?在廣袤而危險(xiǎn)的幽暗地域中，大大小小的溶洞星點(diǎn)分布在地底深處。在灰色的巖石和黑色的泥土包圍下,黑暗精靈建造起了無數(shù)的城市,如同盤踞在蛛網(wǎng)上的蜘蛛一般，盤踞在這個(gè)沒有陽光的幽暗世界中。曾經(jīng)的戰(zhàn)爭一度讓他們?yōu)l臨滅種，但是強(qiáng)大的生育力和蜘蛛神后羅絲冷酷的操控,讓他們又一次繁衍壯大。
布拉魔迪亞城是一座典型的黑暗精靈城市,1200名黑暗精靈和數(shù)倍于他們的奴隸構(gòu)成了城市的主體,七大家族統(tǒng)治著一切，讓這座精美而輝煌的城市保留了最基礎(chǔ)的秩序。三百年前那場入侵地表的大戰(zhàn)里,作為前鋒的布拉魔迪亞黑暗精靈們消耗了太多的戰(zhàn)士和法師,如今只得蟄伏在黑暗里舔舐傷口，甚至連家族之間都趨于寧靜。
站在通往布拉魔迪亞城主城的隧道里,薩恩回身望向身后高聳的拱門，兩只巨大的蜘蛛正蹲伏在接近二十尺高的拱門頂端，像是一對由黑曜石雕琢而成的塑像，紅色眼眸漠然的注視著隧道前的門庭。拱門上精美的花紋和浮雕在魔法火焰的照耀下閃爍著綺麗的光彩，襯得兩只蜘蛛越發(fā)猙獰丑陋。
這里是布拉魔迪亞城最大，也是唯一的高階學(xué)院。訓(xùn)練戰(zhàn)士的格斗武塔、教導(dǎo)法師的術(shù)士學(xué)院和培育祭司的蜘蛛教院，這三座造型各異的建筑幾乎囊括了烏姆卡高地上每一寸土地。布拉魔迪亞城中所有家族的適齡少年都會(huì)被送往這個(gè)學(xué)院，在其中接受殘酷無情的訓(xùn)練，成為一位合格的黑暗精靈戰(zhàn)士/法師/祭司，或者用死亡標(biāo)記自己的失敗。
薩恩活了下來，在高達(dá)三成的淘汰率中存活了下來，但是這二十年的經(jīng)歷，并沒有讓他成為一個(gè)“合格”的黑暗精靈。他默默收回了視線，裹緊身上的黑暗斗篷，朝著家族高塔的方向疾馳而去。
索爾林家族的鐘乳石群位于布拉魔迪亞城正東方，與烏姆卡高地遙遙相望，十只巨大的石筍被雕鑿成纖細(xì)華美的塔樓，居住著家族的所有戰(zhàn)士和平民，六座從巖壁頂端垂下的鐘乳石，則成為獨(dú)屬于貴族們的領(lǐng)地。幾乎奢華的裝飾點(diǎn)綴著每一寸巖壁，全然改變了它的外形和樣貌，纖巧的手藝出自被卓爾們奴役的平民工匠和灰矮人之手，無數(shù)地底侏儒和熊地精則為包裹它的寶石和精金付出了生命。然而并沒有為這輝煌的建筑分出半絲關(guān)注，薩恩使用浮空術(shù)飛上了家族議事大廳所在的塔樓。
快步走進(jìn)大廳，他用眼角一掃廳內(nèi)的諸人，自覺走向了主座下方。端坐在主座上的，是索爾林家族目前的當(dāng)家主母，艾法莎·索爾林。今年只有三百多歲，正當(dāng)壯年的艾法莎主母就像任何一個(gè)黑暗精靈家族的強(qiáng)權(quán)主母一樣，擁有著無上的權(quán)威，沒有人膽敢在她張口前冒然發(fā)言，即便是擔(dān)負(fù)任務(wù)出行的薩恩也不例外。
“見到你的姐姐了，她怎么說？”艾法莎主母坐在高高的座椅上，直視著自己的幺子。
“阿瑪莉斯說她已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，主母大人。”薩恩低頭恭敬的答道。
