除籍儀式結(jié)束后，姜子鉞和蘿塔·斯陶德特被勒令于二十四小時(shí)內(nèi)離開。手機(jī)輕松閱讀：ap.16整理在與后勤部‘門’完成‘交’接后，姜子鉞便準(zhǔn)備搭乘客輪返回新拜占庭行星。

    “齊格飛”號(hào)巡洋艦全體成員都前來(lái)民航機(jī)場(chǎng)送行。

    “長(zhǎng)官，請(qǐng)您一路保重?！贝蟾奔s瑟夫·迪特里希上尉神情凝重地道別。

    “你們也要保重。”姜子鉞感‘激’地說(shuō)，“我很感謝你們盡忠職守，在過(guò)去的出勤和戰(zhàn)斗中，我們合作得非常愉快。我會(huì)永遠(yuǎn)永住你們的?！?br/>
    “少校，我很抱歉?！鳖I(lǐng)航官本杰明·阿爾弗雷克中尉滿懷疚。

    “不，本杰明，這不關(guān)你的事。”姜子鉞說(shuō)道，“都不能怪你們。”

    “長(zhǎng)官，您還會(huì)回來(lái)嗎？”杰利·莫里斯中士問(wèn)道。

    “也許會(huì)吧?！苯鱼X微笑著回答，“不過(guò)我不希望我們的國(guó)家要到了那么一天?！?br/>
    “長(zhǎng)官，我如果有去新拜占庭會(huì)去看你的?！碧菩窃普f(shuō)。

    “隨時(shí)歡迎你們。”姜子鉞熱情地說(shuō)道，然后與手下的人一一握手道別。

    舊部離開后，蘿塔·斯陶德特也走過(guò)來(lái)，對(duì)姜子鉞說(shuō)道：“子鉞，你要保重?！?br/>
    “你也保重?！苯鱼X輕輕地回應(yīng)道。

    蘿塔卻表現(xiàn)出‘欲’言又止。姜子鉞今天的下場(chǎng)可以說(shuō)是完全被她禍害的。愛(ài)一個(gè)人卻害了那個(gè)人，令她感到相當(dāng)內(nèi)疚。今天她已經(jīng)向?qū)Ψ秸f(shuō)了不下百次的“對(duì)不起”，但是現(xiàn)在離別之時(shí)，她反而不知道該說(shuō)什么。沉默了一小會(huì)兒，她才問(wèn)道：“你有什么打算嗎？”

    姜子鉞搖了搖頭，說(shuō)：“我還沒(méi)想好呢。反正先回家一趟吧，我差不多一年沒(méi)回家了?！?br/>
    蘿塔鼓起勇氣，提議道：“要不跟我到阿非利加行星，我們可以在那里經(jīng)營(yíng)一個(gè)農(nóng)場(chǎng)……”

    “別提我們了。”姜子鉞打斷了她的話，然后鄭重地說(shuō)：“蘿塔，這件事上我原諒你。但請(qǐng)你不要再對(duì)我抱有想法，那樣只會(huì)誤了你自己。”

    蘿塔只好悻悻地說(shuō)：“那我們?cè)僖?jiàn)了，路上小心點(diǎn)?！?br/>
    “你也小心?！苯鱼X說(shuō)著與對(duì)方握手。

    隨后，姜子鉞便轉(zhuǎn)身離開，帶著行李搬運(yùn)機(jī)器人，大步走向航站大樓外面的機(jī)場(chǎng)。

    蘿塔·斯陶德特目送著心愛(ài)的人消失在匆忙的旅客當(dāng)中，久久沒(méi)有離開。

    姜子鉞登上了一架空天飛機(jī)，抵達(dá)了太空中軍民兩用的軌道站“指環(huán)王”，轉(zhuǎn)入了伊謝爾倫與新拜占庭的專線客輪“光子玫瑰少‘女’”號(hào)的客艙。

    “光子玫瑰”號(hào)（photonrose）是一艘新式的半游輪‘性’質(zhì)的客船，所以它擁有巨大的身軀，被船員和旅客戲稱為“大玫瑰”（bigrose）。與新羅馬帝國(guó)軍戰(zhàn)艦的楔子形外觀完全不同，身長(zhǎng)超過(guò)萬(wàn)米的“大玫瑰”不像玫瑰‘花’，卻像一堆自行車輪從輪軸處串起來(lái)的。十個(gè)直徑超過(guò)五千米的環(huán)形客艙套在飛船細(xì)長(zhǎng)的主體上，當(dāng)處于反作用推進(jìn)時(shí)，這些環(huán)形客艙便會(huì)轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)，使艙內(nèi)的乘客因?yàn)槭艿诫x心力作用，而感受到重力效果。

