?穿過(guò)長(zhǎng)江故道向北行進(jìn)了兩百多公里之后，原本黃綠斑雜的荒原背景悄悄地變成了灰黑色，氣溫也有了明顯下降。雖然還沒(méi)到七月，早晚溫度卻已經(jīng)降到了十度以下。幸好周毅他們對(duì)此早有預(yù)料，提前準(zhǔn)備了足夠的御寒衣物。在這個(gè)醫(yī)療手段匱乏，藥物器械緊缺的年代，即便只是普通的傷風(fēng)感冒，往往也足以致命。
依照之前同銀翼商會(huì)的約定，周毅他們首先來(lái)到了距罪惡之城十幾公里遠(yuǎn)的一個(gè)小鎮(zhèn)，這里是銀翼商會(huì)的一處隱秘?fù)?jù)點(diǎn)。由于罪惡之城內(nèi)部各方勢(shì)力眼線眾多，人員關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜，很容易走漏消息，在城外設(shè)置幾處這樣的據(jù)點(diǎn)還是很有必要的。
查驗(yàn)過(guò)周毅出示的信物之后，鎮(zhèn)長(zhǎng)將他們一行人迎進(jìn)了鎮(zhèn)子，安排房間供他們休息。鎮(zhèn)長(zhǎng)告訴周毅，他會(huì)立即向商會(huì)總部報(bào)告周毅他們到來(lái)的消息，總部應(yīng)該會(huì)很快派遣聯(lián)絡(luò)人前來(lái)與他們會(huì)面。
吃過(guò)午飯之后，周毅他們便開(kāi)始忙碌著保養(yǎng)武器和檢修車(chē)輛。經(jīng)過(guò)這段時(shí)間的長(zhǎng)途跋涉和戰(zhàn)斗，無(wú)論是武器裝備或是車(chē)輛，都需要進(jìn)行必要的保養(yǎng)和維護(hù)。
銀翼商會(huì)派出的聯(lián)絡(luò)人這時(shí)也來(lái)到了小鎮(zhèn)。這是一名身材修長(zhǎng)，神情冷峻的年輕人，正由鎮(zhèn)長(zhǎng)帶領(lǐng)著向周毅他們居住的院落走去。
“這么說(shuō)，他們是今天上午才到的？”青年邊走邊問(wèn)道。
“是的，總共20個(gè)人，19男1女。”鎮(zhèn)長(zhǎng)小心地答道：“他們總共開(kāi)來(lái)了5輛車(chē)，包括1輛裝甲車(chē)，3輛卡車(chē)和1輛越野車(chē)?！?br/>
“根據(jù)你的觀察，這些人身手如何？”
“除了那個(gè)女人以外，其他都是好手。”鎮(zhèn)長(zhǎng)肯定地道：“他們的實(shí)力應(yīng)該不錯(cuò)，武器裝備也很精良，?！?br/>
“唔，那就好。”青年冷笑著道：“雖說(shuō)這次向無(wú)雙城請(qǐng)求支援的主要目的，只是為了試探一下無(wú)雙城方面的態(tài)度，也為雙方將來(lái)的進(jìn)一步合作做好鋪墊。不過(guò)現(xiàn)在看來(lái)，他們對(duì)這件事似乎還算重視，至少?zèng)]有派一群炮灰來(lái)湊數(shù)?！?br/>
交談間，兩人已經(jīng)一前一后走進(jìn)了院子。
“周隊(duì)長(zhǎng)，這位就是商會(huì)總部派來(lái)的聯(lián)絡(luò)人?！眲傋哌M(jìn)院子，鎮(zhèn)長(zhǎng)便笑呵呵地向周毅介紹起跟在自己身后的青年來(lái)。
正在埋頭保養(yǎng)槍械的周毅抬頭看到鎮(zhèn)長(zhǎng)身后那名青年，雙眉不由得輕輕跳動(dòng)了一下。隨手將手里的步槍部件放到一旁，他抓起塊破布擦了擦手上的油污之后，站起身迎了上去。
“我是周毅，這支隊(duì)伍的隊(duì)長(zhǎng)，這位朋友怎么稱(chēng)呼？”周毅說(shuō)著向那名青年伸出了手。
青年十分禮貌地伸出手同周毅握了一下：“白起?！?br/>
“白起？”周毅愣了一下：“‘戰(zhàn)神’白起？”
青年眼中掠過(guò)一絲訝色：“不錯(cuò)，周隊(duì)長(zhǎng)很博學(xué)啊，現(xiàn)在已經(jīng)很少有人知道這個(gè)名字的意思了?！?br/>
“偶然從書(shū)上看到過(guò)罷了?！敝芤泓c(diǎn)了點(diǎn)頭道：“看來(lái)你父親對(duì)你的期望很高啊?！?br/>
