南面：聯(lián)軍第二集團突破人民軍電白與茂名防御后，本意北插高州府郊外的石鼓鎮(zhèn)，以切斷駐高州府的人民軍第二軍的退路的，可由于人民軍第二軍軍長許侖中將見勢不妙，當機立斷率部及時后撤，致使其戰(zhàn)略意圖落空。聯(lián)軍第二集團的總指揮官美國陸軍中將邁克；肯松見已錯失良機，只得尾隨后退的人民軍一路追趕，順勢逼近人民軍至粵桂邊界，力壓人民軍合浦至博白的第二條防線。其美第12師、美第20師、美第68師三個師集重兵于石嶺與雅塘一帶；其西班牙第9師、奧地利第31師進至石圭坡與息安圩一帶，這里兩地僅相距幾里路，卻擁擠著一萬多人的部隊。
沿海方面：在人民軍第三軍的第9師與湛江預備役師放棄安鋪港后，由英國海軍少將喬治；依勒特率領的聯(lián)軍海軍集團毫無阻礙地登上大陸，順利占領安鋪港，其混合海軍陸戰(zhàn)師進至下洋圩與營仔鎮(zhèn)之間，緊靠大海，死死地封住了人民軍從沿海一線發(fā)動奇襲的可能。
這樣，西洋聯(lián)軍全線壓近人民軍合浦至博白防線，雙方的大戰(zhàn)一觸及發(fā)。在西洋聯(lián)軍“勞苦功高”地為清廷政府的“剿匪事業(yè)”盡心盡力的同時，作為配合行動的清粵西鸀營與民團則在大肆地摘采勝利果實。他們分散部隊占領大面積的人民軍地方政權(quán)后，儼然一個“還鄉(xiāng)團”的模樣，剝奪各地人民的財產(chǎn)，殺害所有傾向于人民軍的人民群眾，這里面又有許多的士兵鄉(xiāng)勇假公濟私，中飽私囊，任意扭曲或過度執(zhí)行上面的指示，制造出許多的血腥場面。在這過程中，出現(xiàn)一件很大的事，清軍一度與西洋人發(fā)生沖突，造成清軍傷亡二千多的重大損失。這是因為一隊清軍在接近湛江市時，對湛江市的具體情況沒有一個清醒的認識，認為湛江港也與人民根據(jù)地其它的地方一樣，而且清軍早就聽說湛江港很富有，很想在其中發(fā)一筆橫財，特別想早日進入湛江市中，他們依然像對待人民根據(jù)地其它地方政權(quán)一樣，蠻橫地想強行闖進市里。
在清軍還沒有到達湛江市時，湛江市府方面的人得悉清軍的意圖，派出人與清軍協(xié)商，要求其不得派兵進入湛江市。清軍認為湛江市政此舉很可笑，未給予任何答復，一味行軍前進。在湛江市府再三的要求、警告下，清軍仍置之不理，、終于在湛江市的北郊十里處，雙方發(fā)生了激烈沖突。訓練有素裝備優(yōu)良指揮得當?shù)恼拷蟹烙溲b力量二千余人，在湛江市北十里亭處與清軍正面陣式對擊中重創(chuàng)清軍。
清軍對此事勃然大怒，發(fā)誓要用重兵無論如何也要舀下湛江市。湛江市方面的西洋人早知重創(chuàng)對方后，清軍必定會再度派重兵進犯。僅僅依靠湛江市方面的力量肯定無力阻止清軍的再度進攻，他們聯(lián)名邀請西洋聯(lián)軍出面協(xié)調(diào)，還有許多西洋人借用各國國內(nèi)的政治關系威脅西洋聯(lián)軍必須出面保護在湛江市西洋人的利益。此事才在被逼無奈出面協(xié)調(diào)的西洋聯(lián)軍總指揮部表現(xiàn)出強硬立場之后，清軍才心有不甘地放棄任何對湛江市的報復行動。不過，作為對清軍二千多士兵傷亡的補償，湛江市府也籌集了一部分資金賠償給兩廣總督府。
林逸離開南寧市前往粵西前線時，馬紫芳，夏依濃與夏紅三人哭得死去活來，三女紅腫得像熊貓眼的眼睛不停地涌淚，把他的前胸衣襟哭得一塌胡涂，完全成了三女的擦淚布，以至于他后來與三女分開后一個時辰內(nèi)前胸仍是涼涼的。前方形勢嚴峻，林逸一行人焦急地行軍趕路，緊趕慢趕，好不容易趕到合浦時，接到的卻是粵西高州府與雷州府前線人民軍敗撤的消息，林逸非常震惱。“早知如此，先前就應果斷的放棄高州府與雷州府，也不至于有今天如此潰退的局面。自己還是有點優(yōu)柔寡斷，舍棄不下手中的‘壇壇罐罐’?。∧蠈庈娦８毙ｉL參謀戰(zhàn)略系的系主任吳命陵寫給我的關于粵西防御方面的建議也沒有引起足夠的重視，也是基于自己早就有這種先入為主的，根深蒂固的思想在作祟。”林逸這是對自己因戰(zhàn)略方面估算不準而第二次感到極端后悔了，第一次后悔是有關發(fā)動湛江戰(zhàn)役的。
