?20暮城鼓
是母親！她竟已與自己近在咫尺！
荀舞瑜心里“咯噔”一下，緊凝住前方車輿。
“夫人只告知我們迎接這位姑娘乃是城主指令，她現(xiàn)在怎么會親自到了這里？”
“夫人自稱是這位姑娘的……娘親？！”
偃月城一行人似乎對此也始料未及，個個面面相覷，錯愕私語。
這時荀鳳吟的聲音又自車內響起：“諸位大哥一行辛苦，我這里有小小心意，就請幾位收下吧?！?br/>
柔語婉吟間，荀鳳吟以一只玉臂支起了車窗，半面紅顏隱露于窗邊，媚眼如絲、言笑晏晏。
偃月城幾人聽聞此行有賞，立時由驚轉喜，并做一列走向車輿：“那我們兄弟就多謝夫人了！”
然而，接下來的事誰也料想不到。
這幾人到得車輿窗下時，只聞窗欞簌動，之后便見荀鳳吟魅絕的紅影從窗內飄出。她手中寒芒飛現(xiàn)，一束銀索眨眼間劃過劃過了幾人咽喉。
幾人臉上神色又由喜轉驚，且在瞬間凝固，滿目愕然一息身死。
荀鳳吟曼妙身姿仍在半空飛旋，銀索舞動射向密徑一側的高壁。只聽一聲機括響動，那幾人尸身傾倒處的地面竟倏然開裂，露出一方巨大的洞穴。
這洞穴猶如無底深淵，待幾人尸體跌入其中，地面卻又閉合如初。
荀鳳吟翩躚落地，面上盈盈淺笑未減半分，仿佛剛才她只是隨意落車，而非瞬息殺人。
面對須臾發(fā)生的一切，荀舞瑜心中嘆惋，卻不震驚——無論母親做出怎樣的舉動，她都不奇怪。
“舞瑜，我的好女兒，我就說，你能來，這小弟弟一定也會隨著你一起?！避鼬P吟美目流轉看一眼荀舞瑜與裴云兩人，返身回行車輿，嫣然笑語回蕩在密徑上空，“上車吧。這兒晦氣重，我們還是先入城去。”
荀舞瑜立于原地暗中握拳，看著母親背影卻未移步。
荀鳳吟登上車輿，又回過首，莞爾道：“舞瑜，你放心，娘這次誠心誠意地邀你來，無半分惡念。小弟弟，你會駕車么？沿這路一直向前就能通往偃月城中，舞瑜信不過我，總信得過你，你來駕車，她也就不怕我有花樣了?！?br/>
裴云看她口型，訝然望向荀舞瑜。荀舞瑜凜目凝思，終于與他走到了車輿旁。
“小云，那就由你來駕車。”她與裴云臂彎相挽，同步躍上馬車。
“來，舞瑜，進來隨娘坐。”荀鳳吟潛身進入車內。
荀舞瑜對裴云低聲說句“提防四周，自己小心”，便跟隨荀鳳吟入了車輿。
香車軟榻間彌漫著冶艷的異香，荀舞瑜與荀鳳吟四目相對，同時感到車馬已在緩緩起行。
“舞瑜，別怪娘，那日陸夫人本就應承了娘不會殺你?！避鼬P吟輕捋發(fā)絲，“再者，娘也知道花惜玉花公子會去救你。所以娘肯定，你會化險為夷。我荀鳳吟的女兒，絕非凡人俗命！我心中氣已出了，如今又覓得良夫，你殺我陸郎一事也便不算什么了。對了，我不是還將陸郎的珍奇贈與了你？”
她話到此處輕輕笑望車前：“只是一事可惜得很，陸夫人投江自盡，害我至今未能品嘗到那俊俏小弟弟的味道?！?br/>
荀舞瑜聽她提及裴云，捏響了緊攥的指節(jié)：“請你不要再說那些污言穢語！”
荀鳳吟笑聲中微帶哂意：“舞瑜，別緊張。那小弟弟乳臭未干，模樣雖好，卻又是個耳不能聞口不能言的殘缺之人，娘已對他興致索然。倒是你，又怎會為這樣一人動心？”
荀舞瑜極力抑制著內心的波瀾，緊蹙雙眉道：“這用不著你來多管！我來只是為了生父之事，你應承過我，只要我到偃月城，你就將一切真相告知于我。如今我已來了，也請你兌現(xiàn)你的諾言！”
“我是你娘，女兒的終身大事，我如何能不管？”荀鳳吟看似關懷，“也罷，等我與蒼奇婚事完結，我必然會訴與你知父親是誰。我邀你到此，自然也是希望婚事能得自己女兒的祝福?！?br/>
荀舞瑜冷笑一聲，抿唇不語。
荀鳳吟見她態(tài)度決絕，婉然倚坐窗邊，也不再多言。
這條冗長的道路竟似永無止境，裴云懸停馬兒時，已過去至少半日光景。
