這番毫不爭(zhēng)尖兒的態(tài)度,叫挑撥的小尼姑們一時(shí)沒(méi)想到能回的話。自己師父不帶，心里難免有微詞和抱怨,這是人之常情。只是她們不知道，卻不是凈虛不想帶她，而是她自己不愿往容府去。
凈虛大約知道青莞是因?yàn)槿菁移郀斎萜畈挪辉溉敫?是以并不強(qiáng)迫。每有府上奴仆來(lái)請(qǐng)，她都自己修整一番面容，帶上木魚(yú)佛珠獨(dú)自上馬車隨她們過(guò)去。腿著走要兩刻鐘的時(shí)間,坐馬車也不過(guò)一刻鐘就到了，不費(fèi)什么事。
每回陪容家老夫人和夫人說(shuō)話,也都是茶果點(diǎn)心伺候著，沒(méi)有一樣入不得眼的。有時(shí)又與她說(shuō)些宮里的事情，叫她開(kāi)闊眼界，因而凈虛也是樂(lè)意之至。能抬身價(jià)的事兒，都是合凈虛的心意。
卻說(shuō)凈虛又往容府上去了幾回,青菀皆未跟隨,也不知她在府上都見(jiàn)著什么人，說(shuō)些什么話。她不問(wèn),凈虛也懶得說(shuō)去。她鮮少話多，那晚心事埋不住要談情-愛(ài)，也就是那一回，后來(lái)再也沒(méi)有過(guò)。與尋常無(wú)異,凈虛還是那個(gè)凈虛。
青菀在倚云院日日做的事情就更簡(jiǎn)單了,凈虛在的時(shí)候伺候凈虛,時(shí)時(shí)聽(tīng)她差遣。她不在，她便跟著廟里其他姑子們一道兒打掃用齋，撞鐘修行。而姑子們受了容家主子們的冷落，慢慢地對(duì)青菀也不冷不熱起來(lái)。雖她沒(méi)出什么風(fēng)頭，到底出風(fēng)頭那人是她師父。心里有氣沒(méi)處發(fā)泄，只能撒在青菀身上。
然這會(huì)兒看不慣她們，攆人卻又不能了，得問(wèn)過(guò)府里的容夫人。這又是白給自己找麻煩，瞧容夫人的架勢(shì)，能把凈虛放走么？大約攆了她們，也要換凈虛留下來(lái)的。
那四個(gè)小尼姑醒悟過(guò)來(lái)，她們是搬起石頭砸自己的腳，然已經(jīng)晚了。倒是慧寂多想那一層，正巧發(fā)生，卻沒(méi)阻止住，唯有聲聲默嘆。
青菀自然也感覺(jué)得出那些姑子們對(duì)她的態(tài)度有變，但也不往心上放。人之間的關(guān)系大抵如此，好的時(shí)候跟你之間黏層牛皮糖也不嫌膩，不好的時(shí)候，甩干凈了還巴望能多碾幾腳。她沒(méi)什么所謂，還是做那些事情，只是臉色日漸偏冷起來(lái)。她身上本來(lái)就有股冷清清的氣質(zhì)，不與人周旋的時(shí)候，就慢慢顯了出來(lái)。
青菀不用再日日應(yīng)付那幾個(gè)小尼姑，回答她們關(guān)于凈虛的事，關(guān)于容七爺?shù)氖?，倒也落得輕松。她便暗下里掐著時(shí)間，瞧著在倚云院已經(jīng)呆了足有大半月。照凈虛起先的說(shuō)法，她們?cè)摶靥K州去了。法會(huì)參加過(guò)，山下化緣歷練過(guò)，這會(huì)兒連大戶人家也走逛過(guò)，無(wú)有什么沒(méi)做的，回去也無(wú)遺憾。
余下小半月，青菀便一面等著許礴那邊的消息，希望在走之前得些眉目出來(lái)。然等到足月，也沒(méi)有等來(lái)王府上的人找她。她心里又有想法，想著許礴是不是拿話哄她，并沒(méi)有幫她下手查這事兒。倘或查了，怎么這么久沒(méi)有半點(diǎn)動(dòng)靜？
