永年伯夫人在坤寧宮的兩番言辭，王喜姐不過是當(dāng)市井間茶余飯后的閑談，并不放心上。但她不曾想過，這樣的言論在宮外是什么樣的情形。

    言官們早永年伯夫人一步聽了不知多少回，從來三人成虎，到了最后就是不信也信了?？煽纯磳m里頭的情形，聽說天子已多月不曾踏入翊坤宮，而那位傳言妄圖黃雀在后的鄭皇貴妃則一直臥榻保胎。心里的天平一會兒偏向這頭，一會兒又倒往另一邊。

    最后終于按捺不住，決意上疏彈劾。

    后妃干政是朝臣們心里最后的底線。縱觀史書，多少基業(yè)是毀于女子手中的？東漢末年的王太后任用外戚王莽，唐玄宗寵幸楊氏，最后哪一個有好下場的？！寧可信其有，不可信其無。就算鄭氏并無意，他們也必須給天子敲個警鐘，給后宮妃嬪上個枷鎖。

    頭一個上疏的乃是呂坤。他早先年就寫成了《閨范圖說》，自覺于這件事責(zé)無旁貸。只是呂坤還是頗有手法，并沒有將事情的矛頭直指鄭皇貴妃，而是婉轉(zhuǎn)地，呈上了《天下憂危疏》。奏疏中只提到望天子節(jié)省宮中開支，莫要放縱內(nèi)廷之人橫征暴斂。他的打算是，等朱翊鈞接受了自己的奏疏后，再進一步地提出對后宮女子的約束。

    但呂坤沒想到的是，這封奏疏給自己惹來了莫大的麻煩?！稇n危疏》直指內(nèi)廷，惹來諸多內(nèi)監(jiān)掌權(quán)之人的不滿。張宏雖為司禮監(jiān)掌印，在內(nèi)廷之中為首，但畢竟年紀老邁，眼瞧著就要退下了。這個時候不發(fā)力，還等什么時候？司禮監(jiān)掌印大太監(jiān)的位置可就在眼前唾手可得。

    能參與政事的內(nèi)監(jiān)各個都不是省油的燈。他們早就從先前的內(nèi)監(jiān)身上學(xué)到了不少東西。首當(dāng)其沖的，就不是不親自上陣。于他們而言，身家性命悉數(shù)握于朱翊鈞一人手里，主要朱翊鈞不發(fā)話，言官就是把唾沫星子匯成海，也動不了他們一分。當(dāng)今天子是個心軟之人，性子又優(yōu)柔，再好拿捏不過，此時不哭求賣慘，還等何時。

    外朝的人，就讓外朝自己去爭斗。

    吏部給事中戴士衡在呂坤呈上《憂危疏》的第二天就發(fā)難。呂坤是大儒，又新作一書，教導(dǎo)閨中女子以規(guī)范，民間的聲望比之先前更盛。戴士衡早就看他不順眼，這次正好有個機會，自然怎么讓人難堪怎么來。

    朝臣學(xué)子，最看不過眼的，便是依附后宮。恰好最近在書肆新刊發(fā)的《閨范圖說》不知何故，竟有鄭皇貴妃署名的序。戴士衡不管其他，矛頭對準這一點，咬死呂坤與后宮關(guān)系親密。

    “……呂坤其心機城府之深，竟作書為皇貴妃作勢。臣聽聞坊間傳言皇貴妃有意染指國本，呂坤結(jié)納宮闈，其志深險，不堪大用！”

    朱翊鈞還沒看完戴士衡的奏疏，就一把扔到地上去，差一點兒就被邊上的火盆給燒了。

    “荒謬！”朱翊鈞恨不得在那封奏疏上踩兩腳，“皇貴妃若有意國本，豈會特特求來李東璧，助中宮產(chǎn)子！”他在殿里走來走去，“小人，全是一起子小人！整日無心國事，就知道鉆營，見誰不順眼，就什么臟水往人身上潑！”

