《芙蓉帳》79

    翡苑。

    新修的院子處處透著小姑娘家的心思, 門前兩株迎風(fēng)搖曳的粉菊，庭院石桌上擺放的一套青花彩釉茶盞，小室的鏤空紋路屏風(fēng), 每一處都是她精心挑選擺放。

    沈時(shí)葶愣愣地坐在梨木妝臺(tái)前，盯了會(huì)兒手腕上那只藕粉手繩, 記憶驀地被拉回半月前。

    棠苑的長(zhǎng)亭下, 賀敏不依不饒追上前，因前一夜才下過(guò)雨，青苔石階還是濕-漉-漉的，賀敏拉住她的小臂, 二人皆是腳下一滑, 齊齊栽下石階。

    只她比較倒霉, 栽下的角度, 正好嗑在鋒利的玉石上。

    思此，她額前驟疼，下意識(shí)抬手揉了揉。

    誠(chéng)然，有許多事是如今的賀時(shí)葶并不愿意想的。比如李二，比如王芩，比如花想樓的老鴇，比如孫氏，比如……陸九霄。

    但這些叫人心上發(fā)酸發(fā)苦的情緒，早在那日棠苑的長(zhǎng)亭下便已消化了不少, 眼下再想，倒像是過(guò)了四季那么漫長(zhǎng)……

    “嘩啦”一聲，桃因掀簾，抱著瑤琴過(guò)來(lái)，“姑娘, 先生已到了，在庭院候著?！?br/>
    沈時(shí)葶道：“你讓先生回吧，我今日不想學(xué)琴?！?br/>
    桃因一看她懨懨的神色，猶疑地應(yīng)了聲是。

    “等等。”沈時(shí)葶復(fù)又叫住她，“琴給我?！?br/>
    姑娘白生生的玉指勾住琴弦，輕輕一彈，便傳出“嘚唥”一聲清脆之音。

    她想到岑氏，想到賀祿鳴，想到賀凜，也想到那個(gè)許多年前匆匆一面的賀忱……

    原來(lái)被人惦念是這樣好。

    在沈延死后，她便再?zèng)]感受過(guò)這樣的好。

    人吶，經(jīng)受過(guò)孤零零一人的磋磨，再得點(diǎn)暖和，便舍不得放了。

    “桃因，我又想學(xué)了?！彼鋈坏馈?br/>
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    之后幾日，沈時(shí)葶鮮少出門，就算是世家小姐們的邀約，也都以身子不適為由推拒。

    要說(shuō)她忙甚，倒也不是。她就是不想見(jiàn)著陸九霄，為了避他，她連翡苑這道門檻都鮮少踏出，甚至連賀凜的西廂房也去得少了些。

    陸家送來(lái)的吃食和稀罕玩意兒，她也都讓人一一推拒，送了回去。

    她不是矯情，不是吃味，不是在使她的小性子。

    她有什么資格同那位世子爺使性子呢？

    只不過(guò)一場(chǎng)不能與人說(shuō)的風(fēng)月事，本就該斷得干干凈凈。

    她不能給賀家蒙上這層不干不凈的名聲。

    思此，沈時(shí)葶咬咬下唇，抬手捂住發(fā)熱的眼眶。

    正這時(shí)，一股濃郁的花香從窗牖外竄了進(jìn)來(lái)。她起身走至窗邊，就見(jiàn)桃因指使著小廝抱來(lái)一盆四季桂花。

    她頓了頓，“又是楚三公子送的？”

