金姝跪倒在周憲章面前：“周大哥，請你原諒，我真的不能說！請你相信我們，我們真的是去找爸爸，他們說，我爸爸在平壤。”

    金姝語氣哀婉，眼淚撲簌，周憲章嘆道：“那么，你能告訴我你多大了嗎？”

    “你保證，只問這一個問題。”金姝咬著嘴唇說道。

    周憲章苦笑，搞了半天，金姝反倒給他提起了條件。

    “好吧，我保證，只問這一個問題?！?br/>
    “我十六歲?！苯疰哪樕巷w出了紅霞。

    一個十六歲的女孩，帶著媽媽滿世界找爸爸，就是鐵石心腸的人，也不能不為之動容。

    “好吧。你們就跟著我，我負責把你們帶到平壤。”

    金姝破涕為笑：“多謝周大哥。”臉上的碳灰被淚水沖開，金姝的臉成了一張花臉。

    “又哭又笑，滿臉放炮！”周憲章戲虐道。

    金姝的笑容戛然而止：“周大哥，你欺負人！”

    “對不起對不起，我就是開個玩笑?！敝軕椪虏蝗绦娜墙疰鷼猓骸澳枪?，姚喜?！?br/>
    “在！”

    “你們不要回前哨了，就在我這里，負責保護這母女二人的安全?！蹦枪咫m然軍禮敬得像招狗，可畢竟是個老兵，眼睛管用，把金姝母女交給他，比較靠譜。姚喜是個新兵，當兵前是個農(nóng)民，老實巴交，膽子小，沒有老兵油子的惡習，周憲章也比較放心。

    那哈五和姚喜答應(yīng)一聲，守在金姝母女身邊，哨隊開拔，不一會，穿過蘆葦叢，來到江邊。

    宋慶已經(jīng)命令船隊等候在江邊，周憲章的哨隊一到，立即登船，半個小時后，全哨跨國鴨綠江，踏上了朝鮮的土地。

    昨天晚上，宋慶已經(jīng)給張勛和周憲章交待了底牌，張勛所轄的三個營，真正的目的，就是在最短的時間內(nèi)趕到牙山，增援牙山守軍。

    按計劃，周憲章應(yīng)該沿著左寶貴的進軍路線，經(jīng)義州、平州、平壤、天安、到達牙山，這一路山高水深，朝鮮又沒有像樣的公路，行軍極為困難。

    好在周憲章的哨隊是隊伍前鋒，輕裝前進，隨身只攜帶了五天的干糧和輕武器，進軍速度還行。第一天就急行軍了八十里路，當天晚上到達義州。

    然而，過了義州，情況卻越來越令人沮喪。

    哨隊穿行在一眼望不到邊的從山峻嶺中，山路極其險峻，一會兒是深不見底的懸崖，一會兒是湍急的河水，隊伍體力損耗極大，更為糟糕的是，沿途隨處可見摔死清兵和騾馬的尸體，給士氣造成極大的打擊。尸體殘缺不全，形象恐怖，那是左寶貴的部隊留下了，那支部隊顯然已經(jīng)在朝鮮的大山里付出了慘重的代價。

    一連四天，哨隊還沒走出大山，士兵們都已精疲力竭，可眼前還是綿綿群山，仿佛沒有盡頭。

    已近黃昏，太陽西沉，在山闋上映出紅光，天上飄著火燒云。

    看來，今天晚上只能在野外宿營了。

    周憲章心中焦躁，隊伍為了輕裝，只帶了五天的干糧，四天過去了，隊伍還在大山里轉(zhuǎn)悠，士氣已經(jīng)到了崩潰的邊緣，一旦斷糧，這支哨隊恐怕就要葬身在群山之中。

    那哈五牽著一匹白馬，馬背上坐著金姝，姚喜牽著一匹紅馬，馱著金姝的媽媽。母女兩人臉上依舊涂著碳灰，

    自從進了大山，金姝的媽媽一直面無表情，低著頭一言不發(fā)。金姝卻是越來越興奮，在馬背上不停地左顧右盼，不時發(fā)出銀鈴般的笑聲，被媽媽瞪上一眼，急忙斂容。

    那哈五和姚喜卻是一臉的苦相，兩人牽著馬，深一腳淺一腳拖著腳步，聽見金姝的笑聲，兩人張嘴要罵，看見前面不遠處的周憲章，只得吐口吐沫，把到了嗓子眼的污言穢語壓回肚子里。

    “那大叔，小心！”馬背上的金姝突然驚呼一聲。

    那哈五嚇得一個哆嗦，急忙收腳，這山崖上，稍不小心，一腳踩空，就會跌入無底深淵，摔個粉身碎骨

    那哈五低頭一看，卻見腳下的路十分平坦，并無不妥之處，那哈五喝道：“嚎什么嚎！”

