石像鬼出乎意料的強，‘少年’的意識自從穿越到這個世界以來，從未意識到和魔獸的交戰(zhàn)竟然會這般艱辛的事情。
當然，她現(xiàn)在自己因為中毒的原因，沒有辦法親自加入戰(zhàn)局。但是查理和塞尼路卻雙雙陷入苦戰(zhàn)的境地。帝國最強的騎士和領(lǐng)先世界幾十年的裝備，竟然耗費十多分鐘都無法擊殺對方哪怕一只，這一點已經(jīng)足以說明對手的可怕。
原本在印象之中，應(yīng)該如雜草一般輕松收割的雜兵，如今卻好像搖身一變成為了紀律嚴明軍隊，它們的戰(zhàn)法迅捷剛猛毫不含糊，同時有具備了團隊的合作精神和戰(zhàn)術(shù)的柔韌感。
或許，這時應(yīng)該拋棄它們還是‘石像鬼’的定義，事實上也正是如此。從空中襲來的魔獸從外形上擁有類似人類的四肢，手持長矛，長著蝙蝠一般的雙翼，或者這些都是屬于‘長矛石像鬼’所獨有的特征。
但是除此之外，還有許多不容忽視的要素。例如，它們身上宛如堅石一般的鎧甲，刀鋒似尖銳長尾，蒼藍色閃閃發(fā)光的、仿佛透露著某種意志般的雙瞳。毫無疑問，這些已經(jīng)不再是瘋狂的魔獸，如今就算將它們當作是一流的武士都不為過。
如果單論單體的戰(zhàn)斗能力，‘石像鬼武士’還不及查理和塞尼路，但是他們在半空中以流麗的姿態(tài)翻飛，組成嚴實的陣列發(fā)動波狀進攻。
原本互相敵對的查理和塞尼路二人擺出前后衛(wèi)的嚴守陣型，不遺余力地全力防衛(wèi)，才不不至于被輕易擊潰。但是，兩人都知道這樣下去會很糟糕。
面對占據(jù)制空權(quán)的強大對手，查理的階級卡片能派上的并不多，【saber】的近距離武裝套組固不用說；【lancer】的突擊步槍套組火力略顯不足，就算命中目標，也不足以穿透被強化的石化甲胄；【assassin】的陷阱炸雷等等根本沒有設(shè)置的空閑，光學(xué)迷彩對于能感知到對手體溫的石像鬼而言也毫無意義；【archer】的反器材步槍，無法拉開彼此距離進行施展，而且查理本身也不具備命中告訴翱翔目標的技術(shù)；【caster】的重火力套組雖然可以彌補火力的不足，卻也會讓自己成為固定的靶子任人宰割。
而塞尼路的情況則更為尷尬，作為一名常規(guī)的帝國騎士，就算獲得了【圣靈祝?！康某擦α浚悄軌?qū)⒗顺币话愕臎坝慷窔庵苯訐舫鲶w外，但無奈射程相當有限。習(xí)慣于拳腳作戰(zhàn)的他，并不掌握對遠程敵人的有效攻擊手段，如果只是普通的石像鬼，他還能夠依賴過人的體能，平地跳躍來追截對手，但是如今對手的飛行速度，毫無疑問已經(jīng)超出了可以攔截的等級范疇。
好在‘石像鬼武士’并不具備遠程攻擊的能力，所以兩人才能勉勉強強維持戰(zhàn)線。但是如果找不到打開現(xiàn)狀的方法，根本就無法支撐太久。
現(xiàn)在他們唯一的希望，就是愛麗絲能夠盡早恢復(fù)，她的【翔龍圈鏡】所擊出的如同黃金巨龍一般的斗氣，是能夠遏制這些怪物的唯一手段。
愛麗絲當然也在不懈努力，她幾乎使出了吃奶便秘的勁，滿頭大汗地試圖排除體內(nèi)的毒素，可是這種需要細致操作的工序，越是焦慮越是適得其反。事實證明，愛麗絲無法想其他作品的主角那樣，通過莫名其妙的意志力來解決一切的難題。
這時眼前的光景，查理似曾相識。在西利亞遭到夜襲的那一晚，他和屬下們搭起木障豎起長槍，面對那宛如浪潮般無止盡的亡靈大軍，下定決心就算豁出性命也要死守防線，保衛(wèi)身后的家族和故鄉(xiāng)時，便是和現(xiàn)在相同的心境。
——那時候……我是怎么做的來著……
查理回想了起來，當時的自己推開了魔力耗盡的米歇爾，命令屬下們向著城內(nèi)后撤。而自己，則獨自一人妄圖抵擋骷髏的浪潮。