    張宏領(lǐng)著殿內(nèi)的宮人們跪下，“陛下息怒?！?br/>
    朱翊鈞大喘了兩口氣，“去，給朕查清楚，那什么什么序，是不是真的皇貴妃寫的。還有，附序之書由哪個書肆刊印，是誰送過去的。給朕仔細查查！”他低頭俯視著張宏的后腦勺，已經(jīng)幾乎見不到什么黑發(fā)了，“大伴若查不到，也就不用再回宮了?！?br/>
    張宏眼神一暗，趕忙應(yīng)諾。

    自己主動請辭，和從宮里被趕出來，兩者之間的待遇天差地別。

    戴士衡的彈劾奏疏呈上來的第二天，呂坤就上疏申辯，自言其序乃旁人添加，如今在京城刊發(fā)的《閨范圖說》并非完全由自己所寫。他甚至將自己考中進士后所任職位一一列清，再三表示自己不可能也沒有機會和鄭皇貴妃有何干系。

    “……臣從未涉足大興，與鄭氏也未有結(jié)交，何來結(jié)納一說？京城刊發(fā)之妖書，并非全由臣所撰，乃是旁人所寫。懇請陛下以臣之原書同妖書對比，洞察緣由?！?br/>
    在呂坤的自辯奏疏送上來的同時，張宏也把事情查了個大概。

    鄭夢境每天足不出戶，躺在床上都下不來地，根本沒有心思關(guān)注保胎以外的事情。張宏留心問過劉帶金，將近日來所有鄭夢境的手稿統(tǒng)統(tǒng)拿來，一一翻揀，并未見有絲毫痕跡。

    “陛下，老奴有一事覺得奇怪?！睆埡晡⑽⒐碜?，眼露疑惑，“翊坤宮之劉都人言，她曾為皇貴妃娘娘選了《閨范圖說》一書呈上，但娘娘并未翻看。此書她已燒毀，翊坤宮也不見此書蹤影。既然娘娘沒看，就更不可能作序。此事怕是另有蹊蹺，會不會是別有用心之人……”

    “什么會不會，就是有小人假借皇貴妃的名頭來寫了此序！”朱翊鈞的腦海中閃過一個個人。

    王嬪？不可能，她已經(jīng)被自己禁足了，根本做不了這件事。慈寧宮？李太后雖然一直不喜歡皇貴妃，但也不會想到要這么做。莫非是大興鄭家有意，故意尋人來寫并刊發(fā)？這個倒是有可能。

    不過張宏的回話又使整件事情撲朔迷離，“老奴親往鄭家，問過鄭承恩。鄭家雖有書肆，卻從未印過《閨范圖說》，就連書肆也不見此書蹤影?！?br/>
    不是鄭家，那難道是……朱翊鈞的心跳得越來越快。

    如果，是皇后……

    朱翊鈞很快否定了這個想法。他雖多日不出乾清宮，但有張宏在，外頭所有的事都了如指掌。王喜姐已經(jīng)狠狠嚴懲過在宮中嘴碎翊坤宮的宮人，立場和態(tài)度十分鮮明，絕對不會是皇后。他自認對元后還是有幾分了解的，以她的性子，斷做不出這種事。

    那是誰，會是誰呢？

    朱翊鈞急得團團轉(zhuǎn)，“把那書找來，朕再看一看序?！睆埡旰芸彀褧噬蟻?，書頁翻到序。朱翊鈞越看越心驚，此序的確很像是鄭夢境寫的。筆調(diào)，用詞，語境，風(fēng)格，無論從哪一個看起來都很像。

    只是個別地方有些不同罷了。

    難道真的是小夢有意國本？朱翊鈞想起前幾年朱常溆剛出生的時候，鄭夢境那時再三對自己提過，無意讓孩子參與其中。那時候所說的，是不是都是誆騙自己的話？并非她的真心？只是希望以進為退？

