元棠來之前就思考過關(guān)于自己的未來。
高中她是一定要讀的，不光高中，還有大學，她要義無反顧毫無保留的把自己雕琢成夢想中的樣子。
上學，是她唯一的出路。
這條路布滿荊棘，也注定孤獨。她不像元棟。
元棟只要能讀下去，父母乃至鄉(xiāng)里都會對他慷慨的伸出援手，太多人會為他鑄就一個光輝的未來，捧著他走向康莊大道。
而她有什么呢？
她什么也沒有。
這一切的根源，只是因為元棟是個男孩，在周圍所有人樸素的價值觀里，只有男孩才是值得投資的，男孩出人頭地，那是光宗耀祖。女孩再優(yōu)秀，總是避免不了結(jié)婚生子，那都是別人家的。
如果元棠一輩子不出這個小山村，或者時代發(fā)展沒有那么快，再或者，她沒有經(jīng)過上輩子的一切，她也許不會覺得這些“約定俗成”那么礙眼。
可她見過，她見過后來很多上了電視的女科學家，女商人，女校長……
所以她很清楚，讀書，就是她的救命繩索，她的人生維系于這艱辛的求學之路。
元棠知道自己讀書不多，重生后雖然身體恢復到年輕水平，但智商不會平白增加，闊別校園幾十年，她的基礎甚至比上輩子這個時候更差。
這也就意味著，一旦開學，她不能長時間的去打工，不能長時間的犧牲學習時間。而那懸而未決的四十塊學費，還壓在她的身上。
胡燕勸道：“我哥那兒一貫是缺人的……不過小棠，我覺得你還是別去，當小工可累了。要拉磚頭，還要和水泥，都不是人干的活?！?br/>
真要是輕輕松松就能掙錢，早就擠破頭了。
元棠搖搖頭：“就這個，你幫我問吧。就只一條，我要工資日結(jié)，不能壓工錢?！?br/>
胡燕勸不動她，只能答應下來。
元棠沒留多久就走了，兩人約好等過幾天一起去縣里。
一天之內(nèi)把最要緊的兩件事都開了頭，元棠難得心情舒暢一些。
她去代銷點轉(zhuǎn)了一圈，趙換娣給的兩塊錢，她花了七毛錢買了半斤五花肉，剩下半斤買了點帶皮的肥肉。
回家之后就開灶，把肥肉煉油，舀出來大半搪瓷碗的透亮豬油。
元棠在屋子里找了半天，終于找到一個空了的小罐頭瓶，她把豬油放涼轉(zhuǎn)移到罐頭瓶里，拿進屋子里藏好，豬油渣她自己咔嚓咔嚓吃掉，連個屑子都不留。
剩下的豬五花切薄片，托了上輩子圍著灶臺轉(zhuǎn)的福，元棠一手好刀工給五花肉切的幾乎透光，在鍋里翻炒片刻，蜷縮起來的肉片泛著瑩亮，一點看不出來只有半斤。元棠又把土豆和玉米切塊，加上兩瓢水燉煮。
趙換娣和元德發(fā)忙了一天，走到門口就聞到了一股香味。
元梁吃的滿嘴是油，手里抱著碗跑過來：“媽，快來吃飯！大姐做的飯?zhí)貏e好吃！”
趙換娣嗔怪的給他擦臉：“有那么好吃么，看給你高興的?！?br/>
元梁夾起一片肉給趙換娣看：“真的好吃，媽你嘗嘗?！?br/>
趙換娣只覺得小兒子一下子把她的心暖和過來了。
“媽不吃，都給你吃，多吃點才長得高?！?br/>
元梁也不是真心讓，反正他知道每次讓完媽都高興的很，然后說自己不吃，都給他吃。久而久之，元梁也習慣了。讓一下能換來更多好吃的，他又不傻，每次都要來趙換娣面前表演一番。
他給自己嘴里塞的鼓囊囊的，一個錯眼就不知道鉆到哪里去。
元德發(fā)拿布巾子抽打著身上的塵土，元棟把農(nóng)具收起來，一家人默契的沒有說太多。
元棠也神色平靜，把碗筷擺出來，正中間是一大盆的五花肉燉菜，鏊子里是蒸饅頭，小鍋里裝著玉米粥。
趙換娣一看那菜就心里發(fā)疼。
這一盆子里面多少肉片？
死丫頭該不會是把一斤肉全做了吧！
再一聞，肉菜油汪汪的，灶房的油該不會全倒了吧？
