清廷所以在省一級分別設(shè)立了總督與巡撫的官職，分別有滿漢族人擔(dān)任，目的就是讓他們互相牽制，避免地方權(quán)力坐大。
湖北省的總督是滿人官，此人無治事之才，所以湖北省的大小政務(wù)基本上由胡林翼主持。湖北省是湘軍的后方基地，湘軍的糧餉重要來源，胡林翼自上任巡撫以來，苦心經(jīng)營湖北，頗有成效，為湘軍的東征了堅實(shí)的物資保障。
如今太平軍英王陳玉成率十?dāng)?shù)萬大軍逼近武漢，嚴(yán)重威脅了湘軍大后方，胡林翼急忙親率軍從太湖趕回，布署防御事宜，而他的府邸也儼然成為了軍事指揮所，出出進(jìn)進(jìn)的全是武漢軍政要。
胡林翼原本是忙的不可開焦，但曾紀(jì)澤乃是上司和好友曾國藩的兒子，既然遠(yuǎn)道而來探望，他當(dāng)然不可能怠慢，立刻從軍務(wù)的繁忙之中抽身親自來迎接。
曾紀(jì)澤當(dāng)然是不認(rèn)識胡林翼的，見一幫人從門內(nèi)出來，都拖著根大辮子，一時不好分清哪個是哪個，便著電視中的樣子，拱手行禮，也不先開口，只是笑呵呵的面對著所有人。
紀(jì)澤賢侄，好久不見，你越發(fā)的英氣勃發(fā)了。率先打招呼的那人身形瘦削，臉色憔悴，一副重病纏身之狀，不用說，自然就是大名鼎鼎的胡林翼了。曾紀(jì)澤注意到，他所穿的官服前繡著一只錦雞圖案，而身后跟隨的那些官吏們則多繡白鷴、鷺鷥、云雁等圖案，唯有他一人與眾不同，看來從服飾上也能分辨出這些官職位的高低。
認(rèn)清了誰是胡林翼，曾紀(jì)澤清了清嗓子，再次躬身行禮：侄兒曾紀(jì)澤見過世伯。他本來稱呼胡林翼官職的，但聽到剛才他稱自己為賢侄，又到史書記載，曾、胡二人關(guān)系密切，于是也就不太見外的叫了他一聲世伯。
好好好，快進(jìn)來，咱們里邊敘。胡林翼攜曾紀(jì)澤一同入內(nèi)，把一群下屬丟在后面，這讓曾紀(jì)澤感到很有面子。
分賓主落坐，茶水端上，寒暄客氣了幾句，曾紀(jì)澤便轉(zhuǎn)入此來的正題：世伯，家父一直掛念著你的身體，所以特意吩咐我從長沙請了一位最有名的郎中，專門來為世伯診治。
胡林翼笑了笑，自嘲道：虧得令尊掛念，只是我這身體早已是病入膏肓，就算是華佗在世恐怕也治不好的，就不必費(fèi)那份心思了。
曾紀(jì)澤其實(shí)也知道胡林翼這病是治不好的，不然歷史上的他就不在今年的九月就病逝，何況那位李郎中竟然把蒸汽機(jī)的黑煙說成什么妖氣，擾亂他身體的陰陽五行之氣，所謂名醫(yī)竟能說出如此荒謬的論，他要是能治好胡林翼的病那才真是奇跡。
曾紀(jì)澤在治病之事上不再多費(fèi)口舌，于是轉(zhuǎn)而詢問武漢的軍情：世伯，離開祁門時就聽說粵匪正企圖進(jìn)攻湖北，不知眼前的情形如何了？
胡林翼叫人取來地圖展開，指點(diǎn)道：粵匪意圖派兩路大軍，分南北攻打湖北，他們的詭計其實(shí)也很簡單，不過是故伎重演，使圍魏救趙之計，逼迫我們圍困安慶的主力回援湖北而已。
曾紀(jì)澤不精通軍事，頂多也只個愛好者而已，但身為后人的好處就是前邊有一大堆人已經(jīng)為古人發(fā)生的事件做過了評價與分析，他所做的只是抄襲而已。于是他也裝模作樣的指點(diǎn)著地圖，很有自信的分析：雖說如此，但我軍在湖北的兵力單薄，那偽英王十?dāng)?shù)萬大軍來勢兇猛，只怕應(yīng)對起來有些困難。
