?范廷亮一聽張大哥想見自己，非常高興跟著管家就走，仇鍔起身叫了一聲：“等等我，我也去見見張大哥?！?br/>
張大哥朋友多應(yīng)酬也多，天近傍晚送走了外地的朋友，張大哥回到客廳休息，這時(shí)賬房先生來(lái)了。賬房先生跟隨了張大哥多年，對(duì)張大哥的交際圈子也非常熟悉，這個(gè)范廷亮以前從來(lái)就沒(méi)聽說(shuō)過(guò)，現(xiàn)在一下子送禮送了一萬(wàn)兩銀子，賬房先生也有些摸不著頭腦。
張大哥聽著也覺(jué)得奇怪，這個(gè)范廷亮他是一點(diǎn)印象也沒(méi)有，平白無(wú)故給他一萬(wàn)兩銀子是什么意思。張大哥叫管家把范廷亮請(qǐng)到客廳來(lái)，范廷亮、仇鍔和管家來(lái)到了客廳。
“張大哥您一天也太忙了，兄弟都見不著您啊，”仇鍔一進(jìn)客廳就亮著嗓門大大咧咧喊了一句。
張大哥笑了一下，說(shuō)：“今天來(lái)了一些外地的朋友，光陪著他們，冷落了兄弟們?！?br/>
“張大哥您這么說(shuō)就見外了，”仇鍔不用客氣自己就坐到了椅子上，范廷亮站著沒(méi)有動(dòng)。
張大哥看了范廷亮一眼，說(shuō)：“閣下就是臨海范先生吧，請(qǐng)坐。”范廷亮在仇鍔身邊坐下，家丁上前給二人沏了兩杯茶。
仇鍔喝了一口茶，說(shuō)：“張大哥，這位范老弟是臨海的富家公子，因?yàn)閼?zhàn)亂家人遇害，和兩個(gè)朋友帶著變賣的家產(chǎn)來(lái)到了我們安樂(lè)城，對(duì)張大哥的大名仰慕已久，所以今天特意讓我?guī)麃?lái)給張大哥道喜，我本想把他引薦給張大哥的，只是張大哥您這一天太忙了，一直沒(méi)有機(jī)會(huì)?！?br/>
范廷亮和張大哥互相看著對(duì)方，都有一種似曾相識(shí)的感覺(jué)，張大哥說(shuō)：“范先生，我們好像在哪里見過(guò)?！?br/>
范廷亮在腦海中快速搜索著記憶，眼前一亮，說(shuō)：“張大哥，您是不是參加過(guò)苦葉島遠(yuǎn)征軍??？”
張大哥恍然大悟，說(shuō)：“我想起來(lái)了，你是方達(dá)手下的士兵，你帶著一群傷兵突破羅剎人的包圍圈，遇見了我的隊(duì)伍，在我的隊(duì)伍上待了一段時(shí)間?！?br/>
這個(gè)張大哥正是苦葉島遠(yuǎn)征軍的四都統(tǒng)張文宗，張文宗從其高祖開始就是紅花會(huì)的總舵主，在洪明省是數(shù)一數(shù)二的大家族。紅花會(huì)號(hào)稱有十萬(wàn)徒眾，再加上旁枝散葉，紅花會(huì)能動(dòng)員起上百萬(wàn)的民眾，歷朝歷代官府都不敢招惹他們，有人就說(shuō)張文宗是洪明省的地下皇帝。
張文宗是個(gè)講情面重義氣的人，苦葉島的那段歲月尤其難忘，范廷亮和他一樣都是苦葉島戰(zhàn)爭(zhēng)的親歷者，看著范廷亮張文宗就會(huì)想起以前的往事。張文宗對(duì)范廷亮有好感，又聽仇鍔把范廷亮山呼海嘯胡吹亂捧了一番，對(duì)范廷亮一下子親近了不少。
范廷亮和張文宗成了朋友，范廷亮這個(gè)名不見經(jīng)傳的毛頭小子，一夜之間大名響遍整個(gè)安樂(lè)城，張文宗是洪明省的地下皇帝，別說(shuō)是他的朋友了，就是他家養(yǎng)的狗腰桿子也要比一般人粗出三圈。毛遂薦見范廷亮和張文宗打得火熱，對(duì)范廷亮更是敬畏得無(wú)以復(fù)加，崇拜得五體投地，范廷亮一掃前些日子的陰霾，重新抖起了威風(fēng)。
張文宗家族在洪明省盤根錯(cuò)節(jié)勢(shì)力龐大，張文宗在明面上是做生意的商人，開設(shè)有酒樓、賭場(chǎng)、煙館、妓院、錢莊、糧店、鹽鋪……總之什么賺錢他做什么，并且還以開設(shè)鏢局為名，組織了一支戰(zhàn)斗力極強(qiáng)的私人武裝。
張文宗的鏢局名為“紅花鏢局”，是洪明省第一大鏢局，鏢錢比其他鏢局要貴出整整一倍。一分錢一分價(jià)值，貴有貴的道理，洪明省三山五岳的綠林強(qiáng)盜都知道張文宗的大名，就是餓肚子了也不敢搶紅花鏢局的貨。曾經(jīng)有過(guò)愣頭青不管三七二十一劫了紅花鏢局的貨，張文宗得知之后不報(bào)官，立刻發(fā)綠林貼調(diào)兵遣將，圍攻了三個(gè)月硬是把愣頭青的山寨拿下了，殺一儆百，這伙愣頭青一個(gè)沒(méi)留全被除掉了。這三個(gè)月張文宗人吃馬喂消耗了不少錢糧，但是張文宗不在乎，他要的就是這個(gè)威懾力。果然從那以后再也沒(méi)人敢打紅花鏢局的主意了。
