?老虎坳在山南，這里樹木稀疏，亂石嶙峋，據(jù)說以前常有猛虎出沒，故名老虎坳。不過近幾十年這里的老虎漸已不見，只有這個地名依然流傳了下來。

    許慎言和韓十三站在坳上，這里風很大，山風在峽谷間穿行，發(fā)出尖銳的嘯聲。韓十三指著坳下的一片翠綠的草甸說：“秀才公請看，我以前就是經(jīng)常在這片草甸上采草藥。這里風水不錯，土雖然不多，長的草藥卻是個頂個的好。就是靠這里，我賣的草藥比別人的要好，比別人的要貴。”

    “我看這附近應(yīng)該還有不少人住吧，別人找不到這里來？”

    “以前這里出老虎，都不敢來?，F(xiàn)在老虎雖然少見了，但大家心里還是怕，來的人少。加上這兩年前面山頭來了些好漢，就不再有人來了?！?br/>
    “好漢？”許慎言大為驚訝。

    韓十三指了指前面那座山峰，說道：“那座山叫清風嶺，林特密，草特深，以前少有人去。這兩年來了一伙英雄，據(jù)山為王，打出了一個大大的旗號，叫做知節(jié)寨。為首的那個，號稱‘旋風箭’袁子敬，手下有百十個兄弟。個個武藝高強，飛檐走壁，都是了不得的英雄人物?！?br/>
    “袁子敬？”許慎言想起萍城城門口的那份海捕文書，心下恍然，問道：“那你不怕？還敢經(jīng)常來這里采藥？”

    “我怕什么？那伙英雄劫富濟貧，專殺貪官污吏，對我們窮人可好了。有一次他們?nèi)ド较赂少I賣，路過老虎坳。那袁子敬大首領(lǐng)還沖我笑了笑，問我一天采的草藥能賣多少錢呢。那也是我第一次見到他們?！?br/>
    許慎言倒做不得聲，他以后要辦實業(yè)，只要成功的話，自然是巨富一方，有這樣的鄰居作伴，豈不是要夜夜噩夢？說不定哪個月黑風高天，殺人放火夜，一把鋼刀就架在了脖子上，到時候，“錢也，命也，你選哪樣？”豈不痛哉？

    想到這，許慎言不由得苦笑，自己現(xiàn)在還赤貧呢，衣不蔽體，食不裹腹，倒是*心起以后暴富后的境況了，這可要不得啊。

    韓十三見他不做聲，便指了指山下大片亂石說道：“秀才公，這里的石頭就是你要找的。你下去慢慢看，我到坳下去采點草藥?！?br/>
    許慎言點了點頭，讓他自去，不要管自己。

    韓十三下去了，許慎言左右看了看，估計著這片礦石的規(guī)模有多大。情況很不錯，就算年產(chǎn)萬噸玻璃，這片礦石也至少可用千年。而要達到這么大的生產(chǎn)規(guī)模，自己有生之年都不知能不能看到呢。

    現(xiàn)在需要確定這片礦山的品位如何？他走到亂石堆中，從包裏里摸出一把小鐵錘，蹲下身去，敲下一小塊石頭，細細觀看。有經(jīng)驗的人可以通過礦石的斷面、顏色、紋理等方面，大致判斷出礦石的品位如何。

    還不錯，這一小塊石頭確是石英砂礦無疑，品位不錯，比較純凈，氧化硅的含量比較高。當然，現(xiàn)在許慎言只能憑肉眼做出如此判斷，他沒有化驗手段，無法確定它的準確含量。但他相信自己的眼睛。

    他在各處都進行了驗證，確定這片礦石的品位比較一致，而不是參差不齊。他以前見過一些礦，部分露出地表的礦石品位極差，幾乎沒有開采價值，然而等前一位老板放棄，后一位老板接手的時候，才發(fā)現(xiàn)里面的礦石品位極佳，后一位老板因此大發(fā)橫財，前一位老板捶心頓足。而相反的例子也同樣時有發(fā)生。

    這就象是一場賭博，賭的不僅是一個人的眼力，同時還賭一個人的運氣。

    許慎言確信，這一片礦石的品位一定超出前些天發(fā)現(xiàn)的那些遠不止一籌，這讓他心里有些矛盾?，F(xiàn)在不止是運輸問題，還有一個強盜鄰居的問題呢。

    但叫他放棄這片礦石，卻又萬分舍不得。要是他不知道有這片礦便罷了，知道了還裝做視而不見，這可不是他的風格。有一種心理叫“見獵心喜”，描述的便是他現(xiàn)在的這種心情。

    正在他戀戀不舍的時候，身后突然傳來韓十三惶急的聲音：“秀才公快躲?！?br/>
    許慎言聞聲抬頭，駭然發(fā)現(xiàn)前面數(shù)米一處灌木叢里正蹲著一頭吊睛白額大虎，人虎對視，大虎那黃褐色的眼睛正泛著幽幽的光芒。見他抬頭，那虎放棄了偷襲，站起身來，虎頭微低，做出了攻擊之勢。

    許慎言嚇得腿腳發(fā)軟，哪里還能動彈。心里不迭連聲地叫苦：“糟糕，糟糕，我命休矣?！?br/>
    耳邊只聞“呼”的一聲，一物飛過，細看時，卻是一把藥鏟直奔那大虎過去。

