?聽到那群災(zāi)民之中有人叫自己的名字，艾琳第一反應(yīng)就是吃驚，因?yàn)槟锹曇羰锹犉饋矸浅Ｊ煜さ呐?。然后循聲望去，最先看到的是一只小手在人群里揮著，顯然是因?yàn)槟侨说膫€(gè)子不高，所以沒有辦法露出腦袋來。

    不過，看到人群中微微騷動(dòng)，就知道是那個(gè)叫自己的女孩正在擠過來。然后最前面的幾排向兩邊分開，一個(gè)少女就從人群里站了出來。

    “克爾麗娜！”艾琳沒有想到居然會(huì)在這里再次看到克爾麗娜，難怪剛剛聽著聲音那么熟悉呢，只是因?yàn)閷?shí)在沒有想到會(huì)是她，所以艾琳一時(shí)才沒有想起來。

    “是我，艾琳?！笨藸桘惸纫矝_出人群，向著艾琳跑過來。站在艾琳身邊的迪克認(rèn)識(shí)她，所以沒有動(dòng)，而艾琳身后的兩個(gè)侍從微微向前一點(diǎn)，但看到對(duì)方居然是一個(gè)和艾琳差不多高的少女，而且還非常的瘦弱，也就只是加緊了提防，沒有抽出佩劍。（解釋一下，這些侍從并不都是從城堡里來的，而且克爾麗娜之前是在廚房工作，不認(rèn)識(shí)也并不稀奇哈。）

    “克爾麗娜，這里就是你的家？”艾琳看著面前黑壓壓的一片人群，再看看他們身后隱約破落的房屋，就知道克爾麗娜的家確實(shí)很窮苦，而且也知道為什么她還這么年少就要出來工作了。

    “是啊，我的家就在這兒?？墒且?yàn)榫嚯x城堡實(shí)在太遠(yuǎn)了，所以沒有時(shí)間回去看你；而且家里的情況太糟糕了，我媽媽已經(jīng)病倒了，現(xiàn)在村里和附近都找不到食物，我和弟弟妹妹們都在想辦法，可是最后也只能挨餓?！笨藸桘惸日f著，低下了頭，或許是不想讓艾琳看到她現(xiàn)在的樣子，又或許是不想要艾琳給自己什么同情吧。

    “放心吧，我就是來解決這件事情的，你看迪克和他父親也在，這里是托馬斯大人的領(lǐng)地，他不會(huì)讓自己的人民挨餓的。我已經(jīng)想了辦法，直接煮好了稀飯給大家分發(fā)下去，然后再領(lǐng)著大家做一些自救，相信饑荒一定可以馬上過去的。”

    “煮稀飯？”克爾麗娜似乎有些不解，抬頭看看艾琳，又看看自己手里的小口袋，艾琳就知道她應(yīng)該是來領(lǐng)糧食準(zhǔn)備回家的。

    “不是你們?cè)瓉硐氲哪菢樱驗(yàn)榧Z食實(shí)在有限，所以要按時(shí)、按量供應(yīng)，由我們統(tǒng)一分發(fā)管理，這樣應(yīng)該可以避免不必要的浪費(fèi)?？藸桘惸龋阆嘈盼覇?？”艾琳拉著克爾麗娜，很認(rèn)真的看著。

    “當(dāng)然?！笨藸桘惸瓤粗?，很認(rèn)真的點(diǎn)點(diǎn)頭。

    艾琳也拍拍克爾麗娜的肩膀，微笑的對(duì)她說：“有你就好多了，如果你愿意，可以繼續(xù)來幫忙，幫我們把煮粥，然后分發(fā)下去。當(dāng)然，你一個(gè)人還是不夠的，能不能再幫我找?guī)讉€(gè)可信的朋友，來幫忙？另外，最好能夠把這里的村長介紹給我認(rèn)識(shí)，我想要和他商量一些事情?！?br/>
    克爾麗娜依舊點(diǎn)點(diǎn)頭，她對(duì)于艾琳是相信的，甚至有點(diǎn)盲從；不過艾琳對(duì)于克爾麗娜來說，也有著另外的一種意義：除了是好朋友之外，還有那么點(diǎn)小仰慕。因?yàn)榭藸桘惸榷嗌僦酪稽c(diǎn)艾琳的近況，尤其是艾琳和托馬斯大人之間的。