覺(jué)得這么揣測(cè)不好，她又自我安慰，說(shuō)這事兒難辦，當(dāng)時(shí)許礴還特意叮囑莫要生急，且耐心等著。她又?jǐn)D出些耐心，這會(huì)兒便不盼著回去，想凈虛再多留幾日，她也好再等等許礴那邊的消息。好在凈虛也沒(méi)有提回去的話，也瞧不出有回去的意思。她自也放心，只按下心思等王府那邊的消息。
后又過(guò)了三日，沒(méi)把王府上的人等來(lái)，卻把容府里的人等來(lái)了。那是三個(gè)奴仆，一個(gè)老嬤嬤并兩個(gè)生得水嫩的小丫頭。來(lái)的因由倒也簡(jiǎn)單，是接凈虛和青菀入府去的，說(shuō)：“東北角上的院子搗飭了半個(gè)來(lái)月，收拾好了，也改了名兒，叫玉桃庵，還請(qǐng)兩位師父這就隨咱們過(guò)去。老太太和太太都家里等著呢，安置好了還要接待二位。”
這事兒在青菀這里是極為突然的，凈虛從沒(méi)與她說(shuō)過(guò)要入容府的事情?？伤磧籼摚阒@是凈虛早與容家太太商量下的，只是與往常一樣，沒(méi)知會(huì)她知道而已。這會(huì)兒就直接得拿上包裹跟著去，凈虛說(shuō)的話也是，“收拾收拾，咱們走吧?！?br/>
青菀呆愣片刻，隨她回屋收拾包裹。本就沒(méi)什么東西，三兩下就整理了出來(lái)。但她只整理凈虛的東西，收拾好了拿到她面前，吸口氣道：“凈虛師父，容府太大，人多復(fù)雜，我怕行差步錯(cuò)叫人抓了把柄，拿了做筏子，沒(méi)個(gè)安穩(wěn)日子過(guò)，給您添事兒。這就不隨您過(guò)去了，我還留在倚云院。這里沒(méi)人管著，自由些?！?br/>
她雖這么說(shuō)，凈虛卻不這么認(rèn)為，把木魚(yú)往自己的袖袋里揣，“以你的性子，難有行差步錯(cuò)的時(shí)候。你什么不是計(jì)較得清清楚楚，半點(diǎn)得罪人的事情也不做，最會(huì)的就是明哲保身。這會(huì)兒拿這個(gè)當(dāng)托詞，顯是拿我做傻子待。你為什么？又為那個(gè)容七爺？”
青菀抿抿唇，沒(méi)說(shuō)話，凈虛又道：“我不是傻子，自然就瞧得出來(lái)，你和他不一般。要說(shuō)他會(huì)散播咱們?cè)谲娭械氖虑椋鞘腔斐?，他絕不做這樣的事情。但究竟因著什么，只有你自己知道。你說(shuō)六王爺不比他，卻不知又躲他做什么？”
青菀低了一下頭，要是只有容祁一人，大約也可以不躲。橫豎容祁對(duì)她沒(méi)有什么出格的念想，和許礴對(duì)她不一樣，便是常見(jiàn)也無(wú)妨，不會(huì)生出什么荒唐事。頂多受他些好意，她自己心里備受折磨，但這些終究還是能受下的。
可眼下這不是容祁一個(gè)人的事情，還有容家的那些女眷們。曾經(jīng)駱家和容家交好，宴席上多少都見(jiàn)過(guò)幾回。再有容家的六姑娘，也是時(shí)常會(huì)到駱府上玩的，雖不見(jiàn)情誼，卻是相熟。倘或叫認(rèn)了出來(lái)，分辯到幾時(shí)才能脫身？
她搖頭說(shuō)不去，態(tài)度十分堅(jiān)決，又說(shuō)：“凈虛師父若是覺(jué)得孤單，叫容夫人給您配個(gè)能說(shuō)會(huì)道的丫頭，也熱熱屋子里的氣氛?！?br/>
凈虛叱她一句，“你倒是會(huì)給我找不痛快?！?br/>
青菀笑笑，“您就安心去吧，免得我進(jìn)去了，毛手毛腳的給您添惹沒(méi)必要的麻煩。我還在倚云院等您，過(guò)兩日咱們還是回蘇州去?！?br/>