    不過(guò)這種假重力的效果并不完美，甚至比一些矮行星的重力效果還差?！肮庾用倒濉碧?hào)環(huán)形客艙正常運(yùn)行時(shí)，能產(chǎn)生相當(dāng)于七分之一個(gè)重力常數(shù)的假重力。人在其上面，比在太陽(yáng)系的月球上還輕。而且，這樣的重力效果并不能伴隨整個(gè)航程。一旦飛船進(jìn)入超光速，出于安全與節(jié)能，環(huán)形客艙便會(huì)停止轉(zhuǎn)動(dòng)，乘客也會(huì)被要求穿上太空服，固定在各自的艙室里。

    巨大的軌道站“指環(huán)王”伸出十一條細(xì)長(zhǎng)的“手臂”從環(huán)形客艙及其兩側(cè)抓住“光子玫瑰”號(hào)的主船體，姜子鉞和其他旅客以及補(bǔ)給物資，正是通過(guò)這些“手臂”被自行桿或者機(jī)器人送入客輪。隨后，人們轉(zhuǎn)入到連接環(huán)形客艙的“輪輻”通道，進(jìn)入到環(huán)形客艙。

    每個(gè)環(huán)形客艙都擁有一千個(gè)十八平方米近四米高的標(biāo)準(zhǔn)房間，還設(shè)有十個(gè)公共餐廳和五個(gè)康樂(lè)大廳。所以“光子玫瑰”在標(biāo)準(zhǔn)狀態(tài)下可以運(yùn)載一萬(wàn)名乘客。它不是整個(gè)新羅馬帝國(guó)載客量最大的飛船，但卻是少數(shù)幾艘被認(rèn)為“奢侈”的客輪之一。

    對(duì)于穿梭于星海的姜子鉞來(lái)說(shuō)，在這種服務(wù)設(shè)施其全、管理高度智能化、居住設(shè)計(jì)十分人‘性’化的客輪上生活，可是相當(dāng)輕松。他迅速到達(dá)了自己的客艙，把隨身帶著的物件放置好。昨天的烈酒和伊謝爾倫行星的重力讓習(xí)慣太空失重的身體感到相當(dāng)不適和疲憊。這下又回到太空，他反而感到輕松自如，便把自己固定在‘床’上，準(zhǔn)備在飛船啟航之前好好休息一下。

    隨著客艙燈光的自動(dòng)熄滅，姜子鉞緩緩閉上眼睛，他仿佛又回到暗無(wú)天日的星際行星“易”之上。美麗的陳維茵也漸漸浮現(xiàn)在眼前，朝他微微一笑。當(dāng)他想伸手去觸‘摸’對(duì)方時(shí)，對(duì)方卻迅速消失在‘混’沌的空間里。他的意識(shí)慢慢地變得朦朧不清，很快便忘記了一切，進(jìn)入睡眠。

    一陣悅耳的高音階樂(lè)聲響起，把姜子鉞喚醒，接著他聽到了來(lái)自‘女’船長(zhǎng)優(yōu)美的提示：

    “旅客朋友，你們好。歡迎搭乘新羅馬聯(lián)合‘交’通集團(tuán)公司，伊謝爾倫行星至親拜占庭行星客運(yùn)專線，‘光子玫瑰’號(hào)客輪。我是船長(zhǎng)何秀麗，我和我的船員將在未來(lái)十五天里為大家提供安全、優(yōu)質(zhì)的服務(wù)?，F(xiàn)在飛船準(zhǔn)備起航，二十分鐘后起動(dòng)模擬重力，請(qǐng)旅客朋友就近固定身體，以免發(fā)生碰撞。特別是有小孩的旅客朋友，請(qǐng)你們照看好小孩。如有任何不便與困難，請(qǐng)立即向身邊的服務(wù)人員尋求幫助。感謝您的支持與配合?！?br/>
    已經(jīng)習(xí)慣于在星際之間穿梭的人聽到指示后，馬上就近在上用安全帶或者安全扣，把身體固定在艙壁上、座椅上、‘床’上甚至馬桶上。空中小姐也全面出動(dòng)，她們身穿著緊身的太空便服，展現(xiàn)著美妙的身體曲線，幫助小旅客固定身體。有些小孩子在失重的狀態(tài)下既害怕又好奇，就像在沉溺在水里一樣，在空中一邊興奮地大叫，一邊不斷地翻滾、游動(dòng)，連大人和空姐都一時(shí)制止不了，甚至要出動(dòng)空哥才能將他們老老實(shí)實(shí)地固定在坐椅上。

    “指環(huán)王”連接“光子玫瑰”號(hào)的十一條三千多米的長(zhǎng)臂，末端接連脫離，并收縮回來(lái)?！肮庾用倒濉碧?hào)也迅速啟動(dòng)分布船身各處的姿態(tài)控制器，小心翼翼地開始橫向飛行，離開“指環(huán)王”軌道站。

