(guó)機(jī)研方的性能自然更加優(yōu)秀。
「好期待喔！那么難控制的特列斯塔爾到底變得多『聽(tīng)話』呢？操作似乎經(jīng)過(guò)大幅改良……對(duì)了.等一下請(qǐng)他們讓我開(kāi)看看吧！」
「……啊啊，嗯，你這么貫徹自我本色，真是太讓我羨慕了?！?br/>
見(jiàn)艾爾不自覺(jué)說(shuō)出離題的感想，迪特里希嘆息著搖頭。
「算了，反正我們也改變了不少?！?br/>
臂圍稍微大上一圈的的古耶爾，披上裝甲斗篷的艾德加機(jī)，還有多了神秘追加裝甲的艾爾機(jī)，其實(shí)就連他們的機(jī)體也不再是原來(lái)的特列斯塔爾，如今都各門(mén)都搭載了第一流的選擇裝備，并且經(jīng)過(guò)強(qiáng)化.
「欸、欸.那我們要怎么做？」
「要跟那三架打嗎？」
從身后的澤多爾克上傅來(lái)雙胞胎的聲音。這臺(tái)澤多爾克雖是銀鳳騎士團(tuán)的最強(qiáng)戰(zhàn)力，卻也是最不穩(wěn)定的要素。畢竟這是雙胞胎初次上陣.很難預(yù)料會(huì)發(fā)生什么事態(tài)。
「這個(gè)嘛……要打安全牌，還是要……」
「關(guān)于這件事，艾德加學(xué)長(zhǎng)，迪學(xué)長(zhǎng)，能不能請(qǐng)你們稍微亂來(lái)一下？」
兩人在駕駛座上露出無(wú)畏的笑容，聽(tīng)著他們團(tuán)長(zhǎng)的指示。
響亮的喇叭聲從演習(xí)場(chǎng)上雙方并列的部隊(duì)間穿過(guò)，并敲響了宣告戰(zhàn)斗開(kāi)始的銅鑼?zhuān)o接著傳來(lái)盛大的歡呼聲。
「戰(zhàn)斗，開(kāi)始——！！」
以此為信號(hào)，震撼大地的巨人騎士隨即沖上前去。銀鳳騎士團(tuán)率先展開(kāi)行動(dòng)。三架騎士奔跑著，澤多爾克配合他們的速度跟隨在后。至于國(guó)機(jī)研方——駕駛加達(dá)托亞·逹修的騎士集團(tuán)『阿爾馮斯』，他們的隊(duì)長(zhǎng)亞尼斯看到銀鳳騎士團(tuán)的動(dòng)作，哼了一聲。
「打算同時(shí)突擊嗎……？也罷，都在預(yù)料之中。擺出槍壁陣，前進(jìn)?！?br/>
兩個(gè)小隊(duì)排出并列陣式，全員舉起盾和長(zhǎng)柄槍緩步前進(jìn)。這陣形擺明了是針對(duì)形似騎兵的澤多爾克，亦是對(duì)付高突擊力魔獸的慣用手段。即使槍尖未開(kāi)鋒，但猛力伸出的長(zhǎng)柄槍依然具備足夠威力嚇阻敵人。
銀鳳騎士團(tuán)加速靠近，部隊(duì)后方的澤多爾克更以單騎從旁拉開(kāi)距離，開(kāi)始疾馳，淮備追過(guò)三架前鋒機(jī)體。
「第二小隊(duì)往右，維持槍壁陣形。第一小隊(duì)淮備戰(zhàn)斗！！」
澤多爾克開(kāi)始沖鋒，阿爾馮斯部隊(duì)也隨即兵分兩路——分為架起長(zhǎng)槍迎戰(zhàn)澤多爾克的部隊(duì)，以及舍棄長(zhǎng)槍?zhuān)c騎士戰(zhàn)斗的部隊(duì)。長(zhǎng)柄槍對(duì)沖進(jìn)我方陣營(yíng)的敵人有效，但對(duì)上擅長(zhǎng)近身戰(zhàn)的騎士反倒不利。阿爾馮斯的兩支小隊(duì)各司其職，活用了數(shù)量上的優(yōu)勢(shì)。
觀看雙方動(dòng)向的多數(shù)群眾，也認(rèn)為戰(zhàn)況已清楚分成步兵之間的沖突與對(duì)騎兵戰(zhàn)——直到下一秒，銀鳳騎士團(tuán)的一架騎士機(jī)有了異常舉動(dòng)為止。
