看到維克托頭領(lǐng)滿(mǎn)臉都是難以置信的表情，梅林?艾弗里露出一個(gè)有些得意的笑容，“啊，讓我猜猜看，那些人想要找到我的原因，是因?yàn)樗巹⿴煿珪?huì)多了一位真正的宗師？”
維克托頭領(lǐng)咧了下嘴，“果然是您有所安排，領(lǐng)主大人，但是結(jié)果未必全能如您所愿吶。”他停頓了一下，加重語(yǔ)氣說(shuō)，“藥劑師公會(huì)多了兩位宗師，除了黑爾德蘭會(huì)長(zhǎng)成功晉升之外，首席導(dǎo)師德本?巴斯滕現(xiàn)在也真正獲得被稱(chēng)為閣下的資格了�！�
以藥劑師公會(huì)分會(huì)長(zhǎng)或者首席導(dǎo)師的身份，當(dāng)然都承擔(dān)得起閣下這個(gè)敬語(yǔ)。但是通常而言，只有宗師級(jí)的煉金術(shù)師，才有在任何情況下被尊稱(chēng)閣下的資格。
“兩位宗師……”艾弗里相信自己的表情恐怕傻透了，因?yàn)樗_實(shí)感到頭皮一炸，滿(mǎn)心不知所措，“怎么會(huì)出現(xiàn)兩位同時(shí)晉升的情況呢？德本?巴斯滕的積累同樣雄厚，但是他沒(méi)有接觸到真正的宗師級(jí)濃縮解毒藥劑，只是可能從黑爾德蘭會(huì)長(zhǎng)那里得到我的那件實(shí)驗(yàn)性作品……如果這么容易就讓他成功突破瓶頸，那么過(guò)去的四十年里，難道他連一次這樣的契機(jī)都沒(méi)抓�。俊�
兩人同時(shí)晉升宗師，徹底打亂了艾弗里的計(jì)劃。如果只有黑爾德蘭會(huì)長(zhǎng)晉升，那么毫無(wú)疑問(wèn)他會(huì)對(duì)艾弗里——或者說(shuō)那位虛構(gòu)出來(lái)的宗師級(jí)藥劑師——報(bào)以極大的感激之情，藥劑師公會(huì)的權(quán)力結(jié)構(gòu)也會(huì)發(fā)生重大改變。
但是如果晉升名單上增加一位德本?巴斯滕首席導(dǎo)師，那么情況就不一樣了。
存在兩位宗師的藥劑師公會(huì)，已經(jīng)可以在五十多個(gè)城邦之中排入前五，實(shí)際上除了帝都總會(huì)和馬薩諸塞城邦的分會(huì)之外，還沒(méi)有哪個(gè)分會(huì)能夠擁有三名以上宗師坐鎮(zhèn)。
加上鐵大師——或者說(shuō)他身后那位虛構(gòu)的宗師級(jí)藥劑師，考文垂藥劑師公會(huì)已經(jīng)有實(shí)力和馬薩諸塞城邦扳扳手腕，決定誰(shuí)能登上帝國(guó)第一分會(huì)的顯赫位置了。
然而考文垂城邦僻處西疆，資源可謂極其緊缺，根本無(wú)法提供三位宗師級(jí)藥劑師所需要的數(shù)量龐大、品質(zhì)極高的融金術(shù)材料。這樣一來(lái)，就必須有一位宗師選擇退出才行。
德本?巴斯滕和黑爾德蘭都不是帝都總會(huì)所看重的藥劑師，他們被打發(fā)到考文垂，總是帶著一股發(fā)配邊疆的味道。晉升宗師并不意味著他們?cè)敢饬⒖谭祷氐鄱�，與那里的高層進(jìn)行一場(chǎng)權(quán)力的生死較量。因?yàn)殡p方都不是熱血上頭的年輕人，權(quán)力的重新分配依靠談判與妥協(xié)的方式，而非暴力摧毀，才是更好的選擇。
“真是符合一句亞漢古國(guó)的名言，搬起石頭砸自己的腳�！卑ダ锞趩实呐牧伺哪X袋，隨后又勉強(qiáng)打起精神，“做好準(zhǔn)備，撒圖姆導(dǎo)師，鐵大師不能繼續(xù)演獨(dú)角戲了，我需要你來(lái)扮演一位同樣接受上古文明煉金術(shù)傳承的藥劑師，年紀(jì)較大，天賦稍遜，但是技藝嫻熟�！�
撒圖姆導(dǎo)師從半自動(dòng)工作臺(tái)旁抬起頭來(lái)，“這真是再精確不過(guò)的描述了�！彼嘈χc(diǎn)點(diǎn)頭，“我沒(méi)有什么好準(zhǔn)備的，導(dǎo)師商鋪那邊有轄地助手看護(hù)，一些新調(diào)制的藥劑也足夠撐過(guò)幾天時(shí)間的銷(xiāo)售了。”