凈虛再看她兩眼，知道“毛手毛腳”這話全是托詞，她若是還算毛手毛腳的人，這世上也沒(méi)有伶俐的了。但凈虛沒(méi)有再細(xì)揪，這是青菀頭一次提出不要跟著她，以前都是怕她甩下自己?？汕埔?jiàn)的，她真的不打算進(jìn)容府去。是以便不難為她了，自個(gè)兒拿上包裹，隨那三個(gè)府上的奴仆出了寺廟，搭腳踩高凳上馬車走了。
青菀站在大門(mén)外，立身瞧著馬車走遠(yuǎn)，心里忽而有些隱隱的不祥預(yù)感。從出蘇州地界開(kāi)始，每一樁打算好的事情，最后全部不朝著計(jì)劃的路子上去。要繞開(kāi)亳州匪寇，偏偏遇上了，還叫山匪禍害了。要與許礴容祁劃清界限再不相見(jiàn)，偏偏到京城不兩天就都見(jiàn)著了。這又是打算好在京城月余就回蘇州，偏偏凈虛進(jìn)容府去了。你越覺(jué)得那事該是如何的，就越發(fā)變得不是那個(gè)樣子。而凈虛這一遭進(jìn)容府，不知又會(huì)有什么事情。她掖住自己灰袍的袖擺，蹙蹙眉心，回身往倚云院里去。
凈虛走了，留下青菀在倚云院，算是無(wú)依無(wú)靠。廟里的姑子們又起了惻隱之心，拿了熱心來(lái)待她，不過(guò)當(dāng)她是被凈虛丟下的。暗下里說(shuō)凈虛攀著高枝兒了，“連徒弟也不要，可見(jiàn)其人薄涼無(wú)情。這種人，再是佛法精深，又能有什么大的作為？來(lái)日死后，不定能得個(gè)比她們還好的結(jié)局?！?br/>
青菀呢，身邊有凈虛和沒(méi)有凈虛還是一個(gè)活法，只是少了伺候人的一樁事，稍顯得輕松些。她日日掰數(shù)著手指算日子，等王府上來(lái)個(gè)婢女或是小廝，哪怕說(shuō)兩個(gè)字，她也能得安心。至少讓她知道，那邊是一直在查這個(gè)事的。
等得心里有些生急，她又開(kāi)始自省，覺(jué)得自己這樣子不成。早先沒(méi)有許礴出頭的事情，她一心只想自己查出真相來(lái)，不管能力有多少。想著跟著凈虛，回到寒香寺，從她懷疑的住持那處找線索，慢慢在寺里摸索。只要堅(jiān)持，總有能發(fā)現(xiàn)蛛絲馬跡扯出真相的時(shí)候。她能力有限，不能天南地北找那姓王的浪客，也無(wú)處去尋那香扇弄藥材鋪一家，便只有這個(gè)笨方法。
可后來(lái)許礴開(kāi)了口，說(shuō)要幫她，那般信誓旦旦。她本覺(jué)得自己沒(méi)多指望他，可這會(huì)兒才發(fā)現(xiàn)，已是依賴上了。若不是依賴，如何近來(lái)越發(fā)坐立難安。許礴給了她希望的稻草，她抓死了，生怕斷掉，這心思不好，讓自己時(shí)時(shí)不安，得絕。
絕心思得寧神，燒一爐檀香，抄一本經(jīng)文，還是把期盼落回到自己身上。不求人、不生奢念，才能活得更為坦然。倘或哪一日非得靠著誰(shuí)，離了便不能活，豈不置自己于險(xiǎn)境？
青菀筆下的字一走一頓，形神兼?zhèn)?，那是打小就練的。等閑她也不在旁人面前寫(xiě)，也唯有一清瞧過(guò)她寫(xiě)字。那時(shí)一清常盯著她抄佛經(jīng)，整日整夜地抄。因?yàn)樗婚_(kāi)化，永遠(yuǎn)愚昧世俗。
她寫(xiě)得入心，又點(diǎn)點(diǎn)滴滴地回憶此前七年間和一清在一起的事情，忽而聽(tīng)到門(mén)上智清的聲音，來(lái)與她說(shuō)：“廟里來(lái)了個(gè)人，在門(mén)廳等著，說(shuō)是找你的?！?br/>
筆尖打滑，掃出一撇多余。青菀忙放下毛筆，絕一半的心思，在這一瞬又燃起了滿腹的希望。她到底還是盼著的，沒(méi)能掐除干凈。
她隨智清往門(mén)廳去，腳下步子走得急，問(wèn)她：“是什么人找我？”
