“在花都帕里厄的四天時(shí)間一晃而過(guò)?！?br/>
“你在巴蒂斯特家辛勤地工作著，除去買材料的花費(fèi)，攢下來(lái)的小錢錢都喂她吃了。但是罕見(jiàn)的，她可能覺(jué)得你的工作辛苦，會(huì)為你開(kāi)始做早餐了?！?br/>
“她的手藝意外的不錯(cuò)?！?br/>
“今天是泊森王國(guó)白金級(jí)制卡師考試的第二輪，伱被巴蒂斯特家?guī)?lái)了圣白銀藤競(jìng)技場(chǎng)。”
“現(xiàn)在臨近晚上，考試也快結(jié)束了?！?br/>
漂浮在空中的小黑貓，給蘭奇播報(bào)著蘭師傅的一天。
也許是因?yàn)樘m奇在巴蒂斯特家工作的時(shí)候它不能出來(lái)，現(xiàn)在到了圣白銀藤競(jìng)技場(chǎng)大概算是蘭奇的休息時(shí)間，它便從影子里鉆了出來(lái)。
西沉的夕陽(yáng)灑在圣白銀藤競(jìng)技場(chǎng)上，將整個(gè)橢圓形場(chǎng)地渲染成一片絢爛的橘紅色。
高高敞開(kāi)的活動(dòng)圓頂下，層層疊疊的拱形觀眾坐席，砂巖墻面泛起溫暖色調(diào)，間或能聽(tīng)到幾聲觀眾的喧嘩和考官的指示聲。
天御廳里，巴蒂斯特家的坐席區(qū)，寬闊的組合沙發(fā)后，管家的身邊開(kāi)始有一只漆黑的精靈貓環(huán)繞了起來(lái)。
“霧草，這貓?jiān)趺磿?huì)說(shuō)話?！?br/>
克莉絲蒂娜回過(guò)頭看著在半空漂的小黑貓，驚呼道。
上次她在泊森魔界見(jiàn)到這只貓時(shí)就覺(jué)得很神奇了，這次發(fā)現(xiàn)貓竟然開(kāi)始說(shuō)話了，更讓她感到驚異。
“喵喵喵?！?br/>
貓老板一副無(wú)語(yǔ)的表情望向這個(gè)金發(fā)大小姐。
它八階神獸不配說(shuō)話嗎？
要知道有些五六階的魔獸都能口吐人言了。
“不好意思，我給它交待的是，下午五點(diǎn)半以后它就可以出來(lái)了?！?br/>
蘭奇站在沙發(fā)后懷著歉意對(duì)克莉絲蒂娜說(shuō)道。
“沒(méi)事沒(méi)事?！?br/>
克莉絲蒂娜只是對(duì)這只貓好奇。
這座曾經(jīng)血腥的超古代帝國(guó)競(jìng)技場(chǎng)融入花都帕里厄后就被換上了另一種柔美溫情的仙氣，難以將它與那血腥殘酷的角斗士格斗聯(lián)系在一起，反而更像是一個(gè)銀白的避世勝地，連貓都顯得很悠閑。
她隨即又轉(zhuǎn)回身，望向自己身側(cè)的依諾安。
“唉，要不是南邊的亞奎丹領(lǐng)很危險(xiǎn)，我還想帶你去巴蒂斯特家的酒莊玩呢，不過(guò)感覺(jué)接下來(lái)這段時(shí)間真有機(jī)會(huì)帶你去?！?br/>
克莉絲蒂娜繼續(xù)和依諾安聊著。
在泊森王國(guó)南邊境南亞奎丹領(lǐng)，他們巴蒂斯特家的產(chǎn)業(yè)很大，包括農(nóng)業(yè)、酒業(yè)、加工業(yè)，而當(dāng)?shù)氐念I(lǐng)主本就是她母親那邊的親戚。
“你不需要去，這是大人的工作。”
坐在另一邊沙發(fā)上的巴蒂斯特家長(zhǎng)子凱爾對(duì)她強(qiáng)調(diào)道。
“知道啦，哥哥?！?br/>
克莉絲蒂娜無(wú)奈地低頭。
接下來(lái)有段時(shí)間，萬(wàn)一南邊和克瑞瑅帝國(guó)打起來(lái)，比如前線統(tǒng)帥需要就地征用他們家在當(dāng)?shù)氐膸?kù)存，但是沒(méi)有和首都這邊商量好，或者是戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)很突然，商隊(duì)被困在了邊境，需要出面和當(dāng)?shù)剀婈?duì)協(xié)商，都可能會(huì)需要巴蒂斯特家有話語(yǔ)權(quán)的人去南邊負(fù)責(zé)統(tǒng)籌一下，而一旦出現(xiàn)類似的情況，凱爾一定不會(huì)讓她去，而是由已經(jīng)負(fù)責(zé)一部分家業(yè)的凱爾親自去。
“但其實(shí)我比哥哥強(qiáng)呀?！?br/>
克莉絲蒂娜嘀咕道。
她的哥哥根本就沒(méi)有修煉過(guò)，只是個(gè)零階普通人。
她好歹有二階，是通過(guò)了亞洛蘭王立學(xué)院考試的一年級(jí)正式生。
“真是的?！?br/>
凱爾沒(méi)好氣地自語(yǔ)，不想再理這個(gè)沒(méi)心沒(méi)肺的妹妹。
別人家遇到這種情況，都是巴不得有人替自己去危險(xiǎn)的地方。
只有天不怕地不怕的克莉絲蒂娜，幫她把家里的責(zé)任都接過(guò)了她還不領(lǐng)情。
克莉絲蒂娜偷偷對(duì)哥哥做了個(gè)鬼臉，看向依諾安，發(fā)現(xiàn)依諾安好像半天沒(méi)說(shuō)話。
只見(jiàn)依諾安眉梢緊鎖，不時(shí)像頭痛般搖了搖頭。
“怎么了？依諾安？”
克莉絲蒂娜關(guān)切地問(wèn)她。
“我好像……是泊森南邊境，亞奎丹的人?！?br/>
依諾安捂著額頭喃喃。
盡管她不確定自己身份證件的真假，但她腦海中閃過(guò)的灰白片段，自己好像小時(shí)候生活在那里。