三個(gè)人很快離開(kāi)智慧之都，來(lái)到作為中轉(zhuǎn)站的廢棄倉(cāng)庫(kù)。這里位于藥劑師公會(huì)高塔的地下，原來(lái)堆積了一些不值錢(qián)的輔助材料和實(shí)驗(yàn)失敗后的廢液殘?jiān)�，不過(guò)隨著時(shí)間的推移，無(wú)論是材料還是殘?jiān)家呀?jīng)徹底變質(zhì)，而且被厚重的灰塵所覆蓋，空氣之中彌漫著陳舊受潮的獨(dú)特氣息。
由于奉命尋找鐵大師的學(xué)徒和護(hù)衛(wèi)離開(kāi)的時(shí)候比較匆忙，廢棄倉(cāng)庫(kù)的大門(mén)并沒(méi)有重新鎖上，這讓艾弗里省了一些麻煩。畢竟依靠熔金術(shù)技巧開(kāi)門(mén)的話，總會(huì)留下一些極其細(xì)微的痕跡，在細(xì)心的眼睛和縝密的思維之中，不難推斷出這里曾經(jīng)有人出入。
離開(kāi)廢棄倉(cāng)庫(kù)之后，艾弗里一行三人翻墻而出，離開(kāi)藥劑師公會(huì)，然后又繞過(guò)兩條街的距離，裝出一副剛剛回來(lái)的樣子。還沒(méi)等他們走近藥劑師公會(huì)的大門(mén)，就被早就翹首企盼的學(xué)徒發(fā)現(xiàn)，伴隨著一陣號(hào)角長(zhǎng)鳴，一隊(duì)熔金戰(zhàn)士跑出公會(huì)大門(mén)，手里沒(méi)有高舉長(zhǎng)劍護(hù)盾，而是舉著一面面彩色旗幟。
四名身穿正式禮服的藥劑師列隊(duì)迎接，為首的是與艾弗里有過(guò)一面之緣的羅班藥劑師。這位身材瘦高的中年藥劑師性格溫和謙遜，一向是考文垂藥劑師公會(huì)最受歡迎的外交家。
“見(jiàn)到您真是非常榮幸，鐵大師�！绷_班藥劑師恭恭敬敬的撫胸施禮，用的還是普通藥劑師對(duì)導(dǎo)師的禮儀，其余三位藥劑師也做出了同樣的動(dòng)作。“有件喜訊不知道您是否有所耳聞，就在昨天晚上，黑爾德蘭會(huì)長(zhǎng)和德本?巴斯滕首席導(dǎo)師先后成功調(diào)制出宗師級(jí)煉金藥劑，上報(bào)帝都總會(huì)之后，考文垂就出現(xiàn)兩位真正的宗師啦�！�
“真是個(gè)好消息，可喜可賀�！卑ダ镂⑿χ卮穑樕系故菦](méi)有刻意裝出驚喜的模樣，“兩位前輩積累雄厚，遇到契機(jī)不難突破瓶頸，是我們這些還未觸摸到宗師殿堂門(mén)扉的晚輩學(xué)習(xí)的對(duì)象�！�
“那也是托了您的福啊�！绷_班藥劑師顯然知道一些內(nèi)情，笑得越發(fā)謙恭了，“請(qǐng)隨我來(lái)吧，鐵大師，還有這兩位大人，黑爾德蘭閣下和德本?巴斯滕閣下都在塔頂?shù)饶��！?br/>
穿過(guò)兩條彎曲的走廊，又登上數(shù)百階螺旋臺(tái)階之后，艾弗里終于抵達(dá)高塔塔頂平臺(tái)，在那里見(jiàn)到了兩位新晉升的宗師級(jí)藥劑師。
黑爾德蘭會(huì)長(zhǎng)一向神態(tài)嚴(yán)肅莊重，此時(shí)更是如此，只不過(guò)眼底的欣喜無(wú)論如何都遮掩不��；德本?巴斯滕卻顯得有些奇怪，他的興奮之中似乎參雜著非同尋常的緊張情緒。艾弗里剛剛走近的時(shí)候，雙方目光略一接觸，德本?巴斯滕就下意識(shí)的垂下雙眼，緊接著又猛然抬起。
“他在畏懼？不，不是畏懼，倒像是對(duì)我抱有歉意，或者說(shuō)，小偷遇到失主的時(shí)候，那種非常復(fù)雜的情緒。”艾弗里神色不動(dòng)，心中卻掀起了一陣波瀾，“難道說(shuō)，這位老藥劑師從我這里拿走什么東西了嗎？或者說(shuō)，他晉升宗師的契機(jī)，是從我這里竊取的？”