泰羅斯大教堂布道廳內(nèi)，因超大型靈能儀式而升騰的氣浪與翻涌的金色火焰散去后，藤丸立香在靈能產(chǎn)生的低溫中緩緩呼出了一團(tuán)水汽：

    “所以，這個(gè)奇怪的人員分布是怎么回事？”她向著面前騰開了幾乎所有座椅的禮堂發(fā)問，“我原本以為你們會(huì)有一套具體且行之有效的選拔方式?！?br/>
    禮堂當(dāng)中，一位同樣身著雕飾華貴的群青色常勝軍鎧甲，但身上沒有任何禱文，同時(shí)也顯然不屬于之前帝國攝政劃撥到藤丸立香身邊的那支隊(duì)伍中成員的極限戰(zhàn)士回復(fù)：

    “確實(shí)是這樣的，考慮到任務(wù)的性質(zhì)，我們選拔的方式是進(jìn)行全軍比武，擇優(yōu)分配現(xiàn)界名額。我們已經(jīng)成功利用亞空間中時(shí)間流速不穩(wěn)定的性質(zhì)做出了專用的場域，可以在現(xiàn)實(shí)宇宙中的三十秒之內(nèi)完成所有程序?！?br/>
    “……我大概能理解了?！碧偻枇⑾阏Z氣飄忽地轉(zhuǎn)向了禮堂的一側(cè)，把自己的目光釘在了一個(gè)與眼前的群青色海洋格格不入的身影上，“但這又是怎么回事？”

    “他們只說是‘全軍比武’?！蹦俏槐欢⒆〉?，黑金配色盔甲，帶有十字標(biāo)記，頭盔上帶有桂冠雕飾的阿斯塔特戰(zhàn)士沉著地回應(yīng)，“但他們沒有對(duì)可以參與的軍團(tuán)作出限制?！?br/>
    藤丸立香緩緩捂住了臉。

    “你以前不是這樣的，西吉斯蒙德?！彼龓е稽c(diǎn)絕望的語氣說，“是我的錯(cuò)嗎？是我在你面前鉆過太多規(guī)則的空子了嗎？”

    帝皇冠軍，前帝國之拳，黑色圣堂戰(zhàn)團(tuán)首任大元帥，在某種意義上也算是深度參與了藤丸立香幻境試煉的西吉斯蒙德，在略微頷首后義正辭嚴(yán)地表態(tài)：“帝皇也認(rèn)為伱應(yīng)該加強(qiáng)一下身邊的安保力量?！?br/>
    藤丸立香長嘆了一口氣：“行吧，我就當(dāng)是這樣好了。但是——你又是怎么回事?。?！”

    她又轉(zhuǎn)過頭，將目光狠狠扎向稍遠(yuǎn)處的一位同樣顯眼的、身著華麗紫色甲胄的戰(zhàn)士。后者表現(xiàn)得顯然沒有之前一位混入羊群的黑羊那樣泰然自若。

    “嗯……我看到有人在搞比武大會(huì)誒。”帝皇之子二連長，軍團(tuán)冠軍阿庫爾多納，明顯是搜腸刮肚地找出了一個(gè)相當(dāng)蹩腳的借口。

    “得了吧，你確實(shí)是武癡，但你也不是完全不會(huì)看氣氛?！碧偻枇⑾愀纱嗟靥^了中間的論證過程，直達(dá)了或許只有他們倆才知道是怎么回事的結(jié)論，“說吧，這次是塔維茨還是維斯帕先？”

    “……是儀式長者瑞拉諾?！卑鞝柖嗉{的聲音里明顯帶著心虛的意思，“你也知道，他從回來之后一直都有點(diǎn)……瘋瘋癲癲的。”

    “明白了，等我們解決了眼前的事情之后再細(xì)說這件事?！碧偻枇⑾愕乃悸凤@然在這里又跳過了一大段內(nèi)容，“既然你蹭了極限戰(zhàn)士的名額現(xiàn)界，就多少有點(diǎn)作為客人的自覺。可別像在鋼鐵之手里那樣隨時(shí)準(zhǔn)備反客為主，費(fèi)魯斯先生愿意忍你可不代表——”