“那里……是不是有一座會(huì)在冬天白雪皚皚的大山，連接著山脈……”
她仍然不確定地問(wèn)道。
“對(duì)呀，亞奎丹斯山，在我們泊森王國(guó)老有名了?！?br/>
克莉絲蒂娜頻頻點(diǎn)頭，
“咦，那我如果帶你去那里，有可能幫你找回記憶嗎？”
她忽然驚覺(jué)。
因?yàn)橄惹奥?tīng)洛奇管家所說(shuō)，要看到一些熟悉的東西或者受到強(qiáng)烈的刺激才有可能找回記憶。
雖然克莉絲蒂娜不太希望依諾安真的找回記憶，自私點(diǎn)來(lái)說(shuō)，她更想讓依諾安永遠(yuǎn)留在自己身邊，但若找回記憶對(duì)依諾安來(lái)說(shuō)是一件重要的事，她還是一定會(huì)幫助依諾安。
“不許去，至少等平定一點(diǎn)再去?！?br/>
巴蒂斯特伯爵家的少爺凱爾聽(tīng)到妹妹的話語(yǔ)，立即勒令道。
“知道啦……”
克莉絲蒂娜撅起嘴角。
“沒(méi)關(guān)系的小姐，記憶什么的我并不急著找回來(lái)，現(xiàn)在就很好了，還請(qǐng)不要讓凱爾公子為難了?！?br/>
依諾安連忙對(duì)克莉絲蒂娜說(shuō)道，并向凱爾投去歉意的眼神。
“我們看來(lái)暫時(shí)不能過(guò)去了，不過(guò)我答應(yīng)你，一定會(huì)帶你去南邊境，看亞奎丹斯山！”
克莉絲蒂娜臉上綻放笑意，抱住了依諾安，對(duì)她保證道。
“嗯……”
依諾安可能覺(jué)得小姐的親密行為有些不成體統(tǒng)，惴惴不安地想要掙脫她，卻又?jǐn)Q不過(guò)克莉絲蒂娜，只能眼神游離觀察著遠(yuǎn)處其他貴族的反應(yīng)，并輕聲答應(yīng)道。
蘭奇看著她們兩個(gè)，露出了淺淺笑意。
有依諾安在，就算克莉絲蒂娜解雇掉他，他也無(wú)需怎么擔(dān)心巴蒂斯特家了。
盡管時(shí)間不長(zhǎng)，但在巴蒂斯特家工作的這段時(shí)間他很開(kāi)心，或者說(shuō)在花都帕里厄玩得很愉快。
隨即，他抬起頭，將目光再度投向了天御廳的全息巨幕。
只見(jiàn)畫(huà)面中正在進(jìn)行著一場(chǎng)曠世大戰(zhàn)。
人工影世界模擬出的破碎神殿被參天的石柱廊環(huán)繞，縱橫交錯(cuò)間雕刻著神代生靈戰(zhàn)陣浮雕，而在中央祭壇廣場(chǎng)上，兩道全副重鎧的身影正在展開(kāi)一場(chǎng)殊死對(duì)決。
一道英勇無(wú)畏的斗士身影全身籠罩在熔巖般灼熱的赤紅戰(zhàn)甲中，頭戴火焰鐵角盔，右手高高舉起一桿猩紅長(zhǎng)矛，而另一員身著袞鎧的三頭六臂魔族則手執(zhí)數(shù)把兵器，整個(gè)身軀仿佛由純粹的鋼鐵鑄就。
就在許多觀眾屏氣凝神的注視中，赤紅戰(zhàn)甲的斗士猛地?fù)]動(dòng)長(zhǎng)矛，頃刻間便自矛尖涌出出一道道奪目的熔漿熱流，向魔族投擲而去，鋼鐵魔族手中戰(zhàn)斧呼嘯著劈了上去，頃刻間在刃鋒上凝聚出無(wú)數(shù)鋒利的氣刃，竟然生生將那氣浪給劈開(kāi)了去路。
斗士并未就此止步，四周地面瞬間開(kāi)始熔化出無(wú)數(shù)巖漿，滾燙的熔巖不斷從地表噴涌而出，轉(zhuǎn)眼間便在他腳下凝聚出一個(gè)大約三人高的赤紅巨像，魔族早已揮舞著戰(zhàn)斧飛身而起，直直砍向那巨像的頭顱，帶起一陣熔漿飛濺！
目前正在進(jìn)行的是白金級(jí)制卡師第二輪考試，也是重頭戲的【套牌測(cè)試】。
套牌測(cè)試是最為直接的制卡師綜合水平考驗(yàn)，在給予的條件限制下，令制卡師當(dāng)場(chǎng)做出一套對(duì)策牌，同時(shí)將套牌賦予人工影世界的智能投影生物，由人工影世界開(kāi)啟實(shí)戰(zhàn)模擬。
“洛奇，你看誰(shuí)能贏？”
克莉絲蒂娜有些焦急地仰頭望著沙發(fā)后的管家。
“我不知道。”
蘭奇給出了優(yōu)質(zhì)解答。
他又不是考官，他怎么知道這場(chǎng)會(huì)打成什么樣子。
或者說(shuō)如果把他丟上去參加套牌測(cè)試的制卡，他也只能做些怪東西出來(lái)，是否能贏他就不確定了。
就在這時(shí)。
「停一下?！?br/>
一道聲音在音像中響起，隨即整個(gè)人工影世界都像靜止了般。
只見(jiàn)是分屏上的身影叫停了測(cè)試。
一個(gè)白發(fā)的貴公子，正遠(yuǎn)程連線著這場(chǎng)考核。
看起來(lái)不到三十。
原本負(fù)責(zé)考試的主考官羅莎琳達(dá)女伯爵和副考官布魯頓，都開(kāi)始靜靜地等著他說(shuō)話。
「給環(huán)境調(diào)節(jié)天氣，增加百分之五的火屬性親和，把魔族和人族戰(zhàn)傀的基本屬性平衡一下，并增加雙方戰(zhàn)傀的基本攻擊屬性，不然測(cè)試不出極限。」
他吩咐道。
“可是選擇魔族戰(zhàn)傀，相應(yīng)的本身就更難適配魔法卡牌，調(diào)節(jié)數(shù)值可能會(huì)影響其本身的種族特性?！?br/>
羅莎琳達(dá)女伯爵稍顯猶豫，對(duì)屏幕另一側(cè)實(shí)時(shí)連線的白發(fā)審查員說(shuō)道。
「按我說(shuō)的做?！?br/>