    很快，克爾麗娜就找來了村長，這個(gè)其實(shí)不困難，其實(shí)維德之前也聯(lián)系過村長了。不過因?yàn)榭藸桘惸瓤偹闶谴謇锏呐?，所以村長對(duì)于艾琳以至于之前對(duì)維德的那種抵觸情緒沒有了，而是很認(rèn)真的看了艾琳一會(huì)兒，然后點(diǎn)頭同意聽她提出一些建議。

    而另一邊，克爾麗娜已經(jīng)帶著幾個(gè)她認(rèn)為可以信任的人，幾個(gè)少女和兩名中年的婦人開始來干活了。因?yàn)榕藢?duì)于生火做飯?jiān)偈煜げ贿^了，所以晚餐煮稀飯的事情進(jìn)行的更加順利。

    “艾琳小姐是吧，對(duì)于您的建議，我也不是沒有想過，可是實(shí)施起來也許就不是那么順利了。因?yàn)閷?duì)于土地，我比你要了解的多?！贝彘L聽了艾琳的建議之后，微微的皺起了眉頭，他不是全盤否定，而是多少認(rèn)為艾琳有些過于樂觀了。

    “我知道，村長先生，實(shí)際上我根本都沒有種過莊稼，前陣子在維德農(nóng)場里干活算是我第一次參加干農(nóng)活的勞動(dòng)。不過，就是因?yàn)槟鷮?duì)于這里的土地更熟悉，所以我才想要和您商量一下的?！卑沼昧艘粋€(gè)很巧妙的奉承，把眼前看起來很執(zhí)拗，而且有點(diǎn)自以為是的老頭說的眉毛一跳，頗為受用。

    或許是艾琳是被爺爺帶大的，雖然爺爺并沒有和其他老頭那樣的偶爾怪脾氣，但艾琳也會(huì)知道，老年人會(huì)對(duì)年輕人有一種特別的輕視和不屑，那不是針對(duì)著某一個(gè)人的，而是跨越了兩個(gè)時(shí)代的人之間所產(chǎn)生的一種代溝，是個(gè)自然而且無法避免的情況。

    所以有時(shí)候艾琳對(duì)付老年人會(huì)用一種平等的語氣，稍稍加一點(diǎn)奉承很肯定。先把對(duì)方的那種不屑擴(kuò)大，讓他知道自己的認(rèn)同，然后再小心的迂回一下，把自己的意思用他們能夠接受的方式說出來，這樣多半就會(huì)成功的。

    而眼前的老頭顯然有一種“別拿村長不當(dāng)干部”的想法，對(duì)于維德都是一臉的不屑，何況艾琳這樣的小丫頭的。但艾琳既然捧著他說話，他當(dāng)然就受用起來，隨著艾琳的話點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    看到村長點(diǎn)頭了，艾琳知道可以進(jìn)一步了，然后用一種詢問的口氣，帶著滿眼的求知欲，問面前的老頭兒：“那您覺得，馬鈴薯和胡蘿卜的種植會(huì)有什么樣的困難呢？土地的問題嗎？還是其他的什么？”

    艾琳這又是一個(gè)小小的圈套，她沒有給這個(gè)老頭兒另外的選擇機(jī)會(huì)，如果要種，那就從馬鈴薯和胡蘿卜中間來選擇好了。而且艾琳的腦子里有一份關(guān)于愛爾蘭的歷史，那就是愛爾蘭的土地很適宜種植馬鈴薯，在今后的幾百年里，馬鈴薯的種植將達(dá)到整個(gè)愛爾蘭種植作物的百分之九十；而直到二十世紀(jì)九十年代，才會(huì)因?yàn)閱我环N植而造成一次大面積的饑荒。