范廷亮不愁吃喝閑著沒(méi)事，整天就泡在紅花鏢局里和鏢師們切磋武藝，鏢師們知道范廷亮是總舵主的朋友，也不好意思拆穿范廷亮那三腳貓的功夫，陪著范廷亮耍耍鬧鬧圖個(gè)樂(lè)呵。
一天早上范廷亮吃飽了飯又來(lái)到紅花鏢局，只見張文宗坐在鏢局里臉上愁眉不展，范廷亮問(wèn)：“張大哥，我瞧著您臉色不好，有什么事嗎？”
張文宗說(shuō)：“鏢局接了一單生意，要押一批貨去空縣，可是幾個(gè)鏢師都有事情都不在，派小嘍羅去我又不放心，怕他們辦事情拖泥帶水稀里糊涂。”
范廷亮說(shuō)：“張大哥，沒(méi)人去我去呀，我正好是閑人一個(gè)?！?br/>
張文宗搖了搖頭，說(shuō)：“你太年輕也沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)，還是個(gè)生人，不懂咱們江湖里的規(guī)矩?！?br/>
范廷亮又說(shuō)：“大哥您放心吧，您別忘了我當(dāng)年在苦葉島槍林箭雨都闖過(guò)來(lái)了，這點(diǎn)小事算得了什么，您只要派幾個(gè)人協(xié)助我就行了。”
張文宗心想自己手下的人各有各的活兒，都很忙，范廷亮一個(gè)閑人不如就讓他去押鏢。張文宗考慮了一會(huì)兒，說(shuō)：“好吧，永明，你把貨物押到黑水鎮(zhèn)停下來(lái)等待郭盛蓮，郭盛蓮到永昌府押鏢還沒(méi)回來(lái)，我讓他直接去黑水鎮(zhèn)，由他帶你過(guò)驛山。”
范廷亮說(shuō)：“不必這么麻煩，我直接把貨物押送到目的地?！?br/>
張文宗神情嚴(yán)肅，說(shuō)：“你不知道，驛山有個(gè)神風(fēng)大王賽赤，他手下有千八百個(gè)嘍羅兵，他們?cè)隗A山殺人越貨，官府也懼怕他們?nèi)?。他和我是朋友，但是他認(rèn)識(shí)郭盛蓮并不認(rèn)識(shí)你，我怕你自己過(guò)驛山會(huì)有危險(xiǎn)。”
范廷亮信誓旦旦地說(shuō)：“張大哥，我一定不會(huì)讓你失望的?！?br/>
范廷亮和陳忠、侯楠帶著八十多個(gè)武師暗藏兵器押運(yùn)貨物出城了，這時(shí)虞朝各地義軍蜂起局勢(shì)動(dòng)蕩，官府對(duì)過(guò)往各地的貨物盤查很嚴(yán)格，并且征收重稅。出了安樂(lè)城不久就遇見了一個(gè)檢查站，十幾個(gè)虞兵像強(qiáng)盜一樣翻查過(guò)往的貨物。商販們奴顏婢膝滿臉堆笑，可還是免不了收稅罰款，有一些販運(yùn)違禁物品的，甚至還被查封了貨物，披枷戴鎖被押走。
范廷亮有些緊張，對(duì)身邊的武師說(shuō)：“我們車上都是一些違禁品，會(huì)不會(huì)出事？”
武師拈著胡須笑了，說(shuō)：“四爺您別擔(dān)心，我們把鏢局的旗幟豎起來(lái)?！蔽鋷焸兠钇饋?lái)，把幾十輛貨車都插上白布繡紅花的小旗。
武師們傲慢地走到檢查站前，虞兵們見到紅花鏢局的旗幟，急忙露出笑臉挪開路障，說(shuō)：“原來(lái)是紅花鏢局的貨物，請(qǐng)過(guò)去，請(qǐng)過(guò)去?！蔽鋷焸兺浦涇嚧髶u大擺地走過(guò)去，虞兵們站立在兩側(cè)直至車隊(duì)走遠(yuǎn)。
武師面帶得意地對(duì)范廷亮說(shuō)：“四爺您看到了吧，我們紅花鏢局的旗幟就是通行證，朝廷的法令管別人行，管我們紅花鏢局可不好使?！?br/>
范廷亮點(diǎn)著頭感慨，“張大哥果然是名不虛傳。”
武師聽了范廷亮的感慨更加得意，說(shuō)：“有一回我和仇二爺押鏢，途中路過(guò)一個(gè)檢查站被一個(gè)管帶給攔住了，管帶算什么東西，芝麻大點(diǎn)的小官，非要和我們較勁。在我們的車上查出了鴉片，這個(gè)管帶把我們都抓起來(lái)了，仇二爺不慌不忙，派人去通知總舵主，總舵主寫了一封信給管帶上面的總兵。結(jié)果呢，我們都被釋放了，貨物也還給我們了，那個(gè)不知死活的小管帶被撤職了，哼，螳臂當(dāng)車，可笑不自量?！?br/>
范廷亮和陳忠、侯楠聽得不寒而栗，心想這不是官匪勾結(jié)嗎，虞朝黑暗到如此地步，不亡天理不容。范廷亮帶著武師們走這一趟鏢，一路上也長(zhǎng)了不少見識(shí)，聽了不少關(guān)于張文宗如何威風(fēng)如何霸氣的故事?；位斡朴七^(guò)了幾天，范廷亮押著貨物到了黑水鎮(zhèn)。