白發(fā)審查員并沒(méi)有和她多爭(zhēng)辯或解釋，只是命令道。
羅莎琳達(dá)長(zhǎng)舒一口氣，還是按照他的要求開(kāi)始調(diào)了。
而這一場(chǎng)作為副考官的白金級(jí)制卡師布魯頓只是坐在一旁沉默不語(yǔ)。
因?yàn)閷?duì)方的權(quán)限確實(shí)更高。
“這什么人這么裝逼喵？”
貓老板不解地望向競(jìng)技場(chǎng)里的巨幕問(wèn)道。
“這個(gè)呀，是西部樞紐區(qū)坎貝拉王國(guó)、制卡師協(xié)會(huì)總部的審查員，他也是白金級(jí)制卡師?！?br/>
克莉絲蒂娜回頭對(duì)小黑貓解釋道。
盡管她伸手勾引了兩下貓老板，但貓老板還是沒(méi)讓她抱。
“羅莎琳達(dá)女伯爵是主考官，也得聽(tīng)他的？”
貓老板視線投向巨幕，又看向克莉絲蒂娜。
畫(huà)面中那個(gè)叫洛金斯的白發(fā)貴公子，一頭銀白色的長(zhǎng)卷發(fā)在腦后微束，發(fā)尾微微上卷，眼眸如同冰雪般透亮，嘴角常年掛著一絲居高臨下的傲意，偶爾在手寫板魔導(dǎo)器上寫劃。
他已經(jīng)指揮過(guò)好幾次考試了，近乎要把羅莎琳達(dá)女伯爵主考官的權(quán)限全都拿來(lái)了。
每當(dāng)主考官羅莎琳達(dá)女伯爵審核某個(gè)環(huán)節(jié)令他存疑時(shí)，洛金斯就會(huì)不耐煩地咂嘴，開(kāi)始指示調(diào)整。
“確實(shí)沒(méi)錯(cuò)，只要符合規(guī)章制度，洛金斯作為總部的審查員，權(quán)限確實(shí)比主考官更高，但這家伙會(huì)一臉吊樣地指揮考試，主要是因?yàn)樗土_莎琳達(dá)女伯爵也不太對(duì)付?！?br/>
克里斯蒂娜繼續(xù)說(shuō)著。
“憑什么他這么閑，還能指揮東部地區(qū)的考試喵？”
貓老板瞪大了眼睛。
它感覺(jué)羅莎琳達(dá)女伯爵人挺好，先前它和蘭奇塔塔還被女伯爵盛情招待了，應(yīng)該不會(huì)得罪人才對(duì)。
“西部樞紐區(qū)那邊的白金級(jí)制卡師很充足嘛，湊齊三個(gè)考官很簡(jiǎn)單，不需要麻煩他。”
克莉絲蒂娜攤了攤手，滿是無(wú)奈，
“他真的是太恨米垓雅了?！?br/>
其根本原因還是米垓雅公爵。
羅莎琳達(dá)女伯爵確實(shí)沒(méi)得罪過(guò)洛金斯，但羅莎琳達(dá)女伯爵和米垓雅公爵關(guān)系一向交好。
那洛金斯就自然而然連帶著羅莎琳達(dá)女伯爵一起討厭了。
據(jù)說(shuō)洛金斯成為白金級(jí)制卡師的那年本來(lái)萬(wàn)眾奪目，誰(shuí)知道較為落后的東部地區(qū)這邊出了個(gè)米垓雅，后來(lái)他就好像一直被米垓雅壓著一頭。
至今還沒(méi)有原諒米垓雅。
「有些觀眾，不要念念碎，別以為我聽(tīng)不到?！?br/>
屏幕上的冷漠的聲音傳來(lái)，洛金斯的聲音也似乎隔著屏幕投向了巴蒂斯特伯爵家這邊，克莉絲蒂娜先是一驚，隨即就被凱爾公子撲過(guò)來(lái)捂住了嘴。
“少說(shuō)兩句，克莉絲蒂娜，他聽(tīng)得見(jiàn)?！?br/>
他的這個(gè)妹妹，確實(shí)什么都敢說(shuō)。
現(xiàn)場(chǎng)顯然有音像裝置，能讓西部樞紐區(qū)那邊實(shí)時(shí)連線的洛金斯都聽(tīng)到場(chǎng)內(nèi)細(xì)碎的聲音。
如果得罪了白金級(jí)制卡師，他們家很可能今后連金級(jí)銀級(jí)制卡師都交易不了了，洛金斯一句話就能讓不愿意得罪他的制卡師都把巴蒂斯特家加入黑名單。
“媽的智障……”
克莉絲蒂娜即使被捂住了嘴，仍舊滿眼敵意地看著畫(huà)面上不可一世的白發(fā)貴公子。
連現(xiàn)場(chǎng)的觀眾都要管。
這就是坎貝拉的爺嗎？
盡管這個(gè)叫洛金斯的南大陸制卡師協(xié)會(huì)總部管理層白金級(jí)制卡師有些讓他們東部國(guó)度的人生厭，但現(xiàn)場(chǎng)總會(huì)有一群狂熱的年輕女性粉絲，甚至手持閃閃發(fā)亮的應(yīng)援燈牌，只要洛金斯一開(kāi)口，她們就會(huì)發(fā)出陣陣尖叫。
而洛金斯對(duì)此熟視無(wú)睹，卻又喜歡這種感覺(jué)。
短暫的調(diào)試過(guò)后，畫(huà)面再度變回了測(cè)試。
赤紅熔漿巨像竟無(wú)視那狂野的斧劈，反手一掌便將鋼鐵魔族給重重拍飛了出去，鋼鐵魔族在半空翻騰數(shù)圈，尚未著地便已看見(jiàn)數(shù)枚赤紅熔漿隕石自空中砸落，帶著震耳欲聾的轟鳴直逼而來(lái)。
原本局勢(shì)開(kāi)始倒向赤紅斗士。
可誰(shuí)也沒(méi)想到，魔族懷中隱藏著的黑曜石開(kāi)始綻放出漆黑的烈焰，整個(gè)祭壇區(qū)域的大地竟然被他生生震出一條數(shù)米的深溝，開(kāi)始化作詛咒之力將隕石的威力全數(shù)奉還。
眼見(jiàn)攻擊被反制，斗士怒目圓睜，全身熔漿鎧甲泛出萬(wàn)丈光芒，體內(nèi)燃燒愈發(fā)旺盛，就在這時(shí)，祭壇廣場(chǎng)上驀地裂開(kāi)無(wú)數(shù)深溝，熔巖自地底不斷涌現(xiàn)，雙方終于同時(shí)爆發(fā)出最后的全力一擊，兩股魔力猛烈撞擊在一起，引發(fā)出一陣駭人無(wú)比的魔力波濤，奪目的赤紅與漆黑交織在一起，整個(gè)畫(huà)面仿佛就此崩解！