    換句話說，這個(gè)種植馬鈴薯的計(jì)劃不是由艾琳提出的，但是如果實(shí)施起來一定是有歷史依據(jù)并且可以成功的，那么雖然明知道最后會(huì)有的那一次饑荒作為后果，可相對(duì)于現(xiàn)在到幾百年后的這段時(shí)間來看，能有數(shù)不清的人不至于餓死，那活下來的人的數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)要比之后的那次饑荒的受災(zāi)人數(shù)更多的多，所以艾琳也不管那么多了。

    計(jì)劃既然可行，又不是她一人的倡導(dǎo)，反正她不提出來今后也會(huì)有人那么做的，歷史上所說的饑荒也難以避免，那就讓她也來分一杯羹，暫時(shí)把計(jì)劃提前用一用好了。

    “土地不是問題，關(guān)鍵是我們要那么多馬鈴薯和胡蘿卜干什么呢？如果我們可以養(yǎng)?；蚴欠N點(diǎn)大麥，最后牛奶和面粉總算是必須品，可以做成面包或是奶酪；可土豆、胡蘿卜呢？我們要成堆成堆的土豆、胡蘿卜干什么？每天只吃土豆泥或是胡蘿卜醬嗎？”

    村長用一種很吃驚的口氣看著艾琳，覺得這個(gè)小丫頭肯定是腦子壞了，沒聽說只因?yàn)橐环N作物適宜生長就單一種植的，難道她不知道面包或是稀飯都和馬鈴薯、胡蘿卜這種東西沒有關(guān)系嗎？誰聽說過土豆包或是胡蘿卜包？

    “呃，目前來看，總比餓死的好吧。我們現(xiàn)在不能勉強(qiáng)去做一些不切實(shí)際的事情，比如這里根本種不出大麥來，而且也沒有那么多的牛讓我們飼養(yǎng)，雖然這里牧草多的是，可難道我們也每天只喝牛奶嗎？”

    艾琳嘆了口氣，這確實(shí)是個(gè)嚴(yán)重的問題，首先肯定是人們的習(xí)慣問題，然后就是單一作物之后產(chǎn)和銷都是問題，總不能這里的人天天吃土豆、胡蘿卜活著。

    或是……艾琳猛然想到一個(gè)似乎可行的辦法，對(duì)那位村長建議著：“我想第一個(gè)問題可以解決我們的溫飽，土豆的做法多樣，胡蘿卜營養(yǎng)豐富，總比我們餓肚子強(qiáng)。”

    艾琳說著，看到村長點(diǎn)點(diǎn)頭，證明這個(gè)確實(shí)可行，然后才繼續(xù)說道：“另外一個(gè)問題我也想到了，胡蘿卜的營養(yǎng)價(jià)值比牧草要高的多，如果可以的話，我們可以更大面積的種一些胡蘿卜，然后做成飼料，去飼喂我們的家禽和家畜，當(dāng)然，如果有奶牛的話也可以吃，喂馬也可以，吃這種美味胡蘿卜長大的動(dòng)物肯定比光啃牧草長大的動(dòng)物肉質(zhì)鮮美，奶質(zhì)更濃。我們發(fā)展一下特色養(yǎng)殖，把這種吃胡蘿卜長大的動(dòng)物賣給那些有錢的、喜歡新口味而不吝嗇價(jià)錢的有錢人，這樣用金幣來換取糧食，是不是更有效一些？”

    “什么？”村長的臉抽搐了一下，很明顯的有些無法消化艾琳的建議，但一雙眼睛來回的轉(zhuǎn)動(dòng)著，證明他在思考，而且從第一感覺上來看，艾琳認(rèn)為這個(gè)老頭兒還不是那么固執(zhí)，算是可以接受一些新事物的。