    桃因?qū)擂蔚攸c(diǎn)點(diǎn)頭。

    卻說(shuō)陸九霄那頭，烏云密布，陰雨陣陣。

    分明是大好的晴日，可尹忠和秦義卻好似能真真瞧見(jiàn)他們家主子腦袋上那朵烏云，飄過(guò)來(lái)，又飄過(guò)去……

    另一側(cè)，弄巧抱著幾個(gè)貴重的木匣子慢吞吞走來(lái)。

    護(hù)衛(wèi)二人相視一眼，得，這是又被拒了。

    弄巧深吸一口氣，“賀府的管家說(shuō)了，三姑娘多謝世子好意，但無(wú)功不受祿，還請(qǐng)世子……莫要往對(duì)門送東西了?！?br/>
    座上的陸九霄掃了眼被堆得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)南蛔优c食盒，那只紫檀長(zhǎng)形匣子，放的是一顆通體清紫的南海珍珠；那只梨木方形匣子，放的是一對(duì)羊脂玉耳墜；最前面的紅木長(zhǎng)筒，是黍清老先生的遺畫，可謂是千金難買，萬(wàn)金難求；還有琴譜、琴穗、掛件，云云投其所好的小物件……

    說(shuō)實(shí)在話，陸九霄活了二十一載，從沒(méi)這么難堪過(guò)。

    前些日子小姑娘與他的交情尚可，偶爾在路上遇見(jiàn)時(shí)，她亦是會(huì)十分守禮地喚一聲陸世子。

    生分歸生分，好歹也算是友好。

    眼下這算甚，一夜絕交嗎？

    陸九霄嘴角抽了抽，仔細(xì)回想一番，他前些日子忙于與宣武帝周旋，根本沒(méi)功夫招惹她……所以是誰(shuí)招了她？

    很快，弄巧便給了他答案。

    小丫鬟摸了摸鼻尖，吞吞吐吐道：“世子，奴婢方才去賀府送東西時(shí)，正見(jiàn)楚三公子在門外徘徊?！?br/>
    陸九霄微一蹙眉，“誰(shuí)？”

    “就是守備大人家的楚三公子，名久安，字子冉，年二十，上頭有兩位阿姐，長(zhǎng)姐大姑娘七年前嫁了鹽鐵副使姚大人，二姐五年前嫁了太常寺少卿武大人，不過(guò)兩年前二人和離，楚二姑娘回了楚府，原楚家沒(méi)有主母，是姨娘掌家，楚二姑娘回了府后，便奪了一半的掌家權(quán)?！?br/>
    秦義聽(tīng)得呆若木雞，弄巧還有這本事呢，出去一趟，竟將敵方的家底給摸得清清楚楚，實(shí)在叫人嘆為觀止。

    陸九霄幽幽抬眸望了她一眼，“重點(diǎn)?！?br/>
    弄巧一頓，忙道：“前幾日楚三公子偶然在迎安大道的香粉鋪?zhàn)油忸^瞧了三姑娘一眼，當(dāng)即在望江樓的詩(shī)會(huì)作了首稱贊之詩(shī)，如今京都都傳遍了，說(shuō)甚才子佳人，好事可期。奴婢一打聽(tīng)，楚三公子自那后便日日往賀府送花，變著花樣地送，什么芙蓉、牡丹、海棠，還成日在賀府門外徘徊，簡(jiǎn)直是個(gè)癡情人，誰(shuí)瞧著都不忍心吶……”

    但陸九霄關(guān)注的顯然不是這點(diǎn)。

    他陰惻惻道：“那些花進(jìn)賀府了嗎？”

    弄巧一滯，嘆氣地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    倏地，小室落下一聲似有若無(wú)的嗤笑，男人嘴角一撇，手中把玩的南海珍珠如彈珠彈出，“噹”一聲不知滾進(jìn)哪個(gè)犄角旮旯。

    他送去的東西連賀家的門都進(jìn)不去，那勞什子楚三送的破花就能進(jìn)？

    憑什么？那花能有他的值錢嗎？！

    沈時(shí)葶這個(gè)，目光短淺的女人……

    陸九霄隱隱覺(jué)得胸口有些疼。

    顯然，是被氣的。

    “秦義?！?br/>
    秦義猛一回神，跟在主子身邊這么多年，這種事，不必吩咐他就已心領(lǐng)神會(huì)了。

    是以，翌日午時(shí)，那抱著盆栽來(lái)的楚三公子在離賀府三條街的甘寧巷平地摔了個(gè)跟斗，名貴的玉蘭花摔了個(gè)凄慘。

    但再慘，也慘不過(guò)他摔破了相，給本就俊朗不夠的容顏，雪上添霜。

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    八月初二，乾清宮暖閣。

    在聽(tīng)到“西瀛”二字時(shí)，宣武帝的眉頭緊緊蹙起。

    五年前讓了役都三城之后，驪國(guó)便與西瀛簽了長(zhǎng)達(dá)十年的休戰(zhàn)條約，相安無(wú)事五年，已是許久不曾再開(kāi)戰(zhàn)了。