    一個又一個疑團不斷拋向朱翊鈞，攪得他吃飯也不香了，睡覺也不踏實，再沒心思聽伶人歌舞。

    “明日，朕要上朝?！敝祚粹x在想了幾天后，終于做出了自己第一個決定。無論這序是不是小夢寫的，現(xiàn)在他都必須把這件事給壓下去，不能讓小夢牽扯其中。

    天子在閉宮數(shù)月后，終于重新開了朝會，百官無不額手相慶?？傻戎祚粹x開口說出第一個字，他們的心就沉了下去。

    竟是為了皇貴妃！天子當(dāng)理國家事，豈能目光短淺，只顧后宮？數(shù)月不臨朝，多少事等著陛下做決定，可陛下卻將皇貴妃放在第一位？！

    就像一個炮仗丟進人群里，言官登時就炸了。天子遲遲不立太子，是不是妖妃鄭氏吹的枕邊風(fēng)？多日不臨朝，閉門不理事，是不是那惡婦給出的主意？這種婦人竟還于后宮受到盛寵，必是九尾妲己轉(zhuǎn)世。今日不除此人，大明危矣！

    朱翊鈞沒料到自己竟然引起了更大的反彈，讓吵了數(shù)月國本之爭的百官在瞬間眾志成城地一心把槍口對準鄭夢境。

    “皇貴妃鄭氏妖言惑眾，妄圖干涉國本，廢嫡立庶，理當(dāng)廢為庶人！”

    “陛下偏聽婦人之言，非天子之道。鄭氏蒙蔽圣聽，罪大惡極。”

    “皇貴妃教子無方，其性善妒難以容人，陛下斷不容讓此等惡婦！”

    “此刁鉆惡婦若留于世間，于國有礙，天網(wǎng)恢恢，陛下豈能違背天道。此婦當(dāng)誅！”

    朱翊鈞的臉色越來越蒼白，面對潮水一般的指責(zé)，高高在上的他顯得如此無奈。他發(fā)現(xiàn)竟然沒有一個人站出來替自己，替皇貴妃說話。就連他一直器重的兩位內(nèi)閣先生——申時行和王錫爵，也手持牙板并不發(fā)話，這是默認朝臣的意思。

    張宏見勢不好，朝史賓使了個眼色。史賓趕忙偷偷溜了出去，一路狂奔到翊坤宮。

    今日朝會，蒙學(xué)授課的先生都要上朝，皇子們也連帶著給放了半天假。鄭夢境此時正同幾個孩子們說笑，見史賓煞白著臉，叫人攙著進來，不由大駭，“史公公？這是出了何事？”

    史賓揮退兩個扶著自己的小太監(jiān)，一下跪在地上，還沒開口說話，就被口水給嗆住了。劉帶金趕忙端了杯水拿過去，他一口飲盡，顧不上擦嘴角溢出的水滴，便道：“娘娘！今日朝會，百官以娘娘作序，妄圖國本之由，讓陛下發(fā)落娘娘?！?br/>
    鄭夢境一愣，“什么序？”她近來……也沒寫什么字啊。

    “《閨范圖說》?！?br/>
    鄭夢境一下停了呼吸。

    誰？究竟是誰！為了防止妖書案，她甚至連《閨范圖說》都不敢看上一眼！更妄論是作序了。到底是哪個人假借了她的名頭去犯下這等事的？！

    幾個孩子面面相覷，他們也知道鄭夢境并沒有給什么書寫序，日日在一處呆著，母妃做什么他們都知道。

    朱常溆身為長子上前一步，細問道：“不知朝臣所謂的發(fā)落是怎么個發(fā)落法？”

    史賓言簡意賅，“廢妃，誅殺。”

    朱常溆的臉色變了。朱常洵也察覺到事情的嚴重性，走過來拉了拉皇兄的衣服，“皇兄可有應(yīng)對之法？”這幾個月，沒有了父皇，他們看清了很多事情。若是母妃一朝被廢，或者身負重罪而亡，他們的日子會更不好過。

    鄭夢境摸了摸自己的肚子，垂下雙眼。她腹中的孩子似乎不大好了，從這月起，力氣一天比一天輕。今日自醒來到現(xiàn)在，她都沒感受到孩子的踢打。

    不等朱常溆說話，鄭夢境就讓劉帶金去準備草席。劉帶金把席子抱來，望著外頭的飛雪，“娘娘要席子做什么？”

    “本宮要去太廟?！编崏艟诚麓?，赤腳踩在地上，“席藁待罪。”