“很好?！卑ㄉ髂干仙砦⑽⑶皟A，無法掩飾的野心從她的肢體語言中溢出?！懊魈鞂⑹俏覀兊年P(guān)鍵，索爾林家族已經(jīng)在第五的位置上呆了太久，是該為挪位做出準(zhǔn)備了?！?br/>
“也許我們可以多殺幾個(gè)，這次還會(huì)有其他家族參與，吾后對這一切并不反感?！币粋€(gè)聲音突然插了進(jìn)來，透著股嗜血的傲慢。
艾法莎主母斜眼看了看站在自己身邊的長女布瑞塔，輕輕哼了一聲，“不需要冒險(xiǎn)，只要針對第四家族的次女，我們要做得萬無一失?！?br/>
這個(gè)答案當(dāng)然讓無法讓布瑞塔滿足，但是理智讓她收斂起了狂妄，朝著主座鞠躬表示遵從。在低頭的瞬間，她錯(cuò)過了自己母親那冰冷而尖銳的眼神。
注視著大廳里發(fā)生的一切，薩恩并沒有露出太多情緒，在索爾林家族，男性的情緒和意志從不重要，十歲時(shí)他就懂得了這一鐵則，而教會(huì)他規(guī)矩的蛇首鞭現(xiàn)在正纏繞在長姐的腰側(cè)，嘶嘶吐著蛇信。放空自己的思維，在獻(xiàn)上謙卑而諂媚的恭維后，薩恩以來時(shí)同樣的速度退了出去。
還未走出走廊，他就被一個(gè)聲音叫住了。
“薩恩！”
還是那個(gè)傲慢的聲音，薩恩站定腳步?jīng)_來者露出微笑，“姐姐?！?br/>
布瑞塔慢慢的走了過來，她的頭發(fā)如同母親一樣高高盤起，美麗的面孔上帶著不吝掩飾的憤怒?！八趺锤阏f的？”
明白這個(gè)‘她’指的是誰，薩恩回答道，“阿瑪莉斯說明天的突襲中，只要你能用神術(shù)拉住菲爾瑞的注意力，剩下的就交給她了。”
“別跟我說這些廢話！”布瑞塔露出了憎惡的表情?！爸牒竽S了我們的行動(dòng)，為什么母親要放過第四家族的法師？心慈手軟可不是她的習(xí)慣，是阿瑪莉斯從中作梗嗎？”
“對于母親的安排，我真的無從知曉。”薩恩恭敬的回答道，語氣里帶著十足的誠懇。
但是誠懇并不是黑暗精靈的美德，布瑞塔毫不客氣的抽出了蛇首鞭，三只蛇頭饑渴的盯著面前的黑暗精靈，等待著主人的命令。“作為信使，你怎么可能不知道！幺子，你太久沒嘗過蛇首鞭的味道了嗎？”
微微退了一步，薩恩用更為謙恭的語氣答道，“我尊敬的姐姐，你可能有些誤會(huì)?！?br/>
“哼?！?br/>
隨著一聲輕哼，一股粘膩且瘙癢的觸感包裹了薩恩的心臟。讀心術(shù)！這種蛛后高階祭司常用的法術(shù)薩恩再熟悉不過，他更謹(jǐn)慎的放緩了呼吸，控制著自己的思緒。
“現(xiàn)在肯告訴我了嗎？幺子?！辈既鹚冻鲆粋€(gè)邪惡的笑容，輕輕揮舞蛇首鞭，讓蛇信舔過薩恩的面頰。
薩恩的表情有了一絲變化，有點(diǎn)緊張，又有點(diǎn)慌亂，但是他沒有猶豫?！暗谒募易暹@次派去的是次女和次子，那位賓赫特王子和第六家族的長女有私情?！?br/>
“哼?！庇质且宦暲浜?，布瑞塔不屑的說，“私情？整個(gè)布拉魔迪亞城沒人不知道他倆的關(guān)系。說重點(diǎn)！”
“其實(shí)賓赫特的真正情人是阿瑪莉斯，他是阿瑪莉斯刺探第四家族的楔子。在他進(jìn)入蜘蛛教院見習(xí)前，他們就私下搞上了。”
“哈！”布瑞塔仔細(xì)分辨著薩恩內(nèi)心的真實(shí)情緒，那里沒有任何作偽的跡象?！霸瓉砣绱恕奄€注放在一個(gè)愚蠢的男性身上，阿瑪莉斯究竟是怎么說服母親的，這就是他們所謂的原因嗎？”
“我知道的只有這些?！彼_恩畢恭畢敬的答道，沒有半點(diǎn)逾越。
