“他們讓你跑這一趟，事成后給你多少錢？”

    “一共十兩銀子，他們先付了三兩?！?br/>
    “抓個(gè)逃家兒媳婦這價(jià)錢真便宜?！卑邹⒆彀鸵黄簿屯虏?。

    拍花子一愣，有些尷尬，掌柜低頭喝茶不吱聲。

    “既然你現(xiàn)在被我們抓到了，那剩下的七兩你是拿不到了，我沒把你送官已經(jīng)是看在你是受人蒙騙的份上放你一馬。”

    “哎呦！白管事，饒了我吧！我要是上了公堂，上面的老爺一核實(shí)身份，發(fā)現(xiàn)我是個(gè)拍花子，首先我就得吃頓板子，出來了還得被同行恥笑，在這行當(dāng)里再混不下去了！白管事你行行好，發(fā)發(fā)善心吧！”

    “我很想發(fā)一回善心，但是真的不行，因?yàn)槲乙娴氖钱?dāng)朝七品官員收買他人光天化日之下強(qiáng)搶良家婦女，你是關(guān)鍵證人，我要是放過你，那我這幾日的布置不是白費(fèi)了？我姐的擔(dān)驚受怕也是白挨了？那伙賤人照樣吃香喝辣就不受一點(diǎn)懲罰了？曄國公府的顏面就任人這么踩在腳底下了？我身為受害方，憑什么要過得這么憋屈？天理何在？”白蔻目光炯炯地望著對(duì)方。

    “我真的上有老下有小，不行啊。”拍花子拐人都是暗中行事，這張臉要是讓大眾認(rèn)得，自然就有了防備，也就斷了生計(jì)。

    白蔻慢條斯理地打開隨身挎包，掏出一張十兩的銀票展平后豎起來伸到拍花子眼前，他的眼睛頓時(shí)就睜得溜圓。

    “我知道你不怎么識(shí)字，但是數(shù)字總該認(rèn)得，這上面的十兩官銀的字樣沒有看錯(cuò)吧？”

    “沒、沒錯(cuò)！十兩，是十兩！”

    “本來你是從犯，我現(xiàn)在就可拿你告官，但你終究是拿錢辦事，受人錢財(cái)與人消災(zāi)，我有意放你一馬，但你若是不識(shí)相，就不要怪我不客氣，我外面的侍衛(wèi)可一直等著我的命令呢?！?br/>
    拍花子想到門口那兩個(gè)人高馬大的侍衛(wèi)，抖得跟篩糠一樣，面如土色，腿一軟就真從椅子上滑了下去，掌柜的連忙過來把他拽起來扶他重新坐好。

    “只要你點(diǎn)頭做我的關(guān)鍵證人，這張銀票你立時(shí)拿走，等官司打完，你若表現(xiàn)得好，再給十兩。有這二十兩，你一家老小能過個(gè)好年，年后還能自己做些小買賣，不再干這拐人的缺德買賣，給子孫后代也積點(diǎn)德?！?br/>
    白蔻把銀票擱在桌上，輕輕地推向拍花子那邊。

    拍花子抬起眼睛，看看白蔻，又看看拽著自己的掌柜，咽咽口水，將那銀票揣進(jìn)了自己懷里。

    “這就對(duì)了嘛，識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，倘若上了公堂，老爺斷你為從犯，還是要你吃頓板子的話，你放心，衙役們會(huì)對(duì)你手下留情。”

    “行，為了子孫后代，我就豁出去了?！?br/>
    “爽快人吶，我就喜歡和爽快人說話，節(jié)省時(shí)間。今天回去見著你的雇主，想必知道怎么搪塞過去了？”

    “知道，知道，他們本來就沒給出確切地址，天水坊又大，我光是尋人就得多費(fèi)些日子。他們編的理由本就是逃家不守夫孝的兒媳婦，又被他們自己驚擾了一回，天知道還是不是藏在天水坊內(nèi)。我這么埋怨幾句，想來能蒙住他們幾日?！?br/>
    “不愧是行家，反應(yīng)就是快?！?br/>
    白蔻一改先前威脅人的口吻，笑嘻嘻地笑得一臉親切，從挎包里掏出幾枚碎銀和一枚十兩錠子一并塞進(jìn)掌柜手心里。

