人流如織的城市未嘗不像危機(jī)四伏的叢林，只需一小片陰影、一層淺淺的薄霧、甚至一陣喧鬧就足以讓掠食者隱藏蹤跡……黃昏已至，此時(shí)正是德斯坦的小販們最為疲累不堪的收攤時(shí)刻，然而本該隨著天色而陷入沉寂的市集卻奏響了令人蹙眉的一連串雜音。
事件的開(kāi)頭可能是哪個(gè)小賊把骯臟的賊手伸進(jìn)了體面人的口袋里，接著，追逐和逃竄的戲碼便在道路本就不甚寬敞的街市中上演了。尚莫不清頭緒的市民被人突如其來(lái)地推倒，好端端地?cái)[放在攤子旁的貨籃被人一腳踢翻……蔬菜水果滾了一地，咒罵聲踩踏聲亂作一團(tuán)，而不事生產(chǎn)的乞丐居然也加入到了令人不快的變奏曲中。
“行行好！給兩個(gè)子吧！”
包裹在一團(tuán)爛布中的佝僂身影在躁動(dòng)的人群中緩緩穿過(guò)，乞丐手中已然發(fā)黑變色的豬皮帽也在一個(gè)又一個(gè)人的面前晃過(guò)，然而眾人都嫌惡地側(cè)過(guò)頭去，可憐的乞丐毫無(wú)所得?；蛟S是失望所致，那乞丐幾乎停下了步伐，連抓著豬皮帽的手也垂到了身旁。可這停頓不過(guò)持續(xù)了一小會(huì)兒，乞丐便再度挪動(dòng)了起來(lái)，只是這一回，他一反常態(tài)地穿過(guò)人群，走向市集中央的“大道”，那兒正堵著一輛馬車，看起來(lái)好似坐著有錢人的模樣，這或許才是一個(gè)值得嘗試的機(jī)會(huì)。
“怎么不走？”馬車上，一個(gè)保鏢打扮的家伙推開(kāi)了車門，他朝車外探出了半個(gè)身體，隨后朝穿著同他相仿的駕車者喊道。
在這個(gè)保鏢的座位對(duì)面，一個(gè)穿著體面的男人正一臉不快地倚坐在橫凳上，他握著拳頭的左手恰好放在唇邊，翕動(dòng)的嘴唇不時(shí)擦著無(wú)名指上佩戴的一枚戒指，而那戒指便在光線更為暗淡的車上微微泛著光芒。
“東西翻了！”駕車者近乎抓狂地回頭答道。
“幾個(gè)鄉(xiāng)巴佬趴在地上揀那些該死的水果，根本沒(méi)法把車挪出去！”
男人用兩聲輕咳召回了正蹙著眉頭朝車外探望的保鏢，那保鏢對(duì)雇主的手勢(shì)會(huì)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著又對(duì)駕車者喊道：“想辦法讓他們快點(diǎn)閃開(kāi)，實(shí)在不行就給他們一點(diǎn)錢！”
聽(tīng)了這句話，一直坐在車頭隔空揮舞胳膊的駕車者終于不甘不愿地朝鄉(xiāng)巴佬們走去，而車上的保鏢也一把拉上了車門。可這個(gè)保鏢才清靜了不過(guò)片刻，一陣叩門聲便從車門外傳來(lái)。
“行行好！給兩個(gè)子吧！”
保鏢忍不住低咒了一句，他本想對(duì)車外的乞丐置之不理，可那個(gè)無(wú)賴的乞丐像吃準(zhǔn)了他的雇主耐心有限的模樣，竟然越敲越歡起來(lái)，甚至還試圖用臟手朝外掰門。
在用眼神征詢了雇主的意見(jiàn)，并從雇主那兒得到了允許他隨意處置的一揮手后，保鏢再度打開(kāi)了車門，他打算給乞丐一點(diǎn)教訓(xùn)，一個(gè)響亮的耳光或者一記能夠打斷鼻梁的重拳應(yīng)該是個(gè)不錯(cuò)的主意，可他的手還沒(méi)沾著乞丐的身體，一個(gè)豬皮帽就先伸到了他的面前。
“給兩個(gè)子吧？”
乞丐的聲音里隱隱透著一股陰謀得逞般的笑意，保鏢被這個(gè)聲音怔了一下，他突然覺(jué)察到抓著豬皮帽的那只手并不如自己想像中的骯臟，可尚未等他做出任何反應(yīng)，豬皮帽便一下子扣到了他的臉上，一股令人窒息的嗆鼻氣味瞬間便沖上了他的大腦。
“啊！他怎么昏倒了？”