「魔導(dǎo)噴射推進(jìn)器，啟動(dòng)……從積層配罝展開(kāi)，進(jìn)行進(jìn)氣壓縮……」
突然，一陣異于歡呼和隆隆腳步聲的怪聲開(kāi)始在場(chǎng)內(nèi)響起。迅速聚集的空氣卷起漩渦，發(fā)出一種獨(dú)持的尖銳噪音，比魔力轉(zhuǎn)換爐的進(jìn)氣聲更要強(qiáng)上數(shù)倍。這是從一臺(tái)銀鳳騎士團(tuán)的機(jī)體上發(fā)出的。
金屬質(zhì)地裸露的鈍鋼色機(jī)體，其肩上和腰間追加的裝甲鏗鏘鏗鏘地改變配置，藉由支撐裝甲的可動(dòng)裝置轉(zhuǎn)向正后方。在階梯狀迭起的裝甲內(nèi)側(cè)，板狀閥門(mén)逐漸開(kāi)啟，使重迭的裝甲內(nèi)部呈現(xiàn)中空，里頭刻著密密麻麻的紋章術(shù)式。
見(jiàn)狀，困惑的情緒在觀眾群中擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。為何移動(dòng)裝甲？耶樣不是會(huì)暴露該保護(hù)的部位嗎？沒(méi)有人知道那不斷發(fā)出怪聲的裝置有何用途。不過(guò)，如此可疑的行動(dòng)自然會(huì)讓阿爾馮斯心生警戒。
「那是……什么？」
「他在集中空氣……是發(fā)射空氣彈的魔導(dǎo)兵裝嗎？好像是某種新兵器……搞不懂。」
「茲瓦、伊多拉，提高警惕以防有東西飛過(guò)來(lái)。差不多到射程內(nèi)了，我們也用魔導(dǎo)兵裝反擊?！?br/>
沒(méi)有持長(zhǎng)槍的第一小隊(duì)啟動(dòng)加達(dá)托亞·達(dá)修上的背面武裝，舉起長(zhǎng)槍的第二小隊(duì)也啟動(dòng)了背面武裝。高速移動(dòng)的澤多爾克正單槍匹馬地衡鋒，眼看就要進(jìn)入魔導(dǎo)兵裝的有效射程內(nèi)了。怪事就在戰(zhàn)火即將點(diǎn)燃的前一刻發(fā)生了。鈍鋼色騎士彎曲膝蓋，放低身子蓄勢(shì)待發(fā)。直接控制下的機(jī)體，如實(shí)反應(yīng)出騎操士——艾爾的意思，毫不保留地發(fā)揮繩索型結(jié)晶肌肉的力量。機(jī)體一個(gè)踏步蹬向地面，在拔腿奔跑的瞬間，身上噴出了赤紅火焰，追加裝甲拖曳著長(zhǎng)長(zhǎng)的火焰尾巴，伴隨著火光和爆炸聲，賦予正淮備加速的機(jī)體非比尋常的推進(jìn)力。有人類(lèi)五倍大小，
由金屬與結(jié)晶構(gòu)成的龐然大物如同法彈般射出.爆發(fā)出壓倒性的速度。
火焰尾羽只出現(xiàn)了極短時(shí)間了，在鈍鋼色騎士正要踏出第二步時(shí)化為熱浪，模糊了機(jī)體后方的空間，并于踩下第二步的瞬間，再次顯現(xiàn)火焰。當(dāng)然，騎士借此獲得了更大推動(dòng)力。
「杰克斯——??！小心！往你耶邊……?。 ?br/>
眾人還在為眼前未知的光景感到驚慌失措，第一小隊(duì)長(zhǎng)，亞尼斯卻第一個(gè)察覺(jué)到了。鈍鋼色騎士的的速度已可謂異常，甚至超過(guò)打頭陣的澤多爾克，逼近阿爾馮斯部隊(duì)。沒(méi)錯(cuò)，也就是，『持槍的第二小隊(duì)』。
「這……這家伙是怎么搞的!?」
「用槍來(lái)不及！射擊?。 ?br/>
面對(duì)速度堪比法彈的鈍鋼色騎士，注意力全放在澤多爾克上的第二小隊(duì)反應(yīng)慢了一拍。即使如此，他們?nèi)粤⒓窗l(fā)射魔導(dǎo)兵裝，試圖迎戰(zhàn)。盡管事發(fā)突然，飛翔的法彈依然對(duì)淮了鈍鋼色騎士，足以證明他們本事高超。
