假如排除那些伏行在宴會(huì)廳陰暗角落中，未被徹底掃除的多肢昆蟲與有毒的微生物，莫爾斯其實(shí)才是最早抵達(dá)宴會(huì)廳的那一個(gè)。

    與這支剛決定了劇團(tuán)團(tuán)名的新生表演團(tuán)體進(jìn)行了一番友好的商議過后，莫爾斯同意在本次演出中，填補(bǔ)一個(gè)席位的空缺——實(shí)際上，他覺得這件事的趣味程度相當(dāng)之高。

    他在宴會(huì)主人席位上方的壁龕中隱匿身形，靜待賓客盈室，而那個(gè)突然進(jìn)入大廳之內(nèi)，打扮得像個(gè)穿不起正經(jīng)衣服的靈族一樣的基因原體，則讓他難免一怔。

    莫爾斯在下方傳來竊竊私語中，聽到一個(gè)名字伴隨著一個(gè)尊稱在宴會(huì)中流傳。

    血侯(Gorewarden)康拉德·科茲，這奇異的稱號(hào)與原體蒼白而無瑕的冰冷面孔皆令他印象頗深，而他與靈族的牽扯之深也令工匠以指尖輕叩下頜，思索著帝皇親至見此奇景，那吐不出三句人話的高貴口舌將有何評說。

    倘若康拉德·科茲的出現(xiàn)只是令莫爾斯一陣吃驚，那么那座鋼鐵人偶的現(xiàn)世則令莫爾斯多少有些啼笑皆非：畢竟他還是頭一次有此良機(jī)，看著那個(gè)下巴金屬骨頭漏風(fēng)的大骨頭架子面對一桌酒菜下不了口。

    至于僅僅爆發(fā)過一瞬息的小小憂慮，由于其存在時(shí)間過于短暫，只值一句輕描淡寫。

    劇團(tuán)長阿瓦塔曾明言本次演出中有三張席位空缺，各自對應(yīng)其將要表演的神話中的三名重要角色。而莫爾斯在將席位與參與者順利一一對應(yīng)的同時(shí)，對這群藏在骨白面具后遵從所謂西高樂指引的神秘預(yù)言家的微妙怨言也緩慢攀升。

    “演員已經(jīng)就位，諸位血親，”阿瓦塔歡快地說，步伐曼妙，嬉笑著繞在正面面相覷的兩名非凡巨人身旁，仰視他們緊盯彼此的震驚和那令人不安的相互觀察?！耙魳贰⑽璧?、歌唱，劇團(tuán)將提供剩余的一切，我希望各位血親們不要貿(mào)然打斷這次難得一見的演出，我們對表演力量的掌控還不夠精微，也許及時(shí)收斂將變得困難……”

    主持者的手指輕輕摩挲著帶有尖刺的座椅邊緣，他身旁的侍奉者立刻觀察到這一細(xì)節(jié)。

    遮蔽面部的陰影也遮蔽了奴仆的恐懼，他扮演著一個(gè)必須扮演的角色：“大膽的闖入者！不僅擾亂我們宴會(huì)的興致，還為難我們的貴賓……”

    一張紙牌有如光之碎片，穿越廳堂釘在奴仆的頸部，造成了一次致命的傷害。阿瓦塔從背對主持的狀態(tài)轉(zhuǎn)回身，面具上繪有的笑面詭異地強(qiáng)化著他的態(tài)度。

    主持人蓋著金屬甲片的手指轉(zhuǎn)而進(jìn)行一次輕敲，無人關(guān)心的死者被帶走。上位者說：“我不介意各位為我們的盛宴獻(xiàn)上表演，但除此以外，你們的突然到來將讓你們的演出得不到任何保障，做好你們的準(zhǔn)備，劇團(tuán)?！?br/>
    “午夜福音，”阿瓦塔輕柔地說，聲調(diào)與面具上的狂笑大有偏差，“這是我們劇團(tuán)的名字，諸位血親。”

    他忽然高舉雙手，身體因興奮而顫抖：“福音將在此宣言，我們將帶來一曲舊日的遺音，今時(shí)的災(zāi)患，末世的先言，此曲名曰《大隕落》！”

    在他身周，一個(gè)又一個(gè)靈巧而纖長的身影帶著悲與喜的各式面具，從高空與陰影中宛如用上戲法般紛紛出現(xiàn)，魅影一般在忽而奏響的風(fēng)琴樂中，圍繞著兩名基因原體起舞。

