眾人見(jiàn)魏紀(jì)始終沒(méi)發(fā)話，氣氛不免有些沉悶。魏康泰見(jiàn)狀不妙，只得趕緊給坐在左手第一張椅子上的老者遞了個(gè)眼神。

    這個(gè)堂叔因事先收了他的好處，自然不能無(wú)動(dòng)于衷。好不容易眼觀鼻、鼻觀心地醞釀了好一會(huì)，正準(zhǔn)備說(shuō)話。卻不想魏紀(jì)卻突然開(kāi)口道：“人命大事。且不說(shuō)她還是肖翰林之女，就是家中奴仆，也斷不能只憑一面之詞便隨意打殺。各位都是魏氏各房族老，豈非不知家規(guī)所言:‘公生明，偏生暗’?？梢?jiàn)為人家長(zhǎng)者，首要立心公正，方能明辨曲直，執(zhí)令如山。”

    那人沒(méi)想到他竟直接搬出家規(guī)來(lái)，以至于到了舌邊的話，竟硬是被他給憋了回去。

    魏紀(jì)見(jiàn)座下無(wú)人反駁，因轉(zhuǎn)向二女道：“你二人可愿在此當(dāng)場(chǎng)對(duì)質(zhì)，以自證清白？‘’

    微瀾立即斂手下拜道：“清者自清，小女愿意對(duì)質(zhì)?！?br/>
    不想鈴蘭處卻反而沒(méi)動(dòng)靜。

    原來(lái)她從剛才進(jìn)來(lái)后，就一直死死地盯著微瀾。不久后，便面色漲紅，連額頭上都泌出了一層細(xì)密的汗珠。約摸也是她此時(shí)心中太過(guò)憤恨，以至于連魏紀(jì)的問(wèn)話都不曾聽(tīng)見(jiàn)。

    魏康泰見(jiàn)她發(fā)呆，忙回身猛地咳嗽了一聲。

    鈴蘭受驚，驟然松開(kāi)了已經(jīng)汗?jié)竦碾p手。她一臉茫然，直等了好一會(huì)方省過(guò)來(lái)，忙抖著唇道：“是，奴婢，奴婢愿意對(duì)質(zhì)?！?br/>
    她的聲音如此刺耳枯澀，簡(jiǎn)直有如繩鋸般刮過(guò)了眾人的耳膜。一時(shí)間，幾乎所有人都下意識(shí)地捂住了耳朵。即使是魏紀(jì)，也不由微微動(dòng)容。

    魏康泰趕緊道：“各位稍安。她從前并非如此，之所以弄成這樣，完全是蘇錦姝使了些下流手段。若不是我遍請(qǐng)名醫(yī)診治，只怕她這輩子都不能再開(kāi)口了?！?br/>
    那位堂叔慶幸終于有了用武之地，忙拱手向北道：“官家寬仁。因此我朝自開(kāi)立來(lái)，便免除了死契。更不允許對(duì)奴婢隨意處置、發(fā)賣。我看二房的這個(gè)蘇氏，不僅不循禮法，且又心思陰毒?？梢?jiàn)得她這個(gè)外甥女，也定然不是什么好東西?！?br/>
    其余諸人一聽(tīng)，立時(shí)紛紛附和道：“大伯說(shuō)的有理。這二房啊，自從娶了這蘇錦姝，先是死了侍妾，一尸兩命不說(shuō)；沒(méi)過(guò)多久，居然連文淵也被她克死了。依我看，這種婦人就是禍害，早該逐出魏氏……”

    幾人正說(shuō)的唾沫橫飛，不防微瀾卻突然開(kāi)口道：“我朝禮法，的確不容蓄奴。但倘若仆役勾結(jié)外府，背叛主家，攜罪私逃……那便是逃奴，按例當(dāng)誅。而大伯你明知鈴蘭是逃奴，卻還多方容留收治。若按大宋律，也需刑以刺配。如此看來(lái)，豈非不僅不是我姨母過(guò)于狠毒，反倒是她慈悲過(guò)甚，以至于爾等今日方能安穩(wěn)站在此處——捕風(fēng)捉影，含血噴人！”

    魏康泰頓時(shí)站起身，剎那間一頭青筋全部暴起，看上去簡(jiǎn)直像是要吃人般大叫道：“賤人敢爾！”