胡林翼不以為然：粵匪雖然來勢洶洶，人多勢眾，但戰(zhàn)斗力早已不如從前，大多不過是烏合之眾而已。我軍雖少，但只要依靠武漢外圍堅固的營壘據(jù)守，必可擊退來犯之?dāng)?。他頓了一頓，接著說：我反而擔(dān)心令尊的安危，那李秀成圍攻祁門大營已半月有余，祁門兵寡將少，處境十分的危險，先前我已作書勸令尊棄營別走，可是令尊性情剛毅，斷不肯離營半步，賢侄你來的正好，不如就再修書一封勸一勸令尊吧。
曾紀(jì)澤對他那位曾國藩的老爸除了對古人的尊敬以外，其實(shí)是沒多少感情的，他的死活本就不關(guān)自己的事，但考慮到日后自己的前途跟曾國藩有著密切的聯(lián)系，所以這時即使是出于自私的考慮，也不得不真像關(guān)心老子一樣關(guān)心曾國藩。
但曾紀(jì)澤對于祁門之危并不太過擔(dān)心，因為在歷史上，那李秀成誤以為祁門有重兵防守，所以在進(jìn)行了短暫的試探性進(jìn)攻之后便繞道去往江西，曾國藩只是虛驚一場，死里逃生而已。
曾紀(jì)澤一臉的泰然：李季成去年在浙江戰(zhàn)場取得了巨大的勝利，一直以來他都把經(jīng)營攻下蘇杭作為重點(diǎn)，粵匪西征的計劃他未必就甘心情愿贊成，否則也不留下主力留守皖南，只率部分兵力在十二月份才西進(jìn)。所以，我李秀成絕不傾盡全力進(jìn)攻祁門，只要父親再撐幾日，李秀成一定退兵而去。
曾紀(jì)澤的分析有條有，胡林翼不由對他刮目相看，連連點(diǎn)頭：你說的也有幾分道，賢侄，看來你在祁門跟隨令尊坐鎮(zhèn)指揮全局，從他那里到了不少謀略判斷，我湘軍后繼有人了。
歷史上的湘軍在攻破天京之后便被曾國藩親手裁撤，后人時常嘆息，曾國藩擁有著當(dāng)時中國最強(qiáng)大的軍隊，卻為何不與滿清一爭天下，而將苦心創(chuàng)建的湘軍一手解散，甘心臣服于落后的滿清之下，繼續(xù)為之賣命。
如果說滿清能前五十年被推翻，由更為視野更為開放的曾氏掌權(quán)，那中國未必就以蝸牛的速度徘徊于洋務(wù)運(yùn)動這種皮毛式的改革之中，沒有了慈禧那老妖婆的統(tǒng)治，也許落后的中國速直追，與日本國一樣，趕上世界發(fā)展的腳步。
歷史總是充滿偶然與慨嘆，史上的曾紀(jì)澤是一個著名的外交家，但在那樣一個時代，做一名中國的外交家是何等的艱辛與屈辱，那可不是現(xiàn)在的曾紀(jì)澤走的道路。
也許，歷史在這里拐個彎吧。
面對胡林翼的夸贊，曾紀(jì)澤很好的保持的了謙遜：世伯謬贊了，家父常說世伯是當(dāng)世奇才，治國行兵無所不精，他叫我這回來武漢，不但只是探望世伯，還要向世伯多多的請教習(xí)。曾紀(jì)澤是留在武漢，畢竟祁門那里看起來處境十分的危急，說不定自己這只小小的蝴蝶引起連鎖的效應(yīng)，李秀成腦袋一抽筋，做死的要攻破祁門也說不定，他可不回去和曾國藩一起送命。
胡林翼防守武漢正缺人手，巴不得曾紀(jì)澤能留下來幫忙，忙道：我雖不比令尊之曠世之才，但肚子里總算還有些墨水，可你這樣的年輕人少走些彎路，不如你暫且留在我幕下，助我一臂之力吧。
曾紀(jì)澤偷偷笑了：侄兒愿為世伯效犬馬之勞。