第二小隊(duì)小隊(duì)長(zhǎng)杰克斯還末恢復(fù)鎮(zhèn)定，問(wèn)他腦中某個(gè)冷靜的部分已肯定對(duì)手會(huì)功虧一簣。
那異常快速的奇襲確實(shí)值得贊賞，不過(guò)在那樣的速度下，不可能躲得過(guò)攻擊。敵人將因?yàn)樽约旱乃俣茸匀缤觥?br/>
遺憾的是，鈍鋼色騎士的表現(xiàn)超乎他的想像。它的騎操土艾爾以?xún)?yōu)越的身體條件，將大半訓(xùn)練時(shí)間花在如何對(duì)應(yīng)高速戰(zhàn)斗上，磨練出的反射神經(jīng)與壓倒性的演算能力，讓機(jī)體能在極短的瞬間做出反應(yīng)。
鈍鋼色騎士肩上的追加裝甲，又可稱(chēng)之為魔導(dǎo)噴射推進(jìn)器的裝備噴射口一齊轉(zhuǎn)向側(cè)面，接連發(fā)出短促的爆炸聲與閃亮火光。被側(cè)向施力的機(jī)體轉(zhuǎn)眼間使硬生生改變了前進(jìn)方向。
「??？」
敵人的動(dòng)作讓第二小隊(duì)跌破眼鏡。早已鎖定的法擊反倒害了他們，法彈只直接穿過(guò)鈍鋼色騎士旁邊的空間，連邊都沒(méi)擦著。
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊?。?？」
白刃一閃而過(guò)，鈍鋼色騎士一通過(guò)第二小隊(duì)左翼便揮刀砍下，速度無(wú)人可及的斬?fù)舭l(fā)揮出能對(duì)抗決斗級(jí)魔獸沖撞的威力。這時(shí)，左手持盾的配置救了位在左側(cè)的菲利亞機(jī)，但強(qiáng)大沖擊仍將他的盾牌彈飛出去，使菲利亞機(jī)失去平衡，往后慢慢倒下。
「菲利亞！糟了，我來(lái)?yè)踝∷?，尤夫你到后?br/>
杰克斯，敵人不只有那個(gè)，不要輕舉妄動(dòng)。
同袍的提醒讓杰克斯想起他們?cè)緦?duì)峙的對(duì)象。人馬騎士躲在發(fā)出隆隆爆炸聲的鈍鋼色騎士后方，這時(shí)已逼近眼前。塵土翻騰，來(lái)勢(shì)洶洶的騎兵朝他們沖了過(guò)來(lái)。被騎士攻擊而亂了陣腳的第二小隊(duì)是沒(méi)辦法迎擊的——杰克斯迅速做出如此判斷，輕喊了聲：「閃開(kāi)！」后勉強(qiáng)避開(kāi)。尤夫機(jī)也毫不遲疑地采取相同行動(dòng)。
澤多爾克就這樣穿過(guò)他們閃避的空間，并于擦身而過(guò)的同時(shí)朝他們揮舞左手拿著的長(zhǎng)盾，尤夫機(jī)同樣以盾格擋，將傷害降到最低。
趁這個(gè)空檔，飛馳而過(guò)的鈍鋼色騎士試著讓機(jī)體停下來(lái)。它踩穩(wěn)雙腳，一邊將魔導(dǎo)噴射推進(jìn)器轉(zhuǎn)向前方。這回的噴射不只有一瞬間，而持續(xù)了一段較長(zhǎng)的時(shí)間，藉由逆向推進(jìn)力抵銷(xiāo)掉原本的速度。漫天煙塵中，散發(fā)出熱浪的鈍鋼色騎士停止了動(dòng)作，當(dāng)它緩緩回過(guò)頭來(lái)，看到的是敗象畢露的第二小隊(duì)。
「開(kāi)、開(kāi)玩笑的吧……??？」
第二小隊(duì)的慘狀與導(dǎo)致這一切的鈍鋼色騎士，讓第一小隊(duì)完全失去戰(zhàn)意。他們很快淮備前往救援，卻被亞尼斯攔了下來(lái)。
「冷靜！剰下的騎士正在逼近，現(xiàn)任上救第二小隊(duì)，我們背后也會(huì)被攻擊啊！」
這話令他們想起還有另外兩架『步兵』鈍鋼色騎士過(guò)于招搖的攻擊完全引開(kāi)了他們的注意力。
「我們也馬上前進(jìn)。這里是二對(duì)三，盡快打倒那兩架！杰克斯他們沒(méi)那么簡(jiǎn)單被干掉，挨過(guò)剛才那一頓后，他們應(yīng)該會(huì)加強(qiáng)防守?！?br/>
