與此同時(shí)，前門(mén)大柵欄的本草堂宅院內(nèi)，進(jìn)行著這樣一場(chǎng)對(duì)話。
“《金匱要略》里那個(gè)“下淤血湯”還麻煩先生給配一副?！鄙蜃诟Ｏ虮静萏玫牧旨掖鬆斝斜Y。
“沈兄稍等?！绷旨掖鬆敾厣矸愿勒乒袢〕缮詈玫膩?lái)配藥。
“先生，”沈宗福略顯尷尬，支支吾吾地， “事已至此，您念我救人心切，請(qǐng)多見(jiàn)諒?！鄙蜃诟２缓靡馑奸_(kāi)口。
“哦，沈兄是說(shuō)百望山吧。”
沈宗福使勁點(diǎn)點(diǎn)頭。
“沈兄，中醫(yī)西醫(yī)都是治病救人，在這病上，咱們祖宗的方子不中用，看西醫(yī)是對(duì)的?！绷旨掖鬆斏平馊艘獾貏裎俊?br/>
“先生真是醫(yī)者仁心。”
“不瞞沈兄，我家這兒，也有幾個(gè)鬧著要學(xué)西醫(yī)的。還有我那三弟，見(jiàn)天的就往那百望山醫(yī)館里頭去，著了魔似的。”林家大爺苦笑著搖搖頭。
沈宗福等伺候茶水的丫頭退了下去，說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)山東又換了巡撫?！?br/>
“聽(tīng)說(shuō)了，是張大人?！绷旨掖鬆斕缴砘貜?fù)。
“什么大人也做不長(zhǎng)。這些年景上，咱們還是都小心點(diǎn)好。”沈宗福拱手向林家大爺告辭，他不敢出來(lái)太久，大營(yíng)里有什么召喚，得及時(shí)答應(yīng)著。林家大爺見(jiàn)老朋友急著起身，也不多挽留，親自將沈宗福送到院門(mén)外。
沈宗福并沒(méi)有差人把藥送到百望山，他明白被瘋狗咬了的人，沒(méi)一個(gè)活過(guò)來(lái)的。眼下，最管用的，應(yīng)該是回家去拜祠堂。
已知天命之年的沈宗福，從通州到大柵欄來(lái)回折騰這一堂，確實(shí)讓他有點(diǎn)吃不消。總算是顛簸著回到了家，前腳埋進(jìn)大門(mén)的門(mén)檻兒，后腳還沒(méi)收回來(lái)，就見(jiàn)到嘉略的奶媽，跪在大門(mén)后面。
“老爺，少爺，少爺不見(jiàn)了。”奶媽帶著哭腔說(shuō)。
沈宗福不解地望著她，半晌也沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
奶媽見(jiàn)老爺愣在那兒，怕晚年得子的他急火攻心，忙補(bǔ)充道：“有人見(jiàn)他朝京城方向去，應(yīng)該是去追夫人了。管家已經(jīng)帶幾隊(duì)人馬分幾路去找。通州大營(yíng)也幫著通知了各處衙役，若見(jiàn)到一個(gè)騎白馬的孩子，立刻留住，并知會(huì)咱們府上。”
沈宗福沒(méi)說(shuō)話，他繼續(xù)往前院去，徑直進(jìn)了北屋端坐于主位，接過(guò)丫頭斟滿的茶。天漸漸暗了下來(lái)，沈宗福就開(kāi)口說(shuō)了一句話：“讓廚房伺候飯?！钡炔孙埳狭俗?，他卻起身往后院的祠堂去了。
