此為防盜章,訂閱v章比例超過50%,或6小時后自動解鎖。這時有人來報，“老家來人了，說帶了四郎君的信。”

    柳世番衣帶已解了一半，一聽他四弟居然來信了,忙又系回去，道,“拿過來。”

    柳世番打壓柳文淵歸打壓，但要問家中弟弟們他最看重的是哪一個,毫無疑問也是老四。

    當初若換成柳世訓或者柳文翰要去考那一榜進士,柳世番也就隨他們?nèi)タ剂恕獰o他，進士是這么好考的嗎？

    不是他看不起他二弟、三弟的學問能耐，而是國朝進士真不好考。多少名揚四海的士子蹉跎于此，十次八次的落榜不中？如他這般年方弱冠，一舉而中的,哪個不在當年就被看作未來卿相之選？他二弟、三弟能耐雖不差，可才學還沒到這個火候。但四弟要去考，柳文淵卻知道他不但一定考中,而且很可能名列前茅。

    如今朝中黨爭已初現(xiàn)苗頭,他又當炙手可熱的時候,多少雙眼睛盯著他。當此時，他四弟一個滿腹才華、滿腔熱血,唯獨少閱歷和根基,并且恰好對他親大哥有諸多不滿的弱冠少年闖入官場……柳世番稍一考量,就覺著后果簡直不堪設(shè)想。

    所以說什么也要強壓他幾年。

    但要說柳文淵因此就被耽誤了，便看輕了柳世番的思慮。吏部銓試其實不必著急——晚幾年考，學問更精進、性情更沉穩(wěn)，到時一舉拔取頭籌，以顯貴清要之職釋褐起身。任上得到天子賞識，出去做幾任地方長官歷練一番，再加上柳世番為他留下的人脈、他自己積攢的資歷，回京后就又是一朝能擔大任的股肱之臣了。

    ——柳文淵比柳世番小十六歲，柳世番年屆四十而無子，其實是將幼弟當后繼之人期許的。

    當然，也要這個后繼之人肯受栽培，能顧全大局才行。

    柳世番醒了醒精神，展開了四弟的信。

    一盞茶功夫后，柳世番扶住額頭，壓制火氣。

    ——他家中慈母過世，丁憂不到半年便被緊急召回京城。他回來一看，軍用的口子開得跟黃河決堤似的，光翻讀奏表都能聽到錢轟隆隆流走的聲音。想也知道，不到被錢逼壞了的時候，四個宰相能分成三黨的政事堂，怎么可能眾口一詞的要他回來？結(jié)果他還沒著手，藩鎮(zhèn)節(jié)度使把唯一不搞黨爭的那個宰相給殺了……他自己也成了被刺殺的目標。

    堂堂天|朝上國，一群朝廷命官被一個搞暗殺的藩鎮(zhèn)節(jié)度使嚇壞了，不但不急著興師問罪，反而急著把他免職以安撫藩鎮(zhèn)之心。借口也是現(xiàn)成的——本該丁母憂的時候竟回朝為官，是大不孝，合該引罪坐廢。

    柳世番：……有能耐就別把老子召回來！

    柳世番攢了一肚子火氣，只不過懶得發(fā)作罷了。

    結(jié)果這會兒他弟弟寫信來告訴他——他夫人為了霸占一張先皇后用過的琴，把他母親的住處給搜了。

    柳世番：……蠢婦！

    柳世番平息許久，才總算沒把在朝堂上受的氣也遷怒到鄭氏身上。

    ——雖說柳文淵極擅春秋筆法，但柳世番在解讀題外之意上也別有天賦。他讀得出事情原委，知道柳文淵有借題發(fā)揮之處，也不能順著他把事情鬧大。

    只吩咐，“去打探打探，鄭九今日可在軍器監(jiān)？”

    軍器監(jiān)丞鄭憲成，族中排行第九，是鄭氏的同胞哥哥。

    下人應諾去了。

    柳世番這才更衣就寢，提醒身旁侍從，“巳時初叫醒我?！?br/>
    這會兒就已近辰時了，他一夜未歸，回來卻只睡一個時辰——只因起床后他不但得去處置國事，還得去處置處置家事。

