兩條野狼離去,二人繼續(xù)趕路。
辨別方向后,司馬問之回憶昨夜老丈的指引,判定此處離村落已不到一個(gè)時(shí)辰的腳程。
因此,二人不再生火煮制朝食,村落就在前方,已無需再靠草木充饑。
前行未過多久,司馬問之察覺到身后有動(dòng)靜,回身查看。之前退去的母狼正在向二人奔來,此刻它已完全恢復(fù),步履之中不見踉蹌。
很快,母狼超過司馬問之,在他面前停下,同時(shí)將口中所叼之物放下,是一只野兔。
高將軍大感詫異,司馬問之大感寬慰,沒有拒絕,將野兔從地上拾起。
知恩圖報(bào),母狼送的真情實(shí)意,司馬問之收的心安理得。獸類很少會(huì)虛情假意,若不收下,母狼不會(huì)讓他輕易離去。
但司馬問之收下禮物后,母狼并未退去,仍舊蹲坐在原地,擋住二人去路。
“它沒有性命危險(xiǎn),過些時(shí)日自會(huì)痊愈。”
司馬問之以為它仍要求助,開口解釋。獸類比人強(qiáng)悍許多,巨狼前爪雖已露骨,但沒有性命之憂,假以時(shí)日會(huì)恢復(fù)自如。
母狼聽后,無動(dòng)于衷。
“高伯,我們走吧?!币娝鼪]有回應(yīng),司馬問之喚上高將軍,繞過它繼續(xù)前行。
走了只有十幾步,母狼再次追上,再次在二人面前蹲坐,擋住去路。司馬問之無奈,再次繞過繼續(xù)前行。
未過多久,母狼第三次阻攔。攔住二人之后,口中開始有嗚嗚的恐嚇聲音??謬樎暫?,又張口咬住司馬問之的袖衫一角,將他向回路拽去。
司馬問之不解,高將軍若有所思。
“公子稍等,容我去看看。”說話的同時(shí),高將軍抽出腰刀抵在地面,緩慢前行。
三十余丈后,刀尖下墜,刺破路面。高將軍將刀抽回,砍斷荊棘雜草,看到前方不是山路,是一條幽深的溝壑。
高將軍劈砍荊棘之時(shí),司馬問之也來到溝壑邊上。昨夜老丈說的話語他不會(huì)記錯(cuò),現(xiàn)在再去回憶,多半是老丈本身的問題。
但他不知哪里出了問題。
昨日夜間借著月光,他特意查看過,老丈身旁有一道影子,他并非鬼魅所化。不是鬼物,就有可能是妖物。
司馬問之任督二脈并未疏通,靈氣不能離體,無法延出靈氣查探。但是數(shù)日引靈入體,他已能察覺周圍靈氣的變化。
道行淺薄的妖物幻化人形,大多利用靈氣閉塞人的耳目,給人幻覺。妖物修為不高,引動(dòng)靈氣之時(shí)不會(huì)不被他察覺。
此外,他也不認(rèn)為昨夜老丈是得道妖物所化。修為高深的妖物若想害他,不用費(fèi)如此周折。
無論問題出在何處,此刻他心中都慶幸不已。
得道多助,在司馬問之心中,君子所為即是道。出手對巨狼施救,是君子所為,是他舉手之勞,勿以善小而不為,一念化鬼,一念又為人。
司馬問之心中又滿是懊悔,被他人算計(jì)的滋味并不好受,接連兩次,更不好受。
高將軍口中罵罵咧咧,很是憤恨。
底層武將大多直來直去,少有謀略和細(xì)心,一處沒有考慮周全,二人險(xiǎn)些成了亡魂。
辰時(shí)將過,遠(yuǎn)處又有了炊煙,是村落中農(nóng)人正在煮制朝食。
二人不再貪圖近路,改為挑選沒有雜草覆蓋的小路,向炊煙升起的方向走去。先前預(yù)計(jì)一個(gè)時(shí)辰腳程,變成三個(gè)時(shí)辰。由于無力趕路,二人中途停下烹煮食物。
母狼送給二人的野兔,司馬問之沒有讓高將軍烹煮。
二人無力趕路,除了吃不飽以外,還因?yàn)檫B續(xù)幾日沒有進(jìn)食鹽巴。此刻百姓生活困苦,肉食珍貴,這只野兔除了換取一些生活物品,還能換取鹽巴。
未時(shí)將過,二人終于看見了村落。村落很大,隱約有了集鎮(zhèn)的規(guī)模。
見到村落,二人也沒有直接進(jìn)入。
此地是晉國屬地,晉國朝政由宋公劉裕把持,此處比其他地方略顯繁華,不知村中是否有宋公的追兵。
這次沒有請求和拒絕,兩人均認(rèn)同由司馬問之前去查看更加妥當(dāng)。民力凋敝,百姓大多食不果腹,導(dǎo)致身形較小。高將軍體型高大,由他前去南轅北轍。
剛剛進(jìn)入村中,司馬問之就在山神廟的墻壁上,見到了通緝二人的告示。
通緝二字并不準(zhǔn)確,在告示中,高將軍是反賊,他是被反賊劫持的晉國公子。
再細(xì)看,告示中對高將軍的描述形如惡魔,人人得而誅之。
誅滅惡魔的獎(jiǎng)賞很豐厚,百兩銀錢。一兩是千文,數(shù)萬枚錢幣夠普通人家數(shù)年開銷。重賞之下必有勇夫,看來不無道理。
再向里走,農(nóng)舍墻壁上也貼有告示。蜀地冬季濕冷,告示已貼上去有一些時(shí)日,大多都被浸濕。
雖被浸濕,卻沒有損毀。毀壞官府告示罪同謀反,常人茍活于亂世,大多數(shù)求的是生活安寧,不會(huì)多生是非。
雖然告示貼上去已有一些時(shí)日,村中仍多有談?wù)摯耸碌娜恕K抉R問之在一旁停留,有意傾聽。
談?wù)摰霓r(nóng)人未避諱他,此時(shí)因?yàn)閼?zhàn)亂,多有逃難的外地人至此。司馬問之面有菜色、衣物臟污破敗,像極了逃難之人。
聽過之后,他知道近些日官府已經(jīng)抓了數(shù)個(gè)高將軍,也解救了數(shù)個(gè)晉國公子。
官府抓到的高將軍自然是假的,卻不妨礙他們向上面索要賞金。
抓到的假反賊也不會(huì)被釋放,會(huì)被強(qiáng)行充于軍中。不愿充軍之人,亂棍打死。亂世之中,人命如同草芥,沒有人會(huì)去追究,也沒有人敢去追究。
此后再無收獲,不多時(shí),司馬問之回返。
“公子,如何?”見他回返,高將軍懸著的心放下,連忙開口詢問。
“很是丑陋。”司馬問之沒有抬頭,直接回應(yīng)。
農(nóng)人談?wù)摴俑葺讶嗣畷r(shí),臉上沒有憤恨,只有幸災(zāi)樂禍。兔死尚且狐悲,村中之人的反應(yīng),令他感到心灰意冷。
“何事丑陋?”高將軍不解,再次開口問道。
“村中有許多通緝你的告示,將你畫的很是丑陋?!彼抉R問之反應(yīng)過來,開口告知。
實(shí)際二人畫像都是十分丑陋,畫像只是輔助線索,很多時(shí)候與本人相差甚遠(yuǎn),官府更看重的是對被通緝之人的描述。
未等高將軍再次發(fā)問,司馬問之開始主動(dòng)將所見所聞講與他聽。