所有觀眾只看見(jiàn)一陣熾盛的光芒驟然迸發(fā)，下意識(shí)地抬手擋住了眼睛。
待朦朧視線終于恢復(fù)，眼前的巨幕慢慢從純白變回了破碎神殿，赤紅斗士已然半跪在地上，而鋼鐵魔族仍舊屹立不倒。
至此，管家從半空中抓住了漂浮的小黑貓，將其放在了自己的肩頭。
“凱爾公子，我差不多該下班了?！?br/>
蘭奇微微欠身，在伯爵少爺身旁說(shuō)道。
“噢，你先走吧?！?br/>
凱爾答道。
其實(shí)本來(lái)洛奇管家的工作時(shí)間五點(diǎn)多就結(jié)束了，只是多陪了他們一會(huì)兒，就像在等人一般。
……
當(dāng)蘭奇和結(jié)束考試的塔塔匯合，從圣白銀藤競(jìng)技場(chǎng)走出時(shí)，帕里厄街頭已籠罩在夕陽(yáng)的余暉之中。
他們一邊沿著帕里厄6區(qū)的人行道漫步，一邊欣賞著遠(yuǎn)方地平線上的落日。
“怎么樣，被審查員干擾了一下，我還擔(dān)心會(huì)輸?shù)裟?，沒(méi)想到根本沒(méi)能讓你使出全力?！?br/>
蘭奇對(duì)身旁的塔莉婭說(shuō)道。
“簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單?！?br/>
塔莉婭聽(tīng)到蘭奇疑似贊嘆她的話語(yǔ)，略顯傲意地瞥了他一眼。
今天的第二輪考核就比較正常。
以往來(lái)說(shuō)，白金級(jí)制卡師考試每輪的合格人數(shù)大約只會(huì)有四分之一到五分之一以下。
三輪篩選下來(lái)，常常兩三屆都沒(méi)有一位合格者。
今年的第一輪【魔工原理】考試，竟然有大部分考生都通過(guò)了，甚至不少考試拿到了高分，才是極為特殊的情況。
因此才引得南大陸制卡師協(xié)會(huì)總部那邊派遣出了審查員，實(shí)時(shí)監(jiān)管東部地區(qū)這邊的考試。
“這一輪你的分?jǐn)?shù)看起來(lái)會(huì)比卡蓮高一點(diǎn)，但第三輪還要繼續(xù)贏過(guò)她不少分，才能在平均分上高過(guò)她?！?br/>
蘭奇給塔莉婭分析道。
塔莉婭在候考區(qū)可能沒(méi)有看到卡蓮的考試過(guò)程，不過(guò)蘭奇一直在跟隨著巴蒂斯特伯爵家在看。
雖說(shuō)均分沒(méi)什么實(shí)際作用，只有績(jī)點(diǎn)和是否合格有用。
但她們賭的就是誰(shuí)分高。
“怎么，這是蘭奇考官給出的專業(yè)評(píng)價(jià)嗎？”
塔莉婭饒有意味地又瞧了他一眼。
她的意思似乎是叫蘭奇會(huì)說(shuō)話就多說(shuō)點(diǎn)。
今天考完之后，聽(tīng)到蘭奇的話都讓她比較開(kāi)心。
“不說(shuō)了?！?br/>
蘭奇對(duì)她笑了笑，加速朝前走去。
“……”
塔莉婭下意識(shí)地拳頭握緊了。
她感覺(jué)這家伙就是故意的。
“下一輪我就是考官了嘛，不能帶有主觀傾向，我還是得時(shí)刻保持著客觀態(tài)度來(lái)評(píng)價(jià)你?！?br/>
蘭奇一副公私分明的樣子解釋道。
“那你如果加上主觀是什么樣的？”
塔莉婭好奇了。
原來(lái)剛才都是客觀評(píng)價(jià)，他是真心實(shí)意的覺(jué)得她很厲害。
“吭吭，吭吭，吭吭，吭吭?！?br/>
蘭奇忽然像喉嚨不舒服，連著咳了幾下。
“不舒服嗎？要不今天晚上回家我?guī)湍阒簏c(diǎn)藥？”
塔莉婭當(dāng)即就把手輕放在了他的背上，咬著嘴唇問(wèn)道。
蘭奇一個(gè)字沒(méi)說(shuō)，但她都聽(tīng)懂了。
也許這家伙確實(shí)該喝藥了，給他治一治會(huì)說(shuō)話這個(gè)壞毛病。
“……”
蘭奇頭上開(kāi)始冒汗。
他突然忘記這女人掌握了掌勺大權(quán)，如果她給他下點(diǎn)毒藥，他好像真的反抗不了。
“蘭奇，還好嗎？”
遠(yuǎn)方傳來(lái)了男性的問(wèn)候聲。
“還好還好！”
蘭奇連忙回復(fù)對(duì)方，岔開(kāi)了塔莉婭的注意力。
這聲音很熟悉，兩人往遠(yuǎn)處望去，只見(jiàn)處刑者奈杰爾正在走過(guò)來(lái)，似乎是來(lái)找他們的。
奈杰爾摘下了軍帽，他整齊的短發(fā)和英武的面龐在夕陽(yáng)下透著一股威嚴(yán)，但對(duì)他們來(lái)那個(gè)人看起來(lái)較為親切。
“不好意思打擾到你們了?！?br/>
奈杰爾看著和塔莉婭貼得很近的蘭奇，說(shuō)道。
蘭奇和塔莉婭都下意識(shí)地站開(kāi)了些，裝作不認(rèn)識(shí)對(duì)方。
“可以去旁邊的咖啡廳聊一聊嗎？”
奈杰爾指了指賽琳娜河畔支流河岸邊的時(shí)尚店鋪，問(wèn)道。
他同時(shí)也保持觀察著四周。
他知道在第二輪制卡師考試結(jié)束后可以在圣白銀藤競(jìng)技場(chǎng)附近找到蘭奇和塔塔。