“唔，作為由銀翼商會(huì)會(huì)長(zhǎng)親自指派的特別代表，今后將由我全面負(fù)責(zé)同貴方的聯(lián)絡(luò)和協(xié)調(diào)。”青年似乎并不想在這個(gè)問(wèn)題上多作糾纏，很快將話題扯開(kāi)了：“為了能夠更好地同貴部開(kāi)展合作，能否先請(qǐng)周隊(duì)長(zhǎng)介紹一下你們隊(duì)伍的戰(zhàn)力？”
“沒(méi)有問(wèn)題。”周毅點(diǎn)了點(diǎn)頭，將傭兵們?nèi)空偌似饋?lái)，逐個(gè)向白起介紹了他們的個(gè)人能力以及武器裝備情況。聽(tīng)完周毅的介紹之后，白起并沒(méi)有提出什么異議，只是轉(zhuǎn)身向停放在院子一側(cè)的車(chē)輛走了過(guò)去。
“這輛卡車(chē)看上去很眼熟的樣子，你們從哪里搞來(lái)的？”繞著那輛從地鼠幫槍手手里繳獲來(lái)的卡車(chē)轉(zhuǎn)了幾圈之后，白起停下腳步疑惑地問(wèn)道。
周毅微微一笑，將路上遭遇蘑菇幫和地鼠幫沖突，出手相助的事說(shuō)了一遍。聽(tīng)完周毅的講述，白起忍不住大笑起來(lái)。不得不說(shuō)，他笑起來(lái)的樣子還是蠻陽(yáng)光的。一旁的鎮(zhèn)長(zhǎng)驚異地瞪大了雙眼，這名年輕的商會(huì)主管在他的記憶中一直都是冷冰冰的樣子，還從未見(jiàn)到他這么開(kāi)懷大笑過(guò)。
“哈哈，搬倉(cāng)鼠這個(gè)老油條，居然也會(huì)有翻船的時(shí)候，會(huì)長(zhǎng)知道了一定會(huì)非常高興的！”大笑一陣之后，白起才緩過(guò)氣來(lái)道：“沙包在蘑菇幫也算是號(hào)有頭有臉的人物，發(fā)生這種事情以后，蘑菇幫和地鼠幫之間的矛盾肯定會(huì)加深，對(duì)于我們銀翼商會(huì)非常有利?！?br/>
“對(duì)了，你剛才說(shuō)到的動(dòng)力裝甲呢？我怎么沒(méi)見(jiàn)到？”白起突然想到了什么趕緊追問(wèn)道。
“小白正在裝甲車(chē)儲(chǔ)運(yùn)艙里對(duì)動(dòng)力裝甲進(jìn)行調(diào)試，我來(lái)叫他出來(lái)吧。”周毅說(shuō)著走到裝甲車(chē)旁，從地上撿起塊石頭重重敲打了兩下裝甲車(chē)外壁。
隨著一陣低沉的“咔咔”機(jī)械運(yùn)作聲，寬大沉重的裝甲車(chē)后艙門(mén)緩緩開(kāi)啟，小白彎腰從車(chē)廂里鉆了來(lái)，站到了地面上。
“老大，現(xiàn)在不是休息時(shí)間嗎？經(jīng)過(guò)前兩天的戰(zhàn)斗，這臺(tái)老式裝甲好幾個(gè)外部感應(yīng)器都發(fā)生了故障，我正忙著調(diào)試呢，這會(huì)又有什么事情??？”小白一離開(kāi)車(chē)廂便不滿地抱怨道。
“我也沒(méi)辦法，這位商會(huì)的朋友一定要看看動(dòng)力裝甲，我只好把你叫出來(lái)了?！敝芤銉墒忠粩?，滿臉無(wú)奈地解釋道。
站在一旁的鎮(zhèn)長(zhǎng)臉“刷”地一下白了。雖然他一早就知道這輛裝甲車(chē)的存在，但對(duì)于隱藏在車(chē)艙里的這臺(tái)殺人武器卻完全沒(méi)有察覺(jué)，此時(shí)不由得有些后怕。
白起倒還是很鎮(zhèn)定的模樣。仔細(xì)觀察過(guò)小白一番之后，他疑惑地問(wèn)道：“你們這名隊(duì)員喜歡成天穿著裝甲？現(xiàn)在既然不是作戰(zhàn)狀態(tài)，為什么不把脫掉裝甲輕松一下？”
“這個(gè)，其實(shí)這套裝甲是脫不下來(lái)的……”略微猶豫了一下，周毅避重就輕地向白起簡(jiǎn)單講述了一番事情的經(jīng)過(guò)。
“什么，你說(shuō)這臺(tái)動(dòng)力裝甲是架經(jīng)過(guò)改造的機(jī)械人？”聽(tīng)完周毅的解釋?zhuān)灼鹨幌裸蹲×耍骸澳銈儾粌H懂得維修動(dòng)力裝甲，還能夠?qū)ζ溥M(jìn)行改造？”
“嗯，稍微懂一點(diǎn)，輕微的損傷能夠修理，但要是損毀嚴(yán)重的話就沒(méi)辦法了，除非有專(zhuān)門(mén)的設(shè)備、材料和配件?！敝芤阏遄弥鸬?。