    三才堂。

    下人們忙著進進出出，將新求來的符錄水灑遍三才堂的每一個角落。

    鄭氏便在院子里監(jiān)督她們有無遺漏。她頭上還圍著貂皮頭箍，手上扶著個小丫鬟，做病中打扮，然而腰圓膀壯、指斥八極，看不出半點病容。

    ——最初那記“神棍”確實把鄭氏給打蒙了。庭院里的“鳳凰”還能說是有人故意作祟，但她在眾目睽睽之下挨的這一下，總不至于也有假吧？

    鄭氏嚇得一宿沒睡好，又接連臥床兩日。到處燒香祈禱。

    但她這樣的婦人怎么可能被心病困擾？

    鄭氏一邊忙著平息“神靈”的怒火，一邊就疑惑，那記“神棍”似乎除了當日疼那一下之外，也沒什么特別厲害的……當然，那下似乎不能說是有人作祟，但也許是妖道作祟呢？不是說現(xiàn)在許多方士都有幾樣拿手的神通嗎？也許就是有人被買通，故意施展神通來嚇唬她。

    想到這歸根到底可能還是**之后，鄭氏便再度振作起來了。

    與人斗，她還沒輸過呢！

    ——何況她也不覺著自己做過要招天譴的事。她見過的壞人壞事多了去了，就算真有天譴，也輪不到她先來遭報應。

    于是鄭氏一面派人上山巡訪高人，一面先去附近的道觀里求了幾道符水來，去去晦氣應個急。

    正忙碌著，下人來報，“舅老爺來了?！?br/>
    鄭氏就愣了一下，她哥哥？他不在長安好好做官，來蒲州做什么？

    忙起身出門去迎接。

    鄭憲成確實來蒲州了。

    倒也不是專門為了鄭氏跑著一趟——年前他剛被任命為揚子院度支判官，原本就該盡快動身赴任。只是他生來喜靜不喜動，在軍器監(jiān)待得太舒服了，便有些不愿意出京任職，何況還是擔任度支判官這種勞心勞力的實務官？便一直拖延至今。

    誰知他妹夫柳世番忽然被奪情復職，回京后約他見面，聽他說起自己不愿外出赴任一事，當場就說他糊涂。

    ——度支歷來都是要差、肥差。中朝戰(zhàn)亂之后，軍費浩繁而稅賦收緊，理財成為國之要事，度支官也權(quán)任愈重。如今已有幾代宰相親自兼領(lǐng)度支使、轉(zhuǎn)運使了。而戰(zhàn)亂后國家稅賦泰半出自江南，揚子院雖在外鎮(zhèn)，論地位之重卻絕不下于上都。

    天子將他從軍器監(jiān)這種不知何時就會被裁撤的衙門里直接調(diào)任到揚子院當度支判官，看似品秩不升反降，實則是準備大大的重用他。

    他不識抬舉，柳世番當然要斥他糊涂。

    但鄭憲成還真不糊涂，他要真糊涂，天子敢讓他去當財政官嗎——他只是懦弱，無心上進罷了。

    可對柳世番這個妹夫，他也向來言聽計從。

    他爹說他都只是搪塞敷衍而已，柳世番一番規(guī)勸之后，他竟下定決心了。

    第二日便悄無聲息的走馬上任去。

    行船路過蒲州，想起柳世番叮囑過的事，便親自到柳家祖宅來見他妹妹。

    兄妹二人相見，鄭憲成自然要先告訴妹妹自己調(diào)任一事。

    看鄭氏喜不自勝的模樣，當哥哥的心中寬慰。暗嘆，能讓母親和妹妹揚眉吐氣，他縱然辛勞些也是值得的。

    鄭氏又問，“怎么你自己來了，嫂子和熏哥兒他們沒和你一道嗎？”

    鄭憲成道，“熏哥兒明年要應府試了，何況路上還有兵亂，便沒帶他們一起?！?br/>
    鄭氏歡喜道，“知道熏哥兒會讀書，卻沒想到才十五歲就要應府試了。是他們這一輩兒第一人吧？阿彌陀佛，老天有眼，沒又讓老七、老十家的拔頭籌?！庇值?，“哥哥路上也要避著些兵亂，就別走河南道了?！?br/>
    鄭憲成應道，“唔。”