這時(shí)候姑且并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)誰(shuí)在追蹤或者監(jiān)視他們。
不過(guò)在人類城區(qū)，貿(mào)然地監(jiān)視一位處刑者，反倒對(duì)敵人來(lái)說(shuō)更為危險(xiǎn)。
“沒(méi)問(wèn)題?！?br/>
蘭奇和塔莉婭答應(yīng)后，跟著奈杰爾往就近的河畔邊商圈走去。
晚霞已經(jīng)悄然降臨，但帕里厄的夜色并未冷冽清冷，透著一種迷人的朦朧。
河面上倒映著兩岸夜景的燈火通明，宛如一條流動(dòng)的銀河在城市中心蜿蜒曲折，令空氣彌漫起濕潤(rùn)的清新。
在這帕里厄的夜色里，處刑者奈杰爾帶領(lǐng)著蘭奇和塔莉婭來(lái)到了一家露天咖啡館。
咖啡館坐落在河邊，在昏黃的路燈下顯得分外雅致。
他們踩著鑲嵌在石磚地面上的木臺(tái)階，走上通往二樓露臺(tái)的小徑。
幾排白色的鐵藝桌陳列在戶外遮陽(yáng)棚下，遮陽(yáng)簾輕輕搖曳。
他們?cè)诙锹短彀杜_(tái)一張靠河的桌旁落座，點(diǎn)了三杯濃縮咖啡。
“不好意思，還是耽擱你們的休息時(shí)間了?！?br/>
奈杰爾說(shuō)道。
“沒(méi)有沒(méi)有?！?br/>
蘭奇直擺手。
奈杰爾可是他們?cè)诓瓷鯂?guó)如今認(rèn)識(shí)的為數(shù)不多的友人，能有朋友約他們兩個(gè)一起玩，他們開(kāi)心都來(lái)不及。
露臺(tái)的一側(cè)矗立著高大的泊森梧桐樹(shù)，濃密的樹(shù)冠在晚風(fēng)中投射下燈火闌珊的斑駁樹(shù)影。
從這里可以將賽琳娜河支流的夜色美景盡收眼底。
侍者優(yōu)雅地為他們每人送上一杯濃郁的咖啡，裊裊升起的熱氣將咖啡香味彌散開(kāi)來(lái)。
奈杰爾用便攜式魔導(dǎo)器張開(kāi)了一道隔音屏障。
“你們兩個(gè)在周日的白金級(jí)制卡師最后一輪考試結(jié)束后，有閑暇的時(shí)間嗎？”
三人開(kāi)始了一邊小口啜飲咖啡，一邊聊起近況。
“有呀，我們結(jié)束考試之后就很閑了，打算在花都帕里厄好好玩玩。”
蘭奇和塔莉婭對(duì)視一眼，由蘭奇答道。
其實(shí)這趟泊森之旅從時(shí)間上來(lái)看也接近尾聲了。
按照他們的計(jì)劃，結(jié)束白金級(jí)制卡師考試的監(jiān)考工作后，再在泊森王國(guó)停留兩天，差不多就要回赫頓王國(guó)了。
雖然很想去泊森魔界多玩幾天，可是時(shí)間并不允許。
再晚的話，誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)南邊的克瑞瑅帝國(guó)會(huì)不會(huì)突然向北開(kāi)戰(zhàn)，屆時(shí)一旦進(jìn)入戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)，他們就沒(méi)那么好回赫頓王國(guó)了。
“這周日晚上，我會(huì)去魔界10區(qū)參加一場(chǎng)魔族的宴會(huì)，我心里總有種不妙的預(yù)感?！?br/>
奈杰爾并未請(qǐng)求他們什么，只是先提起了自己在周日當(dāng)晚的行程計(jì)劃，就像在交代著后事一般。
“是怎么回事？”
蘭奇詢問(wèn)道。
“根據(jù)我現(xiàn)在追查到的進(jìn)展，這個(gè)詛咒散布者，大概在一年多以前就有了蹤跡，他相比起人類更有可能是魔族，但目前觀察到的他留下的殘留術(shù)式，存在著非現(xiàn)代魔族魔法文的痕跡，相比起我們泊森魔界的這些魔族，他更像是前些年剛從北大陸過(guò)來(lái)的古老魔族，所以我的推斷讓我感覺(jué)到愈發(fā)不妙……”
奈杰爾從外套內(nèi)側(cè)的口袋里拿出了一個(gè)由機(jī)械方塊嵌合而成的魔導(dǎo)器封印盒。
他將其在蘭奇和塔莉婭面前解開(kāi)。
只見(jiàn)是一塊沾染著深藍(lán)色火焰灼痕的碎布。
“這是我們兩天前在魔界搜查，終于與詛咒散布者短暫交手之后，從受害者身上勉強(qiáng)保存下來(lái)的一點(diǎn)痕跡。”
奈杰爾解釋道。
盡管奈杰爾不抱希望，也不想麻煩蘭奇和塔塔，但能夠解咒的這兩人，也許能夠比他判斷出更多的線索。
他比較確信塔塔比他強(qiáng)，甚至說(shuō)不定可能擁有著能與詛咒散布者正面交手的可怕實(shí)力。
蘭奇聞言看著塔莉婭。
這還真專業(yè)對(duì)口了。
不僅僅是魔族，更是原生古代魔族，沒(méi)有誰(shuí)比塔莉婭更懂了。
只能說(shuō)奈杰爾有點(diǎn)歪打正著，找到了魔王幫他鑒定，也許這就是魔族的羈絆吧。
“是那個(gè)在車站給莉桑茜小姐施加詛咒的男人嗎？”
塔莉婭輕輕伸手探向這枚碎布，閉目皺眉感知著上面殘留的魔力，對(duì)奈杰爾問(wèn)道。
那天她和蘭奇之所以會(huì)在浮空城堡號(hào)飛空艇上受襲——遇到了狂化的糕點(diǎn)師莉桑茜，一切的原因都是有一個(gè)神秘男人給莉桑茜提前下了咒。
“沒(méi)錯(cuò)，就是上次給你們看的錄像中那家伙。”
奈杰爾點(diǎn)頭。
這就是近些天他們?cè)显簣?zhí)行部隊(duì)所取得的最關(guān)鍵線索。