松開了對弟弟的心靈控制，布瑞塔露出了滿意的笑容。“是個(gè)挺有趣的消息。你去吧?！?br/>
薩恩向姐姐鞠了一躬，快速的離開了主塔。
隔日，布拉魔迪亞城三個(gè)家族的戰(zhàn)士和法師組成了戰(zhàn)隊(duì)，共有八十位戰(zhàn)士、十位法師和兩位高階祭司，他們的目標(biāo)是一百英里外的灰矮人部落，足有兩百人的大型部落。由于奴隸的匱乏，布拉魔迪亞城貴族們已經(jīng)遭受了不小的影響，沒人想錯(cuò)過瓜分俘虜?shù)臋C(jī)會(huì)。
戰(zhàn)斗進(jìn)行的非常順利，黑暗精靈們凌厲的攻勢瞬間摧垮了灰矮人的防御，魔法和刀劍的光芒在漆黑的地底閃耀，高階祭司們則針對那些灰矮人施法者進(jìn)行神術(shù)攻擊，難以想象的邪惡輕易撕裂了敵人的**和心靈……這本該是一場毫無懸念的戰(zhàn)斗，但是隨著前鋒的突進(jìn)，后方突然發(fā)出一聲驚人的哀嚎，第四家族的次女菲爾瑞被一只突如其來的火元素巨人襲擊了，炙熱的火焰瞬間就讓她如同一把火炬般燃燒起來，神術(shù)和魔法同時(shí)失效，同伴們只能手足無措的看著她被灼烤成了一團(tuán)焦炭。
第四家族的次子賓赫特發(fā)出了憤怒的吼叫，對于殺害了姐姐的仇人——當(dāng)然是那些灰矮人們——展開了殘酷的報(bào)復(fù)。他們沒用多長時(shí)間就打散了灰矮人部落，活下來的灰矮人足有六成，是一次豐收。
戰(zhàn)士和大部分法師押送著奴隸返回布拉魔迪亞城，在場級別最高的布瑞塔則擔(dān)任起打掃戰(zhàn)場，清點(diǎn)戰(zhàn)利品的職責(zé)。
“干得不錯(cuò)，妹妹?！闭驹诨野藗}庫前，布瑞塔向次女表示了嘉獎(jiǎng)，但是并不怎么懇切。
對于任何家族而言，女性法師都是罕見且讓人困惑的存在。在黑暗精靈社會(huì)里，沒有任何人會(huì)錯(cuò)判社會(huì)地位的高下，高階祭司就是統(tǒng)治的頂點(diǎn)，而法師……法師不過是扔給那些可悲男性的唯一進(jìn)階之道罷了。但是阿瑪莉斯，索爾林家的次女卻偏偏選擇了成為一名法師。沒人理解她為何會(huì)做出這樣的選擇，但是大部分人都懂，她的精神不會(huì)太正常。
對于這樣一個(gè)妹妹，布瑞塔心中充滿了矛盾，對于這個(gè)不會(huì)成為覬覦自己下任主母寶座的妹妹，她感到放心。但是同時(shí)，她又莫名的憎恨這個(gè)選擇了成為法師，沒有把自己的聰明才智用在正道上的愚蠢女性。
“多虧了你的協(xié)助，姐姐?！卑斃蛩沟幕卮鹁拖袼暮谂垡粯臃ξ?，銀色的發(fā)絲像大多數(shù)法師那樣散落在肩頭，加上柔和的眉眼，如果不是膚色作怪，看起來幾乎就像一名普通的精靈少女。
兩姐妹之間的暗潮洶涌當(dāng)然沒有逃過其他人的眼睛，站在布瑞塔身邊的男性黑暗精靈后退了一步，謹(jǐn)慎的跟她們拉開了距離。
“只是你的心太軟了！”對于妹妹絲毫也不強(qiáng)硬的姿態(tài)，布瑞塔打心眼里厭棄，她的口氣充分反應(yīng)了她的心情?！暗谒募易宓哪行阅軒Ыo你什么？總有一天我們會(huì)干掉他們坐上第四的座位，賓赫特是個(gè)貴族，他不會(huì)逃過清洗。你難道忘了蛛后鐵則的第一條是什么了嗎？”
“我當(dāng)然記得，姐姐?！?br/>