    一屋子的宮人們都跪下磕頭，“還望娘娘保重玉體?！?br/>
    鄭夢境掃了一眼他們，“起來吧。”

    劉帶金趴在地上，頭也不抬，“娘娘不答應(yīng)，奴婢就不起來?！?br/>
    朱常溆也勸道：“母妃就是不顧念自己，也得留心腹中的皇妹。此事便交由孩兒去做，可好？”他將自己的想法說出來，“孩兒同皇弟這就前往乾清宮面見父皇，當(dāng)著文武百官的面，將事情說清楚。”他拉著朱常洵的手，“孩兒與皇弟絕無登鼎之心，母妃也從未教唆過孩兒廢嫡立庶。那序孩兒方才看了，也是能剖白解釋的?！?br/>
    一篇文章，并不是只有一個方面能說得通。光是一本《論語》，便有好幾種注解。

    鄭夢境從劉帶金的手里把草席接過來，“不用了?！彼谥燔庢?，“姝兒就把弟弟們看好了，莫要出來裹亂?！敝燔庢氖郑辉阜潘?，“母妃此去何時歸來？姝兒年幼，豈能管好弟弟們。母妃還是莫要去了?！?br/>
    劉帶金從地上爬起來，“那奴婢同娘娘一道去。”她擦了擦臉上的眼淚，“娘娘還需旁的什么？”

    這倒是提醒了鄭夢境。她走回榻邊，從榻邊的小屜里摸出一把匕首來?！皞浜梦姆克膶??！?br/>
    史賓一直沒有說話，他知道無論自己說什么，已下決心的鄭夢境都不會應(yīng)。現(xiàn)在只能走一步算一步，只盼乾清宮里的天子能頂住。若真的乾清宮里撐不住，被逼著廢妃殺人，就是太|祖在世也救不了皇貴妃。他的目光從三個皇子皇女的身上掃過，心里又急又恨?；首觽兩形撮L成，也無人能有什么大的擔(dān)當(dāng)。

    不過很快，史賓就又想到，就是長成了，又能怎樣？不是太子的皇子，就連日講經(jīng)筵都參與不了，過了蒙學(xué)，就同一個半瞎子，朝上的事一片灰蒙蒙的，哪里能和那些官油子們抗衡？

    宮人們悉數(shù)跟在鄭夢境的身后，一路朝太廟而去。史賓因品級靠前，是最靠近鄭夢境的人。他抬眼望著鄭夢境的背影，在寒冬之中，穿著單薄的中衣中裙，赤著雙足的踩在薄冰上。從背后看去，身形纖弱的鄭夢境是那樣的無力，只有一頭披散著的長發(fā)隨冬風(fēng)的吹拂不受拘束地肆意飄散。

    史賓聞著飄到自己臉上的長發(fā)發(fā)香，低下頭，不敢再看。

    太廟前立起了步幛，草席就地一鋪，一張小杌子擺在席前，文房四寶置于杌子邊。

    劉帶金磨好墨，鋪平了紙，退到草席后面，跟著鄭夢境跪下。

    鄭夢境抬起頭，望著遮頂?shù)臑踉坪蜆O遠之處的蔚藍天空，深呼一口氣。她的目光定格在了太廟的匾上，而后挽起袖子，抽出匕首。

    狂風(fēng)夾裹著跪地宮人們低低的哭聲。

    腕上的血在寒風(fēng)中很快就凝住了，鄭夢境忍住疼，就著血墨飛快地在紙上寫著。每寫完一張，她就放在一旁，并不拿鎮(zhèn)紙壓了。血墨書寫的紙張四處飛散，就好似發(fā)喪時，不斷撒在空中的紙錢。

