王矩霖張了張嘴，但女孩已經(jīng)轉(zhuǎn)身，‘我跟你不熟，少說廢話’的光環(huán)幾乎可見，讓他只能壓下滿肚子問題，跟著她走到那梯子下。

    這是個類似逃生樓梯的設(shè)備，墻壁上懸掛的兩層鐵架，連接三道長長的樓梯，然后由一道豎梯伸進(jìn)通向上方的圓形豎井。而樓梯下，就是那扇門。畫著鮮紅生化標(biāo)記的門開著一道縫隙，其中幽暗異常深邃，仿佛與之接觸的目光，都被吸取其中。

    “我們……上去，還是走這邊？”

    王矩霖看了看小姑娘，卻發(fā)現(xiàn)她完全沒有動作的意思，只好開口問。

    這其實(shí)是廢話――從距離推算，上方就是那些多米諾了的大樓廢墟，還有個巨怪在游蕩。而探索的任務(wù)很可能就在那扇門后邊。他之所以問，不過是因?yàn)樵捳Z權(quán)的歸屬也是強(qiáng)者的表現(xiàn)。

    “你來選?！被卮鹧院喴赓W，清冷刺骨。

    媽蛋，是誰說三無少女是萌屬性的一種來著？出來我保證不打死你。

    腹誹著，王矩霖小心翼翼的伸手拉門，不過看似開啟的門卻像是被什么卡住了，他不得不加了點(diǎn)力量才打開它，刺耳的吱嘎聲隨即在寂靜的地下回蕩，仿佛怪獸的嘶鳴，讓他反射性地橫跳一步，讓開門口。

    謹(jǐn)慎是必須的――對于恐怖類的場景來說，門一直就是很令人恐懼的東西，完全遮蔽視線，誰也不知道究竟會有什么從里面沖出來，更別說還有‘開門殺’這種惡意設(shè)定的存在。或者以上這些由某位小說家所提出的經(jīng)驗(yàn)或者并不完全正確，但至少王矩霖不想拿自己的命冒險(xiǎn)。

    門之后沒沖出一頭怪獸，也沒打出一梭子子彈。什么都沒有……

    所以他的表現(xiàn)理所當(dāng)然地?fù)Q來了一聲嗤笑。雖然只比呼吸重了一點(diǎn)兒，不過動態(tài)視力很好的王矩霖還是捕捉到了她揚(yáng)起的小眉毛和抿起嘴唇的一瞬。這讓他翻了個白眼。然后向門里看去。

    光線沿著簡單的水泥砌成的臺階向下延伸了一段距離。映出不太寬的斜下通道，可以看到通道的頂棚和周圍是抹平的混泥土墻壁，沒有什么特殊標(biāo)記，只是有些塵土和污垢，兩側(cè)有金屬的欄桿，就是最常見的金屬圓管扶手，而靠墻一側(cè)則是鑲嵌在墻體上的圓管扶手，有些像是年代久遠(yuǎn)的筒子樓的樓梯間。

    但很暗。

    王矩霖回頭，再轉(zhuǎn)回，確認(rèn)自己的眼睛沒有問題――小姑娘身后的幾十米里一片光明，但在通道中那光卻仿佛被遮蓋般暗下來，只能蔓延到第九個階梯附近，黑暗在光芒盡頭拉扯出清晰的交界，將對側(cè)的一切完全籠罩。空氣帶著一點(diǎn)發(fā)霉的味道，但沒有霧或者吸收光線的東西。

    所以是……某種設(shè)定？

    這種地方如果真的碰見了什么怪物恐怕是很難逃走，比方說從棚頂上爬過來的舔爺……

    搖搖頭，把荒誕的聯(lián)想扔出腦海，他伸手做了個請的姿勢：“女士優(yōu)先?！?br/>
    與其說是‘紳士風(fēng)度’，其實(shí)是赤果果的膽怯，不過現(xiàn)在也不是顯示勇氣的時(shí)候――面對怪物他這個赤手空拳還殘血的0級‘調(diào)率者’連個肉盾都稱不上。何況女孩身周的光不會被她自己遮蔽，對王矩霖可就沒這個優(yōu)待。