    “我是怕你踩壞了金達萊，那大叔你看，金達萊開花了?！?br/>
    腳邊果然有一叢白色的金達萊，在崎嶇的山路上悄然開放。

    那哈五氣不打一處來，一腳把金達萊踩個稀爛：“老子倒了八輩子霉！”

    走在后面的姚喜笑道：“老那，這就是你的不是了，人家好心提醒你憐香惜玉，你那娘的不解風情，這輩子只好打光棍了。”

    “風情！狗日的風情能當飯吃嘛！老子的糧袋空了！”那哈五飯量大，五天的干糧，四天就吃完了，正在犯愁今天吃什么。

    “虧你他娘的還是個老兵，”姚喜罵道：“聽說你還跟著左宗棠大人打過仗，不知道糧食要省著吃嗎！”

    “老子哪里來過朝鮮，這是他媽的人來的地方嗎，天天爬山，帶上十天的干糧也不夠吃！”

    那哈五說的是實情，這支哨隊的前身是左宗棠的部隊，慣于平原作戰(zhàn)，對于山地十分陌生，出發(fā)前是按照平原作戰(zhàn)的習慣攜帶干糧，可進了大山，這才發(fā)現(xiàn)，山地的體力消耗巨大，五天的干糧只能支撐四天，已經(jīng)有一半士兵斷糧了。

    餓著肚子的人哪里有心思觀賞金達萊。

    “那大叔，給你。”金姝從馬背上遞下一小塊窩頭，只有半個蘋果大。

    那哈五抓過窩頭，一口吞進嘴里，嚼也沒嚼就下了肚，嘴里罵罵咧咧：“你他娘的害我，不吃還好，吃下去餓得更難受！”饑腸轆轆的那哈五，吃了半塊窩頭，不僅不解餓，反倒把胃酸勾了出來，胃里燒得心慌。

    “可我沒有了，一點也沒有了?！苯疰瓟傊终f道：“這半塊窩頭還是我媽媽省下來給我的?！?br/>
    那哈五惡狠狠瞪了金姝一眼，把金姝嚇得一哆嗦，慌忙埋下頭，伏在馬背上。

    路邊又出現(xiàn)一叢金達萊，被夕陽映照著粉紅色，在風中搖曳，那哈五停了下來，俯身扯了兩支，遞給金姝：“拿著！”

    金姝笑了：“那大叔，你真好?！?br/>
    那哈五黑著臉喝道：“好個屁！老子要當餓死鬼……”

    走在前面的周憲章轉(zhuǎn)過了身，那哈五急忙噤聲。

    “停止前進，原地宿營！”周憲章下令。

    隨著周憲章的口令，哨隊一百零八人腳下一軟，橫七豎八倒在了路旁，山路上響起一片哀嚎聲。

    還沒見到日本人，周憲章的哨隊，就被朝鮮的大山打成了殘兵敗將！

    這四天，周憲章對手下的這支哨隊越來越無語。

    這支哨隊說起來是宋慶的部隊，打過捻軍，征戰(zhàn)過陜甘，可實際上，隊伍里只有幾個老兵，其他人全都是一個月前剛剛招募的新兵。

    這要是在二十一世紀，他們應(yīng)該在新兵營里訓(xùn)練走正步，連槍都不一定能摸得上。可是，在大清國，這些入伍一個月的新兵，居然扛著溫徹斯特、施耐德、卡斯堡、毛瑟槍大搖大擺上戰(zhàn)場了！

    他們能把槍放響就不錯了，其他的，周憲章實在不敢奢望。

    就連那西式軍禮，周憲章也是睜只眼閉只眼，不再做嚴格要求。

    周憲章走到那哈五面前，那哈五慌忙舉手“招狗”，周憲章斥道：“跟你說了，找個沒人的地方練好了再說！”說著，從背上解下一個包袱，扔給那哈五：“那去給大家分一分。”

    那哈五打開一看，里面是五十個牛肉餅，頓時口水長流：“總爺，你還藏著這寶貝呀。”

    “你吃一個，其他人吃半個?！敝軕椪抡f道：“金姝母女，一人一個?！?br/>
    “周大哥，我和我媽媽一起吃半個就行了?！苯疰呀?jīng)下了馬背，跟在那哈五身邊。

    那哈五喝道：“少廢話，這是總爺?shù)膶㈩I(lǐng)，誰敢不從！”那哈五說著，拿出兩個牛肉餅，塞給金姝，自己拿起一個，先啃了一口，這才給大家分餅。

    “告訴大家，省著點吃，估計還有一天的山路才能到平壤，到了平壤，我請大家喝酒！”周憲章沖著那哈五的后背叫道。

    “好咧！”那那哈五頭也不回。

    有了牛肉餅，隊伍里一片歡騰。

    太陽已經(jīng)落山，一輪明月高照，山風習習。