    史賓望著一張紙被吹到自己跟前，偷偷抬起眼皮看前面還在奮筆疾書的鄭夢境。他飛快地拿起那張紙塞進懷里，慌慌忙忙地退出步幛。

    步幛外頭也有人跪著，是鄭夢境的三個孩子。

    史賓來不及行禮，趕著要上乾清宮。他經(jīng)過的時候，聽見朱常溆說道：“史公公還請速去速回。”他沒有回話，一路在薄冰上踉蹌著往乾清宮跑，幾次差點跌跤。

    乾清宮里，朝臣們?nèi)脊蛟谥祚粹x的面前，懇請他降旨廢妃。朱翊鈞的臉冰若寒霜，無論底下的臣子們?nèi)绾伟蠡蛘Z帶威脅，都一言不發(fā)。

    他甚至不曾廷杖。

    朱翊鈞很清楚他們就是在逼著自己，哪怕是廷杖也在所不惜，搏個直名，正好能青史垂名。自己絕不會給他們這樣的機會。

    申時行雖然跟著跪下，但并未說話。他不想得罪滿朝文武，也不愿讓朱翊鈞難做，隨大流才是更好的做法。老油條許國堅定地跟著首輔走，首輔跪他也跪，首輔不說話，他也不會蹦一個字。

    比起他們二人，王錫爵的心里更難受一些。他是教過朱翊鈞的，當(dāng)?shù)闷鹨痪湎壬?。他不愿相信自己一手教出來的皇帝，竟會是個沒有主見聽?wèi){婦人之言的人。這種挫敗令他懷疑自己是否曾經(jīng)沒有盡心教導(dǎo)朱翊鈞，甚至想，如果當(dāng)年自己再盡點力，用些心思，是不是天子就不會有今日這番舉措。越想心里越難受，王錫爵的鼻子開始發(fā)酸。

    史賓在乾清宮前的臺階上跌了一跤，下巴重重地磕在了石階上，半顆帶著血絲的牙從嘴里吐了出來。他連滾帶爬地跌進乾清宮，從懷里掏出那張有些破損的紙，高高地舉了起來。

    不等朱翊鈞使眼色，張宏就下去拿了。在交到朱翊鈞手中之前，他裝作不經(jīng)意地掃了一眼，登時面色大駭。朱翊鈞見他的模樣，一把搶過。

    上面的血墨映入眼中，還未看清寫了什么，朱翊鈞的眼眶就紅了。他直著眼睛，把紙遞回給張宏，“念念?！?br/>
    皇天在上，祖宗有靈。妾鄭氏，乃大明朝第十三帝之妃。妾自備九嬪之選，侍執(zhí)巾櫛，倚蒙圣恩，誕育皇嗣，兢兢夙夜，愧無圖報微功。今儲位空懸，奸佞當(dāng)?shù)?，蔑妾以污名，脫簪待罪，命不可惜。祖宗在上，若妾實冤，他年六月飄雪。

    跪著的朝臣聽罷，面面相覷。

    鄭夢境的意思很簡單，自己是冤枉的，什么都沒做。哪怕拼了這條命不要，也要自證清白。

    說得更直白點，你們能死諫，我也能。

    朱翊鈞把紙從張宏的手里奪過，扔向下面，“你們自己看！”他站起身，匆匆離開。史賓跟在后面，“娘娘此時在太廟前頭跪著?！?br/>
    紙落在申時行的面前，他是第一個看的?？赐旰?，他若有所思地望著漸行漸遠的朱翊鈞的背影，心情沉重起來。

    不消片刻，短短一張紙就傳遍了大半。

    申時行第一個走出乾清宮，方才史賓說的清楚，大家都聽見了。

    天子是往太廟去的。

    有第一個，就有第二個。朝臣們呼啦啦地從乾清宮紛紛走了出來，向太廟的方向前行。

    他們到的時候，只看見太廟前圍起了步幛，步幛外跪著三名皇嗣。

    看到三位皇嗣也跪著，絕大部分朝臣就又收回了先前起的惻隱之心。還說鄭氏無城府，她要自證不惜命也就算了，竟還連帶上了皇嗣。這不是叫天子心軟嗎？

    忽聽步幛內(nèi)朱翊鈞的厲聲高喊：“速速喚太醫(yī)！”而后，就見他懷抱一人從步幛內(nèi)疾步走出來。

    百官們低下頭，紛紛給天子讓路。

    那懷中之人當(dāng)就是鄭氏了吧，申時行稍稍抬頭去看。明黃色龍袍與血紅色的裙交相輝映。他有些怔愣，甚至忘了要收回目光。

    張宏沒有立即跟著朱翊鈞離開，他年紀大了，腿腳不便，跟著一道去的是史賓。他慢悠悠地經(jīng)過百官跟前，聲音不高不低，說不出悲喜，“皇貴妃娘娘滑胎了?！?br/>
    鴉雀無聲。