    難不成，他們堂堂西瀛大國(guó)，竟敢出爾反爾？！

    “啪”一聲，宣武帝掌心重重落在案上，“豈有此理！”

    陸九霄道：“但眼下西瀛并未明面挑釁，我們也不好大動(dòng)干戈，否則落在別國(guó)眼里，倒成了驪國(guó)不是?！?br/>
    宣武帝贊同地頷了頷首，思忖半響，命大太監(jiān)去請(qǐng)了驃騎將軍許馳琰。

    空隙中，宣武帝看向陸九霄，“九霄啊，這京都風(fēng)云萬(wàn)變，表面太平之下，各個(gè)都是狼子野心，你可要替朕好生監(jiān)察?！?br/>
    “是?！?br/>
    宣武帝欣慰地?cái)[了擺手，“明日你母親生辰，今兒早些回吧。”

    陸九霄離開(kāi)時(shí)，正逢許馳琰進(jìn)殿。

    他微一頓，回頭瞥了許馳琰一眼，這個(gè)人曾是賀忱的副將。

    許家本是武將世家，許是受了賀家一事的警醒，四年前便將手中權(quán)力放了個(gè)五六成，許馳琰領(lǐng)了個(gè)驃騎大將軍的名頭，做了清閑的京官。

    就像賀凜一樣。

    眼下宣武帝正是用人之際，就不得不將之前打壓的武將世家重新用起來(lái)了。

    殿門闔上。

    許馳琰躬身道：“微臣參見(jiàn)圣上?！?br/>
    宣武帝做了個(gè)免禮的手勢(shì)，面色肅然道：“朕要你領(lǐng)兩萬(wàn)大軍，駐守瞿都?！?br/>
    瞿都比鄰役都，與之只有一座山嶺的距離。

    許馳琰眉頭一蹙，當(dāng)即會(huì)意，“圣上是說(shuō)西瀛有動(dòng)靜？”

    “眼下也只是猜測(cè)，朕要你去事先布好兵力，一旦西瀛攻城，不至措手不及。朕要你，即日啟程，且得悄然啟程?！?br/>
    “微臣領(lǐng)命。役都三城已丟，微臣定將牢守瞿都，絕不讓西瀛有機(jī)可乘?！?br/>
    殊不知這“役都三城”四字，簡(jiǎn)直是在剜宣武帝的心。

    這可是他自個(gè)兒雙手捧著讓給西瀛的……

    聞言，宣武帝疲憊地?fù)]了揮手，“去吧，守好了。”

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    陸九霄從皇宮離開(kāi)后，便去了迎安大道的望江樓。

    唐勉與孟景恒早早落了座。

    今日他們并未坐二樓的一等隔間，而是十分平易近人地坐在二樓長(zhǎng)廊下，靠雕欄的方方正正四人桌上。

    為甚呢？

    自是孟景恒為了聽(tīng)這些文人玩弄詩(shī)詞而作出的酸掉牙的詩(shī)。

    緣由無(wú)它，他前些日子看上了聽(tīng)風(fēng)樓一個(gè)風(fēng)塵女子，奈何人家賣藝不賣身，且就好文人雅士這一口，不得已，孟公子只能臨時(shí)抱佛腳，企圖讓自己看起來(lái)也“雅致”那么一點(diǎn)。

    見(jiàn)陸九霄風(fēng)塵仆仆地來(lái)，孟景恒分了一眼神給他，“陸世子近日忙得很，不知情的，還以為你有公職在身呢?！?br/>
    陸九霄嗤了他一聲，沒(méi)搭腔。