語(yǔ)氣里有幾分焦躁，不過(guò)三架達(dá)修機(jī)依然開(kāi)始奔跑，轉(zhuǎn)眼間便縮短了和銀鳳騎士團(tuán)之間的距離。
「伊多拉，小心那臺(tái)鈍鋼色的！如果又聽(tīng)到那個(gè)聲音就優(yōu)先迎擊！！」
由亞尼斯機(jī)、茲瓦機(jī)帶頭，騎士奔跑著發(fā)射背面武裝；對(duì)方銀鳳騎士團(tuán)的紅、白兩機(jī)之中，則由白色騎士上前迎戰(zhàn)。還以為蜂擁而至的法彈會(huì)擊中它時(shí)，白色騎士肩膀附近的裝甲動(dòng)了。動(dòng)作輔助腕集中裝甲到前方，并架起盾牌。呈現(xiàn)完全防御型態(tài)的白色騎士沒(méi)有放慢速度，彈回了所有法彈。
「所以那也不是普通機(jī)體啊……」
「鈍鋼色的沒(méi)有動(dòng)，只能趁現(xiàn)在上了。那個(gè)怪裝甲也未必能蓋住全身！」
阿爾馮斯的三架機(jī)體繼續(xù)射擊施加壓力，踏入劍的攻擊范圍內(nèi)。這回?fù)Q紅色騎士從白色騎士的影子里竄了出來(lái)——沒(méi)有盾，是攻擊型的重裝機(jī)。它舉起手，作勢(shì)揮刀砍向茲瓦機(jī)。茲瓦預(yù)料將會(huì)舉劍交鋒.于是擺好架勢(shì)——殊不知，某個(gè)從敵人護(hù)腕飛出的東西帶著爆炸聲，朝他射了過(guò)來(lái)。茲瓦機(jī)躲不開(kāi)這意料之外的偷襲，被金屬塊直接砸中臉部。沖擊似乎影響到了眼球水晶，使駕駛座里的幻像投影機(jī)有一半的影像扭曲了。
「這些家伙到底有多少怪裝備?。 ?br/>
趁著茲瓦機(jī)退縮的空檔，紅色騎士把矛頭指向伊多拉，使勁將他推了回去，一旁的亞尼斯機(jī)則對(duì)上白色騎士，同樣暫時(shí)拉開(kāi)了距離。
「打……不倒?。 ?br/>
亞尼斯暗自咬牙，數(shù)量上雖然是阿爾馮斯占優(yōu)勢(shì)，但具有特殊攻防性能的紅、白兩機(jī)卻相常難纏。這時(shí)，他們背后再度傅來(lái)吸入大量空氣的異響，鈍鋼色騎士動(dòng)了起來(lái)。
「這下危險(xiǎn)了……伊多拉，你守后面。茲瓦，你行嗎？」
「可以，動(dòng)作沒(méi)有影響！這筆帳一定要討回來(lái)……要上了！」
阿爾馮斯再度擺開(kāi)攻勢(shì)。紅與白的騎士也開(kāi)始淮備迎擊他們的突襲。
時(shí)間回溯到戰(zhàn)斗開(kāi)始之前。在演習(xí)場(chǎng)的紅褐色地面上，兩股同樣擁有新銳幻魔騎士的勢(shì)力，一語(yǔ)不發(fā)，卻又不厭其煩地持續(xù)對(duì)峙。
在銀鳳騎士團(tuán)的陣地中央，可以看到比其他幻魔騎士高出一個(gè)頭的人馬騎士澤多爾克。它開(kāi)放的視野中，映出巨人騎士加達(dá)托亞·逹修整肅的模樣，它們的鎧甲比加達(dá)托亞更為洗練俐落。戰(zhàn)斗即將揭開(kāi)序幕。
澤多爾克駕駛座上的奇德和亞蒂都是一副坐立難安的模樣。他們感受到一種不同于過(guò)去用幻晶甲胄戰(zhàn)斗時(shí)的緊張?，F(xiàn)在想想，當(dāng)時(shí)只是拼了命地打，根本沒(méi)在想什么戰(zhàn)術(shù)，不講求任何
禮貌規(guī)矩。相反的，在這次模擬戰(zhàn)斗中，他們身負(fù)展現(xiàn)澤多爾克力量的重大使命。兩者間巨大的差距并非三言?xún)烧Z(yǔ)所能形容。
根據(jù)艾德加的說(shuō)明，敵方戰(zhàn)力有六架機(jī)體，澤多爾克被視為等同三架的戦力，這表示他們必須漂亮地贏過(guò)對(duì)手才行。盡管演習(xí)場(chǎng)和觀眾席之間好段相當(dāng)長(zhǎng)的距離，雙胞胎還是有種奇妙的錯(cuò)覺(jué)，仿佛場(chǎng)內(nèi)的視線全集中到自己身上了。
