梨香閣的后院柴房，蕭明徹正坐在一方簡(jiǎn)陋的木榻上休息。

    柴門輕輕一晃，從外頭閃進(jìn)來(lái)一個(gè)矮矮胖胖的身影。

    “又在這里偷懶呢？??？”

    這人是梨香閣的管事，生得肥頭大耳，惹人討厭。

    不過(guò)，柴房的門一關(guān)，他立即換了一副恭肅的面孔，跪在蕭明徹跟前。

    “屬下給主子帶了一壺好酒。”

    蕭明徹眉目冷峻，身在柴房，卻仍同在瑯?gòu)脤m中一般端肅鎮(zhèn)定。

    “我要的是劣酒?！?br/>
    “屬下只是擔(dān)心劣酒傷身……”

    “打過(guò)來(lái)就是，我不會(huì)喝。”想要酒氣熏天，倒在身上就行了。

    “屬下明白了?！?br/>
    “閣里有多少人知道我的身份？”

    胖子擦了擦臉上的汗，低聲道：“只有老板和屬下知道，其余人恐怕會(huì)對(duì)主子不敬?！?br/>
    “就是要他們不敬。我住在這里，東廠的人必然會(huì)死死盯著，這柴房也好，梨香閣也罷，他們都會(huì)反復(fù)搜查，不要露了行跡?！?br/>
    “是。”

    “沒(méi)有我的吩咐，暗衛(wèi)一個(gè)也不許過(guò)來(lái)?！?br/>
    “暗雪他們已經(jīng)出京城了。”

    東宮被查抄，他身邊的幕僚和親信都被抓了，只剩下他自己訓(xùn)練的暗衛(wèi)。

    他們雖然忠心，畢竟人手太少，做不了什么事，還得再招募人手。

    頓了頓，蕭明徹忽而道：“暗風(fēng)那邊有消息嗎？”

    “有，他說(shuō)沈姑娘那邊一切安好，這些日子沈姑娘一直忙著打理鋪?zhàn)?，想?lái)很快就能開張了?！?br/>
    脂粉鋪?zhàn)右饋?lái)了？

    眼前浮現(xiàn)出沈雨燃坐在海棠樹下擺弄胭脂的模樣。

    她喜歡制胭脂，東宮的花兒都遭了殃，任何時(shí)候去悅春閣，后院里都堆滿了摘回來(lái)的花，整座院子都香到甜膩。

    他深深吸了一口氣。

    梨香閣里姑娘眾多，也彌漫著一股胭脂水粉的味道，卻不是她的香氣。

    “她還住在鎮(zhèn)北侯府？”

    “是?！?br/>
    想到云崢對(duì)著沈雨燃那些輕佻的打量，蕭明徹心中鈍痛。

    燃燃是他的女人，如今卻要送到覬覦她的人手中才能安全。

    昏黃的夕陽(yáng)從柴門的罅隙中灑進(jìn)來(lái)幾縷金黃。

    這個(gè)時(shí)辰，燃燃都會(huì)在暖閣里備上一桌膳食，她喜歡蟹粉豆腐，喜歡糯米藕片，幾乎隔兩日就要吃。

    這些都是姑娘家喜歡吃的菜式，蕭明徹本來(lái)不愛(ài)吃，陪著她吃了幾回，也喜歡上了。

    本不該這樣的……

    “不過(guò)沈姑娘早出晚歸，在鎮(zhèn)北侯府也就是過(guò)個(gè)夜?！?br/>
    “是嗎？”

    胖管事雖然不認(rèn)識(shí)沈雨燃，但每回來(lái)柴房跟主子回話，主子都會(huì)問(wèn)起。

    他經(jīng)營(yíng)著風(fēng)月場(chǎng)所，明白些男女之事，能感覺(jué)得到沈雨燃是主子心里頂要緊的人。

    當(dāng)下忙從暗風(fēng)回的話里撿了要緊的說(shuō)：“沈姑娘一心只在脂粉鋪?zhàn)由希β档煤?。?br/>
    話音一落，蕭明徹緊繃的神情果然松弛了些。

    “讓暗風(fēng)其余人一概不管，只護(hù)好了她?！?br/>
    “主子放心，暗風(fēng)知道的。”

    “出去吧，你也給我安排些活兒了。”

    見(jiàn)蕭明徹要起身，胖管事忙道：“主子，還有那個(gè)段姑娘……”

    “誰(shuí)？”

    “就是主子帶到梨香閣的那個(gè)姑娘?！?br/>
    蕭明徹想起來(lái)了，蹙眉問(wèn)：“她還沒(méi)逃走？”