即便如此，也付出了不少同僚的生命作為代價(jià)。
對(duì)方很強(qiáng)。
如果不是對(duì)方不戀戰(zhàn)，更想避開(kāi)他們的搜查，可能死傷還要慘重。
連奈杰爾都能感覺(jué)到對(duì)方殘留魔力的恐怖上位魔族氣息。
“詛咒散布者，真的不是你們泊森這一系的魔族嗎？”
塔莉婭越分析這個(gè)魔力，越是感到了不對(duì)勁。
“不是，絕對(duì)不一樣?！?br/>
奈杰爾堅(jiān)定地說(shuō)出了他的結(jié)論。
“……”
塔莉婭沉吟了起來(lái)。
等待著她分析的時(shí)間，蘭奇暫且抿了一口咖啡。
“這種魔力和術(shù)式你見(jiàn)過(guò)嗎？百年前圣戰(zhàn)時(shí)除了活下來(lái)的名門大魔族，也許還有殘留下來(lái)的其他強(qiáng)大魔族？”
他不禁望了望塔莉婭，問(wèn)以心念。
八階魔族不一定能過(guò)大魔族試煉并獲得印記，沒(méi)有三個(gè)印記，哪怕是九階也無(wú)法成為大魔族。
另外像辛諾拉、普拉奈這樣的名門貴族，在大魔族試煉中獲得了一個(gè)心性和一個(gè)武力印記之后，相比起一般魔族更容易從其他大魔族長(zhǎng)輩那里直接獲得賦予的印記，湊齊三個(gè)印記成為大魔族。
“我也不是每個(gè)魔族都認(rèn)識(shí)，但我很確信當(dāng)時(shí)我們體系里的強(qiáng)大魔族沒(méi)這個(gè)感覺(jué)的魔族?！?br/>
塔莉婭在心里回應(yīng)蘭奇。
如果真有這種極具才能的古老魔族，那她一定認(rèn)識(shí)。
“這股魔力樣本，更像災(zāi)厄役土過(guò)來(lái)的生靈?！?br/>
在遲疑了許久之后，她終于開(kāi)口補(bǔ)充道。
蘭奇和奈杰爾都略微發(fā)愣。
奈杰爾似乎是沒(méi)想過(guò)這個(gè)情況。
而蘭奇即使去過(guò)北大陸，在南岸的普羅托斯帝國(guó)也只是很少聽(tīng)說(shuō)這個(gè)詞匯。
災(zāi)厄役土本就是位于世界盡頭，極為不穩(wěn)定的區(qū)域。
關(guān)于其記載，普羅托斯皇家圖書(shū)館里只有寥寥幾本圖冊(cè)。
“我看過(guò)古籍記載，北大陸的災(zāi)厄役土還連接著一塊失落大地，而失落大地上說(shuō)不定還存在著其他的魔族和人類?！?br/>
塔莉婭解釋道。
當(dāng)然這是在魔族滅國(guó)以前，王室書(shū)庫(kù)里的話本，無(wú)法斷定真假。
災(zāi)厄役土就連八階進(jìn)去了都很有生命危險(xiǎn)，也不知道盡頭在哪，所以一般正常人都不會(huì)去橫跨。
“這樣啊?！?br/>
蘭奇不是太感興趣地沉思著道，災(zāi)厄役土這個(gè)世界盡頭的無(wú)人區(qū)他并不關(guān)心，他只在乎塔莉婭提出的“世上也許還有另一個(gè)體系的魔族”這一可能性。
奈杰爾困惑地看著塔塔，不知道為什么塔塔懂這么多。
但他也不會(huì)多問(wèn)，他深知沒(méi)必要過(guò)分探究友方的底細(xì)。
“喵?！?br/>
貓老板在蘭奇腿上看著塔塔又看著蘭奇，這一會(huì)兒餐桌上都沉默了。
一開(kāi)始他們?cè)诼杜_(tái)就座時(shí)，花都帕里厄的街景還籠罩在一片夕陽(yáng)之中。
隨著時(shí)間流逝，晚霞的光芒逐漸黯淡下去，城市也漸漸被籠罩在一片暮色之中，天空變成了深邃的靛藍(lán)色，繁星在夜空中閃爍著光芒。
“對(duì)了，你不是去過(guò)北大陸嗎？”
塔莉婭看向蘭奇問(wèn)道。
“如果對(duì)方是前些年從北大陸來(lái)的神秘魔族，那確實(shí)可能沒(méi)聽(tīng)過(guò)我的名字?！?br/>
蘭奇喃喃道。
因?yàn)槟菚r(shí)候洛奇·麥卡西在普羅托斯的傳奇還未開(kāi)始。
貓老板不好說(shuō)什么，只是又被勾起了不好的回憶。
它記得他倆當(dāng)初在普羅托斯帝國(guó)倒也沒(méi)了解過(guò)太多關(guān)于災(zāi)厄役土的秘聞，畢竟普羅托斯帝國(guó)是在南岸，災(zāi)厄役土隔得實(shí)在太遠(yuǎn)，位于極北方向。
不過(guò)對(duì)于蘭奇這種南大陸人來(lái)說(shuō)，他應(yīng)該沒(méi)太大興趣涉足那種過(guò)于遙遠(yuǎn)的土地，就算有以失落大陸為舞臺(tái)的故事蘭奇估計(jì)也不會(huì)是主角了。
“不是，你誰(shuí)啊，你以為你的名字在北大陸如雷貫耳嗎，我問(wèn)的是你有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)對(duì)方?！?br/>
塔莉婭就覺(jué)得蘭奇的回答有點(diǎn)好笑。
“還真沒(méi)有。”
蘭奇搖頭，
“不過(guò)我有北大陸的友人告訴我，在北大陸確實(shí)疑似隱匿著一群未知的魔族?！?br/>
蘭奇記得西格麗德的來(lái)信上有提到過(guò)普羅托斯帝國(guó)當(dāng)初會(huì)有北部恐慌，源頭便是北部出現(xiàn)了神秘的魔族。
“難道真是從災(zāi)厄役土的另一邊過(guò)來(lái)的極惡魔族？”
塔莉婭在心里困惑自語(yǔ)。
