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    紡織廠被退回了一件產(chǎn)品，緊接著那個(gè)暑假更多的產(chǎn)品被退了回來。質(zhì)量不過關(guān)，紡織廠沒有處分考慮自身的供給能力，訂單太多，原材料不夠，以次充好，以劣充優(yōu)，原先空蕩蕩的倉庫又再次堆滿。紡織廠從巔峰一下子掉進(jìn)谷底，舉步維艱。不斷的有人上門催債，廠長(zhǎng)干脆拍拍屁股，攜帶妻兒卷款潛逃。工人們拿不到工資，勒緊了褲腰帶過起了窮日子。

    偏偏物價(jià)又開始飛漲。以前小籠包八毛一客，兩個(gè)月的時(shí)間就漲了兩次，先是一塊五，然后是兩塊。寄平信以前是兩毛，然后是五毛，不久變八毛。人們感嘆錢不值錢了。這是怎么回事？錢怎么就不值錢了？

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    姐姐在那個(gè)暑假憔悴了下去。她每天都問街坊鄰居有沒有收到她的信，北京來的信，她懷疑有誰和她為難匿藏了她的信件。她央求大家把信還給她，她情愿用一切東西換回這封信。這封信是她的夢(mèng)，她的理想，她的命。

    姐姐的成績(jī)下來了，志愿卡上她只填了一所大學(xué)。那座在中國(guó)近代史上叱咤風(fēng)云的著名學(xué)府，外語專業(yè)，姐姐的成績(jī)高出調(diào)檔線近二十分。人們都說她穩(wěn)操勝券了，可是整整一個(gè)暑假過去了，姐姐還是沒收到來自那所大學(xué)的入學(xué)通知。她的檔案被退回來了。

    有人對(duì)父親說可惜了。他們說父親為什么不去城里和招生的老師勾兌勾兌?，F(xiàn)在什么離得開錢呀？有錢能使鬼推磨，你以為當(dāng)初孫老頭沒少送禮么？連棺材本都快賠進(jìn)去了，那些招生老師，吃人不吐骨頭的。

    姐姐對(duì)父親說她要復(fù)讀。陳爽想父親多少是有愧的，所以父親沒有反對(duì)。父親只是說，再試試吧，萬一不行也沒事，找個(gè)工作，平平安安地過日子也行。

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    后來，來自總認(rèn)為那個(gè)夏天的尾聲太過倉促，發(fā)生了太多事，讓人應(yīng)接不暇。不知道有沒有一個(gè)社會(huì)學(xué)家專門研究過那一年的夏天。中國(guó)社會(huì)進(jìn)入一個(gè)新領(lǐng)域，經(jīng)濟(jì)建設(shè)和經(jīng)濟(jì)生活中的諸多弊端一時(shí)間紛紛浮出水面，暴露在聚光燈下。但是駱章最關(guān)心的不是這些，不是。

    黃阿姨回娘家了，她宣稱這一次一定要離婚。謝叔叔一臉漠然。在他家多了一個(gè)駝背少年。謝叔叔是駝背的舅舅，駱章直到這一刻才明白了那件藍(lán)咔嘰的由來。

    童童帶著陳爽去了那片小樹林。陳爽對(duì)駱章說童童一定要他承認(rèn)自己去過小樹林，他承認(rèn)了。但是他的確沒有去過。駱章長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，陳爽問他為什么嘆氣。駱章不語。那片小樹林。駱章想，那片小樹林。

    紡織廠停產(chǎn)了，窘迫的日子讓家家戶戶瀕臨絕境。人們的脾氣都大了起來，經(jīng)常有人爭(zhēng)吵打架，相識(shí)的，不相識(shí)的。人們抱怨物價(jià)，咒罵缺德廠長(zhǎng)，把希望寄托在政府頭上，而政府遲遲不見行動(dòng)。人們束手無策。

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    一切都變得面目全非，只有那片笛聲如故。那笛聲一年一年地吹下去，卻也如同一張年畫，慢慢地褪去了顏色，衰老了，中間的停頓越來越頻繁，已攀不上那個(gè)逼仄的高音了……