    朱常溆被弟弟扶著站起來，他徑直走到黃鳳翔的面前，往前一步，拜了一拜?！跋壬?，學(xué)生有一問。”黃鳳翔趕忙還了一禮，“二殿下但講無妨?！?br/>
    朱常溆避開先生還禮，“先生曾教我，事無證，當(dāng)三思。請教先生，今朝臣以性善妒，涉國本為由，誹我母親，可有證據(jù)？”

    誰也沒有說話。當(dāng)時大家鬧得正厲害，根本沒有想過這些。

    黃鳳翔卻是不得不說話的拿一個。寒冬臘月，他發(fā)現(xiàn)自己在朱常溆的灼灼目光中出了汗，“無證。”

    朱常溆得了答案，朝黃鳳翔一拜。而后走到于慎行的面前，照樣先拜，再問。“先生曾言‘王侯將相，寧有種乎’，并舉漢高祖和本朝□□為例，以示只要心系萬民，便為大德。學(xué)生請教先生，明德皇后仁乎？慈乎？德乎？”

    于慎行道：“明德皇后開創(chuàng)《起居注》，教異母子精心，起居節(jié)儉，不以貴而奢。楚王案中，多次勸漢章帝寬宥。仁也，慈也，德也。”

    朱常溆不像先前那樣，得了答案就離開。他上前一步，拜謝于慎行對自己的指點，后退一步，再次上前一拜?！跋壬芍?，明德皇后乃伏波將軍馬援之女，今石柱土司馬千斛乃是其同宗后人?！?br/>
    這句話的意味就深了許多。如果說之前問黃鳳翔，是指責(zé)朝臣無證無據(jù)，空口誹謗鄭夢境。那么這句話，就是指明《閨范圖說》新增補之后所添加的第一位明德皇后不僅在過去來頭不小，并且連著現(xiàn)在。指責(zé)鄭夢境，就得捎帶上明德皇后，而馬千斛是馬家族譜上有名有姓的馬援之后。

    土司是當(dāng)?shù)氐耐粱实?，說翻臉即刻就能揮兵開戰(zhàn)。

    于慎行沒有回答，朱常溆也不在意，他要問的還有。

    “申先生大才，乃嘉靖朝之狀元，父皇之帝師。學(xué)生請教，子曰：三年無改于父之道。若父在，改也不改？孝也不孝？”朱常溆在朱常洵的攙扶下挺直腰，“母親遭奸佞誹謗，身染污名。我等自愿請罪，望祖宗顯靈，除奸佞，證清白?！?br/>
    朱常溆說得很明白，他們和鄭夢境一起跪在太廟前面，不是因為鄭夢境的要求，而是他們幾個孩子出于孝道，出于圣人言。

    幾番話說完，朱常溆也走了。雖然一瘸一拐，看上去很沒有氣勢，但每一步都踩在在場所有人的心里。

    可惜非嫡非長。不知道多少人心生這樣的想法。

    申時行回過神來，當(dāng)下安排了幾個人同自己一起回乾清宮去。

    這事兒絕對還沒完。申時行已經(jīng)做好了準備，會龍顏震怒。幾個官職低微的小吏倒是可以走，但身居高位的，諸如內(nèi)閣的大學(xué)士，還有剛才跳得最起勁的，一個都不能跑。

    乾清宮的地龍比他們剛剛離開的時候燒得還要旺，熱得他們一進去就出了滿頭汗。

    申時行他們在外殿站了很久，后來還是張宏看不過去，讓小太監(jiān)們搬來了繡墩讓他們坐下。

    朱翊鈞很久之后才出來。他不意外地看到了還有人在等著自己。

    “皇貴妃方才生下一子，”朱翊鈞笑得很神秘，眼睛一眨不眨地看著下面每一個人的表情，“是死胎。”