    只要他肯動(dòng)腦子想一想，然后就有可能接受這個(gè)建議，如果采納的話，總是會(huì)有些成果的。而最起碼的，這里的村民還能夠得到很多的土豆和胡蘿卜不是嘛。

    如同艾琳仔細(xì)觀察之后猜到的那樣，這個(gè)村長老頭想了一會(huì)兒之后，點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后看著艾琳，用一種很不可思議的語氣對(duì)艾琳說道：“小姑娘，我認(rèn)為你的想法很古怪，但不得不說的是，這個(gè)方法比較可行。因?yàn)槲抑酪恍┖芎玫鸟R就是吃胡蘿卜和雞蛋的，而現(xiàn)在如果擴(kuò)大一些，來喂豬或是羊的話，那么效果一定會(huì)更好，起碼那些家畜多長幾斤肉，多下幾個(gè)蛋，都是一種收益啊?！?br/>
    “哈哈，我就認(rèn)為可行嘛。村長先生，您是我見過的最前衛(wèi)的老頭兒，完全可以接受新奇的事物。這真是太好了，對(duì)于你領(lǐng)導(dǎo)的這個(gè)村子來說也是一種進(jìn)步，我替你的村民因?yàn)橛心@樣的一位好村長而感到高興?！?br/>
    艾琳笑著贊揚(yáng)著，幾乎開心的想跳一下，這個(gè)老頭兒看起來確實(shí)不那么好相處，可事實(shí)證明，他還是很會(huì)替村里人著想的。

    村長老頭對(duì)于艾琳的極力贊美顯然更開心了，但又馬上嚴(yán)肅下來，對(duì)艾琳說道：“小姑娘，不要認(rèn)為我老了，但我的閱歷還在，如果我沒有看錯(cuò)的話，你會(huì)幫我們把后續(xù)的事情做好，對(duì)嗎？”

    “后續(xù)？什么后續(xù)？”艾琳眨巴著那雙漂亮的黑眼睛，明顯是被將軍了卻不知道哪里出了問題。

    “當(dāng)然是你說的，把那些喂飼了胡蘿卜之后長的又肥又壯，肉質(zhì)又鮮美的家畜賣給那些有錢人的后續(xù)工作了。我覺得這樣的事情你做應(yīng)該更合適啊，因?yàn)槲覀冞@個(gè)村子太貧窮，一年到頭都見不到幾個(gè)小莊園主，更不要說什么真正的有錢人了。而你應(yīng)該不一樣吧，起碼你是從城堡來的，如我所知，單單托馬斯大人飼養(yǎng)的純血馬就有幾十匹，如果馬場需要胡蘿卜喂馬的話，是不是……”

    “哈哈哈……”村長老頭還沒有說完，艾琳就忍不住大笑起來，原來這個(gè)老頭真的很精明啊，竟然已經(jīng)開始打起托馬斯錢包的主意了。不過，這也確實(shí)是一個(gè)可行的辦法。

    想了一下，艾琳才說道：“我只是一個(gè)在城堡里幫忙的，說的好聽點(diǎn)算是一個(gè)管家，不過我大部分還是只能管管廚房的那些女傭而已，這樣的事情我也不能做主；但我可以建議一下，看看可不可以以后用這個(gè)村子里種植的胡蘿卜來抵消你們需要交給托馬斯大人的的土地稅。當(dāng)然，我也會(huì)把你們飼養(yǎng)出來的特色家畜推薦給托馬斯大人的。如果還有其他渠道銷售的話，我也會(huì)努力推銷的，你看這樣可以嗎？”

    艾琳說的很嚴(yán)謹(jǐn)，她確實(shí)不能自以為是的替托馬斯決定什么，不過以物抵稅的事情也不是不可以考慮。如果這些人真的拿不出大筆的錢來繳稅，相信托馬斯肯定也不會(huì)為難他們來逼債的，但能拿到點(diǎn)實(shí)用的東西總比一分錢都拿不到要好吧？