    駛離“指環(huán)王”不遠(yuǎn)，“光子玫瑰”號(hào)的十個(gè)“車輪”便開始旋轉(zhuǎn)起來(lái)，其“輪軸”的尾端也噴發(fā)出耀眼的光芒，推動(dòng)飛船加速前進(jìn)。黃‘色’的行星伊謝爾倫也越來(lái)越少，恒星“惠齊洛‘波’契特利”也越來(lái)越遠(yuǎn)，至于另一顆更遙遠(yuǎn)的恒星“帝釋天”更小如暗星。

    隨著旋轉(zhuǎn)客艙的模擬重力達(dá)到正常值，船長(zhǎng)何秀麗也宣布解除乘客們的固定要求，客艙之內(nèi)可以自由活動(dòng)。

    姜子鉞也沒(méi)有了睡意，便起身。他還沒(méi)有適應(yīng)客輪的模擬重力環(huán)境，習(xí)慣‘性’地像在軍艦上那樣，一躍而起，準(zhǔn)備將身體飛到空中。誰(shuí)知身體是飛起來(lái)了，但很快卻迅速向地板飄落。好在這個(gè)冒牌的重力效果不強(qiáng)，加上他身手敏捷，迅速調(diào)整姿態(tài)，才不至于跌落在地板上，穩(wěn)當(dāng)?shù)卣镜降匕迳?。不過(guò)就算是跌下來(lái)也不會(huì)受傷，客艙里的所有部分者敷設(shè)了具有很高彈‘性’的復(fù)合材料，可以有效吸收碰撞產(chǎn)生的動(dòng)能，防止人員撞傷或者摔傷。

    姜子鉞輕飄飄地邁起步來(lái)，走向‘門’口。對(duì)這種模擬的重力他還不是很適應(yīng)，但要比伊謝爾倫行星上重力環(huán)境舒服得多，他也就享受地走出‘門’口，準(zhǔn)備在這客輪里散步，調(diào)節(jié)一下低落的情緒。

    一走出房間，姜子鉞就遇到一位頭戴船形帽的‘女’兵。

    這名‘女’兵見(jiàn)到他沒(méi)有敬禮，但卻以一種敬畏的口氣叫道：“您好，長(zhǎng)官。”

    姜子鉞并不認(rèn)識(shí)對(duì)方，不過(guò)立即被她的問(wèn)候吸引住，打量了一下。

    這名還頂著列兵的小步槍肩章的‘女’兵，有一頂漂亮的金發(fā)，在客艙通道的燈光下反‘射’出炫目的光芒。她也正用一雙發(fā)光的藍(lán)‘色’眼珠注視著姜子鉞。只是那線條優(yōu)雅、皮膚白晰的臉蛋卻顯示出疲憊不堪的神‘色’。但是疲勞并沒(méi)有影響到她此時(shí)的容顏，反而讓她臉上的肌‘肉’放松，呈現(xiàn)出有別于平?！说拿篮萌菝?。

    姜子鉞朝她微微一笑，略帶著慚愧，說(shuō)：“你不用叫我長(zhǎng)官。我已經(jīng)被開除出軍隊(duì)了?！?br/>
    ‘女’兵的臉上立即泛出一陣‘迷’人的笑容，問(wèn)道：“那我怎么稱呼您好呢？叫您姜先生嗎？”

    “我不習(xí)慣別人叫我先生。你可以叫我的名字，姜子鉞，叫子鉞也行。如果覺(jué)得子鉞的發(fā)音太拗口，就叫維特好了。”姜子鉞保持著微笑，向?qū)Ψ秸f(shuō)道。

    “好的。那我叫您維特好了，這是您的英文名字嗎？”‘女’兵也保持著微笑。

    “是的。另外，列兵龐帝克，請(qǐng)別用敬稱，我已經(jīng)不是軍官了?！苯鱼X強(qiáng)調(diào)道，“雖然我的年齡肯定比你大一些，但我想還不至于大到要用‘您’。”

    聽到對(duì)方叫自己的姓，‘女’兵有點(diǎn)驚訝地問(wèn)：“您怎么知道我的姓名？”

    “看來(lái)你還不習(xí)慣于自己的軍人身份啊。軍人的不都是把名字貼在‘胸’口嗎？”姜子鉞說(shuō)著就用目光掃了一下對(duì)方的右‘胸’口。對(duì)方的西裝上衣右‘胸’處貼著一個(gè)中英文名字：丹娜·龐帝克，donna

    “我都給忘了?！钡つ日f(shuō)著發(fā)出不好意思的笑聲。

    對(duì)方動(dòng)聽的笑聲讓姜子鉞感到很舒服。他展現(xiàn)出熱情的神態(tài)，問(wèn)道：“你也要回新拜占庭行星嗎？”