    想象中的危險(xiǎn)，仍舊沒有到來。

    向前下了幾個臺階之后，就能看到這樓梯其實(shí)不長，不過十三階，通道的前方連接著一個半圓的平臺，整個通道也由此轉(zhuǎn)了一百八十度。然后，當(dāng)兩人走下這一層，轉(zhuǎn)過平臺……出現(xiàn)在視野中的就是一條斜下通道，兩側(cè)有金屬制的圓管扶手，幽暗的光線映出十三階水泥階梯中的九階，邁下臺階，就會看到階梯盡頭半圓形的水泥平臺。再轉(zhuǎn)過平臺，是下一層的十三階階梯，以及，半圓的平臺。

    ――王矩霖在第一時(shí)間已注意到很多細(xì)節(jié)。

    那階梯，平臺……甚至連那些墻壁上的斑駁，鐵架欄桿上的銹漬都是分毫不差。每一次轉(zhuǎn)過平臺，都讓他懷疑自己是不是在一個位置上轉(zhuǎn)圈。

    下一層。

    再下一層。

    ……

    時(shí)間流逝……

    已經(jīng)走了多久？

    任務(wù)面板上的時(shí)間過去了18分種。而感覺上，卻要長得多。

    腳步聲在通道里回響，混合，變成輕微的颯颯聲。這聲音摩擦著心底的焦躁，讓它不住膨脹……王矩霖知道自己的呼吸正在越來越沉重。

    那是恐懼的表現(xiàn)――即使眼前通道看來堅(jiān)固，穩(wěn)定，也沒有絲毫的危險(xiǎn)，然而只有你真正身處其中的時(shí)候才能感受到――深沉的恐懼隨著一次又一次的重復(fù)，一點(diǎn)點(diǎn)地滋生，視野盡頭的黑暗好像隱藏著一張遍布獠牙的巨口。說不定轉(zhuǎn)過下個轉(zhuǎn)角，它就會將你撕裂，吞噬，不留痕跡。

    兩人的腳步不慢，已經(jīng)轉(zhuǎn)過了接近八十層樓梯，推測垂直的深度應(yīng)該超百米。一般城市的地下很少會有如此深的結(jié)構(gòu)，可是眼前的階梯通道仍舊一層又一層的出現(xiàn)，仿佛可以就這樣繼續(xù)重復(fù)到世界的盡頭。

    是不是在原地打轉(zhuǎn)？或者，這里根本就沒有盡頭？

    王矩霖的腳步微頓。

    有個聲音。

    那是人的聲音，但并不是眼前的女孩發(fā)出來的――很尖銳，又很輕，分不出是男是女，但其中夾雜著令人毛骨悚然的抽泣和哽咽。它一直重復(fù)著，而王矩霖花了一點(diǎn)兒時(shí)間，才分辨出那是英語，似乎有“please”還有“help”以及……“down”？

    然而當(dāng)他屏氣凝神，試圖分辨那聲音位置的時(shí)候，它卻已經(jīng)消失不見，空間里只剩下空氣劃過的嗖嗖回響，像是無形的手一樣箍住胸膛。

    幻聽？

    不，因?yàn)橛洲D(zhuǎn)下了三層樓梯時(shí)，聲音再次出現(xiàn)，又消失，詞匯的順序不大一樣，但聲音仍舊是那個聲音――如果是幻覺，那么一定是很逼真的那種幻覺。

    于是他終于忍不住開口：“你有沒有……”

    “什么？”女孩兒停下腳步，轉(zhuǎn)頭看了他一眼――像是打量著一具尸體。

    所以王矩霖沒有繼續(xù)問。

    對方?jīng)]聽見。于是實(shí)話實(shí)說就變得有風(fēng)險(xiǎn)了――這位小姐之前交代得很清楚，如果他出現(xiàn)幻覺，‘我也可以直接送你回地獄去。馬上?！D―如果這幻聽就是幻覺的一種呢？

    所以猶豫了一下，他繼續(xù)道：“露西亞小姐啊……”

    “我不叫那名字?！?br/>
    “名字什么的不過是個代號啦，我總得稱呼你不是嗎？”

    “……叫我火蜂。”