“一個(gè)女施主?！敝乔宓溃骸按┲凰祝瑓s也不是主子的打扮。瞧著，約莫是誰(shuí)家府上的丫頭。說(shuō)是找你有事，今兒非得見(jiàn)著你。”
青菀壓著噗噗的心跳，一路去到門(mén)廳，果見(jiàn)得一個(gè)穿嫩粉褙子的女子站在里頭。雙手捏合掖在身前，瞧見(jiàn)智清帶她來(lái)了，便往前迎了迎，“您是玄音師父？”
玄音點(diǎn)頭，“施主找貧尼什么事？”
那女施主朝智清看一眼，又看向青菀，笑道：“聽(tīng)說(shuō)你師父凈虛甚是有學(xué)問(wèn)的，特特尋來(lái)找她解夢(mèng)。卻沒(méi)成想，她已經(jīng)住進(jìn)容府去了。又聽(tīng)說(shuō)小師父是她的徒弟，理應(yīng)也不差，是以找您解夢(mèng)，不知您是否得空？”
旁側(cè)智清聽(tīng)是慕名來(lái)找凈虛的，心里吃味，那臉上也不大好看。這就不待著了，自顧轉(zhuǎn)身離了去，留下青菀和這位女施主。
青菀心里也有猶疑，到底不知這女施主是不是真找她解夢(mèng)來(lái)的，因問(wèn)：“施主做的什么夢(mèng)，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
那女施主卻又笑笑，說(shuō)：“哪里是我呢，是我家主子，叫我來(lái)請(qǐng)小師父過(guò)去一趟。城西譽(yù)王府，主子在府里等著呢。不知您眼下可得空，能否跟我走一遭？”
青菀一聽(tīng)譽(yù)王，心里便豁然開(kāi)朗起來(lái)，連臉色也放了明――那個(gè)六王爺終于把她想起來(lái)了。她便也不做推辭，直接與這女施主說(shuō)：“現(xiàn)時(shí)手上無(wú)事，那就走一遭吧。”
商量好了，又去跟慧寂師父說(shuō)一聲，便出了寺廟跟這女施主上了馬車。廟里的姑子們不知她是往王府去的，只當(dāng)是哪個(gè)大戶人家的來(lái)請(qǐng)，便沒(méi)說(shuō)什么。橫豎心里有些不是滋味，說(shuō)得多了，顯得忒小氣，哪里也不像個(gè)出家人。
青菀在馬車上顛晃，雙手交握掖在小腹上摩挲。她不知道許礴是不是查出了什么，可沒(méi)有沒(méi)查出什么，又叫她去府上做什么？隔了這么久，理應(yīng)有些消息才是。他是做王爺?shù)?，有?quán)有勢(shì)，手下人手足夠，也有擁簇自己的群官，做查探消息的事，總歸比她們這樣的人容易許多。
青菀思想一路，隨著馬車入譽(yù)王府角門(mén)，走過(guò)一陣馬車便停了下來(lái)。她打起簾子躬身出去，踩了高凳下馬車。才剛那女施主來(lái)搭她的手，接她下馬車后，領(lǐng)著她往旁側(cè)走去。穿過(guò)月洞門(mén)，過(guò)一穿堂，到一間小院兒里停下。那院兒里擺了許多蘭花，正是花開(kāi)的時(shí)節(jié)。
那女施主在月洞門(mén)外停了步子，跟她說(shuō)：“這里是王爺?shù)臅?shū)房，王爺在里頭等著小師父。我送您到這里，你自個(gè)兒進(jìn)去就成?！?br/>
“嗯?！鼻噍覜_她點(diǎn)頭，瞧著她走了，自己才過(guò)了那月洞門(mén)往院子里去。繞過(guò)書(shū)房前的石桌，到門(mén)前抬了手敲門(mén)，道一聲，“倚云院的玄音來(lái)給王爺請(qǐng)安?！?br/>
屋里傳出一聲，“進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
