?戌時(shí)。菜香樓里傳來(lái)熱烈的吃喝聲。
為了方便，歐陽(yáng)慶包下了整座酒樓，幫工和伙計(jì)們?cè)跇窍伦税俗溃?cái)發(fā)財(cái)富和張鐵匠以及幾個(gè)骨干幫手在樓上坐了一間雅座，而面兒他們則坐了樓上最大最豪華的雅間。
開(kāi)席后，不只面兒和藍(lán)天賜高度警惕，田伶曦主仆也格外警惕。
歐陽(yáng)慶滿(mǎn)臉笑容，為王家慶賀，卻象自己家里有大喜一樣。
歐陽(yáng)真除了高興，跟平常沒(méi)什么區(qū)別，在他看來(lái)，這不過(guò)是大家一起吃一頓飯而已。若論心情，還不如原來(lái)在王家和白云村的村民們一起吃飯高興。當(dāng)然，為王家慶賀，這還是十分高興的事。
桌上擺著一只漂亮的酒缸，上面印著菜香樓的標(biāo)記。
歐陽(yáng)干和歐陽(yáng)正各自站在主子身后，只有面兒和藍(lán)天賜后面沒(méi)有仆從，所以站了個(gè)年青的伙計(jì)。
由那伙計(jì)端著菜香樓的酒缸幫大家倒酒，因此大家都放心地同飲了好幾杯。
為了防備，面兒和藍(lán)天賜已經(jīng)先服了多種解藥，為了安全，衣袖里又藏著許多藥。幾杯酒下去，他們倒無(wú)什么感覺(jué)，田伶曦和芬兒也早有準(zhǔn)備，也是沒(méi)什么感覺(jué)，只有歐陽(yáng)真粉面通紅，微微帶著幾分醉氣。
歐陽(yáng)慶不時(shí)說(shuō)些廢話(huà)和恭維的話(huà)提升氣氛，話(huà)題又轉(zhuǎn)到秋游的事上：“七月初七過(guò)了，是趕不上了。不過(guò)八月我們可以去城外登高。瓜州城東南面有一座黃櫨林，一到中秋，滿(mǎn)山遍野的紅葉，可是美極了。到時(shí)，全國(guó)各地好多人都會(huì)去那里游玩。”
他的計(jì)謀等不到那個(gè)時(shí)候，但為了調(diào)節(jié)氣氛，沒(méi)話(huà)找話(huà)。這話(huà)題是最適合的。
田伶曦肯定也不會(huì)去的，但此時(shí)的確需要一個(gè)話(huà)題，柔荑輕掩紅唇，嬌笑道：“如果到時(shí)天氣好，我們一定去湊熱鬧?！?br/>
面兒原本打算在晚宴上和田伶曦說(shuō)分手的話(huà)，現(xiàn)在看來(lái)毫無(wú)必要和她說(shuō)這些，大家都喜歡陰著干，那就陰著走吧。為了不露聲色，揚(yáng)揚(yáng)漂亮的彎月眉，“現(xiàn)在離那時(shí)還早。過(guò)些天再說(shuō)吧?，F(xiàn)在張鐵匠來(lái)了。我還想和他好好研究一下改良機(jī)器的事?！?br/>
歐陽(yáng)慶怕令他不悅，笑著直道：“我只是提個(gè)議，大家先有個(gè)心理準(zhǔn)備。具體安排到時(shí)再說(shuō)吧。”
歐陽(yáng)真最不識(shí)時(shí)務(wù)，聽(tīng)面兒說(shuō)起機(jī)器的事，眉頭微皺，認(rèn)真地道：“這些天我也在捉摸切面機(jī)的事?，F(xiàn)在刀佬面比原來(lái)王家的鐵爪面要寬厚一些，切面的齒輪恐怕真應(yīng)該改良一下。只是瓜州城的生意便這么興旺。解禁令一下來(lái)，王家可以恢復(fù)以前的計(jì)劃，再擴(kuò)大生產(chǎn)，把生意做到全國(guó)各地去，若是機(jī)器不夠鋒利，產(chǎn)能便會(huì)落后許多。”
“所以機(jī)器改良的事迫在眉睫?！彼{(lán)天賜附合道。
面兒和歐陽(yáng)真談起機(jī)器上的事。立即取代了過(guò)些天一起相約去看紅楓的話(huà)題。如此一來(lái)，時(shí)間混得更快。