在緊張情緒不由自主地升高的情況下，艾爾依然故我地說(shuō)道：
我有個(gè)不情之請(qǐng)，艾德加學(xué)長(zhǎng)，迪學(xué)長(zhǎng)，能不能請(qǐng)你們稍微亂來(lái)一下？」
澤多爾克的戰(zhàn)斗方式，怎么會(huì)和拜托他們兩人亂來(lái)有關(guān)？不過(guò)他平時(shí)就是這樣，說(shuō)話總是沒(méi)頭沒(méi)腦的。
你會(huì)特意開(kāi)口，就是想到了什么點(diǎn)子吧。說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
很簡(jiǎn)單。首先，我們讓己方的特列斯塔爾部隊(duì)和澤多爾克分頭試探對(duì)方的反應(yīng)。他們或許會(huì)兵分兩路，畢竟對(duì)付特列斯塔爾和澤多爾克所需的戰(zhàn)術(shù)截然不同他們八成會(huì)視我們的行動(dòng)隨機(jī)應(yīng)變。」
白、紅色機(jī)體與人馬騎士點(diǎn)頭。到道里都還在預(yù)料范圍內(nèi)，對(duì)方應(yīng)也是如此推測(cè)。
「站在我方立場(chǎng)，若想讓澤多爾克發(fā)揮速度優(yōu)勢(shì)，也得讓它單獨(dú)行動(dòng)才行。話雖如此，如果依照規(guī)則對(duì)上三架機(jī)體，澤多爾克的速度再快也必定陷入苦戰(zhàn)……所以，一開(kāi)始先用出其不意的手段，安排一人先行對(duì)付迎擊澤多爾克的戰(zhàn)力。」
「我聽(tīng)懂了，這表示你要自告奮勇嗎？」
艾德加機(jī)扭過(guò)頭，艾爾駕駛的特列斯塔爾進(jìn)人視野中——雙肩和腰上搭載了和裝甲一體化的可動(dòng)式魔導(dǎo)噴射推進(jìn)器。這種改造型的魔導(dǎo)噴射推進(jìn)器還搭載了復(fù)數(shù)小型化的推進(jìn)器，使輸出調(diào)整更為容易?？蓜?dòng)式設(shè)計(jì)更實(shí)現(xiàn)了全方位的機(jī)動(dòng)性能，是相當(dāng)具威脅性的裝備。不過(guò)相對(duì)的，那刁鉆至極的動(dòng)作控制已不是簡(jiǎn)單一句「給駕駛帶來(lái)負(fù)擔(dān)」就能形容的程度。事實(shí)上，它已經(jīng)變成除艾爾之外沒(méi)有人能駕馭的瑕疵品。
「是的，我會(huì)全力發(fā)揮出機(jī)動(dòng)性能，藉由奇襲擾亂澤多爾克那邊的戰(zhàn)力，再回到騎士間的戰(zhàn)斗……我想這不必多說(shuō)，那段期間騎上方的戰(zhàn)力會(huì)減弱許多，希望艾德加學(xué)長(zhǎng)和迪學(xué)長(zhǎng)能撐到我回來(lái)為止?！?br/>
對(duì)方八成也想像不到這樣強(qiáng)硬的作戰(zhàn)方式吧，只有裝備了魔導(dǎo)噴射推進(jìn)器的艾爾才辦得到，也是故意打破戰(zhàn)力平衡的一種奇策。畢竟雙方數(shù)量的差距仍大，此戰(zhàn)太過(guò)強(qiáng)人所難了。
「好吧，我會(huì)全力以赴。」
「既然是騎士團(tuán)長(zhǎng)閣下的命令……」
艾德加和迪特里希彼此對(duì)看了一眼，立即答應(yīng)下來(lái)。國(guó)立機(jī)操開(kāi)發(fā)研究工房謹(jǐn)制的先行模型機(jī)加達(dá)托亞·達(dá)修絕不容小覷。就算他們一口答應(yīng)下來(lái)，負(fù)擔(dān)應(yīng)該也沒(méi)沒(méi)看上去那般輕松。「這是所謂的一馬當(dāng)先嗎？意思是只要跟在艾爾后面沖就好了嗎？」