    此時(shí)，就聽(tīng)隔壁座上一人道：“我瞧啊，還是楚三公子的詩(shī)最風(fēng)雅，美景與美人，簡(jiǎn)直雅致又風(fēng)流啊！”

    有人吟道：“‘見(jiàn)一美人兮，亭亭似牡丹’，不知楚兄此‘亭’可是彼‘葶’啊？”

    聞言，眾人哄然大笑，楚三頂著額頭的嗑傷紅了紅臉，卻并未反駁。

    他當(dāng)真是讓賀家三姑娘迷了眼，那點(diǎn)心思連藏都不愿藏。

    又有人道：“賀家三姑娘那姿色，我瞧牡丹倒是用俗了?！?br/>
    “有理有理，我看水仙才好。”

    “我覺(jué)不然，百合更襯些?！?br/>
    “百合寡淡，你瞧賀三姑娘的模樣，寡淡嗎？”

    那頭，陸九霄眉梢一壓，喉間似有若無(wú)地嗤了聲。沈時(shí)葶那張臉，就和寡淡半點(diǎn)關(guān)系也沾不上，倒是這楚三，額頭都腫了還出來(lái)賣弄風(fēng)騷。

    孟景恒道：“你這義妹當(dāng)真是好風(fēng)光，眼下全京都談資最多便是她，那美人詩(shī)是一首緊一首，若不是剛回了府，賀家寶貝得緊，恐怕提親的人能將門檻給踏平了?！?br/>
    說(shuō)此，孟景恒找死地道：“我瞧你還是趕緊些，趁人不記得你，哄也好騙也好，莫讓旁人登了先?！?br/>
    畢竟驪國(guó)民風(fēng)開(kāi)放，女子失了貞，雖不算小事，但也不算甚頂天大事。

    尤其是沈時(shí)葶那姿色與身段，流兩滴淚，男人心疼還來(lái)不及，怎會(huì)揪著不放？

    陸九霄冷颼颼道：“你當(dāng)我沒(méi)哄沒(méi)騙嗎？”

    正此時(shí)，鄰桌發(fā)出一陣哄笑。

    順著眾人的目光望去，就見(jiàn)一靛藍(lán)身影立在大堂上，將寫有菜名的字條遞給了小二。

    等候空隙，那腫著額頭的楚三緊接上前。

    二人舉止有禮地說(shuō)了兩句話，直至小二將點(diǎn)心用食盒裝好呈上，她才道別離開(kāi)。

    誰(shuí)知，戲本子里的情節(jié)來(lái)了。

    堪一轉(zhuǎn)身，美人的絹帕就從腰間落下，隨風(fēng)掉至才子腳邊。

    才子俯身?yè)炱穑掖易飞锨?，將絹帕重新遞上。

    美人淺淺一笑，頷首道謝。

    才子久久未動(dòng)，癡癡凝望。

    旁的陸九霄不知道，他就瞧見(jiàn)楚三的指尖觸到了那只皓白手腕。

    那一瞬，幾乎是有一道電流直沖向發(fā)頂，陸九霄頭皮都麻了。

    “噔”地一聲，他手中的杯盞重重落了桌。

    一時(shí)間，他似是覺(jué)得頭上長(zhǎng)出了兩株草。

    男人略微上揚(yáng)的眼尾稍壓，唇角緊抿，目光灼灼地盯著那抹正掀起簾子的身影，那瞳孔里迸出的火花，似是要將她燒出個(gè)窟窿來(lái)才罷休。

    如刀削似的目光落在身上，任誰(shuí)都不會(huì)毫無(wú)察覺(jué)。

    沈時(shí)葶手一頓，下意識(shí)回身仰頭望了一眼，這一眼，恰恰撞進(jìn)陸九霄眼中。

    她手一抖，忙掀簾離開(kāi)，腳步都不由匆忙了些。

    陸九霄眸色愈沉。

    當(dāng)天夜里，蟬鳴四起，烏云涌動(dòng)。

    沈時(shí)葶對(duì)鏡摘下兩只白玉耳墜，攏了攏寢衣正欲睡下時(shí)，就聽(tīng)窗牖“吱”地一聲響——