這句回答非常輕柔，一陣強(qiáng)烈的魔法波動(dòng)突然在身邊閃動(dòng)，久經(jīng)陣戰(zhàn)的布瑞塔只來得啟動(dòng)戒指里的防護(hù)陣法，但是那陣法顯然不夠強(qiáng)大，啪的一聲就被致命的瞬發(fā)閃電擊碎。不過這還是給布瑞塔爭取到了時(shí)間，她急速后撤，張開了嘴。
一只手從背后伸了過來，狠狠捂住了她的嘴，神術(shù)胎死腹中。冰涼的刀鋒吻上了她□的頸項(xiàng)，布瑞塔震驚的睜大了雙眼，她背后只站著一個(gè)人，她最為信任且寵愛的戰(zhàn)士……束縛**接踵而來，布瑞塔陷入了僵直。
“我當(dāng)然記得，姐姐?！敝貜?fù)了一遍剛才的話，阿瑪莉斯走到了她身前，從戰(zhàn)士手中接過了匕首，上面青黑的光澤毫不隱晦的彰顯著自己的危險(xiǎn)。阿瑪莉斯用這把匕首挑起了姐姐的下巴?！八懈星槎际翘搨蔚?，所有信任都會(huì)面臨背叛。我親愛的姐姐，你還記得嗎？”
連指尖都無法移動(dòng)，布瑞塔只能僵硬的用雙眼瞪視著自己的妹妹，她沒理由……她只是個(gè)法師！
“我只是個(gè)法師。”一抹笑意滑過次女的唇角，“但是主母大人，她是位祭司。你太年長了我的姐姐，而我們的母親還太過年輕。如果她三百歲的時(shí)候生下你，可能會(huì)有全然不同的結(jié)果，但是現(xiàn)在，她還不想被篡奪主母的地位?！?br/>
刀鋒慢慢切入了布瑞塔的咽喉，一絲嫣紅的血液順著刀刃流下。與動(dòng)作截然相反，阿瑪莉斯繼續(xù)輕柔的說道，“等我們的小妹從學(xué)院畢業(yè)后，她將會(huì)成為新一代的繼承人，沒有敵手，沒有背叛，等她接任時(shí)，我們的家族會(huì)走向更加靠前的位置。而我……”那語氣里帶出了一絲狂傲，“而我，將成為布拉魔迪亞城最強(qiáng)大的法師，納邦德爾時(shí)柱將在我的手中日日點(diǎn)燃?！?br/>
聲音、行動(dòng)全部被禁錮，布瑞塔輕輕的一陣顫抖，瞳孔擴(kuò)散，停止了呼吸。阿瑪莉斯和戰(zhàn)士同時(shí)松開了手，任那具尸體摔倒在地。隨著吟唱，一個(gè)次元門在尸體身下洞開，像是沉入了泥沼的鐵劍般，布瑞塔僵直的身軀慢慢被堅(jiān)硬的巖石吞沒。
“真遺憾，姐姐在檢查倉庫時(shí)遇上了陷阱，一天內(nèi)失去兩位高階祭司可是項(xiàng)重大損失?！卑斃蛩棺匀蛔哉Z著，像是在演練面對議會(huì)審查時(shí)的對白，“但是這正表明了家族之間并沒有內(nèi)斗，畢竟我們都損失了重要的繼承人。一切罪孽都是邪惡的灰矮人犯下的，這會(huì)讓主母們非常開心?！?br/>
站在她身邊的戰(zhàn)士早就消失在黑暗中，阿瑪莉斯安靜的站了片刻，突然對某處問道?！斑@個(gè)答復(fù)如何？”
“非常合乎邏輯?！绷硪粋€(gè)聲音回答了她，陰影中慢慢浮現(xiàn)出一個(gè)纖瘦的身影，他沖著阿瑪莉斯恭敬的鞠了一躬?！肮材?，姐姐。”
阿瑪莉斯平靜無波的雙眼中突然閃出一絲趣味，“幺子，你果然騙過了布瑞塔。你是怎么做到的？”
薩恩站在原地輕輕一笑，“如果我說不知道呢？姐姐?！?br/>
幾乎沒有人可以躲過讀心術(shù)的控制，阿瑪莉斯真的十分好奇，她是個(gè)法師，好奇就是她的天性。但是面前的男人在她的威壓下沒有半分露怯，只是掛著一副足夠謙卑的笑容。
阿瑪莉斯收回了視線，這些對她而言并不重要?！澳阆胨饕裁磮?bào)酬呢？談?wù)剝r(jià)碼吧?！?br/>