    而一旁鈴蘭則更是切齒，竟直接撲過(guò)來(lái)欲撕咬微瀾。

    魏紀(jì)眼見(jiàn)情形不對(duì)，是以立指左右道：“還不快給我拉開(kāi)他們！”

    只是誰(shuí)也沒(méi)想到鈴蘭袖間竟還藏有一把短刃，且她這一沖力量驚人，是以雖有兩個(gè)強(qiáng)壯的仆婦阻攔，微瀾仍舊被她抓住，并在臂上劃下了兩道深深的血痕。

    魏紀(jì)見(jiàn)她面色蒼白，全身顫抖，俄而鮮血滲出，她也只是竭力握緊傷處，一聲不吭。相比之下，鈴蘭卻猶在嘶叫不止，實(shí)在教人難以卒聽(tīng)。他因此心中漸生不忍，終是喚了仆婦進(jìn)來(lái)，為她止血包扎。

    她自然知道此舉冒險(xiǎn)，但卻是不得不為。若非如此，一旦鈴蘭的哀兵之策奏效，眾人先入為主，她今日必然不得善終。只可笑她還一直以為鈴蘭不足為懼，只有魏康泰和王氏之流才需顧慮。沒(méi)料到流年不利，竟然剛交上手便是血雨腥風(fēng)。

    此時(shí)鈴蘭也終于在魏康泰的不斷安撫中平靜下來(lái)，只有那雙血紅的雙眸透露了一絲她內(nèi)心的癲狂。

    魏紀(jì)現(xiàn)在看到她就頭痛不已，只好先問(wèn)微瀾道：“今日康泰在堂后其實(shí)已經(jīng)與我指認(rèn)：稱你其實(shí)是金狗派來(lái)的奸細(xì)。且按他說(shuō)來(lái)，可謂是證據(jù)確鑿。不知道你對(duì)此，可有什么分辯之詞嗎？”

    她本就大病初愈，如今又歷這一番折磨，此時(shí)已經(jīng)頗有些力不從心：“大伯所指我肩上刺字，實(shí)際為黥刑。眾位試想，若我真是細(xì)作，又豈會(huì)毫不掩飾，自暴其短？”

    魏康泰便譏誚道：“那也難說(shuō)?；蛟S彼時(shí)你以此舉聊表忠心，也未可知?！?br/>
    這句話實(shí)在惡毒，一時(shí)她想起往日在金廷種種屈辱，終于再難持重，語(yǔ)調(diào)也急轉(zhuǎn)尖利：“好一句聊表忠心，伯父如何說(shuō)的出口。小女縱然不才，但也幼承庭訓(xùn)，通曉國(guó)家民族之大義。金人南侵，諸位尚能安坐家中，指點(diǎn)風(fēng)云?？晌覅s在一夕之間亡國(guó)滅親，淪為階下之囚。后來(lái)又因?yàn)榻K日勞作不休，以至于手上長(zhǎng)滿血泡。日積月累，最后結(jié)成厚繭，直到今日仍存?！?br/>
    她一面說(shuō)，一面將雙手虎口處示以眾人：“所以試問(wèn)天下，誰(shuí)人有我之遭遇，還能再去充當(dāng)奸細(xì)嗎？且我入山莊已半年有余，每日所見(jiàn)不過(guò)是姨母等二三人。若我確實(shí)奸細(xì)，那請(qǐng)問(wèn)這期間我究竟探聽(tīng)了何事，又傳書(shū)了何人？凡此種種，一概不知，只以我一句夢(mèng)囈及肩上刺字，便斷定我與金人有私，一力涂污。這豈非可笑荒誕至極！”

    她說(shuō)到此處，眼淚終于連珠般墜下。仿佛雨中木葉，猶顯得弱質(zhì)纖纖，幾乎不勝一觸。

    眾人不由心生憐憫，其中一人更是直言道：“肖公高義，天下皆聞。她的女兒，我相信絕不會(huì)委身賊人，賣國(guó)求榮?？堤┲秲海氡厥悄銈円徊划?dāng)心弄錯(cuò)了，那也是有的?！?br/>
    這明顯是要向著肖微瀾說(shuō)話了。

    魏康泰頓時(shí)氣急敗壞。只正要跳腳時(shí)，卻忽有一道女聲從后傳來(lái)道：“各位兄長(zhǎng)也算是歷經(jīng)世事，如今妖女不過(guò)落幾滴眼淚，你們便齊齊英雄氣短了不成？”