青菀推門(mén)進(jìn)去，便見(jiàn)得許礴正在兩排書(shū)架前站著，手里拿一本卷邊黃紙舒。翻開(kāi)幾頁(yè)，見(jiàn)青菀進(jìn)來(lái)，又給合上，往炕那邊去，對(duì)她說(shuō)：“沒(méi)別人，不拘禮了，過(guò)來(lái)坐下?！?br/>
“是?！鼻噍覒?yīng)一聲，難得瞧見(jiàn)他這般正經(jīng)的模樣。他若是不犯渾，確有渾身的磅礴氣質(zhì)，瞧著大是能成大業(yè)的。容祁清潤(rùn)，比不得他大氣沉穩(wěn)。但每每混賬起來(lái)，也就是個(gè)潑皮無(wú)賴，與容祁又不能比。
意識(shí)到自己在拿許礴和容祁對(duì)比，青菀忙驅(qū)了驅(qū)腦子里的思緒。她這會(huì)兒是來(lái)問(wèn)消息的，可不是送來(lái)給許礴調(diào)-情的。她跟著許礴過(guò)去炕邊，往他對(duì)面坐下，有些踟躕，但還是開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)：“您查出什么了？”
許礴這會(huì)兒也不跟她混扯，直接點(diǎn)頭，說(shuō)：“姓王的浪客找著了，也做了交代，確是有人設(shè)計(jì)陷害你師父，她是冤死沒(méi)錯(cuò)。但拿銀子指使他往山上做這事的人，不是寒香寺的住持?！?br/>
“那是誰(shuí)？”青菀不自覺(jué)地往他面前傾傾身子。
許礴伸手去拎炕幾上的茶吊子，倒杯熱茶，往青菀手里送，“吃茶?！钡惹噍医酉虏璞?，再擱下茶吊子，說(shuō)：“是你說(shuō)的另一個(gè)可疑的人，香扇弄藥材鋪的老板。我派的人已經(jīng)趕去了蘇州，才月余時(shí)間，應(yīng)還沒(méi)到。要查清藥材鋪里頭的事情，還得些許時(shí)日?！?br/>
青菀捏著茶杯在手里蹭了蹭，放在唇邊抿了一口，再擱到炕幾上。眼眸里有暗深的顏色，想著寒香寺死的三個(gè)小尼姑死前都去過(guò)藥材鋪，一清的死也與這藥材鋪有關(guān)。看來(lái)，再往下的突破口還是在這里?？蓱{她自己的能力，仍不可能知道這藥材鋪一家的去向。
她抬起頭來(lái)看向許礴，“實(shí)在麻煩您了?！?br/>
許礴轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)拇指上的白玉扳指，“是麻煩些，可也總算查出了一些線索。但往下估摸著更為難辦，那藥材鋪的老板不知去了哪里。京城各角落我都派人查過(guò)，沒(méi)來(lái)京城。且等去蘇州的人回來(lái)，看看情況再說(shuō)。”
青菀默聲半晌，最終應(yīng)了聲“嗯”。
這事兒不做起來(lái)不覺(jué)怎么，一做起來(lái)才知道其中煩雜，需要?jiǎng)佑迷S多物力人力。倘或沒(méi)有權(quán)力，是怎么都無(wú)從下手的。瞧著許礴盡心盡力，她忽而心虛，覺(jué)得自己何德何能呢。他混賬的時(shí)候拿捏他，可真正做起事來(lái)，她還是覺(jué)得自己在他面前顯得甚為卑微渺小了。
許礴看著她臉上神情變化，約莫能猜到她想的是什么，忽而笑了道：“都是小事兒，本王不過(guò)動(dòng)動(dòng)嘴皮子。你若覺(jué)得不好意思，面子上掛不住，不知如何感謝。那便以身相許，也未為不可么?！?br/>
他又提起這事兒來(lái)，青菀噘了噘嘴，懶得理他。她從炕上站起身子，順勢(shì)往門(mén)邊去，說(shuō)：“沒(méi)有別的事，我就先回去了。王爺您歇著，莫?jiǎng)诶蹓牧松碜印！?br/>