    “——我完全明白！”領(lǐng)會(huì)到這些話意味著“自己不會(huì)被遣送回境”的阿庫爾多納立刻支棱了起來，回應(yīng)的聲音也重新變得中氣十足。

    忽略掉在一邊安靜搖頭的西吉斯蒙德，藤丸立香重新把目光移向了她本來預(yù)定召喚出的極限戰(zhàn)士們。在迦勒底的技術(shù)支援下，帝皇的咒縛軍團(tuán)在現(xiàn)界時(shí)所維持的狀態(tài)比以往任何時(shí)候都更接近亡者在生時(shí)的樣子。他們?cè)九で购?，被纏繞著的鎖鏈與靈能火焰覆蓋著的盔甲顯出了原本的涂裝，質(zhì)感也與現(xiàn)場他們依然活在當(dāng)下的兄弟們一般無二，幾乎只能通過動(dòng)力甲上的裝飾與型號(hào)差別對(duì)雙方進(jìn)行區(qū)分。

    “蓋奇戰(zhàn)團(tuán)長，請(qǐng)調(diào)度你的部隊(duì)。”在帝皇巨像的注視下，藤丸立香的聲音清晰地在被精心設(shè)計(jì)過聲波投射布局的布道廳內(nèi)回蕩，“全員登上風(fēng)暴邊界號(hào)，我們要對(duì)泰羅斯北部戰(zhàn)場進(jìn)行支援——希爾二連長，我建議你把你的注意力從西卡留斯先生身上收回來，你的原體正在前線準(zhǔn)備單挑莫塔里安呢?！?br/>
    “——??？”群青色的極限戰(zhàn)士里，一個(gè)同樣醒目的紅頭盔瞬間以近乎要把自己脖子折斷的速度轉(zhuǎn)了過來，“那我們還不快走？！”

    ——

    在一處近乎被活物般的亞空間完全吞沒的戰(zhàn)場中，基里曼的護(hù)衛(wèi)隊(duì)已經(jīng)開始與仿若進(jìn)行著腐朽的大游行一般行軍的納垢軍隊(duì)展開了交火。動(dòng)力武器所產(chǎn)生的電弧與爆彈和火焰帶起的光芒在沉悶的霧氣當(dāng)中不斷地明滅，但其中最為惹眼的，還是本該作為“保護(hù)對(duì)象”的羅伯特·基里曼本人。

    雖說千金之子不坐垂堂，帝國攝政的萬金之軀自然需要周全到不容有失的保護(hù)，但很多人容易因此而忽略掉一點(diǎn)：他是原體，而原體本身，則是帝皇為了完成大遠(yuǎn)征而精心制作的，在精密度與完成度上都堪稱空前絕后的，戰(zhàn)爭機(jī)器。

    極限戰(zhàn)士原體如同一團(tuán)攜帶著橙紅色火焰的風(fēng)暴一般，直直地碾入敵陣。護(hù)民官柯肯催促著他的禁軍同僚試圖跟上原體的腳步，但他們很快發(fā)現(xiàn)，這幾乎是不可能的事。

    手持帝皇之劍的羅伯特·基里曼勢不可擋。他看似魯莽地令自己陷入了群敵環(huán)伺的狀態(tài)，然而實(shí)際上，他的每一次動(dòng)作都在轉(zhuǎn)瞬間經(jīng)過了精密的推演和計(jì)算，劍上的火焰在他的周身被織成了細(xì)密的網(wǎng)，能夠燒盡任何一個(gè)敢于靠近的惡魔宿主本質(zhì)的精華。

    甚至于，來自后方載具和友軍的炮火彈道也在他的統(tǒng)籌之中，從他的身側(cè)，身后飛來，與他近乎密不透風(fēng)的出色劍技相結(jié)合，輕而易舉地撕裂著混沌的敵人在現(xiàn)實(shí)中的軀殼。復(fù)仇之子自如地行在彈雨中，仿佛行在他的國土。

    意識(shí)到那把劍能夠徹底斬?cái)酂o生者不存在的生命之后，惡魔大軍因?yàn)榭謶侄藚s了?；锫敛华q豫地抓住了這一機(jī)會(huì)，作為楔形軍陣的最尖端，再一次帶動(dòng)整個(gè)部隊(duì)更加深入納垢的陣勢當(dāng)中。