“你太客氣了，姐姐?！彼_恩不緊不慢的說道，“索要報(bào)酬絕非是我?guī)椭愕谋疽?，這些都是為了主母和你的利益，以及家族的穩(wěn)固?！?br/>
“說出你的價(jià)碼。”阿瑪莉斯并沒有被這漂亮話打動(dòng)，她命令道。
“巡查隊(duì)?！边@次沒有再推脫，薩恩干脆的回答道。“幽暗地域巡查隊(duì)是我非常喜歡的位置。”
“巡查隊(duì)？”一抹驚訝劃過阿瑪莉斯的面孔，“你是個(gè)貴族，巡查隊(duì)不是你該待的地方?！?br/>
“但是它適合我?！彼_恩頓了頓，“就像法師適合你一樣，長女?！?br/>
不知是哪句話觸動(dòng)了阿瑪莉斯，她露出了一個(gè)真正的笑容。“你從學(xué)院畢業(yè)后就轉(zhuǎn)去學(xué)習(xí)隱匿和追蹤，為的就是這一天嗎？你簡直是想盡一切辦法逃避自己的職責(zé)?！?br/>
“既然有拒絕神寵的女性，自然也會(huì)有拒絕殺人的男性?！彼_恩再次露出笑容，“我想這個(gè)請求并不逾越?！?br/>
索爾林家族的長女——如今是長女了——直視著自己的弟弟，半晌后終于點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我會(huì)向母親轉(zhuǎn)告你的請求?！?br/>
“無盡感謝，我親愛的姐姐?！?br/>
就像縷煙一般，薩恩重新消失在了黑暗中。就隱匿的功夫，這座城市能超越他的確實(shí)不多。阿瑪莉斯暗暗咀嚼著今天的對話，她知道自己的幺弟很怪，但是沒想到會(huì)怪到這種程度。這不是黑暗精靈能夠理解的思維，但是……阿瑪莉斯露出一抹笑意，又何必在乎那么多呢？沒人能逃過蛛后的掌握，也許這位邪惡的神后只是喜歡他們的表演，各式各樣的，能夠取悅她的表演。沒人會(huì)真正在乎一個(gè)卑微的男性為何會(huì)如此不同。
阿瑪莉斯整了整自己的黑袍，邁步向布拉魔迪亞城走去。
作者有話要說：關(guān)于黑暗精靈求學(xué)的經(jīng)歷，這里稍作調(diào)整。格斗武塔的教育被分為兩個(gè)階段，一部分是長達(dá)十年的武技訓(xùn)練，在格斗武塔進(jìn)行。另一部分則是協(xié)同培訓(xùn)，包括三年期的法師見習(xí)和兩年期的祭司見習(xí)，還有五年的組合實(shí)戰(zhàn)演練。這是黑暗精靈剛剛結(jié)束戰(zhàn)時(shí)緊迫，調(diào)養(yǎng)生息的年月，所以傾向于更加嚴(yán)苛的訓(xùn)練卓爾少年，直至他們成為堪用又不會(huì)被輕易殺死的戰(zhàn)士，為下一次大戰(zhàn)做準(zhǔn)備。
在同樣的環(huán)境下，內(nèi)斗也停滯了將近三百年，是他們回到蠢蠢欲動(dòng)年代的時(shí)刻了。
納邦德爾時(shí)柱：黑暗精靈用來記時(shí)的柱子，每天由最強(qiáng)大的**師用魔火點(diǎn)燃，溫度向上蔓延，直到整根柱子在夜譜視覺（紅外視覺）下變成紅色。全黑時(shí)既是午夜。
被編輯罵了T___T把原先的二更內(nèi)容放回去了，看來小透明確實(shí)還木有回饋?zhàn)x者的權(quán)力……
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