放在平時，趙換娣遇到這種時候，罵都解不了氣，不狠狠來上一頓皮帶炒肉不算完。
可昨天男人才警告過自己，趙換娣強忍下心里的躁動，默不作聲開始吃飯。
元棟還是跟昨天一樣不說話只吃飯，元芹倒是眼睛紅紅的，埋頭喝粥不吃菜。
元德發(fā)也心疼肉，家里就那幾塊錢，一斤肉都頂八毛了，但他覺得大丫頭今天能主動做飯，怎么說也是借著趙換娣給的臺階下來了。既然下來了，就沒必要把已經(jīng)和好的氣氛再搞僵。
于是打圓場道：“今天這飯做的不錯，比以往都香，孩他媽你說是不是？”
趙換娣呵呵一聲，陰陽怪氣道：“放那么多油，還有那么多肉，就是鞋底子放進去都好吃?！?br/>
元德發(fā)頓時后悔自己起了這個話頭，趙換娣這個脾氣真讓人無話可說。
“行了行了，孩子難得做這么香，趕緊吃吧?！?br/>
元棠頭也沒抬，悶頭吃自己的飯。
趙換娣剛說一句就被男人頂回來，氣噎的難受。再看一眼無知無覺的元棠，更來氣了。
她覺得自己脾氣暴真不能怪她，而是怪元棠。這死丫頭只要沉默不說話，就能激起她無盡的怒氣。
簡直生來就是克她的！
心里有氣，趙換娣吃飯的時候就摔摔打打，氣發(fā)不出來，要把她給憋死了。
終于眼角余光逮到元棠筷子下的比元棟還勤，就更壓不住火。
一筷子打在元棠的手背，給元棠的筷子打的掉了一根在地上。
“吃吃吃，這一大家子就你一個人在那翻騰，別人不吃了？扒拉著碗找肉，看你那個不上臺面的樣子！”
元棠默默撿起筷子，趙換娣還沒完。
她一向這個樣子，嘴仿佛是借來的著急還。連珠炮一樣的話，說不完就停不下。
“你看看別人家，誰家女娃子跟你一樣，餓死鬼托生的樣，將來怎么嫁人？不叫婆家笑話？”
“我跟你爹還有棟子忙一天了，你就沒個眼力勁，屋里不掃，院子不收拾，我剛看見豬也沒喂，你說說你還能干成什么事，樣樣拿不出手，就知道在家里待著憨吃憨玩。”
……
元德發(fā)攔了兩次話頭，趙換娣一次都沒停。
元棠愿意做飯這個行為，似乎是給她打出了一個服軟的信號。然后她罵起元棠，對方不還嘴，更是讓她敏感察覺到女兒的退讓。她幾乎是立刻忘記了昨天的爭執(zhí)，再次拿起母親的權(quán)柄，同時在心里有一種微妙的得意。
她不懂得大道理，也不曉得這得意的來源，只知道這時候她心里舒服。
看到元棠在她面前低下頭，那低下的臉上一定是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，害怕她作為母親的權(quán)威，畏懼失去母親的愛護。
早這樣不好了嗎？
趙換娣只覺得心頭氤氳幾天的陰云隨著這一通數(shù)落盡數(shù)散去。
元棠還是怕她的，不管這畏懼來自何方，都讓她感到快慰和滿足。
這才對。天下沒有不是的父母，當?shù)鶍屖鞘澜缟献羁嗟牟钍?，自己給她生命，她就該服服帖帖老老實實，誰家女兒不是這樣？
再說了，不孝順爹媽，那能是什么好東西？
死了都得下地獄，叫閻王老爺給她走油鍋。
元棠不抬頭都能猜到趙換娣臉上的志得意滿，她捏住筷子，手微不可查的顫抖。
每次跟趙換娣對上，她心里都煎熬如同在火山里走了十幾遭。即便理智告訴她一百次她應該鼓起勇氣，可身體總會誠實的給出反應。
她對趙換娣的畏懼刻在骨子里，這種畏懼讓她幾乎絕望，仿佛不管自己如何強大，在她面前依舊是那個注定會被拋棄的小女孩。
趙換娣生元梁時候丟下她的那半年，無可避免的在她心里烙下了陰影。而趙換娣回來時候難得展現(xiàn)的慈愛，又讓她十分珍惜。