    申時行趕忙跪下，“臣等死罪?！?br/>
    朱翊鈞開心地笑了起來，笑得特別大聲，“朕騙你們的，是皇女，不是皇子?！彼亮瞬列Τ鰜淼难劢菧I花，望著好似舒了一口氣的朝臣，“不過還是死胎?！?br/>
    不等申時行等人變臉，朱翊鈞收起了笑容，語氣前所未有地冷，“擬旨?；嗜酉袑m所出，依祖訓(xùn)，今立為皇太子。年后開印即行大典?！?br/>
    “諸位愛卿，可滿意了？”朱翊鈞的語氣輕而又輕。

    這個時候誰反駁不了，也無法反駁。爭論數(shù)月的國本，就這么落下了帷幕。

    內(nèi)閣的速度很快，擬旨、加印、審核，當(dāng)日就將這道旨意寫作邸報發(fā)往各地。

    幾家歡喜幾家憂。

    不提王喜姐有多高興，不說永年伯夫人聽了之后走路說話都帶風(fēng)。乾清宮里，還一片愁云慘霧。

    朱翊鈞一直坐在昏迷不醒的鄭夢境的榻邊，一手輕輕握著。

    就和上次鄭夢境沖進乾清宮見紅時一樣冰涼。

    好像每次朕都在做錯事。朱翊鈞握著鄭夢境的手，貼上自己的臉龐，癡癡地望著消瘦了許多的鄭夢境。朕保證這次最后一次，好不好？

    所以小夢，快點醒過來。

    張宏輕輕走過來，提醒他，“陛下，該更衣了?！?br/>
    朱翊鈞聞了聞自己身上的味道，熏香都掩不住他身上的汗臭味。起身離開前，他吩咐，“皇貴妃就留在乾清宮，外頭風(fēng)大，哪兒都不許去。”

    “諾?！?br/>
    朱翊鈞飛快地洗漱更衣，又回到了榻邊。就好像以前的日子那樣，政事都搬來內(nèi)殿處理，三日一次的朝會也如期舉行。朱翊鈞再也沒有逃避過日講經(jīng)筵。

    針線局的人飛快地趕制著皇太子的衣服，雪下了一場又一場。

    鄭夢境還是沒能睜開眼，每日就靠幾碗藥吊著。

    朱翊鈞開始變得淺眠，有的時候半夜醒來，以為到了天明，才發(fā)現(xiàn)自己不過睡了一刻鐘。扭頭去看榻上的鄭夢境，還是閉著眼。

    小夢你是不是還在怪朕？

    幾個皇子過了年，就結(jié)束了蒙學(xué)。以后除了被正式封為皇太子的朱常汐，其他人再也沒有機會繼續(xù)上學(xué)了。而朱常汐除了每天和朱翊鈞定下的名師大儒上課，還需跟隨朱翊鈞一同參與日講經(jīng)筵，等再長大些，就要開始參與政務(wù)。

    雖然冊封大典因為禮服沒能趕出來而推遲了，但朱翊鈞還是將帶著朱常汐，以詔示自己真的依照自己的心愿定下了國本。

    今日經(jīng)筵，為了能讓年紀不大的朱常汐聽得懂，講的是朱翊鈞聽過不下數(shù)十遍的《晉書·惠帝紀》。為了能讓朱常汐跟得上，幾位講師也是費盡心思，先從簡單易懂的史書著手，把難懂的《春秋》這些都先拋開，等他大些了再說。

    朱常汐懵懂地聽著講師滔滔不絕的背書，等周圍安靜下來后，他微微皺著眉，想著坤寧宮的母后對他說過，如果有不懂的，直管問先生就好。但心里還是不確定，他拉了拉快要睡過去的朱翊鈞的衣服，怯生生地問：“父皇，皇兒有一事不明，可以問問先生嗎？”