    “哦，火蜂小姐?！蓖蹙亓攸c(diǎn)了點(diǎn)頭：“我是想說，這么一直走是不是有點(diǎn)太無聊了？能不能說點(diǎn)什么？”

    “……隨你便?！?br/>
    王矩霖笑了笑，張開嘴……但只發(fā)出了個無意義的低聲。

    他的瞳孔瞬間緊縮如針，視網(wǎng)膜上映出眼前的通道――在那光照范圍的邊緣……有一張臉！

    實(shí)際上那并不是真正的臉，更接近于朦朧的卵形輪廓，慘白色，沒有嘴巴，也沒有鼻子甚至頭發(fā)，之所以能夠讓人聯(lián)想到臉，只是因?yàn)樯厦嬗醒劬ΑＤ莾蓚€眼睛有拳頭大小，灰白色的表面干枯暗淡，也沒有瞳孔。但是兩側(cè)有一層微微顫動的‘眼瞼’――似乎能夠感知到王矩霖的注視，它眨動了一下，然后向他‘看’了過來！

    視線與之相對的剎那，周遭的溫度驟然下降！莫名宏大的恐懼滲入肌肉骨髓，擴(kuò)張十倍的心跳聲在耳朵里鼓脹，仿佛整個臉都在不斷搏動。他下意識地后退，然而卻有什么東西忽然纏住了他的腰讓他動彈不得，耳邊也響起了一聲高分貝的尖叫。

    但尖叫，仿佛一聲晨鐘，敲醒了他的意識。

    恐懼的冰冷飛快地退卻了，一如出現(xiàn)――有暖流從他的手中升起，遍及全身；而當(dāng)他再抬起頭，視線邊緣那臉已經(jīng)不見，只留下灰白的斑駁墻壁。至于說纏住了他腰的……是那位‘火蜂’小姐的一只手手臂，她的一張小臉更是已經(jīng)貼在王矩霖的背上。小鹿樣細(xì)微的顫抖讓他一時(shí)間不由有些好笑。

    雖然說‘人生如戲全靠演技’，不過你說你個小丫頭逞什么能……

    這么想著的時(shí)候，小姑娘卻向前伸出了一只手。

    細(xì)細(xì)的蒼白指尖驀然流轉(zhuǎn)出光澤。

    光澤很艷麗，仿佛涂上了一層蔻丹，然而在視線被吸引的瞬間，已變成了灼目的耀芒！如火焰長劍般直刺向前，點(diǎn)亮了黑暗！灼熱的暴風(fēng)隨之洶涌而至！王矩霖連忙抬手遮臉，卻仍舊感覺整張臉皮好像被燒熱的刀子在刮一樣，甚至眉毛和頭發(fā)都要燃燒起來！

    贅述的一切發(fā)生得如此之快……

    實(shí)際上從看到那張臉，到熱風(fēng)的爆發(fā)，總計(jì)也不超過兩秒。而當(dāng)紅光晦暗，王矩霖從手臂中抬起頭，就看見了一幕令人咋舌的場景。

    細(xì)微的火星伴隨著燥熱的空氣向外散逸，而視野的中心是大片的暗紅……那張臉原本所在的位置上，水泥的墻面竟被灼燒出了半米方圓的一個淺坑！半融化的物質(zhì)逐漸冷卻，凝固成為黑色的玻璃，慢慢地，重新融匯進(jìn)那黑暗中。

    這就是老手們的能力？太悍了吧？人體激光炮啊……

    “那東西……沒了嗎？”

    “……嗯，燒沒了?！?br/>
    驚訝之余，背后傳來的嚅囁讓他有點(diǎn)哭笑不得，那位小姐終于是放開了他，不過卻隨即就甩過來兩道兇狠的瞪視：“你剛才什么也沒看見！”

    “是是，沒看見?！?br/>
    “不許笑！”

    “……不笑?！?br/>
    “嚴(yán)肅點(diǎn)！”

    “……”

    這位小姐呀，就算再怎么兇神惡煞，已經(jīng)崩壞的形象是那么容易就恢復(fù)的么？

    腹誹當(dāng)然是不能出口――這丫頭可不是什么善茬，剛才那火力就算隨便發(fā)揮個幾分之一，就夠他王矩霖吃不了兜著走了，所以揉揉發(fā)燙的臉皮，他試著轉(zhuǎn)移話題：“火蜂小姐，這情況很危險(xiǎn)啊。在心理學(xué)和神經(jīng)學(xué)上說，恐懼谷理論可是涉及到人體本能的弱點(diǎn)……”

