王興進(jìn)了門，就見當(dāng)門一張大幾案，案后一人身穿緋色太監(jiān)服袍，端坐在椅子上。
此人就是織造太監(jiān)牛奮。
王興打量了牛奮一眼，就見他身材魁梧，肥頭大耳，是個福相，唯一有點(diǎn)破相的，就是鼓著的兩只金魚眼。
“來者何人？”牛奮尖著嗓子問道。
如此高大魁梧，看著好像陽剛氣極濃的一個人，發(fā)出不男不女的聲調(diào)，讓人感覺很怪異。
王興一拱手，說道：“長洲縣周家村童生王興，拜見牛公公?！?br/>
“王興？有何事？”
“特為堂兄被抓一事而來。”
“王家是吧？他抗稅不交，還毆打稅丁。王興，你是讀書人，應(yīng)該知道這是什么罪吧？”牛奮說道。
王興心里說道：“你嚇唬誰??？還抗稅？這個罪名可不能認(rèn)，這要認(rèn)了，還不被坑死啊?！?br/>
“牛公公，泰來酒樓向來奉公守法，何來抗稅之說？顧松言道，我家酒樓比之別家生意好，但別家交五兩，我家交二十兩，依據(jù)何在？難道僅僅一句生意好就能解釋嗎？而且還要補(bǔ)齊半年稅款，這不是枉法嗎？至于毆打稅丁，是顧松侮辱調(diào)戲良家婦女在先，我堂兄才憤面反擊，與稅之一字并無瓜葛。以上所言，皆是實情，請牛公公明察?！蓖跖d打定主意要找事，自然不肯服軟。
“喲嗬，好利的一張口啊！王興，你是來問咱家的罪么？”
牛奮本來以為王興是來送禮的，這才好聲好氣地接見，不成想這王興不按規(guī)矩出牌，倒出乎他的意料。
“公公此言差矣。王興豈敢，只望公公秉公執(zhí)法，放還我堂兄?！?br/>
牛奮一聽王興此言，不由得笑了。
“哈哈哈，王興，莫非你有什么倚仗？竟然如此大膽？”
王興泰然自若，根本不怵他的恫嚇：“牛公公，我所倚仗的是天理人情，法紀(jì)綱常，不偷不搶，堂堂正正，何懼之有？莫非公公以為你這稅監(jiān)是龍?zhí)痘⒀ú怀?？?br/>
牛奮當(dāng)然知道王興所倚仗的就是致仕閣老申時行，他作為從皇宮出來的太監(jiān)，比任何人都清楚，申時行在萬歷爺心目中是什么份量。
他輕易是不敢得罪那尊大神的，但幕后之人讓他拿捏王興，目的并不是要他毀家破產(chǎn)，而是在他看來是想交好王興，這說明幕后之人也非常看好王興的前程，否則也不會煞費(fèi)苦心地設(shè)計。
他本來想王興到來，說幾句軟乎話，他再提出那件事，順?biāo)浦?，水到渠成，豈不美哉？
不成想這個王興進(jìn)得門來，一句頂一句，沒有半點(diǎn)軟乎勁，這下可把牛奮氣壞了，當(dāng)即一拍桌案，厲聲道：“一個小小童生，竟然如此狂妄！來人！”
門口兩名大漢應(yīng)聲而進(jìn)。
“把他關(guān)進(jìn)倒座房，跟他堂兄關(guān)在一起！不，關(guān)進(jìn)西跨院?！迸^氣得手直哆嗦，倒底還存了一點(diǎn)理智，沒有吩咐拷打王興。
兩名大漢一左一右，上前扭住王興手臂。
王興笑道：“不用麻煩，我自己走就是了。”
走到門口，王興回頭問道：“牛公公，是田義嗎？”
牛奮不防他有此一問，呆了呆，說道：“胡說八道，跟田公公有何干系？”
王興笑了笑，說道：“牛公公，領(lǐng)教了。請多保重吧?！闭f完，扭頭向西跨院走去。
望著王興的背影，牛奮不由得犯起了嘀咕：“什么意思？讓我多保重？莫非他有什么后手？這小子是天生膽大，還是還有后手？他怎么知道這是田公公授意的？”
他在屋里轉(zhuǎn)了幾圈，心里拿不定主意：“申老相國真要出面，還真不好辦。這王興也是，怎么不按規(guī)矩出牌呢？但凡給個臺階，我也就下了。你一句頂一句，讓我如何下臺階？難道跟你說好話嗎？”
又想到：“要是申老相國派人來，我就送個順?biāo)饲?，只是田公公交待的事，可怎么辦好呢？”
牛奮后悔極了，自己接下這差事，原以為是美事，結(jié)果弄不好就成了風(fēng)箱的老鼠，兩頭受氣。
他正在房里轉(zhuǎn)圈，顧松走了進(jìn)來，說道：“公公，要不要揍那小子一頓？”
牛奮看著顧松一臉諂媚，心頭火起，揮手給他一個耳光：“揍你妹！給我好吃好喝伺候著，不能有半點(diǎn)怠慢之處，否則，我要你的命！”
這一巴掌把顧松打傻了，哎喲，這是什么情況？不是要整王興嗎？怎么看這樣子，牛公公也怕了？我他媽這是招誰惹誰了？這回，城門失火，怕是要殃及池魚了。
顧松心思電轉(zhuǎn)，想著如何轉(zhuǎn)圜，臉上挨了一巴掌，倒是一點(diǎn)也沒覺得疼。
……
王興跟著兩個大漢來到西跨院。
這個西跨院是在倒座房的西邊，房子兩間，按現(xiàn)代人說，就是兩間南屋，是和倒座房連在一起的，只是一道墻和一個屏門，跟外院隔開。
王興進(jìn)了最西邊一間屋子，見里面非常干凈，倒是有桌有椅，但有鋪卻無被褥。
“嚯，老薛，這不像是監(jiān)獄，倒像是客棧哈?！蓖跖d坐到椅子上，四處打量了一番，跟薛義說道。
“主人，您這樂觀心態(tài)很好，是做大事的材料?！毖αx不失時機(jī)地送上一記馬屁。
“老薛，你不用老是提醒我?？禳c(diǎn)，給洪林傳話，讓他跟家里說一聲，拿被褥來，老子要在這里度假?！?br/>
“好。”
“讓他給我爹娘說清楚，我這是釣魚，不要擔(dān)心，這里住得很好?！?br/>
“是?！?br/>
……
洪林回家一稟報，郭氏一下子就炸了，大聲哭喊道：“王東祿，快把銀子拿出來，都給那個太監(jiān)送去，不能讓興兒坐監(jiān)??！”
“你嚎什么嚎？沒聽說興兒是在釣魚嗎？”
“釣魚去船上釣啊，去監(jiān)里釣什么魚??？”
“你別胡鬧了，興兒的意思是看看幕后是誰在使壞！”
“我不管！我要去看看，監(jiān)牢里還能有好人？他們不打興兒嗎？”
“你別胡鬧！聽我慢慢跟你說?！蓖鯑|祿倒底沉穩(wěn)些，細(xì)細(xì)一想王興的意思，覺得兒子做的對。
“興兒是申閣老的徒孫，哪個不知？太監(jiān)老公不敢對興兒有半點(diǎn)不敬，興兒主動激怒他，目的是引出幕后之人。這次不把幕后之人引出來，咱們都不知道防備誰，以后的日子還過不過了？有千日做賊，沒有千日防賊的道理。你說是不是這個理？”
“理是這個理，但我還是怕興兒受苦。他細(xì)皮嫩肉的，能受得了那監(jiān)牢之苦？”……。
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