許礴跟在她身后，在走到門(mén)邊的時(shí)候，忽然上來(lái)從后面抱住她。他胸膛厚實(shí)，懷抱溫暖，把青菀圈了緊實(shí)。那下巴抵在她頭側(cè)，半晌又俯下來(lái)，埋到她肩窩里，而后在臉頰上親了一下，說(shuō)：“去吧，不必覺(jué)得虧欠，這是我自愿為你做的?！?br/>
青菀臉蛋發(fā)紅，心臟忍不住噗通通跳起來(lái)，從來(lái)也沒(méi)有過(guò)的感覺(jué)。之前許礴非禮她，挑起來(lái)的都是情-欲，今兒的卻不是。她分辨不清是什么，只紅著臉“嗯”了一聲，掰扯開(kāi)他的胳膊，抬手開(kāi)門(mén)急急去了。
走到角門(mén)上，臉上熱氣方才散了大半。那才剛領(lǐng)她來(lái)王府的丫鬟，現(xiàn)時(shí)還等在門(mén)上。瞧她出來(lái)，自然拉她去坐馬車，把她又給送回去。這回就坐一個(gè)車，那丫鬟便不時(shí)瞧她兩眼。她家王爺特特叫個(gè)小尼姑去府上解夢(mèng)，你說(shuō)稀奇不稀奇么？況王爺還吩咐了，這事兒不得張揚(yáng)，任誰(shuí)那里也不能說(shuō)去。
青菀卻不管她的目光，自顧低眉坐著，身子隨著馬車晃動(dòng)。直到了倚云院，她便與這丫鬟道了別，獨(dú)自下馬車進(jìn)寺廟?；氐揭性圃?，仍是坐下抄經(jīng)，心里有些許豁然。也就這時(shí)，才真覺(jué)得為一清報(bào)仇還是十分有望的。早前那是執(zhí)念，現(xiàn)在已然看到了小半真相。
她在心里感謝許礴，對(duì)這個(gè)起初就十分混賬皮賴的王爺生出好感。這好感也純粹，人幫你處處為你著想，她也不是個(gè)不知感恩的人。既知感恩，就在菩薩面前為他求一些福祉。
然姓王的浪客找到了，藥材鋪的老板卻不知在何處，這還得等著。但有了許礴的承諾，青菀心里踏實(shí)，也覺(jué)得甚為有希望。因在倚云院呆著，也覺(jué)甚好，便不再急回蘇州寒香寺這事兒。之前那是為了回去探住持的底，眼下卻不需要了，自然在京城等許礴的消息更為好。因而對(duì)凈虛進(jìn)了容府再不提回蘇州的話，也無(wú)甚異議。
而凈虛自入了容府后，也沒(méi)有再回來(lái)過(guò)。廟里的小尼姑們時(shí)常會(huì)進(jìn)府跟府上的姑娘們玩耍，青菀便不時(shí)能從她們嘴里聽(tīng)到一些關(guān)于凈虛的事情，說(shuō)她在容家過(guò)著如何被人敬重的生活，實(shí)則不配種種。
聽(tīng)她過(guò)得好，又有什么別的好在意的？青菀不沾她這光，也不打聽(tīng)她的事，更不去看她。本來(lái)就是為著避開(kāi)容府內(nèi)院里的人，難不成自己還巴巴兒送過(guò)去么？
兩人之間，大不像是正經(jīng)師徒該有的樣子。卻有共通點(diǎn)――薄情。
青菀只管在倚云院清修，一面等著六王爺再派人來(lái)找她。眼下無(wú)他事，也就這些個(gè)。說(shuō)起來(lái)這樣的日子不錯(cuò)，無(wú)人添煩，吃喝皆有，想查的事情也在慢慢查下去。若能一直如此，也是人生一樁幸事。之于報(bào)仇后該何去何從，那便到時(shí)候再說(shuō)。
想是那么想，然天公往往不作美。太平日子沒(méi)幾天，又出了大事兒。
寒風(fēng)凜凜的清晨，容府上的丫鬟急急來(lái)倚云院，敲開(kāi)耳房的門(mén)，拉著青菀就開(kāi)始咋呼，“了不得了，小師父快去府上玉桃庵瞧瞧凈虛師父吧?？只蛉ミt了，最后一面也見(jiàn)不著了?！?