    “沒(méi)有啊，”胖管事也覺(jué)得奇怪。

    那天主子把她賣給梨香閣當(dāng)奴婢的時(shí)候，叮囑他們給她多派些活兒，給她機(jī)會(huì)逃走。

    胖管事叫她一個(gè)人伺候三個(gè)姑娘，尋了個(gè)由頭叫其他人使盡折騰她，又給錢讓她出去買東西，誰(shuí)知她竟一點(diǎn)也不想逃走，老老實(shí)實(shí)買了東西回來(lái)。

    主子交代的事情沒(méi)辦好，胖管事覺(jué)得顏面無(wú)光，訕訕道：“屬下覺(jué)得她絕不會(huì)逃走。前天來(lái)了個(gè)官家小姐，說(shuō)要拿銀子要給她贖身，她都不走！那樣子是打定主意要跟隨主子了?！?br/>
    蕭明徹聽得不耐煩了。

    “喜歡干活兒就多給她些活兒，支使遠(yuǎn)點(diǎn)，別讓她來(lái)煩我?！?br/>
    “屬下遵命?！?br/>
    *

    一大串火紅的鞭炮在如意坊的門口噼里啪啦地響起來(lái)。

    等了一個(gè)月，鏢局終于把采買的江南胭脂運(yùn)到京城，貨架一填滿，沈雨燃便迫不及待地開了張。

    沈雨燃站在門口，朝著周遭看熱鬧的人道：“小店既有獨(dú)門秘方制作的胭脂水粉，也有從江南運(yùn)過(guò)來(lái)的上品，都是物美價(jià)廉，不妨進(jìn)去瞧一瞧看一看?！?br/>
    今日如意坊開張，沈雨燃特意打扮了一番。

    月白色錦衣之下是一襲紅色月華裙，質(zhì)地?zé)o法同在東宮時(shí)穿著的那些昂貴織錦相比，看著隨意，行動(dòng)間自有一番柔婉情致，叫周遭人都看呆了。

    這種打量，沈雨燃倒是習(xí)慣了。

    前世做小工時(shí)，老板也是讓她這樣出來(lái)招呼顧客。

    “你涂的就是用獨(dú)門秘方做出來(lái)的胭脂么？”人群中有個(gè)少女好奇地問(wèn)。

    “我今兒涂的是珍珠粉，姑娘若是好奇，不妨進(jìn)店瞧瞧，我替你姑娘試一試?！?br/>
    “我不買，也能試么？”

    “今兒小店開業(yè)，便是不買，也不妨進(jìn)去試試。姑娘，請(qǐng)吧？”

    沈雨燃生得好看，說(shuō)話溫柔，那少女本是隨口一說(shuō)，被她這樣一看，自是盛情難卻，跟著沈雨燃進(jìn)了店去。

    今日有沈雨燃吩咐，紫玉、春草和銀杏也都用鋪?zhàn)永锏碾僦圩隽藠y面。

    雖說(shuō)還是一臉稚氣，打扮起來(lái)個(gè)個(gè)水靈標(biāo)致。

    有她們做活招牌，好多看熱鬧的姑娘媳婦都樂(lè)意進(jìn)店瞧瞧。

    沈雨燃沒(méi)有什么秘方，靠的就是用心，每一盒脂粉都沒(méi)有偷工減料。

    試過(guò)之后，顧客幾乎都滿意，只是買的人不多。

    沈雨燃不著急。

    做生意得把口碑立起來(lái)，店才剛剛開張，持懷疑態(tài)度的人更多。

    她正在鋪?zhàn)永锩钪?，忽而有幾個(gè)家丁模樣的人捧著禮盒走了過(guò)來(lái)。

    李叔忙上前道：“不知幾位有何貴干？”

    “我們是鎮(zhèn)北侯府的人，今日如意坊開業(yè)，特意奉小姐之命來(lái)給沈老板恭賀開業(yè)大喜?！?br/>
    一聽鎮(zhèn)北侯府的名頭，周遭顧客竊竊私語(yǔ)起來(lái)。

    穎初實(shí)在太客氣了……

    之前一直說(shuō)要過(guò)來(lái)看如意坊開業(yè)，沈雨燃擔(dān)心太過(guò)招搖，不讓她來(lái)，她竟派家丁來(lái)送賀禮，變著法給她撐腰。

    “替我謝謝云小姐了。李叔，帶幾位小哥去后院喝茶歇腳?！?br/>
    “是，老板?！?br/>
    沈雨燃剛一轉(zhuǎn)身，便聽到身后有人說(shuō)話。

    “鎮(zhèn)北侯府都送禮了，看樣子，我們平遠(yuǎn)侯府不送就太失禮了?！?br/>
    這個(gè)聲音……

    沈雨燃猛然轉(zhuǎn)身。