    朱翊鈞醒過神來，點點頭，“問吧?！彼镒〈蚬返哪枪勺託猓０蛶紫卵劬?，把沁上來的那點眼淚都給眨沒了。

    有了父皇的肯定，朱常汐就大著膽子問了，“天下災(zāi)荒，乃是荒蕪田地，與牲畜無礙。為何要說惠帝‘何不食肉糜’是錯的呢？”他發(fā)現(xiàn)朱翊鈞回身望著自己的目光越來越不可思議，聲音也越來越小，“皇兒覺得……惠帝并未說錯?！?br/>
    百官嘩然。

    朱翊鈞先前只知道自己這個兒子不怎么聰明，但沒想到能不開竅到這種地步。他抹了一把臉，給申時行使了個眼色，讓他將朝臣安撫下來。自己在心里不斷地說著孩子還小，得教，耐心地解釋給朱常汐聽，“牲畜的肉難得，谷物卻是極好種活的，兩者銀錢也不一樣。一畝地在江南，一年或能收兩次麥米，三次麥米。但一畝地一年的收成，卻不一定能養(yǎng)的了一頭牲畜。汐兒當(dāng)知，耕牛價之貴，依大明律，私自殺耕牛，是犯了法的。”

    朱常汐又問：“既然耕牛價高，為何不多養(yǎng)耕牛而少種麥米呢？”

    “因為田賦乃國庫稅收之根本。若麥米種少了，田賦也就少了?！敝祚粹x抹了把臉，按捺住想要發(fā)火的心情。朱常溆比他還小的時候，就開始對稅收感興趣了，甚至到了后面，能自己翻書能舉一反三。兩相一對比，朱翊鈞心里失望到不可言說。

    “那將少了的那部分田賦加到耕牛上不就行了？”朱常汐很高興自己找到了一個好方法，“牲畜原就價高，養(yǎng)多了之后，豈不是就能收到更多的稅賦了？父皇，汐兒覺得這個方法很好?！?br/>
    朱翊鈞現(xiàn)在只想把這個兒子塞回到王喜姐的肚子里重新再生一次，“嗯，這個事兒，等會兒父皇再同你仔細說說?，F(xiàn)在就先散了，你回坤寧宮去吧?！?br/>
    朱常汐不疑有他，樂滋滋地同諸位先生告了別，拜別了父皇，讓小太監(jiān)帶著回去后宮。

    皇太子走了，天子和朝臣還在。大家誰都沒說話。

    申時行想起當(dāng)日太廟前，進退有度，言談犀利的朱常溆，嘆了一口氣，第一個起來，“恭送陛下?！?br/>
    朱翊鈞被朱常汐給攪得心情不大好，揮揮手，沒說什么就走了。

    大學(xué)士們回到內(nèi)閣，許國在屋子里處理了一會兒政務(wù)，就出來倒茶。倒完后，就捧著茶，晃晃悠悠地走進申時行的屋子。

    申時行沒在辦公，他兩眼放空地坐在位置上，整個人都癱著。

    “汝墨?！痹S國在申時行的對面坐下，“我記得陛下小的時候，好像并不是這個樣子?！?br/>
    申時行苦笑，“陛下沖齡即位，方登大頂，就撞上穆宗太妃偷取金瓶出宮被發(fā)現(xiàn)的事。陛下當(dāng)時并未責(zé)怪太妃，只說金瓶乃帝賜不可出宮，太妃家貧，賜百金以解燃煤之急。”

    許國靜默了半晌，“陛下身子不算好，若一朝……我怕是得在那一位登頂前，先走一步?！彼陼r行，“汝墨呢。”

    申時行搖搖頭，并不作答。

    朱翊鈞回到乾清宮，就發(fā)現(xiàn)一直躺在床上沒有醒過來的鄭夢境坐起來了。他欣喜地走上去，“小夢，你醒了？！”

    鄭夢境轉(zhuǎn)過臉，“奴家久居乾清宮，大為不妥，懇請陛下恩準，返還翊坤宮?！?br/>
    朱翊鈞被她臉上木然的表情震到了，身子往后退了幾步。

    這是小夢第一次用這樣冷冰冰的表情和冷冰冰的語氣對自己說話。166閱讀網(wǎng)