    古怪的魅力與難言的優(yōu)雅托動(dòng)著開場的舞者們在宴會(huì)廳中交替旋轉(zhuǎn)，那復(fù)雜的舞步中布滿意料之外的軌跡和不可預(yù)測的靈敏，加上其周身有別于場內(nèi)主色調(diào)的絢麗斑斕，舞動(dòng)出一片光影顛倒的夢幻敘事，即使在場的靈族多是浸淫于骯臟陰謀的冷酷之輩，視線也被花衣舞者的開場之舞牽引而去。

    當(dāng)舞蹈結(jié)束時(shí)，靜候上臺(tái)的莫爾斯在上方無所事事地率先制造一陣鼓掌的聲音。他要扮演的角色出場相當(dāng)偏后。

    果不其然，這一舉動(dòng)帶動(dòng)了整個(gè)宴會(huì)廳內(nèi)的掌聲。

    阿瓦塔再次于緋紅煙霧中出場——直到此時(shí)人們才發(fā)現(xiàn)劇團(tuán)長一度消失在臺(tái)中。靈族彎腰一躬，手中多了一把雕刻花紋的細(xì)劍。在面具背后，笑面者的吟唱已經(jīng)開始。

    “旭日冉冉，我們的族群追隨眾神崛起……”

    “阿蘇焉與他的情人赫亞，智慧的霍克與嘲弄的西高樂，少女莉莉絲與血手的凱恩……”

    一束猩紅的光倏然映照在康拉德·科茲身披的皮革斗篷上，血侯端詳著自己被燈光映照得透出骨骼輪廓的鮮紅手掌，忽而口中爆發(fā)出一陣狂暴的歡笑。他進(jìn)入戲劇之內(nèi)，對靈族神話的了解讓他的雙目自然落在了對面的機(jī)械面上。

    盡管毫無證據(jù)，他卻莫名確認(rèn)了這臺(tái)機(jī)械不是一具機(jī)械造物，而是寄宿著佩圖拉博本身的靈魂。

    “這是最好的初遇，我的朋友?！笨破潓⑤p柔而絲滑的音調(diào)壓低至嘶啞的低吼，以配合他所扮演的靈族血腥戰(zhàn)神之職責(zé)?！皯?zhàn)車的車輪滾滾奔襲，我們的命運(yùn)從此刻起始！”

    血手凱恩話音剛落，鼓點(diǎn)立刻加急，恢弘的管樂墊起豐富的譜曲。

    “還有鍛造的瓦爾，憔悴的莫萊·海格，與我們誕生的源頭，生命的伊莎與獵神庫諾斯……”

    “鍛造的瓦爾？”佩圖拉博笑了笑，回應(yīng)著康拉德·科茲直勾勾的目光，偶遇血親的驚詫被隱藏在其金屬的面部骨架之下。

    他并非愚鈍之人，縱然有一百個(gè)困惑與千重的不解，他仍然認(rèn)出在他對面的也是一個(gè)原體，一名兄弟。

    而既然這名原體選擇參與劇目，佩圖拉博也不介意做出配合——他來到此地時(shí)，原本的計(jì)劃即為隨機(jī)應(yīng)變。

    “是啊，我的朋友。這是怎樣奇妙的結(jié)識(shí)?！迸鍒D拉博從他的背包里順手摸出一把小型的鍛造錘?！拔矣泻问驴梢詭椭鷣茫俊?br/>
    康拉德·科茲欺身而上，不計(jì)其鐵鑄軀殼的特性，將蒼白手指壓住鐵匠的頸項(xiàng)。佩圖拉博巍然不動(dòng)，等待著戲劇的推進(jìn)。

    “一千把神靈的劍，”血手凱恩大笑不止，“為交換生命與狩獵！我的朋友，我的血親，讓我看看你的心意！你膽敢欺騙于我，將凡俗的劍刃混入其間，我便要飲你的血，挖你的心，以彌補(bǔ)我受欺詐的仇怨！”

    注：午夜福音(TheMidnightGospel)是我很喜歡的一部動(dòng)畫。

    又注：靈族神譯名版本實(shí)在有點(diǎn)多，這版是我按記憶和喜好用的。

    再注：大隕落唱詞參考《TheMasqueofVyle》版本

    (本章完)