一束強光灼目射來，車窗外的幽然密徑終至盡頭。
密徑盡處有高大的石壁阻路，壁上有一圓孔，光束便是自孔中射入。荀鳳吟觸動石壁機關，巨石沉沉下墜，露出通徑石階。
“舞瑜，從這里出去就是偃月城了，你當知道到了城中，什么該說，什么不該說。還有，這偃月城絕非普通的宅邸，你一定要跟緊了我?！避鼬P吟掩齒一笑，荀鳳吟走在了荀舞瑜與裴云身前，引領兩人攀上石階。
……
荀舞瑜與裴云兩人跟隨荀鳳吟出了密徑，便感到這城郛的確非同一般。
兩人只見雄偉城墻巍峨屹立，街市布局大氣渾然，亭臺樓閣鱗次櫛比，大街小巷四通八達，沖天旌旗于熠熠日光下迎風揚動。而這一切，均只為城主寇蒼奇一人私有。
能在荒漠之地建起這樣一座雄偉的城廓，偃月城城主寇蒼奇此人也定然不容小覷。
荀鳳吟巧妙避過城中眾人耳目，帶荀舞瑜與裴云走入偃月城中心地帶，左轉右繞下，已至一處秀雅小閣。
“舞瑜，今日你就先于此地歇息，不要到處亂走。晚些時候娘會再來，娘期待著與你促膝長談?！避鼬P吟最后看看荀舞瑜，羅群輕擺，飄飄遠去。
荀舞瑜目送荀鳳吟走遠，不再克制情緒，眸光波動難平。她將這小閣上下左右一番探查，并沒發(fā)現(xiàn)有何不妥，于是匆匆將昨夜之事講與了裴云。
裴云至此方知荀舞瑜已結識玄闕主人燕北行，但當她激動地說起那傳聞生長于海外島嶼上的奇花時，他的神采卻依舊孤清落寞。
——傳聞中的事，大多是不屬實的。
“所以我才要去問問燕北行，至少現(xiàn)今你我有了一線希望，不是么？我們到了這城中，那從地上而行的其他人也該到了?！彼f話，已能聽見外間傳來陣陣人語，臨窗而望，便見到前來赴宴眾人正跟隨引導魚貫入城。
她把裴云拉到窗邊，指指街上眾人：“小云，你看，那就是我說的玄闕人馬。我們現(xiàn)在就去找嵐珊姐！”
見裴云點頭，荀舞瑜喜逐顏開，拉著他手疾奔出了小閣，跟隨在玄闕眾人之尾。
慕嵐珊此時身騎駿馬，似也在四下尋覓，沒過多時便與荀舞瑜視線相交。她即刻展露笑顏，向荀舞瑜揮揮手，示意她與裴云兩人到她身側去。
荀舞瑜與裴云從眾人身間穿梭而過，慕嵐珊看到兩人接近，與身旁的一人一聲低語，那人隨即翻身下馬，她再向荀舞瑜使個眼色，荀舞瑜便明白她是要自己與裴云與她并駕騎行。
“今早沒見到你們，還以為你們出了什么事，沒成想你們已先到此地?！蹦綅股捍蛄笋R，一躍行至玄闕人眾后最前。
“抱歉讓嵐珊姐憂心了?！避魑梃ひ膊唏R跟上了她。
“舞瑜，是我該向你說抱歉?！蹦綅股簠s沉下目色，“義兄已被寇城主請了去，你們一時半刻怕是見不到他了。我們的人馬被安排在前方的客居，你們同我去那里等他可好？”
“嵐珊姐，我聽你的?！避魑梃c點頭，與裴云同乘一騎隨慕嵐珊而行。
……
此后，玄闕人馬停于一處靜雅別苑，荀舞瑜幾人下馬步行，走入中庭。
慕嵐珊暫別荀舞瑜與裴云，指揮手下眾人井然有序安頓好一切后，又回到兩人面前，與兩人避開人生喧囂，撿了處僻靜石亭落座，說些途中見聞。
荀舞瑜尚未見到燕北行，一顆心總還是懸著，說話時難免心不在焉。
慕嵐珊似有所察覺，正欲出言安慰，卻突然凜目斜睨，一個旋身出了石亭。
“明人不做暗事，還請尊駕出來相見！”她凝目環(huán)視四周，目光最終落于苑內的一株蒼天古樹。
古樹長青，枝影斑駁，一道青衫人影從樹后踱步轉出，向慕嵐珊溫潤一笑：“花惜玉見過慕四小姐?！?br/>
竟然又在這里與花惜玉相遇！
荀舞瑜聽到花惜玉那故作儒雅的嗓音，心下一凜，暗道聲冤家路窄，也疾步出了石亭。
她只是有一事不明——聽花惜玉口吻，他與慕嵐珊也似相識。
“原來是花公子，長久不見，適才失禮了。”慕嵐珊回禮道。
