沈雪鶯親口承認，兵部尚書何應(yīng)欽這次秘密北上，正是為了傳達皇帝抗擊北燕的決心。

    如今朝堂之上主張議和的聲浪愈演愈烈，尤其是聽說江辰斬殺蕭通一事之后，令主和派官員們怛然失色，惶惶不可終日。

    這條消息對于那些心懷拳拳報國之心的愛國志士而言，無疑是在陰云蔽日之際，恍然間看到一道曙光直落云霄，仿佛象征著大乾的國運撥云霧而見青天。

    但在那些完全被北燕人嚇破了膽的官員們眼里，根本就不存在什么所謂的希望，他們將北燕人視作洪水猛獸，就如同那些沒有見識的平民百姓一樣，當真以為北燕人個個都是青面獠牙，茹毛飲血。

    當然，這些主和派官員也有自己的盤算，他們在國家遭受戰(zhàn)火侵襲之際，首先所想到的并不是百姓存亡，社稷動蕩，而是一心想著如何能夠保住家財、地位和名望。

    這些好不容易得來的東西，是確保他們能夠始終過著富貴奢華生活的資本，而隨著北燕兵鋒所向，這一切可能在頃刻間化為烏有。

    他們不思如何齊心報國，將侵略者拒之國門外，反而千方百計想著讓國家割地賠款，以搖尾乞憐的姿態(tài)用國家利益來換取他們的個人利益。

    只要北燕人不打到王都來，那他們的功名利祿，萬貫家財就是安全的，沒有比這件事更加重要的了，而那個什么都不是的江辰，卻妄想把大乾拖入到跟北燕全面開戰(zhàn)的兇險境地。

    區(qū)區(qū)一個出身草芥的落魄書生妄想當挽救大乾的民族英雄，卻將屹立于廟堂之上的眾多高官顯貴們強行拖入隨時可能玉石俱焚的危險邊緣，這種事情是不允許發(fā)生的。

    江辰難道敢裹挾每個人，為了他逞英雄的春秋大夢而賭上一切嗎？

    朝中正有一股勢力，試圖阻止事態(tài)朝著他們所不希望看到的方向發(fā)展，他們并不為前線傳來的捷報而歡欣鼓舞，反倒是自詡為看清了時局本質(zhì)的一股清流。

    北燕大將被殺，勢必激怒北燕人，等到他們再次大舉進兵的時候，大乾能招架的住嗎？

    這的確是個值得商榷的問題，也是左右朝廷決策的關(guān)鍵所在，大多數(shù)人在看待這個問題的時候，都抱著非常悲觀的情緒。

    因為面對著巨大的阻力，所以皇帝才讓兵部尚書這樣的朝廷大員親自跑這一趟，選擇秘密行事本就為了確保安全，然而還是出事了。

    沈雪鶯所在的夜刑司是皇帝最為倚重的力量，因此她親口證實的消息絕對不會有假。

    韓羽陽說：“值得高興的是皇上終于下定決心，但何應(yīng)欽的死又給了朝中主戰(zhàn)派一個沉重打擊。接下來事態(tài)將會如何發(fā)展，那就無法預(yù)料了?！?br/>
    他臉上閃過一絲苦悶，身為前線主帥的他，當前肩上所承受的擔子有多重，也只有他最清楚了。

    何應(yīng)欽一死，原本還有可能跟朝廷討要軍備物資的一絲希望，現(xiàn)在只怕要徹底破滅了，接下去戰(zhàn)事到底會如何發(fā)展，也著實令人擔心。

    江辰認真想了想，然后問沈雪鶯道：“事發(fā)地點距離這里有多遠？”

    “往南沿著曲召河，從望川城和絕境山脈之間穿行一百二十里，就是何應(yīng)欽遇害的地方，如果天氣不算很差的話，疾行一晚就能趕到?！?br/>
    “另外，根據(jù)我手下傳回的消息，現(xiàn)場似乎還有第三方存在。”

    第三方勢力嗎？

    沈雪鶯說：“我們夜刑司的人第一時間已趕到現(xiàn)場，地上那些腳印以及打斗過的痕跡，全部都被冰雪所覆蓋，因此也沒能查出什么有價值的線索?！?br/>
    “不過倒是從現(xiàn)場撿到了一件特別的東西?！?br/>
    接著，沈雪鶯從身上取出一封信，攤開之后上面畫的是一枚形似梅花的圖案，這便是現(xiàn)場掉落的物件原貌。

    “雪霹靂......”

    站在角落里，幾乎快被大家給遺忘的蘇桐桐，下意識地脫口而出。

    她說話的聲音其實很輕，但此時營帳中的四個人卻齊刷刷朝她看了過去，每個人的耳目竟然都是如此敏銳。

    “女俠，你是不是知道些什么？”

    蘇桐桐似是而非地點了一下頭，緊接著又趕緊將腦袋搖晃地跟撥浪鼓一樣。

    “這雪霹靂是北境一位高手的成名暗器，掉落在現(xiàn)場就說明他跟此事有關(guān)，但又不是襲殺何應(yīng)欽的兇手?！?br/>
    聽了沈雪鶯的話，江辰不禁要問：“為什么這么肯定，他不是殺人兇手？”

    沈雪鶯不假思索地答道：“因為受到襲擊的這些人當中，沒有一人是死在雪霹靂之下。”

    看來這件事要比想象中更加負責，江辰看向蘇桐桐說：“你還不打算告訴我們，這個使用雪霹靂的高手跟你是什么關(guān)系嗎？”

    蘇桐桐心中有些忐忑，不過既然是江辰開口詢問，她也只好實話實說。

    “這位擅使雪霹靂的高手，是我?guī)煾戈懖?，也是雪痕組織的首領(lǐng)。”

    沈雪鶯點頭道：“是了，我們的調(diào)查也查證了這一點，在現(xiàn)場出現(xiàn)過的這個人正是陸策，不過我們還不知道他的動機和目的到底是什么?！?br/>
    “師父他肯定是路見不平拔刀相助啊，還能有什么目的？”

    蘇桐桐趕忙解釋道。

    沒有親眼所見，一切都無從判斷。

    江辰當即做出了決定，“老秦，這件事牽連重大，不能就這么稀里糊涂算了，越早查明真相越能掌握主動權(quán)，我即刻動身走一趟?！?br/>
    “你說的不錯，那就多帶些人，對方連朝廷大員也敢動，肯定會很危險?！?br/>
    “不必了?！?br/>
    “不必了......”

    韓羽陽會這么考慮也是理所應(yīng)當，結(jié)果沒想到江辰和沈雪鶯卻不約而同地表示了拒絕。

    兩人下意識地四目相對，顯然不是提前商量好的。

    江辰解釋道：“這次是去現(xiàn)場調(diào)查案情，為的是找出蛛絲馬跡將殺人元兇找出來，因此能避免不必要的戰(zhàn)斗，我們就盡量避免。”

    “如果大張旗鼓的去，反而會暴露行蹤，所以我覺得我和沈姑娘兩人足矣?！?