    他在此處將自己化作一件活生生的武器。

    但他很快意識(shí)到，這樣下去只會(huì)令自己和自己的部隊(duì)陷入更加危險(xiǎn)的境地：在被亞空間吞噬后，他的部隊(duì)已經(jīng)從戰(zhàn)場上被隔斷了，目前能夠仰仗的只有他自己，以及他身邊的、不過百余人的護(hù)衛(wèi)隊(duì)，還有一輛必須均衡地分配火力與大功率通訊基站的耗能，因此絕算不上致命武器的指揮車而已。可對(duì)于納垢來說，顯然不是如此。

    被迷霧掩蓋了的軍陣，比基里曼最開始時(shí)預(yù)想的要大得多。

    原體面前的惡魔因恐懼而被他逼退，卻一直有更多沒有智力的行尸不知疲倦地簇?fù)砩蟻?。霧氣中傳來蠅群嗡嗡作響的聲音，體型巨大的蟲群攜帶著腐爛的頭顱，在足夠接近后便將它們投向帝國的戰(zhàn)陣當(dāng)中。毫無疑問，所有人都看得出它攜帶著致命的瘟疫，并試圖用遠(yuǎn)程火力將它擊碎在空中，但當(dāng)那些腐爛的頭顱碎裂的剎那，其中爆開的綠色孢子云才是致命的殺招，甚至連星際戰(zhàn)士都會(huì)立刻在那樣的毒霧中倒下。

    基里曼的楔形戰(zhàn)陣在不斷地縮小，幾乎就要被看似無窮無盡的惡魔軍隊(duì)吞沒了。

    ——實(shí)際上，他在賭。賭那個(gè)憑空落在他指揮車上的白衣男人說的每一句話都是真的。

    在意識(shí)到這處戰(zhàn)場徹底陷入亞空間之后，基里曼就已經(jīng)完全清楚，自己跳進(jìn)了莫塔里安的陷阱中?；蛟S這是由某種邪惡巫術(shù)造成的效果，但這確實(shí)令他無法從四周的戰(zhàn)場上調(diào)取增援與火力支援，甚至也無法從戰(zhàn)場上撤退。隨即，他立刻推演得出，在陷入如此絕境之后，他能做的就只剩下“置之死地而后生”這一點(diǎn)而已了。

    理論：如果在泰羅斯大教堂中發(fā)出遠(yuǎn)火打擊的是那個(gè)奇異的男人，且他表示自己得到的任務(wù)是“保護(hù)帝國攝政的安全”，那么他就不會(huì)眼睜睜看著最絕望的事態(tài)發(fā)生。

    實(shí)踐：基里曼的理論是正確的。

    從某個(gè)瞬間開始，幾乎在場的所有人都感受到了一種類似于“站在正開火的熱熔武器附近”的、被炙烤一般的熱浪。拖曳著青藍(lán)色火焰的箭矢如同斜飛的雨點(diǎn)一般，經(jīng)由曲射落在了納垢的行尸與惡魔之間。

    這種火焰雖然顏色不同，卻仿佛也同樣有著與帝皇之劍上纏繞著的火焰相似的作用。在它經(jīng)行之處，超自然的迷霧也被一同灼燒殆盡，當(dāng)它落在某個(gè)惡魔宿主的身上時(shí)，不僅會(huì)在物理上造成客觀的傷害，也同樣會(huì)令惡魔本身從靈魂深處發(fā)出恐懼的尖叫。

    在這一輪實(shí)際效果堪比轟炸機(jī)投彈支援的箭雨過后，基里曼從自身所處、短暫寧靜下來的戰(zhàn)圈中回頭，往指揮車的方向看去。

    那個(gè)男人依舊手持弓箭，一派平靜地站在車頂，沒有任何要對(duì)現(xiàn)狀發(fā)表感想的意思，就好像他完全不關(guān)心他的保護(hù)對(duì)象在做什么一樣。

    阿周那只是在執(zhí)行“保護(hù)帝國攝政的人身安全”這一個(gè)任務(wù)而已。其他的事情與他無關(guān)。

    咪嗚（六點(diǎn)）

    (本章完)