風(fēng)，在白茫茫的艾萊原野上呼嘯而過。
被卷起的枯葉混雜著雪花，在十多英尺高度之內(nèi)，以一種無法理解的姿態(tài)狂舞著。在這片風(fēng)雪交雜的天地間，除了一些躲藏在樹林間、灌木叢里簌簌發(fā)抖的兔子和獐子，看不到任何正在行動的活物。
路上的旅行者們早就選好了地方，安營扎寨，安心地等待風(fēng)雪過去。
在一個靠近艾萊隘口的小山坳，就有這樣的一個宿營地。宿營地中，一個加持了保溫法術(shù)的帳篷里，伊妮德剛剛從夢中醒來。
小小的銀發(fā)女孩睜開了雙眼，呆呆地看著帳篷頂端昏暗的魔法光球，好一會兒，她才反應(yīng)過來自己身處何地。
是啊，已經(jīng)第三天了，所以……回來了。
盯著光球又發(fā)了好一會兒呆，小女孩伸了伸胳膊，終于從被窩里爬了出來。
伊妮德看了看帳篷，除了自己空無一人。
今天，是出發(fā)的第四天了吧？因為暴風(fēng)雪的緣故，隊伍的行進(jìn)速度比自己預(yù)想中還要慢上許多。
從圣瓦倫丁城到這里，100多英里的路程走了足足三天，才堪堪來到艾萊隘口附近。
艾萊隘口，是連接艾萊盆地與王國的唯一通道，也是群山環(huán)繞的艾萊盆地的唯一出口。通過了這道關(guān)隘，天氣狀況大概就會有所好轉(zhuǎn)吧？伊妮德猜想到。
亞倫大陸的天氣，完全違背了地球上大部分地理、氣候的常識。極南和極北，未必就是冰天雪地，同樣，群山環(huán)繞的盆地，也未必四季如春。而在那與艾萊盆地一山之隔的希雅本土之上，此時，又是怎樣的氣候呢？
伊妮德莫名地有些期待，但她卻沒有意識到，自己在潛意識中已經(jīng)把希雅王國和艾萊割裂開來看待了。
但這也不能怪她。艾萊是艾萊，希雅是希雅，這是大部分艾萊民眾心**同的認(rèn)知。
將近千年之前，大崩裂之后不久，希雅王國立國時，紫丁香就在這里。
四百多年前，屠龍者戰(zhàn)爭爆發(fā)，金鳶花王朝倒塌，如今的王室取而代之成為了希雅王國的主人時，紫丁香還在這里。
這么多年來，無論外面的世界經(jīng)歷了怎樣的風(fēng)風(fēng)雨雨，艾萊始終是那個艾萊，諾布爾也始終是那個諾布爾。
直到今天，也不曾改變。
所以，作為諾布爾家族的直系血脈，伊妮德當(dāng)然有著自己的驕傲，那份驕傲，跟她的實力無關(guān)。
也正因為如此，小女孩對于那些引發(fā)了諾布爾家族血脈內(nèi)訌的人們，是極其厭惡的，即使四天前，在那紫丁香堡前高高的觀禮臺上答應(yīng)了父親，暫時放過了他們，也不代表她已經(jīng)原諒了他們。
去看看外面的世界？是的，雖然伊妮德這樣子答應(yīng)了父親，但看完了之后要怎么做？是繼續(xù)觀察，還是……毀滅，其實全都在她的一念之間。
所以，盡管跟著那幾個人一路同行，伊妮德始終保持著一份警惕。
她揮手撤去了布置在帳篷周圍的魔法警報，走了出去。
“呼~~呼~~”
是寒風(fēng)凌虐大地的嘯聲，但是小女孩卻沒有感覺到什么勁風(fēng)。
因為在這小山坳的周圍，一圈結(jié)實的大家伙們，將小小的宿營地圍得結(jié)結(jié)實實。
伊妮德沖著其中個頭最大的一個招了招手：“早安，蘇格拉底?！?br/>
巨大的魔像用嗡嗡地聲音的回復(fù)道：“早安，伊妮德，我的朋友?！?br/>
是的，是朋友，而不是……主人。伊妮德讓魔像控制核心失效的辦法其實就是：讓蘇格拉底擁有了自己的意識。
構(gòu)裝體覺醒術(shù)awaken－struct，這個獨特的變化系九環(huán)法術(shù)來源于那位大魔法師的魔法書。這個法術(shù)能夠開啟一具構(gòu)裝生物體的心智，使之不再無條件聽從控制者的命令。當(dāng)然，它覺醒了自我的認(rèn)知后，仍然會對制造者和施展了這個法術(shù)的施法者表示友善。
伊妮德就是使用了這個法術(shù)，才讓蘇格拉底擁有了自己的意識……和一個奇怪的名字。
蘇格拉底是一具很特殊的魔像，在覺醒之前，它就是作為聯(lián)結(jié)所有魔像的中樞而存在的。當(dāng)它擁有了自己的意識以后，借由它來控制所有魔像的核心自然就失去了作用。
和蘇格拉底打完招呼后，伊妮德走到了宿營地中心的火堆邊。
奧利維爾，不，現(xiàn)在應(yīng)該叫帕蒂安－斯諾了，這個金發(fā)的青年看了看在小女孩出來后便面露尷尬之色的眾人，首先向小女孩打了個招呼。
“早安，伊妮，你看起來心情很好？”