歐陽(yáng)慶和田伶曦在一旁滿(mǎn)臉微笑地看著他們?nèi)齻€(gè)談?wù)摍C(jī)器和生產(chǎn)的事。晚宴很快進(jìn)行了近一個(gè)時(shí)辰，財(cái)發(fā)這時(shí)滿(mǎn)臉酒氣地過(guò)來(lái)打招呼?！巴豕媚?，田姑娘。已經(jīng)快到亥時(shí)。大家吃喝得差不多了，明晨一早要開(kāi)工，我讓大家回去了?！?br/>
田伶曦恍然大悟一般，“時(shí)間過(guò)得真快。真的天色已經(jīng)很晚了?！睂?duì)財(cái)發(fā)揮一揮手，“讓大家早點(diǎn)回去休息吧?？蓜e誤了明晨的生意?！薄?br/>
“我們也該回去了?！彼{(lán)天賜這時(shí)說(shuō)道。
一晚上都沒(méi)事。那歐陽(yáng)慶以及他的爪牙并沒(méi)碰過(guò)一次酒缸。面兒和田伶曦這時(shí)仍不敢放松。
歐陽(yáng)慶也沒(méi)怎么反對(duì)，只是說(shuō)：“既然時(shí)候晚了，就準(zhǔn)備結(jié)束吧?！?br/>
旁邊的伙計(jì)道：“既然準(zhǔn)備結(jié)束了，我就去叫人給大家把最后一道龍眼木耳甜湯送上來(lái)。晚上大多吃些酒菜，沒(méi)吃什么飯的。這是我們菜香樓在宴席結(jié)束時(shí)配備的溫馨服務(wù)，可以養(yǎng)胃?！?br/>
“好。叫伙計(jì)們快些給大家把甜湯上上來(lái)。這龍眼甜湯可是菜香樓出名的湯食?！睔W陽(yáng)慶笑著點(diǎn)頭。
財(cái)發(fā)看面兒和天賜沒(méi)有半點(diǎn)醉意，這才放心地到樓下給大家傳話(huà)。
這龍眼木耳甜湯的確是菜香樓最后贈(zèng)送的湯食。
樓下的甜湯上得較快，幫工們酒足菜飽，又喝了一大碗美味甜湯，各自三五成群地離開(kāi)酒樓。
因?yàn)閹凸ざ?，酒樓的伙?jì)也想先讓幫工們散去，因此主人雅間的甜湯送得略晚一些。滲甜湯上來(lái)時(shí)，樓下已經(jīng)走了大半幫工和伙計(jì)。
“各位是貴賓，所以酒樓贈(zèng)送的是冰糖燕窩粥?！?br/>
主人席的甜粥來(lái)得略晚，自然另有玄機(jī)，兩個(gè)伙計(jì)端著六碗甜粥上來(lái)，小心地?cái)[放到大家面前。
面兒和藍(lán)天賜遞個(gè)眼神，這是最后上來(lái)的湯食，莫不是歐陽(yáng)慶最后在這里面做了手腳？笑著做吃飽狀，不敢輕易吃粥。
田伶曦主仆也是一樣。只有歐陽(yáng)真端著粥香噴噴地吃，邊吃邊贊，“菜香樓的菜和湯食還真不錯(cuò)?！?br/>
歐陽(yáng)慶半笑一下，眼神里除了笑就還是笑，心里卻是暗暗高興，憑經(jīng)驗(yàn)判斷，田伶曦和王面兒好象都有所防范，暗自慶幸沒(méi)在酒菜里動(dòng)手腳，今晚對(duì)他來(lái)說(shuō)只是投石探路，依他的謹(jǐn)慎怎么可能在今天晚上做東的時(shí)候行動(dòng)呢？
既然她們有所防范，那么自己冒進(jìn)的話(huà)，必然會(huì)惹出大的風(fēng)波。
還是伺機(jī)而行吧。
王面兒和田伶曦她們不肯吃粥，便隨他們，正好掙點(diǎn)信任，表示自己經(jīng)得起懷疑。
于是跟弟弟一樣，大口大口地把粥吃下去。
“晚宴結(jié)束了。請(qǐng)讓我和弟弟送你們回去吧?！睔W陽(yáng)慶作為東道主，十分禮貌地站起身。
就這么結(jié)束了？
別說(shuō)田伶曦不敢相信，就是面兒都在想，是不是回去的路上會(huì)發(fā)生什么事？
“不必了。我們有天賜哥一路，而且這里離王家不遠(yuǎn)，一盞茶工夫的路程都不到?！碧锪骊剡B忙擺手拒絕。
“那就讓我們把你們送出酒樓吧?！睔W陽(yáng)慶再次有分寸地表示。