「交給我們！讓他們瞧瞧小澤的速度！！」
放下心的反倒是雙胞胎。他們見(jiàn)識(shí)過(guò)魔導(dǎo)噴射推進(jìn)器的威力，一想到對(duì)方嚇破膽的反應(yīng)就忍不住竊笑。
「大家狀況不錯(cuò)，那就讓他們大吃一驚吧！」
「哎，在你回來(lái)以前，我會(huì)躲在艾德加后面。拜托在他倒下前解決啊?！?br/>
「迪，你……」
亞蒂嘻嘻笑著，一股輕松的氣氛油然而生。奇德和亞蒂的緊張情緒都在不知不覺(jué)中消失了。雖然艾爾還是像平常一樣異想天開(kāi)，但能穩(wěn)穩(wěn)制住他的艾德加和迪特里希也在，再?zèng)]有比他們更值得信賴(lài)的伙伴了。
擺出橫列陣型的特列斯塔爾和古耶爾互相使了個(gè)眼色。他們倆早就敏銳地察覺(jué)到艾爾會(huì)安排強(qiáng)攻戰(zhàn)術(shù)的理由了。說(shuō)來(lái)說(shuō)去他們還是學(xué)長(zhǎng)，更是身經(jīng)百戰(zhàn)的戰(zhàn)士，撇開(kāi)艾爾這樣的特例不談，他們明白協(xié)助新兵在首戰(zhàn)旗開(kāi)得勝，也是他們的任務(wù)之一。當(dāng)士氣高漲的他們結(jié)束作戰(zhàn)會(huì)議，宣布戰(zhàn)斗開(kāi)始的高亢喇叭聲也正好響起。
「那么，我們走吧。」
坐鎮(zhèn)中央的人馬騎士開(kāi)玩笑地發(fā)出「啡啡」聲問(wèn)答。宣告開(kāi)始的銅鑼一響起，銀鳳騎士團(tuán)便一齊沖了出去。
現(xiàn)在，艾爾·涅斯帝正在鈍鋼色特列斯塔爾的駕駛座上.嘆了口氣。
「嗯，我是想過(guò)沒(méi)錯(cuò)，不過(guò)沒(méi)想到魔力儲(chǔ)儲(chǔ)蓄量真的徹底用光了呢?！?br/>
艾爾和他鈍鋼色的伙伴依照作戰(zhàn)，實(shí)行了利用魔導(dǎo)噴射推進(jìn)器的高速奇襲。雖成功打倒一架敵機(jī)，大大打擊對(duì)方士氣，但逞強(qiáng)的下場(chǎng)就是犧牲了龐大的魔力。
「加速還好，問(wèn)題果然出在減速上呢。為了避免『重蹈覆轍』，還是需要推進(jìn)器……」有鑒于上次的『流星事件』，艾爾領(lǐng)悟了讓魔導(dǎo)噴射推進(jìn)器長(zhǎng)時(shí)間運(yùn)作的危險(xiǎn)性。為了彌補(bǔ)缺點(diǎn)，他發(fā)明配合機(jī)體奔跑的短時(shí)間噴射這種更有效率的加速方式，但這也只適用于加速的情況，減速仍舊只能靠蠻力。何況在這極端空曠的演習(xí)場(chǎng)上，連一點(diǎn)能利用來(lái)減速的東西都沒(méi)有。魔導(dǎo)噴射推進(jìn)器的反向噴射導(dǎo)致劇烈的魔力消耗，令原本就消耗量驚人的特列斯塔爾負(fù)擔(dān)更是雪上加霜。結(jié)果理所當(dāng)然的，魔力用盡的艾爾機(jī)動(dòng)作也遲緩下來(lái)。
「雖然是情有可原，不過(guò)殘存魔力只剩兩成……已經(jīng)無(wú)法使出同樣的攻擊了吧?！?br/>
艾爾機(jī)太深入敵陣，位置遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開(kāi)了戰(zhàn)場(chǎng)，跑回去勢(shì)必得花上一些時(shí)間。魔導(dǎo)噴射推進(jìn)器再次開(kāi)始進(jìn)氣，空氣打著漩流灌入，那特殊的噪音更煽動(dòng)了場(chǎng)上緊張的氣氛。