    那大虎輕輕一躍，閃過藥鏟，突然“吼”地大吼一聲，聲震山崗。人說虎嘯龍吟，端的是氣勢非凡，許慎言只覺那虎嘯入耳，身上寒意急升，手腳冰涼。眼睜睜看那虎撲過來，只是躲閃不得，驀然大喊一聲，道：“賊老天，你玩我啊?！遍]目直欲待死。

    一股大力突然涌來，韓十三撲了上來，抱住許慎言，就地一滾，堪堪躲過大虎的全力撲擊。兩人在亂石堆中滾成一團，鋒利的石尖霎時將兩個人身體割破，鮮血淋漓而出。

    那虎一擊撲空，迅速掉轉(zhuǎn)身形，喉嚨里發(fā)出可怕的低吼聲，大嘴張開，森森虎牙呲了出來，兩人身上的血腥氣味大大地刺激了它。

    許慎言和韓十三兩人來不及起身，斜躺在地上，看著大虎作好了撲擊的準備，心頭絕望至極。

    眼看大虎欲撲，只聞空氣中傳來一聲尖嘯，有利物破空襲來。一支鐵箭，挾風雷之勢，直插大虎右眼。血光迸現(xiàn)，大虎狂吼一聲，前腿起跳，虎頭高高昂了起來。

    不待它落下，尖嘯聲再起，兩支鐵箭，幾乎不分先后，貫穿大虎咽喉。竟是連環(huán)三箭。

    那虎受此重擊，轟然倒地，順著山坡，往下滾了幾步，抽搐幾下，就此斃命。

    許慎言和韓十三死里逃生，各自在閻羅殿前走了一遭，驚魂未定。特別是許慎言，無論在后世還是今生，哪里遇到過這種險境，只覺三魂里去了兩魂，七魄里還余一魄——幾乎是魂飛魄散。手腳至此，猶無余力。

    半晌，心魂稍定，抬頭看去，只見前面山崗之上，立著一人，紅巾束發(fā)，青衫飄飄，腰間一根軟絲帶，腳上一雙英雄靴。一支寶劍，斜挎腰間，肩上背著一壺鐵箭，手上挽著一張鐵弓。端的是玉樹臨風，瀟灑異常。

    許慎言細看一遍，不由大喜道：“方文兄臺，想不到是你。”

    那邊方文也認出了許慎言，心下好生奇怪，問道：“先生如何在此？”

    許慎言嘆了一聲，道：“一言難盡，方兄何不過來一述？”

    那方文應(yīng)了，走了過來，也不忙著和他說話，徑直走到死虎身邊，將死虎身上的鐵箭拔了出來，拭干凈血跡，收歸箭壺。

    “恕小弟眼拙，當日竟不知方兄乃如此英雄人物。今日蒙方兄搭救，小弟感激不盡?！?br/>
    方文哈哈一笑道：“先生何必如此？在下路過此處，順手一救，當不得什么大事?！?br/>
    “方兄英雄了得，今日之事乃區(qū)區(qū)小事，自不放在以上，不過小弟性命攸關(guān)，不敢不謝。請方兄勿怪。”

    “好說，好說。今日再見先生，好生欣慰，我這幾日正琢磨著那些文字，尚有諸多不明之處，還望先生再為在下解惑?！?br/>
    “兄臺有命，小弟敢不從之？”

    方文哈哈一笑，看向韓十三，道：“這位兄臺好生英勇，臨危難關(guān)頭，奮不顧身，小弟佩服之至。”

    韓十三喏喏而應(yīng)，他乃山野之人，行事但憑氣血之勇，現(xiàn)在回想起當時驚險之處，猶有余悸，此時氣血消退，膽氣反而小了許多。坐在地上，一時還起不來。方文說話文雅，他倒是十句有九句不太懂。

    許慎言將他扶起，長揖一禮道：“十三大哥，慎言今天這條命是你所救，以后一定百倍報答。如有什么難處，小弟就算粉身碎骨，也要護得你的周全?！?br/>
    韓十三慌忙回禮道：“秀才公不要這樣，我當時也沒想那么多。”

    “好一個沒想那么多，這才是至情至性的人，到了危險的時候，憑善良的本性做事，我方文喜歡這樣的人?！?br/>
    韓十三被方文夸贊得站不住。他確實不過是依本性而行，不會想到報不報答的事。好在方文見他態(tài)度扭捏，知道他為人老實，面子薄，受不得稱贊，便住口不說。

    許慎言提議先回韓十三家再說，大家都同意了。

    那死虎就拋在地上，無人理會。本來老虎全身是寶，虎皮虎骨更是了不得的寶貝。但是許慎言受過現(xiàn)代教育，知道老虎的珍貴。今日方文為救他性命而殺虎，那是迫不得已而為之，要他再去謀虎皮虎骨，他內(nèi)心的價值觀過不去。韓十三倒是有心，可惜他現(xiàn)在手腳也是軟的，連個藥鋤都幾乎拿不住?？梢娖饺湛v是悍勇之人，氣血來時可奮不顧身，以一當百，氣血退時也是作不得好漢的。

    方文性子豪闊，瀟灑至極，根本不會想到這些事。