花惜玉將右手籠在袖中，揚眸看看荀舞瑜與裴云，很快收回了目光，對慕嵐珊道：“不，剛才確實是在下唐突。在下受邀前來，欲縱覽城中景致，見此地典雅清幽又似無人，便信步入內，剛才正轉至后苑卻忽聞人語，是以暫立樹下，并非有意偷聽小姐談話，還請慕四小姐切莫介意。小姐正與友人聚首，在下更不便攪擾，告辭?！?br/>
他一語言罷，眼神意味深長地掃過荀舞瑜與裴云，像對待初次相見之人般恭謹抱拳，隨后轉身離去。
荀舞瑜只覺他的出現(xiàn)極為奇怪，離開時也似神色有異，急忙問慕嵐珊道：“嵐珊姐，花惜玉稱你為暮四小姐，你識得他？”
慕嵐珊淡淡頜首：“舞瑜，我本不該瞞你，其實你我初遇時，你便沒猜錯，我確實出身嶺南慕府，我在家中排行第四，家父就是慕府第五代家主慕騫?！?br/>
她側首回行，又道：“花公子古道熱腸，曾助我父尋回失竊已久的家傳秘寶，于我慕家有恩，我曾與他見過數面。”
荀舞瑜得知慕嵐珊即是嶺南慕家的四小姐不免訝異，她聽慕嵐珊此言，心知江湖中人仍都認為花惜玉乃是一代少年英俠，當下猶豫是否應在慕嵐珊面前揭穿他的真實面目。
這時天色已暮，偃月城城樓上響起冗長鼓聲，一道偉岸的人影足踏斜陽，與鼓聲相伴而來，自帶幾分瀟灑、幾分朗逸，正是玄闕闕主燕北行。
“荀姑娘，別來無恙?！毖啾毙袕街弊呦驇兹?，聲音低沉而有力。
“兄長?！蹦綅股汉τ锨?，目色一轉，“那件事可與寇城主說了？”
“那事容后再提?！毖啾毙形⒁粋饶?，轉而面對荀舞瑜與裴云，“今早我已聽義妹說過你昨夜提及之事，想來就是這位小兄弟正受病痛折磨?！?br/>
荀舞瑜不再遲疑，懇切咬唇道：“敢請燕闕主將島上奇花相贈，救小云一命?！?br/>
燕北行并未馬上回言，而是仔細端詳裴云一番，揚起兩指扣向裴云腕間，過得稍許后方才放低裴云手臂，蹙起劍眉。
“荀姑娘，你可知玄闕所在之海島距中土有萬里之遙？”他嚴肅問道。
“我知道。”荀舞瑜凝色點首。
“那你就該知道，縱使我現(xiàn)在即刻從這大漠之中啟程返回海外，再從我島上采集那奇花回歸中原，如此一番也至少需時一年。你以為，這小兄弟能撐到一年之后等我歸來？”
“我……我可與小云隨燕闕主同往海外！”
燕北行蒼然一笑：“好，那就請荀姑娘與這位小兄弟自今日起入我玄闕，從今而后為我燕北行所用，永生永世不得脫離?！?br/>
“燕闕主，您這話……是什么意思？”荀舞瑜即刻聽出不對。
慕嵐珊趕忙在一旁道：“舞瑜，有件事你應是不知。非玄闕之眾不得入島，所以連我也未去過兄長的島嶼?！?br/>
“荀姑娘，一旦登島，從此你一生一世就都失卻自由，只能為我一人奔走。何況，你現(xiàn)今尚且不知我那島上奇花是否真實存在，就算存在又是否當真能為這小兄弟解除病痛。你不用急于答復，我給你與這位小兄弟時間考量?！毖啾毙心可钸h，說罷返身，只留下荀舞瑜裴云與慕嵐珊三人立于中庭。
荀舞瑜的心陣陣發(fā)緊，裴云碰碰她手臂，星眸蕭索。
——舞瑜，他的話我都看懂了。你說過，只要與我一起，能過一時便是一時。我們走吧，這件事以后都不要再想了。
荀舞瑜訥訥看著他，一時不知當說些什么。
慕嵐珊不懂裴云動作，只得撫慰荀舞瑜背脊道：“舞瑜，兄長所言個中曲折也是我未曾想及，但此事確實非同小可，你們還是當好好考慮。”
她帶荀舞瑜與裴云出了別苑，一直將兩人送至街尾。荀舞瑜直至與慕嵐珊作別，仍是垂目無言。
她與裴云兩人回到先前的小閣，癱軟無力坐在桌邊，只感心緒之起伏難以名狀。
“小云，只要還活著，就還有萬般可能，但倘若死了，就真的什么都沒有了。能活著，自然是活著的好?！彼噲D說服自己，也似在試圖說服裴云。
“三句不離生死，不像是我荀鳳吟的女兒?！?br/>
極具侵略性的濃香襲來，母親的媚語再度飄入荀舞瑜耳畔。