    正斟酌著怎么說才能完成柳世番的囑托，又不教妹妹覺著難堪，就聽鄭氏又道，“也要記得常寫信給嫂子，你不在家，可別叫她輕慢了阿娘才好?！?br/>
    鄭憲成愣了一下，才道，“……你放心?！北锪税肷危偹阏f出話來，“你嫂子十分賢惠，這些年侍奉舅姑，未曾有半點過錯。阿娘也十分喜歡她。”

    鄭氏聽他替嫂子說話，心里便有些不大樂意，“你是男人，哪里知道后宅這些事？阿娘只是不當著你的面抱怨罷了。上回我回家，親眼所見，她給慧姨娘，寧姨娘好大的臉面。不知道的還以為她們能和正經(jīng)世子夫人平起平坐呢?！?br/>
    鄭憲成實在不喜歡從母親和妹妹口中聽到這些事，勉強辯解，“她們畢竟是七哥、十弟的生母，又是伺候了父親許多年的人。按說是該給些臉面的?！彼谏鄾]鄭氏這么便給，哥哥的威嚴卻還在。定了定神，忙借此道，“家和萬事興。別人都求風平浪靜而不得，你就別無事生事了。近來朝中才發(fā)生異變，正是波詭云譎的時候。光男人在外步步謹慎還不夠，也得家中安定自律，別讓人抓住把柄才好?！?br/>
    她哥哥是最怕紛爭的一個人，平素對這些事都是避之不及，鄭氏沒料到他會突然板起臉來教訓自己，立刻便覺出有哪里不對。

    想到榮福堂的事，鄭氏不由警惕起來，笑道，“我就隨口抱怨一句，怎么惹來這么大一通道理？我哪句話生事了？怎么不安定自律了？會讓旁人抓到什么把柄？我怎么聽不懂了?！?br/>
    鄭憲成道，“你這么聰明的人，做錯了什么，還非要我說你才明白嗎？”

    鄭氏臉色霎時赤紅，反詰道，“你大老遠跑來，就是為了教訓我一頓？我可不記得我造過這么大的孽！”猜到她哥哥多管閑事的緣由，眼中淚水霎時聚起來，“是不是柳承吉讓你來傳話的？都是一樣的朝廷命官，你這么聽他的差遣做什么？”柳世番，字承吉。

    鄭憲成也憋紅了臉，道，“自然是他說的有理，我才聽?！彼貋砟鐞勖妹?，語氣已軟下來，嘆道，“……你也設(shè)身處地的替他想一想，那是他的母親，他的女兒。你嫂子稍給慧姨娘她們些臉面，你就覺著阿娘受了委屈。你有這份孝心，莫非他就沒有了？”

    鄭氏脫口道，“這又不是一類事！”然而鄭憲成點明了，她亦無可辯駁，只道，“他阿娘生前，我何嘗不是盡心竭力的侍奉？每日守在床前，親侍湯藥……你就叫他阿娘再活過來，保證也挑不出我半分過錯！他卻要為這么點子事，就勞師動眾的老教訓我?！?br/>
    鄭憲成道，“……這可不是小事?！?br/>
    鄭氏當然知道，不鬧出去就是小事，可鬧出去了就無小事。她這不是習慣性的沒理爭三分嗎？

    鄭憲成知道她的脾氣，見她服軟了，便又道，“你想要的那是張什么琴，和我說說，我?guī)湍闩粡垼蛣e跟個孩子爭了。咱們家好歹也是詩書禮儀傳家，你忘了祖父、祖母當年是怎么教導你的了嗎？”

    他前半句才將鄭氏安撫得想笑，后半句又激起了她的爭勝心。

    ——鄭氏當然沒忘了她祖父祖母的教導，但她可不想過她阿娘那樣的日子。她阿娘倒是溫良恭儉讓樣樣俱全，卻有什么用？盡日里在家以淚洗面，眼看著她父親后宅里百花齊放，子孫繁衍?；垡棠?、寧姨娘鼎盛時，哪個不是趾高氣揚的？她阿娘壓制不住心中忿恨、委屈、嫉妒，又要顧全賢惠不爭的名聲，不能做壞事，就只好窩在小佛堂里偷偷詛咒她們遭報應，生了兒子也讓狼叼走。結(jié)果呢？人家不但生了兒子，還生得一個比一個有出息。