    “今天中午和你這兄弟去酒樓吃頓好的，想必他還沒嘗過我們天水坊上等酒樓的好酒好菜。”

    “白管事太客氣了，你放心，他就交給我了，保證隨叫隨到。”掌柜的手心里一沉，知道是什么東西，笑得嘴角都快咧到耳根上。

    “那接下來就交給你了，我先回去了。”

    “我送你，我送你?！?br/>
    掌柜的送白蔻到外面，白蔻又掏了幾兩碎銀給管事，請(qǐng)牙行所有人吃酒，尤其是成功攔下拍花子的那幾人，是大功臣，一定要多喝幾杯。

    牙行眾人歡呼起來，感謝白蔻的大方。

    白蔻出了門徑直去大車行找姐姐，告訴她警報(bào)解除，侍衛(wèi)當(dāng)中派一人去街上找武侯，同樣是謝他們這幾日辛苦，嚴(yán)密巡邏很費(fèi)精力和腳力，自然也有兩頓酒菜的打賞。

    白蕊正在廚房外面與清羽兩人一塊揀菜洗菜，保護(hù)了她這幾日的女護(hù)院們?cè)趶N房里給男人們燒水泡茶，見白蔻來了，一直都圍了上來，等聽完白蔻的好消息，白蔻撫著胸口長舒口氣，繃緊了幾日的情緒終于得以放松下來。

    “威脅現(xiàn)在只是暫時(shí)解除，接下來姐姐要勇敢地走進(jìn)公堂狀告你前公婆買通他人光天化日之下強(qiáng)搶良家婦女的罪，有那拍花子的證詞，不容他們抵賴?！?br/>
    “民告官能行嗎？周宏守畢竟是七品評(píng)事。”

    “民告官，上堂先吃一頓板子，大庭廣眾的地方扒了褲子打屁股實(shí)在難堪，女人受不了這樣的羞辱，一頭碰死的不在少數(shù)，所以姐姐的擔(dān)憂是理所當(dāng)然。但這事已經(jīng)不能再拖延下去，周宏守被王辰安要挾一定要把你送過去，否則他以前的黑歷史就要被揭出來，他就得丟官去職。他們已經(jīng)視姐姐你為他們的囊中之物，已經(jīng)容不得你擔(dān)心是不是要吃板子的事了。你不光是我姐姐，還是世子的長約雇工，這幾日世子調(diào)動(dòng)人力物力，在坊內(nèi)保護(hù)你，在外邊尋找新的定罪證據(jù)，不為你自己，為了這些辛苦的大家，姐姐也要勇敢地走進(jìn)公堂?！?br/>
    “我知道，我不是害怕挨板子，我只是想確認(rèn)是不是一定能告倒他們，不要辛苦一場，到頭來他們只是不痛不癢地受點(diǎn)懲戒，還連累曄國公府被他們記恨上?！?br/>
    “我們現(xiàn)在掌握的鐵證只有那個(gè)拍花子，他的證詞能證明是周家人買通他過來擄你母女，但周宏守與王辰安之間的私下交易確實(shí)沒有確切證據(jù)，侍衛(wèi)趴屋頂蹲墻角偷聽來的話只能我們知道，而不能呈上公堂。但怎樣讓他倆能夠聯(lián)系起來形成完整的證據(jù)鏈，是我們的事，不勞姐姐煩心，你只要堅(jiān)定自己要告狀的信念就行了，其它的自有世子安排，一定會(huì)一擊擊殺，不讓他們有翻身搗蛋的機(jī)會(huì)?！?br/>
    “好，我沒有什么可擔(dān)憂的了，你們準(zhǔn)備好了就告訴我一聲，該怎么做我聽你們的。”

    “好，就這么說定了，我這就回去做后面的事情。”

    “要是累了就多休息，保重身體，別累病了。”

    “我會(huì)的，姐姐你也保重，不要臨上堂了你卻生病?！?br/>
    “嗯，我也會(huì)注意的。”

    姐妹倆寒暄片刻互致道別，白蔻趕回府里繼續(xù)忙碌。