乞丐用肩膀頂著半個(gè)上身都倚著自己的保鏢，隨后好心地將這個(gè)昏迷的家伙推回到了車內(nèi)。覺(jué)察到情況有異的雇主剛要去推另一側(cè)的車門，便被探身進(jìn)來(lái)的乞丐抓住了右臂，他下意識(shí)地伸左手朝那乞丐的臉上抓去，被抓落的風(fēng)帽后面露出了一張臉紋畫的異常拙劣的陌生面孔，而因?yàn)閯?dòng)作所帶起的發(fā)絲則擦過(guò)了此人明顯隆起尖角的耳廓，這讓男人意識(shí)到襲擊自己的居然是個(gè)精靈。
遺憾的是，他的時(shí)間就要停滯了，一把匕首已經(jīng)扎進(jìn)了他的左胸，而一個(gè)空洞的微笑也在他的瞳孔中定格。冒充乞丐的刺客似乎因?yàn)樵裁雌婀值臇|西而讓本該萬(wàn)分順暢的突刺動(dòng)作略略凝滯了一下，但他只是滿不在乎地往前加了一把力，鋒利的刀刃便徹底刺穿了目標(biāo)的心臟。
“您真慷慨！”
刺客將死者垂在自己肩頭的左手?jǐn)[到了死者的身旁，只是當(dāng)他收回手的時(shí)候，原本應(yīng)該佩戴在死者左手無(wú)名指上的一枚戒指不翼而飛了。接著，刺客戴上風(fēng)帽，并好心地為“慷慨施舍的有錢人”帶上了車門，便轉(zhuǎn)身向人群中擠去。
此時(shí)，四周依然嘈雜不休，車頭的駕車者甚至還在同鄉(xiāng)巴佬爭(zhēng)論著一地的爛水果該值幾個(gè)錢，沒(méi)有人留意到馬車自第二次打開(kāi)車門到再度合上的短短數(shù)秒鐘內(nèi)發(fā)生了什么。等到其他人驚覺(jué)命案就在自己身邊發(fā)生的時(shí)候，扮成乞丐的刺客早在一個(gè)無(wú)人的暗巷中換了衣服，他將裹在身上的那團(tuán)破布隨意地往垃圾堆上一甩，又拋了拋握在手中的戒指，隨后便借著漸濃的夜色朝另一個(gè)方向行去，而在刺客要去的另一個(gè)地方，他的女客戶正等著這枚證明自己得逞的戒指。
“剛才扎到的東西，想必是揣在那人懷里的禮盒吧?！贝炭椭S刺般地想到。
“讓一個(gè)人在生日之際收到一份帶血的禮物，還真是個(gè)令人著迷的邪惡念頭?！?br/>
不過(guò)一會(huì)兒的功夫，握在刺客手中的戒指便被換成揣在他懷里的錢袋。因?yàn)橥耆凑湛蛻舻囊笸瓿闪斯ぷ?，女人在支付余款的時(shí)候還愉快地追加了一筆酬金，所以，盡管刺客已經(jīng)從中掏了一筆不薄的費(fèi)用犒勞了幾個(gè)幫忙的小賊，現(xiàn)在這個(gè)錢袋仍微微地墜手。
“這真是一場(chǎng)輕松、愉快的買賣?！贝炭陀窒氲健?br/>
更愉快的是，他還不用忙著趕回行會(huì)……行走在夜色中的刺客突然在一棟樓前停下了腳步，他身手敏捷地攀上兩樓的露臺(tái)，隨后貼墻聽(tīng)了聽(tīng)屋子里的動(dòng)靜。房間里，一個(gè)年輕的女子正在同某個(gè)男人調(diào)笑著。在似迎似拒地招架了男人的毛手毛腳后，姑娘使了點(diǎn)小手段，便把男人哄的心滿意足地結(jié)賬走人，而正當(dāng)她掛著一臉鄙夷的神色轉(zhuǎn)身返回燭火方滅的屋子時(shí)，卻被突然出現(xiàn)在屋子里的身影嚇了一跳。
“阿卡奇？”
那姑娘試探著問(wèn)了一句，回應(yīng)她的是撲面而來(lái)的溫?zé)釟庀?。被稱作阿卡奇的刺客在姑娘敞開(kāi)的前襟中塞了大把金幣，他又拽松了自己的發(fā)帶，隨后維持著熱吻的姿勢(shì)將姑娘引至床邊……
猩紅伴著漆黑，這就是精靈刺客阿卡奇最典型不過(guò)的一天，這對(duì)常人而言宛如夢(mèng)魘般的生活方式因死亡而起，或者也將隨死亡而滅，難道會(huì)有什么聲音將如夢(mèng)者喚醒嗎？