吳命陵主任在有關粵西防御方面的建議中提議人民軍南寧防御作戰(zhàn)指揮部應毫不猶豫地放棄高州府、雷州府與湛江市，從而集中兵力于云開大山腳下的合浦至博白一線的人民軍第二條防線，然后再遣一支機動部隊深入敵后，攪亂敵人的后勤，這樣不管是在正面防御還是敵后的主動進攻上都可以確保人民軍在戰(zhàn)略上的主動權(quán)。吳命陵主任有此想法，是因為他深深地擔心清軍其它方面的進剿力量也可能在近期內(nèi)展開行動，這樣在人民軍根據(jù)地多線作戰(zhàn)，那條戰(zhàn)線上都無力派兵增援的情況下，如果粵西防御線出現(xiàn)任何的閃失，對于人民軍來說，都是萬萬不能承受之重的啊！而恰恰是在這一點上，在林逸主持召開的人民軍高級軍官“對敵作戰(zhàn)軍事會議”上，眾多將領都忽視了。他們想當然的想法是守怎么也得守一下的，守不住再退嘛！再加上第三軍官兵們極力反對那種無任何作為地后撤退，就更沒有人往這個方向去想了。
“楊莘秘書，你吩咐參謀部下個文給南寧軍校并通知軍校校長施南寬少將，讓軍校副校長參謀戰(zhàn)略系的系主任吳命陵上校即刻南下合浦前線，就作為人民軍軍委主席特別軍事顧問身份參與南寧作戰(zhàn)防御指揮部的參謀工作吧！”對能夠如此想得深看得遠，并不迷信權(quán)威敢于提出建議的吳命陵，林逸有了一點興趣?！艾F(xiàn)在人民軍中不正缺少這種具有戰(zhàn)略眼光，能統(tǒng)籌大局的戰(zhàn)略軍事人才嗎？說不定這個吳命陵還真能給自己帶來一個驚喜呢！”林逸抱著試試看的想法決定給吳命陵一個機會。
吳命陵是北方山東人，身材魁梧高大，僅比林逸稍矮一點點。他的父親是秀才，以教私塾為生。吳天陵小時非常地調(diào)皮搗蛋（現(xiàn)在的醫(yī)學術(shù)語稱之為少兒多動癥），常惹得他的老父親動用家法侍候方能令其安靜片刻。稍大些后，吳命陵受其父的影響慢慢養(yǎng)成了愛看書的習慣。他的父親見孺子可教，渴望其能在仕途上有所發(fā)展，以光耀門楣?？伤麑γ摬簧醺信d趣，倒是對一些政治軍事頗為喜好，他還特別喜歡聽別人講有關江湖俠士，農(nóng)民起義的故事，他對其中的英友豪杰欽佩不已，向往不已。
在公元1851年南方爆發(fā)農(nóng)民起義之后，他覺得機會來了，未敢告訴其老父親，只是留下一封書信后，偷偷南下了。開始他本意是投奔太平軍的，可因為太平軍在永安突圍后不知所向，錯過了時機。他正感遺憾茫然不知所措時，又聽說更南邊還有一支起義軍，于是再一次滿懷希望興沖沖地繼續(xù)南下。
一到欽州，吳天陵就到處尋找起義軍要求參加部隊，可當時的人民軍剛剛擴軍完畢，依軍隊編制不可能再招多余的人了的。好心的人建議他去考軍校，說考軍校也是參加人民軍，只是考軍校得要有文化的人才行。吳命陵竊喜，他什么都沒有，就是有文化。
順利考上軍校后，由于其文化功底扎實，思想激進，接受新鮮事物快，又因為那時還是處于人民軍快速發(fā)展階段，部隊擴編很快，需要大量的軍事干部人才，許多學員僅學一年，甚至于有的只學了三五個月就被要求提前畢業(yè)派往部隊基層，正當吳命陵夢想著自己也將很快畢業(yè)加入軍隊時，也確實他們那一個班級的人都被下派到部隊基層了，但一紙命令徹底地粉碎了他的這個作得很圓很圓的夢。
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軍校領導鑒于吳天陵的優(yōu)異成績，讓其留校任教，盡管萬般不愿，但礙于-->>