查理已經(jīng)不再是當年初出茅廬的冒險家少年，他走南闖北，認清了現(xiàn)實，也深刻了解了自己的平庸和無力，更是痛知自己曾經(jīng)所追求的正義，那只是幼稚的幻覺。而當年，因為喬納森的背叛而離開【黑銀的兇牙】的決定，或許也并非是出于憤怒，只不過是對自己的無能為力而感到失望罷了。
失望，卻同時也是無可奈何的。查理作為冒險家的實力，根本就是普普通通，既沒有得天獨厚的天賦，也不具備聰慧的頭腦。然后，他結(jié)了婚，也有了孩子。他開始害怕戰(zhàn)斗，害怕死亡，害怕將自己的妻子，還有年幼的兒子孤零零地留在這個殘酷的帝國之中。
所以，不得不說，當時他的決定，是不折不扣的送死行為。不過，除此之外……已經(jīng)無路可走了，面對壓倒性的暴力，除了詛咒自己的無力和軟弱之外，就只能做出難看的掙扎，在生命的最后一刻，貫徹一下那幼稚的正義。
大概是上天憐憫平凡又無力的自己吧，所以，讓美麗的天使降臨到了自己的身旁——艾麗澤小姐登場了，將亡靈的大軍如同雜草一般收割殆盡。
回想起來，那天似乎是人生的轉(zhuǎn)折。在那之后的每一天，查理都過得十分充實。在三位小姐的各種計劃和領(lǐng)導(dǎo)之下，他們這些邊境的無名小卒似乎也在為了改變這個國家而踏實奮斗著。
愛麗絲、艾麗澤、索菲亞……三位美麗的領(lǐng)主千金，對自己而言，不僅僅是需要侍奉的貴族，更是耀眼又天真的偶像、是慈愛又殘酷的天使、是嚴厲又溫柔的教官。
不知從何時開始，查理相信著，只要跟隨領(lǐng)主大人和三位小姐，就一定能為這個國家，甚至是這個世界帶來變革，為所有人都展現(xiàn)出一片光輝燦爛的未來。而這，也正是自己年輕時候所追尋的目標，同時也是慘遭否定而淡忘已久的正義。
——那么，現(xiàn)在，在這里，為了實現(xiàn)這個未來，自己又能做到些什么呢……？
激戰(zhàn)中，回憶不斷在查理的腦海閃現(xiàn)——
【恕鄙人冒昧。如果換作是僅僅八歲，卻聰明絕頂?shù)乃鞣苼喰〗?，您如果是當時的‘團長’，您又會如何選擇呢？對上門救助的謝菲利亞見死不救，對遭到殘虐的同族充耳不聞嗎？這就是所謂‘正確的答案’嗎？】
首先，面對曾經(jīng)的同僚，背叛的男人喬納森的提問時，扎著雙馬尾的教官靜靜地說道——
“嗯……如果換做是我的話，我會制定一套更加嚴謹?shù)挠媱?，采取一切可以利用的手段，假如不愿意犧牲同伴的話，那么我會獨自一人付諸實行。誠然，計劃的最后，我很有可能也會因此喪命吧。但是，在面對懸殊的戰(zhàn)力差異，以最小的犧牲達成最大的戰(zhàn)果，是我所信奉的美學(xué)。但是，如果從一開始就沒有任何獲勝的希望，那么我也會果斷放棄救援?！?br/>
這便是那時候索菲亞小姐的回答，乍看之下和自己獨自一人抵擋亡靈大軍沒有什么兩樣，其中卻存在著最為根本的區(qū)別——索菲亞強大，雖然強大但更加冷靜，她對自己的力量有著客觀又正確的評估，她知道自己能做到些什么，或者做不到什么。
選擇勝率最高的手段，寧愿付出犧牲也在所不惜，和‘自我滿足地無意義自殺’是截然不同的兩種概念。在面對亡靈大軍的時候，查理為了即將赴死的屬下?lián)跸鹿?，并擺出悲壯的架勢準備自我犧牲，其實他心知肚明，那是“已經(jīng)放棄”的體現(xiàn)。
正確的做法是對那名屬下見死不救，而自己則下達后撤的命令，奮力組織起新的防線，就算再絕望之中，也要堅持到最后的一秒，盡可能地拖延對方侵攻的步伐。因為，如果作為首領(lǐng)的自己在那時死去的話，剩下的警備隊員毫無疑問會成為一盤散沙，防御力量也會在那一瞬間土崩瓦解。而自己所珍視的妻子和兒子，也將在亡靈的屠戮之中面臨慘死。