上次跪在這兒，那還是十多年前夫人生嘉略的時(shí)候，好不容易有個(gè)兒子，竟是個(gè)臀位，小腳丫兒先出來(lái)了。沈宗福在祠堂里跪了一宿，算是得了祖宗護(hù)佑，將嘉略安穩(wěn)地迎接到人間。今日，沈宗福想，既然兒子是祖宗們護(hù)送著過(guò)來(lái)的，那也定能保著他周全，當(dāng)然，最后也能順帶著保那位杭州的外甥一樣的周全。沈宗福心里七上八下的，他感嘆一向是不畏任何神魔的自己，也免不了被孩子弄得六神無(wú)主，屈膝而跪。這時(shí)候，天已經(jīng)徹底黑了。
百望山的天也黑了。沈易氏和阿貴在門(mén)口等了很久，才有位高個(gè)子的本地伙計(jì)打開(kāi)門(mén)縫兒，一口昌平十三陵燕子湖村的口音，“您二位，這是有何貴干?。俊?br/>
阿貴趕緊上前嘰里咕?？目陌桶偷卣f(shuō)起來(lái)：“哎呦，大哥大哥，是我是我。趕緊趕緊地，出事兒出事兒了，孩子孩子 ，被狗咬了，咬了！”
沈易氏見(jiàn)他磨磨唧唧地弄不明白，拉著他的衣袖往回拽他，然后慢悠悠地開(kāi)口道：“這位小哥，您聽(tīng)我說(shuō)?！?br/>
那人推出手，冷冷地說(shuō)：“得，您也甭說(shuō)了，我聽(tīng)明白了。等我去問(wèn)問(wèn)?！敝宦?tīng)“嘭”地一聲關(guān)了門(mén)，醫(yī)館外又回到剛剛的寂靜里。
“哎！”沈易氏愁得也不知說(shuō)什么好，就剩下嘆氣。她想埋怨阿貴剛剛沒(méi)把話說(shuō)明白，但一想他也確實(shí)把該說(shuō)的都說(shuō)了，自己也沒(méi)啥好埋怨人家的。無(wú)奈，沈易氏只好抬眼打量這座寬大高聳的西洋建筑，算上塔頂有三層半高，說(shuō)四層也可以。
“不會(huì)是嫌這病麻煩，不想給治吧?！卑①F摸著后腦勺自言自語(yǔ)。
沈易氏盯著阿貴，她心想可不就是很麻煩么？這病還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)能治好的。她耐著性子又等了一會(huì)兒，見(jiàn)還沒(méi)動(dòng)靜，就直接一嗓子囔起來(lái)：“Bo
soi
。Bo
soi
。（晚上好，晚上好）”
阿貴被沈易氏這一嗓子嚇得直哆嗦，眨著眼看著她，心想：果不其然，您還真是有來(lái)頭。怪不得認(rèn)得醫(yī)館的路，可這么聽(tīng)起來(lái)，也不僅僅是認(rèn)得路這么簡(jiǎn)單，阿貴眼珠子滴流滴流地轉(zhuǎn)動(dòng)著。
“別轉(zhuǎn)眼珠子！回去別瞎胡說(shuō)！把嘴閉嚴(yán)實(shí)了！我也就會(huì)這么幾句?！鄙蛞资弦?jiàn)阿貴那若有所思的樣子，呵斥道。沈易氏是個(gè)溫柔可人的，無(wú)論對(duì)夫君還是對(duì)三位女兒，都甚是慈愛(ài)。只有待阿貴和待兒子，一向是橫眉冷對(duì)。
阿貴是沈易氏從車(chē)行里親自挑選的車(chē)夫，因他也是杭州人士，自小來(lái)了京城。沈易氏當(dāng)他是自己老鄉(xiāng)，格外關(guān)照。阿貴也正是仗著跟沈易氏的這層特殊關(guān)系，才敢在外面跑私活賺私房錢(qián)。沈易氏對(duì)阿貴是睜一眼閉一眼，但有什么糟心的事兒，阿貴也就得給夫人當(dāng)出氣筒，挨兩句罵，他倒也不當(dāng)回事兒，反覺(jué)得自己比其他下人更得勢(shì)。