    “好吧，我相信你，小姑娘?！贝彘L點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)于艾琳的話也很贊同。起碼艾琳這樣說是真心誠意的能夠幫忙，總比一些人滿口答應(yīng)下來，最后拍拍屁股就走人，空許了大話最后什么都沒有做的好。

    況且，艾琳的建議也是給這位村長提了個(gè)醒，發(fā)現(xiàn)改變一下思路，把種地只為填飽自己的肚子，變成種地可以填飽那些牲口的肚子、然后可以得到更多的收益也不錯(cuò)啊。

    “維德、維德，辦妥了。”和村長老頭達(dá)成協(xié)議之后，艾琳就一路歡跳著跑去找維德了。而在這期間，迪克一直好像一個(gè)忠心的小親兵一樣，跟在艾琳的身邊，不出聲，只是看著她，跟著她。

    “艾琳，什么事情辦妥了？”維德看一眼已經(jīng)準(zhǔn)備去派發(fā)稀飯的幾個(gè)女人，還以為艾琳是為了這件事情開心。因?yàn)榫S德仔細(xì)留意了一下，這次做出的稀飯只用了不到一袋的米，而應(yīng)該可以供給這些村民這一次的晚餐了，確實(shí)比每家每戶去派發(fā)一次要節(jié)省很多。

    如果按照原來的想法，整個(gè)村長發(fā)一圈下來，每家一碗米來計(jì)算，起碼也要兩袋米了。當(dāng)然，這不是說煮成稀飯之后就可以讓每個(gè)村民都吃飽，起碼統(tǒng)一的分配一下之后，省下來的米可以在早上或是中午的時(shí)候加餐，讓大人干活的時(shí)候更有力氣，這也是不錯(cuò)的辦法。

    “我是說特色養(yǎng)殖啊，你有沒有試過給咱們農(nóng)場的奶牛吃胡蘿卜？給羊和豬也吃胡蘿卜，那樣它們肯定長的更好，肉質(zhì)更鮮美。這里就是我和村長研究后決定的第一個(gè)特色養(yǎng)殖基地，如果可行的話，我會(huì)建議托馬斯把這樣養(yǎng)殖出來的家畜運(yùn)到英格蘭去，給那里的貴族也嘗嘗我們特別飼養(yǎng)的美味，然后就可以直接換回糧食了?！?br/>
    艾琳笑瞇瞇的說著，而迪克則是在一旁使勁兒的跟著點(diǎn)頭。要知道，當(dāng)時(shí)村長給艾琳潑冷水的時(shí)候，迪克是最新泄氣的一個(gè)。可迪克沒有想到艾琳腦子一轉(zhuǎn)，竟然就想出了這樣的辦法來。

    “確實(shí)可行，艾琳，虧你想到這樣的辦法?！本S德也仔細(xì)的想了一下，肯定的點(diǎn)了點(diǎn)頭。因?yàn)樗霓r(nóng)場里種植的胡蘿卜大部分就是直接運(yùn)到了托馬斯的養(yǎng)馬場，那里的馬要求很高的營養(yǎng)，而有些東西還需要從英格蘭海運(yùn)過來，如果這里可以解決的話，又給托馬斯大人節(jié)省了不少的金幣呢。

    “啦啦啦，我就說行嘛。走吧，迪克，我們?nèi)ニ奶幙纯?，研究一下今年的收成，?jì)算一下我們前期的利潤?！卑盏难劬﹂W閃的，就差直接飛出一大堆金幣了。

    尤其是得到了維德的肯定之后，艾琳甚至在想著，是不是要擴(kuò)大生產(chǎn)，讓這種特色養(yǎng)殖繼續(xù)加大力度的推廣起來，也許所能得到的收益是她之前所完全想象不到的呢？

    (天津)