“魔族王宮的古籍傳說(shuō)中，曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)不知名的強(qiáng)大魔族，混入了魔界，被抓到審理之后，發(fā)現(xiàn)是從災(zāi)厄役土另一端來(lái)的，其身上的法術(shù)和道具都極度危險(xiǎn)，盡管如此最后還是放他走了，因?yàn)椴幌虢Y(jié)仇?！?br/>
塔莉婭也不知道這個(gè)魔族王室秘聞的真假以及具體經(jīng)過(guò)，她給蘭奇把她所了解的都用意念傳達(dá)道。
這種東西現(xiàn)在可能只有她和伊琺提婭知道了。
退一步伊琺提婭也不一定知道，因?yàn)橐连m提婭不喜歡看書(shū)。
“也就是說(shuō)在花都帕里厄散布著詛咒的，很有可能是你們這個(gè)體制外另一種更為神秘的魔族？”
蘭奇用意念問(wèn)道。
那這樣普羅托斯帝國(guó)北部的動(dòng)亂，還有莫羅蒂安公爵的背叛，就都有因有果了。
“不排除這種可能。”
塔莉婭贊同道。
“……”
奈杰爾看著對(duì)面的蘭奇和塔塔眉目傳情了半天，也不知道他們到底是怎么能不開(kāi)口就像一直在交流著信息。
他不好問(wèn)什么。
“總之奈杰爾，塔塔的鑒定結(jié)果是，對(duì)方確實(shí)很有可能是魔族，并非人類，而且并非圣戰(zhàn)時(shí)的那一批老魔族?！?br/>
蘭奇似乎注意到了奈杰爾等待已久的目光，向他說(shuō)出了結(jié)論。
塔莉婭眼角顫了顫。
她感覺(jué)蘭奇在說(shuō)到“老魔族”時(shí)，似乎意義不明地加重了一下語(yǔ)氣。
“明白了?！?br/>
奈杰爾點(diǎn)頭，并松了一口氣。
光是詛咒散布者的種族這一大特征就已經(jīng)是很重要的情報(bào)了。
他其實(shí)有懷疑過(guò)自己的老師珀?duì)柭鋾?huì)是詛咒散布者。
因?yàn)榕c這兩天他所推斷的詛咒散布者對(duì)得上實(shí)力的八階魔族只有10區(qū)領(lǐng)主珀?duì)柭浜?區(qū)領(lǐng)主艾緹歐卿。
聽(tīng)蘭奇和塔塔這樣的說(shuō)法，他老師珀?duì)柭涞南右删徒档秃芏嗔恕?br/>
而艾緹歐作為米垓雅當(dāng)年的從者，一向是最親近人類的魔界領(lǐng)主，幾乎不可能是她。
那么大概率，散布詛咒的真兇是一個(gè)近些年從泊森外部潛入進(jìn)來(lái)的神秘魔族。
其活動(dòng)范圍也幾乎可以鎖定在泊森魔界——若對(duì)方本身的種族是魔族，以近幾天元老院突發(fā)的邊界管控模式，詛咒散布者想要偽裝成人類并跨過(guò)邊界前往帕里厄市區(qū)很有可能會(huì)被直接逮到。
詛咒散布者也沒(méi)有想到莉桑茜會(huì)被解咒，從而被審出情報(bào)，引發(fā)了元老院一系列對(duì)策和連鎖反應(yīng)。
“對(duì)了奈杰爾，你說(shuō)你這周日晚上要去參加一個(gè)魔族的宴會(huì)？你希望我們一起去嗎？”
話題的最后總會(huì)想起開(kāi)始。
蘭奇又想起了奈杰爾最開(kāi)始說(shuō)的話。
他看起來(lái)不太想麻煩他們，但又問(wèn)他們是否閑暇。
“我很擔(dān)心在老師的宴會(huì)上會(huì)有詛咒發(fā)生，因?yàn)樵{咒散布者如今在魔界被我們地毯式的搜查，會(huì)越來(lái)越急，恐怕敵人的計(jì)劃在加速了，隨時(shí)將會(huì)爆發(fā)最終一戰(zhàn)，而那場(chǎng)宴會(huì)又會(huì)聚集許多泊森魔界的名流?！?br/>
奈杰爾表情苦澀地解釋道。
如果在宴會(huì)上有魔族狂化引發(fā)動(dòng)亂，按照泊森魔族的規(guī)矩，必須要將魔族斬殺，否則會(huì)引來(lái)元老院的糾察。
如今泊森魔界和元老院本就有著不小分歧，更是不會(huì)讓元老院抓住能夠打壓他們的話柄。
一旦發(fā)生狂化事件，奈杰爾不確定能否說(shuō)服在場(chǎng)的其他魔族，讓他帶走受咒魔族。
還可能和其他魔族打起來(lái)。
因?yàn)樵谄渌ё蹇磥?lái)，他們并不信任元老院的鷹犬奈杰爾，任由奈杰爾帶走了狂化魔族，難免說(shuō)會(huì)不會(huì)中元老院的陷阱。
上次和阿斯特羅斯的一戰(zhàn)，就讓奈杰爾有口難言。
他既不能解釋受咒魔族如今已經(jīng)有救了，也不能暴露出蘭奇的存在。
好在蘭奇現(xiàn)今還有一個(gè)成熟的偽裝身份洛奇·麥卡西，不至于會(huì)危害到蘭奇的返程。
那么晚宴當(dāng)天，只要能夠時(shí)刻解咒的洛奇·麥卡西在他身邊，就算真的有受咒狂化者爆發(fā)，他也能在第一時(shí)間將其制伏并將其治好。
“反正那場(chǎng)晚宴上，只要詛咒散布者選擇了搞事情，我們就有可能通過(guò)當(dāng)場(chǎng)解咒說(shuō)服其他魔族，幫我們一起抓住散布者對(duì)嗎？”
塔莉婭簡(jiǎn)單粗暴地總結(jié)了奈杰爾的結(jié)論。
詛咒散布者有很高概率不會(huì)錯(cuò)過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)給奈杰爾下餌。