    她哥哥也是類似，明明是府上嫡長孫，卻不知該為自己爭取，只信奉兄友弟恭那套。結(jié)果呢？如今在外頭提到鄭相的子孫，誰能先想到他？

    唯獨鄭氏，見慣了好人不長命、禍害遺千年，早早就看明白了，規(guī)矩就是套在好人頭上的繩索。便使出渾身解數(shù)討祖父祖母歡心，該爭就爭、該鬧就鬧。到頭來她反而是里子面子都到手的那個。

    想到這里，對柳世番的怨氣倒是稍稍平復了些——她在堂姊妹、庶姊妹面前的體面，其實都是柳世番給她掙來的。不論是誥命夫人，還是讓姐妹們嫉妒得酸話連篇的無子卻沒納妾。

    到底還是平復了氣息，“我記下了——你就跟柳承吉說，你的話帶到了，我已經(jīng)知錯了。”

    鄭憲成老懷寬慰，也不計較自己才讓妹夫差遣完就又讓妹妹給差遣了。笑道，“明白就好?！逼毯笥植环判牡牡溃安还膺@件，還有你家大娘子……”

    鄭氏不耐煩道，“都是一件事。我知道了，不去找她麻煩就是。”

    鄭憲成想了想，又叮囑，“若實在心氣不平，就早些將她嫁出去。但千萬別做傷陰騭的事。若怕落人話柄，熏哥兒他……”

    鄭氏急道，“美得她！”

    鄭憲成沒說話——柳世番的女兒，又是老太太養(yǎng)大的，他覺著十分般配。若能彌合妹妹母女間的關(guān)系，更是善莫大焉。但妹妹既然不愿意，那就先不急著提吧。

    天氣尚不溫暖，他卻已有些汗津津的，便將上身冬衣褪下，綴在腰間，只余一件露了右半邊膀子的貼身單衣。已三十四五的男人了，身上卻不見半分松散，反而精肌勁肉，下盤穩(wěn)若泰山而上盤精悍兇猛。一時雙臂挽開長弓，目光便透出鷹隼般的專注和精明。

    杜氏不由咬了嘴唇，一心看著他。

    柳世訓仿佛察覺到她的目光，一箭離弦，也不看是否中的——仿佛已知必中——便收了長弓走過來。見她在挽發(fā)，便道，“出門去？”

    杜氏道，“嗯?！?br/>
    柳世訓道，“家里瑣事，你少攙和些吧?！?br/>
    杜氏道，“我們娘們兒間的事，你也要管？”

    柳世訓道，“我管不著？”

    杜氏臉上一紅，卻還是嘴硬道，“管不著！再說我也沒攙和。大嫂差人來叫，我總不能不去吧……”

    柳世訓分明了然于心，卻也不反駁她。聽她這么說，只一笑，便自回頭檢查弓弦，“你不攙和就好。我可不想和大哥似的，一時看不住，后宅就要出亂子?！?br/>
    杜氏呸了一聲，道，“你別拿我和她比?！贝蜓矍埔娺h處的書房，似有窈窕身影正在灑掃添香，不覺暗恨。便又道，“你也留神，還在孝期里呢。別我一眼看不住，你就讓人壞了修行?！?br/>
    柳世訓一撥弓弦，箏翁一聲響。也不必看杜氏，語氣已如山撲面壓來，“我守母孝，不該做的也無心去做。你且安心?！?br/>
    杜氏自知失言，正要開口緩解，柳世訓已轉(zhuǎn)身又回去射箭了。

    **堂，三叔柳文翰處。

    柳文翰右手用力一捏，而后無奈的伸到趙氏面前，展開，里頭便有兩枚破開的核桃。

    趙氏歡呼雀躍，便從他手里挑著吃，又剝了一片塞到他口中去。柳文翰忍了忍，張口接住，趙氏才心滿意足。

    片刻后又嘆氣道，“哎，大嫂差人來叫我，我得出門去了?！?br/>
    柳文翰道，“那就快去吧?！?br/>
    “可我不想去啊?！?br/>
    “那就別去了?！?br/>
    “不去不是怕得罪她嘛?！壁w氏自己拍了拍衣裙起身，抱怨道，“你不知道，她記仇著呢。上次二嫂不是提到大伯沒兒子嗎？轉(zhuǎn)頭她就給二叔送了個丫鬟去，偏偏那丫鬟似乎本來就記名在二叔書房里，原本是老太太挪去用的，她說是按老太太的本意打發(fā)回去，二嫂有話都沒法說?！?