“是嗎？”伊妮德有些疑惑地摸了摸自己的臉。
“是的?！闭f話的是布拉蒂，這幾天里，這個金發(fā)的英氣女子一直刻意躲避著伊妮德主仆，但今天看起來卻有些不同了？
伊妮德有些奇怪地打量了她一眼，微笑著回答道：“大概是因為……做了個有趣的夢吧。”
“艾麗呢？”然后，看了看四周，小女孩問道。
火堆邊的眾人面面相覷。
“她不在帳篷里嗎？”最后，帕蒂安問道。
伊妮德心里頭升起了一股不好的預(yù)感。
……
艾萊隘口前，漫天的風(fēng)雪中，一個人影孤獨地走著。
雪從后半夜開始就一直下，到現(xiàn)在，積雪已經(jīng)有二十英寸厚，但這個身影行于雪上，卻仿佛毫不費力一般。
輕盈的腳步在厚厚的積雪上留下來了一連串淺淺的腳印，向著關(guān)隘的方向延伸著。
“這種鬼天氣還有人來？”值勤的士兵一邊嘟囔著，一邊打開了里側(cè)的小門，讓這位孤獨的行者進(jìn)入。
旅者掀開了頭上的兜帽，露出了一頭灰白色的長發(fā)，士兵還沒來得及驚嘆來人的年輕與美貌，就被一個嘶啞的嗓音嚇得差點拉響了警報。
“哦天吶，我們終于到了嗎？話說，我的主人，我們就這樣離開主人的主人，真的好嗎？”
驚慌失措了好一會兒，士兵才在少女的解釋下，放棄了拉響警報的打算，接受了“說話的是少女腰間的一柄劍”的事實。
雖然她拿出來驗證的身份，只是一個冒險者，但是在閱人無數(shù)的關(guān)隘士兵們眼中，像這樣擁有神奇的魔法武器，還有著超凡的美貌與氣質(zhì)的少女，毫無疑問是個大人物。就是不知道，為什么她會一個人在這樣的天氣里獨行呢？
在士兵們充滿羨慕的眼神中，少女并沒有選擇和那些過往的商旅一樣，在關(guān)隘中停留等待風(fēng)雪過去，而是選擇了直接出發(fā)，將艾萊盆地的漫天風(fēng)雪留在了身后。
……
幾英里外的山坳之中，伊妮德站在蘇格拉底的肩膀上，直面著呼嘯的寒風(fēng)。
艾麗離開了，在深夜之中悄悄地離開了。
因為她知道伊妮德設(shè)下的魔法警報的密語，所以并沒有驚醒她的小主人。但是她的離開卻逃不過蘇格拉底的眼睛。
蘇格拉底靜靜地看著她離開，什么都沒有說，直到小女孩剛才詢問，它才將自己的所見說了出來。
剛剛在那個世界找到同伴，這個世界里，卻要一個人孤身上路了嗎？
伊妮德撤掉了身上的防護(hù)法術(shù)，用自己稚嫩的身軀迎接著寒風(fēng)的凜冽。
在后面的營地中，她的老師，曾經(jīng)的老師擔(dān)憂地看著她，但卻什么都沒說。帕蒂安知道，即使背叛從未發(fā)生，艾麗在小女孩心中的地位，恐怕也要遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過自己這個不合格的老師吧。
所以，他只能擔(dān)憂地望著小女孩在寒風(fēng)中顫抖的背影，希望她能夠早點想通。帕蒂安知道小女孩的怨恨，但是他更知道小女孩的重要，對于現(xiàn)在的希雅王國來說，小女孩的出現(xiàn)簡直像是一個從天而降的巨大驚喜――如果今后她不執(zhí)意與王國為敵的話。
前往王都匯報最新進(jìn)展的使者，在他們出發(fā)前便已經(jīng)帶著兩匹馬上路了，此時，應(yīng)該已經(jīng)快要到達(dá)王都了吧？不知道自己那位三年不見的老友，在知道了發(fā)生在圣瓦倫丁城的最新消息后，會做出怎樣的決斷呢？帕蒂安相信，他一定不會讓自己失望。
蘇格拉底的肩膀上，小女孩怔怔地看著外面的風(fēng)雪。
她原以為自己會哭出來，但是結(jié)果她發(fā)現(xiàn)并沒有。
小女孩的臉上，沒有一滴眼淚，這并不是因為凜冽的風(fēng)……而是因為她此時復(fù)雜的心緒。
此時滿溢心間的，到底是怎樣的一種感情呢？伊妮德只知道，那并不是單純的悲傷。
伊妮德想起了另一個世界的自己看過的一部動漫，那個名叫夏娜的小女孩，在天道宮沉沒，不得不與撫養(yǎng)她長大的威爾艾米娜分離時，是不是也是懷著同樣復(fù)雜的感情呢？
伊妮德不知道。
伊妮德也不知道，艾麗她到底背負(fù)了什么，以至于她要做出離開的選擇。
但是伊妮德知道一件事，這，并不是故事的終結(jié)，將來，一定還會有再會的時候。到時候，自己可一定要好好地懲罰一番這個逃家的女仆！
伊妮德握緊了拳頭，她的目光，仿佛穿透數(shù)千英里的距離，投向了那片戰(zhàn)亂不休的土地，那里，是北地，是自己的貼身女仆――艾麗的故鄉(xiāng)。
...