如果奈杰爾想救魔族，引發(fā)了魔族們的針對(duì)，詛咒散布者便有機(jī)會(huì)萬(wàn)無(wú)一失地除掉奈杰爾，甚至可能不需要他親自露面動(dòng)手。
“對(duì)?！?br/>
奈杰爾點(diǎn)頭。
他感覺(jué)現(xiàn)在花都帕里厄，有什么快要醞釀到臨界點(diǎn)。
由于蘭奇和塔塔無(wú)意的干涉而加快的進(jìn)程，一場(chǎng)花都魔境決戰(zhàn)可能就要提前開(kāi)始了。
“那我們跟你去?！?br/>
蘭奇果斷干脆地回應(yīng)道。
“謝謝?！?br/>
奈杰爾遲疑了一回，向兩人鄭重地感謝道。
“我們正好工作結(jié)束了想去泊森魔界玩玩，也沒(méi)熟悉那片魔界的朋友，你正好帶我們?nèi)ヒ?jiàn)識(shí)下泊森魔界的上流宴會(huì)呀。”
蘭奇笑著說(shuō)道。
這個(gè)詛咒放任下去不管，繼續(xù)蔓延，也可能會(huì)危害到休柏莉安他們。
“那不早了，我們周日晚上在圣白銀藤競(jìng)技場(chǎng)外見(jiàn)。”
奈杰爾沒(méi)有否認(rèn)蘭奇說(shuō)他們是朋友一事，對(duì)兩人道別。
他看了看表，發(fā)現(xiàn)時(shí)間已不早了。
蘭奇和塔莉婭點(diǎn)點(diǎn)頭，目送奈杰爾的背影消失在露臺(tái)通往店鋪室內(nèi)的樓梯。
不知不覺(jué)聊了許久，夜色已經(jīng)完全籠罩了帕里厄。
露臺(tái)上的昏黃燈光和桌上的搖曳燭火，給這個(gè)露天咖啡店鍍上了一層暗金色。
蘭奇的眼神越過(guò)塔莉婭的肩膀，注視著河面上。
“周日會(huì)贏嗎？”
蘭奇輕聲問(wèn)道，語(yǔ)氣里充滿了幾分沉浸和感慨。
周日既是他最后的官方工作，也是塔莉婭重要的一場(chǎng)考試。
只有塔莉婭順利考過(guò)，他們才能開(kāi)心地去泊森魔界玩。
“……”
塔莉婭不想理他。
也就蘭奇會(huì)一臉自信地對(duì)這種問(wèn)題作出肯定的回答。
他這人就是太過(guò)自信了，早晚要翻車。
“你現(xiàn)在對(duì)我好點(diǎn)，說(shuō)不定周日第三輪考試的時(shí)候，我給你打分時(shí)會(huì)心情也好點(diǎn)哦?！?br/>
蘭奇的笑容如夏夜里的一縷微光，始終充滿活力地對(duì)她說(shuō)道。
“你不會(huì)的?！?br/>
塔莉婭說(shuō)道。
如果他真的會(huì)在工作中帶入個(gè)人想法，第一輪就不會(huì)對(duì)卡蓮那么隨意了。
她一直在觀察，也愈發(fā)了解蘭奇。
這個(gè)人永遠(yuǎn)都不會(huì)跟你較真，他的每個(gè)毛孔里，都滲透著對(duì)世俗文化居高臨下的包容，包容到會(huì)無(wú)止境地遷就你，包容到讓你覺(jué)得你自己很低俗自卑，當(dāng)你快要憋死快要瘋掉時(shí)，能想到的只有一個(gè)逃字。
她很確定，蘭奇根本沒(méi)有報(bào)復(fù)卡蓮的想法。
塔莉婭本來(lái)不想管，因?yàn)樗揽ㄉ徳缤頃?huì)發(fā)現(xiàn)真相，但卡蓮跳到她頭上來(lái)了，事情的性質(zhì)就不一樣了。
而且她見(jiàn)不得別人欺負(fù)蘭奇。
“你的意思是只有你能欺負(fù)我嗎？你原來(lái)是這么霸道的公主嗎。”
蘭奇就像聽(tīng)到了塔莉婭的心聲，驚訝地說(shuō)道。
“……”
貓老板看到塔塔都愣住了，大概都能猜到塔塔剛才心里在想什么，以及被蘭奇讀到了什么。
不是，大蘭老師喵，就你話本看得比較多是喵？你非要翻譯一下？
貓老板知道蘭奇很懂。
但有時(shí)候他故意把女生的心思給翻譯出來(lái)。
會(huì)搞得女生很尷尬。
這種行為比直男更過(guò)分。
“你意氣風(fēng)發(fā)的時(shí)候真的很從容，但你在我身下求饒的樣子，也真的很滑稽?！?br/>
塔莉婭稍微靠近在他耳邊低聲說(shuō)道。
她那清冷中摻雜著鄙夷的聲音，充滿了對(duì)蘭奇的譏諷。
伴隨著一陣細(xì)碎的腳步聲。
剛買完單經(jīng)過(guò)樓下樓梯口的奈杰爾有些尷尬地裝作沒(méi)看到他們，加快腳步走出店門去了。
“不不奈杰爾先生，不是你想象的那樣！”
蘭奇連忙望著樓下的奈杰爾說(shuō)道。
“我沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，對(duì)了，泊森王國(guó)每年八月最后的一天有花火祭典，那一天很適合約會(huì)，正好就在白金級(jí)制卡師考試結(jié)束后，據(jù)說(shuō)愛(ài)神殿的祭司會(huì)在那一天扮成鬼，越是恩愛(ài)的情侶越會(huì)被他們追捕并抓起來(lái)示眾?！?br/>
奈杰爾回過(guò)頭，對(duì)他們講道。
“我們才不會(huì)在那天約會(huì)！”
兩人聽(tīng)到，表情都變得不對(duì)了，異口同聲地望著樓下說(shuō)。
他們倆的關(guān)系還沒(méi)好到要在那種特殊的日子一同出去游玩！
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(本章完)
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