她畏懼被人拋棄，卻還要一邊渴盼一邊懷疑，計算著母親給她的愛有多少，是否足以抵擋給她帶來的傷害。
再堅持堅持。元棠冷靜的在心里告訴自己。
再堅持堅持，我要看清楚這一切。
哪怕痛苦，哪怕最后的結(jié)果讓我失望，我也要看清楚。
那眾人歌頌的親情，那被元德發(fā)和趙換娣披上假面的血緣至親，到底能對她有幾分憐愛。
上輩子糊里糊涂的過一輩子，到底是命運的玩笑，還是父母偏心下的必然。如果是必然，那這必然下有沒有對她的一絲絲歉疚和愧悔。
趙換娣說著說著，話題就開始往打工上傾斜。元德發(fā)終于適時的扭轉(zhuǎn)開話題，眼神警告趙換娣。
“好了孩他媽，別說了，趕緊吃菜，再不吃要涼了。”
孩子已經(jīng)服軟，這時候再窮追猛打除了口舌之快還有什么意義？元德發(fā)本來打算在飯后找女兒好好聊聊的，這下計劃注定落空，讓他難得對趙換娣抱怨起來。
昨晚上說的多明白，不能罵不能罵，怎么就非管不住嘴。
女兒早晚要嫁出去，棟子和梁子以后少不了要姐妹幫扶，對女兒這么刻薄干什么。
只是他明白趙換娣不是能講道理的主，只能心累的嘆了口氣。
元棠默默吃完飯就出去了，誰也沒注意到她什么時候出去的。
趙換娣一臉晦氣：“不管她，誰知道她心里轉(zhuǎn)著什么主意。”
趙換娣覺得家里這么多孩子，她偏心實屬正常。誰叫元棠這丫頭不討喜呢？
長這么大，就沒聽她說過一句暖心的話。每次看見自己就跟木頭樁子一樣，嘴巴不甜，人也不夠貼心。
真是倒了霉要上這么個女兒。
還有就是趙換娣心里豎著一根小刺，在元棟和元棠兩歲多點時候，隔壁七里莊有個會看相的老頭，那老頭名氣不大，但隔壁陳家那時候為了生兒子到處找人看相，就找到老頭家去了。
陳珠的媽回來跟她絮叨過，說人家說了，丫頭生日占個八，生來就是克親媽。
偏偏元棠的生日，就在十月八號。
從那兒之后，趙換娣有個頭疼腦熱，就覺得是元棠克害了她。所以家里三個丫頭，她最煩的就是元棠。中間有幾年，她生不下元梁，甚至還動過心思想給元棠送走。
只是剛一提就被元德發(fā)否了，后來她如愿生下小兒子，送走元棠這事就當沒提過了。
趙換娣摔摔打打的洗碗，心里惦記著明天怎么也要跟元棠說清楚，王美腰后天就要走了，這次要不跟著去，下次又要等到什么時候？
一個月二百多工資呢！
要不是人家不要歲數(shù)大的，她都動心想去了。
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元棠快步走出家門，直奔后山腳。
后山有個破敗的土地廟，前些年破四舊被人給砸了，砸到最后留了半拉院墻，偶爾有人路過在這兒歇歇腳。后來說是后山有什么保護動物，現(xiàn)在進山的人也不多了，這地方就更偏僻。
元棠走進這半拉院墻，院子里有棵老樹。
現(xiàn)在人們還不知道這棵樹的價值，在未來五年后，這棵樹被勘定為百年老樹，周圍扎起了籬笆，甚至還為了這棵樹把土地廟又蓋了起來，算是白縣的一個小景點。
元棠躲進這里，整個天地就只有她一人。
她把自己拿出來的東西放到一個別人找不到的地方。
一小罐豬油，還有一塊三的零錢。
放好后呆呆在樹下坐了一會兒，把頭貼在手臂上，埋進膝蓋。
良久，她才抬頭。
月涼如水，古樹依舊。
她跺了跺蹲麻的腿，把袖子放下來，往家里走去。
走沒多遠，就看見一道手電。
胡燕拿著手電，高興說道：“我正要去找你呢。”
“我二哥說了，小工要的，正好他現(xiàn)在手頭有個活，縣里要蓋新醫(yī)院了，我哥跟的小包工頭負責蓋宿舍。一個小工一天一塊六，不包吃住。”
元棠幾乎沒有猶豫：“我去?！?