只送出酒樓，出于禮上往來(lái)，田伶曦沒(méi)再拒絕。面兒和天賜也沒(méi)說(shuō)話(huà)。
樓下的幫工早已散盡。
“請(qǐng)幾位慢行?！本茦堑幕镉?jì)按歐陽(yáng)慶的吩咐，把一個(gè)明亮的燈籠交給藍(lán)天賜。
歐陽(yáng)慶兄弟真的只是把他們送到酒樓外，便帶著自己的人向自家的驛院回去。
“今天晚上真開(kāi)心?！碧锪骊睾头覂阂蛔笠挥覈鎯?，一起回家，藍(lán)天賜挑著燈籠，走在后面，警惕著四周的動(dòng)靜。
此時(shí)街道上一片漆黑，只隱約有些人家的門(mén)縫或紙窗透出點(diǎn)燈光。不過(guò)藍(lán)天賜手上挑著的燈籠足夠照亮道路，何況菜香樓在廣場(chǎng)東南面的街口上，離王家真的不遠(yuǎn)。
奇怪。易謹(jǐn)略一直沒(méi)有出現(xiàn)。面兒和藍(lán)天賜十分納悶。為了田伶曦的安全，他們只得從大宅的正門(mén)回去。正大門(mén)緊緊關(guān)閉，芬兒敲了一陣門(mén)，沒(méi)有人來(lái)開(kāi)門(mén)，便生氣地罵道：“老東西和易懶豬這么早就睡著了？真是該挨打。小姐都還沒(méi)睡呢?！?br/>
“別亂發(fā)火。現(xiàn)在天色的確太晚，我們?nèi)トT(mén)看看吧。”田伶曦倒是好脾氣。
“要是沒(méi)人開(kāi)門(mén)，就從后門(mén)回去吧。后門(mén)處有人值夜的?！泵鎯翰挪幌嘈沤獘邒吆鸵字?jǐn)略敢這么早就偷懶大睡，他們的大小姐沒(méi)平安回來(lái)前，想睡恐怕都睡不著。
“菜頭大哥每天很早出去，所以他住的地方離三門(mén)近。而且他今晚去吃晚宴了，比我們先回去沒(méi)多會(huì)，說(shuō)不客給我們留著門(mén)的呢。”田伶曦向沿著院墻向三門(mén)走去，眾人只得跟上。
果然，一到三門(mén)，她只輕輕一推，門(mén)就開(kāi)了，大家魚(yú)貫而入，藍(lán)天賜在最后把門(mén)緊緊關(guān)好，方暗暗舒氣，看來(lái)歐陽(yáng)慶今晚不敢動(dòng)手的，這樣也好，反正呆會(huì)他和面兒就先悄悄離開(kāi)瓜州了。
從三門(mén)到主院的路上，每隔一段就掛著一盞燈。
“平時(shí)覺(jué)得姜嬤嬤到處掛燈浪費(fèi)。此時(shí)方覺(jué)黑夜里道路明亮有多好?！狈覂焊吲d地在前面蹦蹦跳跳。
“你當(dāng)心點(diǎn)?？蓜e樂(lè)極生悲，摔一大跤?！碧锪骊丶仁嵌诜覂?，也是和她暗暗通氣。
芬兒回頭沖她扮個(gè)鬼臉，繼續(xù)歡快地蹦蹦跳跳地行走，“今晚是到瓜州來(lái)最高興的一晚。”
“這么喜歡鬧熱？那以后便常讓你出去玩吧?！碧锪骊匮谥煨Φ溃┮谎勖鎯?，她和藍(lán)天賜一直都一本正經(jīng)的，好象警惕性很高。心里暗喝一聲，錯(cuò)過(guò)今晚，只怕明日不知他們身在何處，就是我能追到他們，可是跑跑追追的總是麻煩，今晚一定要果斷干凈！
“唉喲……”芬兒突然跳上一塊石，咚地一聲跳下來(lái)，卻捂著肚子彎下腰，臉色十分難看，痛苦地直嚷：“我是吃壞了肚子？還是不小心蹦到腸胃了？”
“瞧你不聽(tīng)話(huà)。這下可好，肚子疼了？”田伶曦連忙攙著她，看看前面不遠(yuǎn)處的屋宇，嗔道：“你堅(jiān)持一下吧，就到咱們屋里了。”
“我得上一趟茅廁！”芬兒打個(gè)轉(zhuǎn)，看到這里離一處茅廁近，連忙向面兒叫，“麻煩你陪我去一趟茅廁吧，我家大小姐從不上那種地方。你把燈籠帶上?？?！”不顧那邊黑暗，便捂著肚子先向那邊跑。
面兒何等鬼精？芬兒這肚子疼可不尋常，不過(guò)人家有求，當(dāng)然不能拒絕。
(天津)