一旁的鎮(zhèn)長(zhǎng)已經(jīng)完全石化了。由于戰(zhàn)后人類(lèi)的科技水平出現(xiàn)了大幅倒退，懂得維修動(dòng)力裝甲之類(lèi)高科技裝備的技術(shù)人員數(shù)量也變得十分稀少。作為一種特殊而重要的稀缺資源，這些技術(shù)人員大都從屬于那些最強(qiáng)大的勢(shì)力，一般的小勢(shì)力根本不可能招募到他們。
那些缺乏技術(shù)支持的小勢(shì)力即使偶爾得到一些高科技裝備也無(wú)力修理調(diào)試，只能任由它們?cè)趥}(cāng)庫(kù)角落里慢慢生銹，或是以低廉的價(jià)格忍痛出售，以換取其他有用物資。
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從驚訝中恢復(fù)過(guò)來(lái)之后，白起立刻吩咐鎮(zhèn)長(zhǎng)準(zhǔn)備一間靜室，準(zhǔn)備同周毅密談。
“喔，你們的準(zhǔn)備工作已經(jīng)基本完成了？”寒暄幾句之后，周毅直接切入了主題。
“嗯，差不多了?！倍似鹱郎系乃攘丝谒?，白起淡淡地道：“雖然這么說(shuō)有些失禮，但即使沒(méi)有你們的幫助，我們商會(huì)約莫也有六成把握對(duì)付地鼠幫。當(dāng)然，能夠得到你們的幫助，我們的勝算就更大了?！?br/>
“我們的任務(wù)是什么？”周毅問(wèn)道。
“說(shuō)實(shí)話，地鼠幫在罪惡城內(nèi)的力量并不算太強(qiáng)，我們商會(huì)自己就能解決?！卑灼鸪烈髦溃骸罢嬲睦щy其實(shí)在城外。地鼠幫在城外設(shè)有多處據(jù)點(diǎn)，其中最大的一處位于城東，距離罪惡之城大約十五公里左右，是利用一座小型戰(zhàn)前軍事基地改造的。地鼠幫的大部分物資都儲(chǔ)備在這里，只有我們拿下這個(gè)基地，海沙幫和蘑菇幫才會(huì)正式承認(rèn)我們商會(huì)在罪惡之城的地位?！?br/>
“喔，看來(lái)這座基地就是我們的任務(wù)目標(biāo)了？防衛(wèi)情況如何？”周毅問(wèn)道。
“基地的主體建筑都在地下，周?chē)贾弥姸嘀匦臀淦骱蜕倭磕芰课淦?，防范措施十分?yán)密。雖然我們商會(huì)擁有一些火箭筒、重機(jī)槍之類(lèi)的重武器，但想要正面攻下這個(gè)基地，還是非常困難的?！卑灼鹦α诵Φ溃骸安贿^(guò)我剛才突然想到一個(gè)辦法，或許能比較順利地拿下這個(gè)基地也說(shuō)不定?！?br/>
“喔，什么辦法？”周毅好奇地問(wèn)道。
“暫時(shí)保密，等我計(jì)劃周詳之后再告訴你?！卑灼鹫f(shuō)著再度轉(zhuǎn)移了話題：“對(duì)了，你還不是無(wú)雙城的人吧？”
“是的，我同無(wú)雙城之間沒(méi)有隸屬關(guān)系。”周毅點(diǎn)了點(diǎn)頭道。
“這樣的話……等這次任務(wù)完成之后，有沒(méi)有興趣加入我們商會(huì)？”白起的雙眼閃耀著光芒。
“為什么想要招募我？”周毅疑惑地問(wèn)道：“是因?yàn)槲叶镁S修動(dòng)力裝甲嗎？”
“是，也不全是。”白起正色道：“雖然銀翼商會(huì)現(xiàn)在還只是一個(gè)普通的荒原商會(huì)，但我們擁有自己的遠(yuǎn)大理想——我們想要在這片土地上重建文明。”
周毅的雙瞳驟然收縮，凝視著白起一字字道：“重建文明？”
“是的！”白起緩緩地道：“你喜歡現(xiàn)在這個(gè)世界嗎？你想要一輩子生活在這樣的世界上嗎？你不希望改變這個(gè)世界嗎？”
“希望僅僅只是希望，想實(shí)現(xiàn)的話，是需要力量的?！敝芤阏f(shuō)著突然想起了什么：“聽(tīng)說(shuō)銀翼商會(huì)也經(jīng)營(yíng)奴隸貿(mào)易，既然你們想要重建文明，為什么還要從事這種野蠻的行徑呢？”
“呵呵?！卑灼疠p聲笑道：“原本就我對(duì)你有些好奇，現(xiàn)在我更加確定了，你肯定是來(lái)自某個(gè)掩蔽所吧，而且才剛離開(kāi)不久?！?br/>
“為什么這么說(shuō)？”周毅一驚。
“因?yàn)槟切男≡诨脑祥L(zhǎng)大的人，絕不會(huì)向我提出這種問(wèn)題?！卑灼鸬氐溃骸爸挥心切﹦傠x開(kāi)掩蔽所不久，仍然保留著戰(zhàn)前思維模式的人，才會(huì)有這種無(wú)聊的想法。”