查理知道，自己在那一刻，選錯了道路，搞錯了‘自己該做什么，又能做到些什么’，只是個膽小鬼，單純地選擇了放棄。
其次，在西利亞領(lǐng)主府的地下，雪白的研究室中，抱著兔玩偶的天使，將兩枚卡牌遞給筋疲力盡的自己——
“查理叔叔~~這兩張試用的卡片就交給你保管了喲~~雖然還沒有調(diào)試好，不過可能會有派得上用場的地方吧~~”
“呃……可是，不會很危險嗎，你看今天我就……”
“那個那個~~艾麗澤我呢，充其量只不過是開發(fā)員~~武器只不過道具罷了啦~~該如何使用，或者在什么時候使用，最后使用到何種地步，這些都是看使用者自己是如何判斷的喲~~？如果遇到了必須要使用的場面，可卻沒有待在身邊，豈不是更加危險嗎~~？”
或許這便是艾麗澤對查理施加關(guān)心，或者也是對查理表達信賴的一種方式。
要知道，艾麗澤除了自己的家人和姐妹，還有徒弟米歇爾之外，就不太對他人抱有關(guān)心，既不會主動給出什么建議，也不會主動提供什么援助。在三姐妹之中，她雖然表面一直掛著笑容，本質(zhì)上卻比任何人都要嚴酷而冰冷。
最后，佇立在新月之夜的寒風(fēng)之中，荒野之上，身穿一襲紅衣，手持雙劍的從者‘少女’，面對不可戰(zhàn)勝的強敵，卻面帶從容的微笑，淡然說道——
“字面意思，就算我不當心失手干掉它。也沒關(guān)系吧？”
這雖然是謊言，或許只是為了讓同伴安心，但那時候的背影卻顯得無比帥氣而感人。曾幾何時，查理也夢想過成為這樣的英雄。為了自己的同伴，故作冷漠的表情，只身一人貫徹忠義和自身所信奉的正義。
查理明白，這并非是真正的愛麗絲，這只不過是她所扮演的，戲劇之中的一名角色罷了。但是這個故事是愛麗絲所編纂的……
也就是說，在那個善良又豪氣的，愿意為了一些無藥可救的奴隸，而向整個帝國宣戰(zhàn)的大小姐，在她心目之中，那從者的‘少女’便是最為理想的英雄姿態(tài)。
“我一個人拖住這些怪物，騎士先生，你帶著我們的大小姐先走?！?br/>
等回過神來的時候，查理心中的決定已經(jīng)化作了話語，脫口而出。
“什……！”
“不！查理叔叔……開什么玩笑……你一個怎么可能會是它們的對手！”
“沒問題，我有殺手锏。只要確保你們順利逃生之后，我也會伺機逃脫?！?br/>
查理說著，向著愛麗絲亮出手中的兩枚卡片——那赫然是還在調(diào)試之中的【rider】和【berserker】。
“別開玩笑了！那種東西已經(jīng)超過a級了吧，又是這種數(shù)量，你怎么可能逃得掉！”
“你別誤會了騎士先生……”一邊打斷了塞尼路的發(fā)言，一邊用盾牌甩開突擊過來的石像鬼，查理自信滿滿地繼續(xù)說道，“我的意思是，你們倆在場，會礙手礙腳……”
“哈啊……？你說我在拖后腿！？”
“查理……叔叔……？”
對于這不遜的臺詞，塞尼路露出了不爽的神情，但是愛麗絲則不同，她仿佛回憶起了什么一般睜大雙眼，輕輕地搖晃腦袋，“不，你這是……等等！”
“沒錯，騎士先生，如果我一個人的話，一不小心，可能就輕易地擊碎這些石頭做的蝙蝠！”
塞尼路沉思了片刻，仰望天空，然后淺笑一聲作出了回應(yīng)。
“好吧，既然說道這份上，就期待你的個人秀了！”
說完，他一手抱起了愛麗絲的腰際，果斷地向著后方跳離。
“不……等等，等等！等等！唔……你……又不是紅……a……唔！！喂……”愛麗絲幾乎哭喊了起來，但是越是激動，毒素的影響就越是顯著，少女最后連話都說不清了。
聆聽著身后越來越遠的嗚咽聲，純白的騎士跨開雙腿，將兩枚卡片，以橫插的動作塞入了腰間的卡槽。
“【berserker】和【rider】同步裝載……來把，狗雜種們！”