這時(shí)候，門(mén)開(kāi)了，高個(gè)子燕子湖助手后面，跟著一位著黑色長(zhǎng)袍的矮個(gè)子胖洋人。
“巴斯德，是我，阿貴。”阿貴跳著腳喊，他只看到巴斯德頭頂稀疏的金黃色頭發(fā)，得跳起來(lái)才能看到他的臉。
洋人微笑著點(diǎn)頭問(wèn)候，然后沖著沈易氏用法語(yǔ)交談起來(lái)：“夫人，需要幫助么？”
“先生，我們孩子被狗咬了，家里沒(méi)別的辦法，特來(lái)請(qǐng)先生救命?！鄙蛞资嫌行┘?dòng)，哽咽著，但法語(yǔ)口音甚是地道。
巴斯德收起微笑，回到醫(yī)生的嚴(yán)謹(jǐn)里：“夫人，這病不是不能治，但一半是治不好的?！?br/>
“先生，那不還有一半兒么？我們就是，就是，死馬當(dāng)活馬醫(yī)了?！闭f(shuō)完后面幾個(gè)字，她的眼角溢出淚來(lái)。
“夫人，請(qǐng)容我想一下。”巴斯德令伙計(jì)關(guān)上門(mén)。夜更黑了，山里沒(méi)啥動(dòng)靜，只有周遭的蛐蛐兒叫著，叫的人瘆得慌。
阿貴沒(méi)聽(tīng)懂他們的話，只是見(jiàn)又關(guān)了門(mén)，就以為巴斯德不收，便跳腳叫起來(lái)：“巴斯德院子，我以后多給您跑腿兒，您開(kāi)開(kāi)恩吶?！?br/>
“人家沒(méi)說(shuō)不管?！鄙蛞资蠌臎](méi)見(jiàn)阿貴這么碎嘴子，心想那些平日不愛(ài)說(shuō)話的，那都沒(méi)碰到麻煩事兒。
“哎呦，還想什么呀。趕緊的吧。”阿貴蹲下去，拍著大腿繼續(xù)嘮叨。
這座西洋樓，三層半或者說(shuō)四層高，最上半層是閣樓。是典型的哥特式尖頂建筑；左右各十個(gè)房間，上下一共八十個(gè)。此時(shí)亮著煤油燈的，只有一層中間部位的大廳和大廳右手邊的一個(gè)房間。洋人們的說(shuō)話聲從那亮著燈的窗口飄出來(lái)，隱隱地聽(tīng)不清。
又過(guò)了好一會(huì)兒，燕子湖伙計(jì)開(kāi)門(mén)來(lái)傳話，他先深鞠一躬，然后畢恭畢敬地問(wèn)：“這位夫人，姆們先生有兩件事要交代：一是夫人需立下字據(jù)，若醫(yī)治無(wú)效，或者有任何閃失，您都不追究姆們醫(yī)館的責(zé)任；二是勞煩夫人說(shuō)明，您的法語(yǔ)是跟哪兒學(xué)的?！?br/>
沈易氏聽(tīng)了，爽快地答應(yīng)立字據(jù)，至于法語(yǔ)，她簡(jiǎn)略地說(shuō)：“您只回“錢(qián)德明阿米奧先生”就好。”
門(mén)又關(guān)了，阿貴無(wú)奈地再次蹲下去，使勁地唉聲嘆氣。阿貴這次是真的栽了，栽地他根本顧不上什么言行舉止，雖然他知道自己的這副坐立不寧著急上火的樣子，肯定是被夫人嘲笑了。
“請(qǐng)夫人帶孩子上來(lái)吧?！焙芸欤暄嘧雍镉?jì)出來(lái)傳話。
“哎呦，謝謝您，謝謝您。”沈易氏鞠躬連聲道謝。
然后，她長(zhǎng)出了一口氣，一屁股癱軟在醫(yī)館前的臺(tái)階上，有氣無(wú)力地對(duì)蹲在地上的阿貴說(shuō)：“別愣著了，趕緊，趕緊，快去把孩子帶上來(lái)?！?