    作為一個自由職業(yè)者，與人交流屬于早已遺忘的技能，所以連他自己都知道這話題轉(zhuǎn)得實(shí)在很硬，幸運(yùn)的是，還算成功。

    “恐懼谷？”

    “就是人類基本認(rèn)知的缺陷，預(yù)期和現(xiàn)實(shí)之間不匹配所造成的認(rèn)知情緒綜合反應(yīng)――同時(shí)間持有兩種矛盾的觀點(diǎn)就會讓人類產(chǎn)生認(rèn)知障礙，不能馬上解決這矛盾就會催生負(fù)性情緒。簡單點(diǎn)說，有點(diǎn)像什么又不十分象的東西非常令人焦躁進(jìn)而恐懼，你看人類歷史上那些混合類的怪物，什么惡魔，奇美拉，僵尸又或者人面狗什么的都是經(jīng)久不衰，就是因?yàn)槿祟惛緵]法抗拒這種反應(yīng)?！?br/>
    “你為什么沒有嚇……恐懼谷？”

    “……我反應(yīng)遲鈍?！?br/>
    心理學(xué)和神經(jīng)學(xué)的大帽子蓋下來，小姑娘的表情稍終于微放松，所以輕咳一聲，王矩霖繼續(xù)著勸誘與探聽：“嗯，總之不要在意這些細(xì)節(jié)，關(guān)鍵是這個難度。這里還有在外面那個大怪物，好像都是很高級的變異體吧？每次新手任務(wù)都這么難嗎？”

    當(dāng)然不可能那么難――否則在那個大觸手怪出現(xiàn)的時(shí)候，那位毛熊小姐就不會那么驚訝了。

    關(guān)鍵是，這究竟是不是意外。

    “新手任務(wù)一般很簡單，即使加上支線也是?！被鸱漭p聲說：“不過，這次大概是有人引的怪?！?br/>
    “你是說……其他的‘調(diào)率者’？”

    王矩霖眉頭大皺――答案在他意料之中，但無疑是他最不想聽到的一種。

    如果說有什么比怪物更加危險(xiǎn)，那么只有人……而且從對方的說法判斷，敵人顯然不是一個，而且還是刻意針對自己這一方的。

    “每個‘世界’里不一定只有一組人，很多任務(wù)都是在同世界里同時(shí)進(jìn)行的，互相干擾也正常?！?br/>
    她停下了腳步。

    對話的時(shí)候，兩人又走下了兩層的平臺，依舊是一模一樣的普通平臺，那‘面孔’也不見蹤影。但現(xiàn)在，在下一層的平臺上，卻赫然趴著一具尸體。

    干尸。

    如果上學(xué)時(shí)學(xué)的那點(diǎn)解剖學(xué)還沒有忘光的話，王矩霖判斷這個人是男性，大概四十到五十歲，至少已死了半年。干燥通風(fēng)的環(huán)境讓軟組織完全腐化，只剩下罩在骨頭上的一層干皮。如果仔細(xì)觀察，就會發(fā)現(xiàn)他還缺了一條手臂，干涸的皮層在肩頭卷曲，似乎可以證明那不是陳年舊傷，而是還活著的時(shí)候，被什么的東西扯斷的。

    不過除此之外，他身上的衣服保存的還算完整，一件落滿灰塵的白大褂，或者叫實(shí)驗(yàn)服，多少揭示了他身份的秘密。

    頭部朝外……一個逃出來的倒霉蛋？

    他猶豫了一下，想繼續(xù)確認(rèn)死因以及它跟剛才那怪物的關(guān)系。然而火蜂小姐看來卻沒這種耐心――她走下去，伸手從尸體的手里面拿起了一張紙條。看了一眼就扔給了王矩霖。

    紙條已經(jīng)被揉成了一團(tuán)，不過其上用粗簽字筆寫出的字跡還算清晰可辨。

    ……

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    “我擦，用繩命發(fā)車的老司機(jī)是真實(shí)存在的？”