泰山郡，奉高。
張遼從徐盛手中接過(guò)書信，看完之后，眼底便浮現(xiàn)一抹戰(zhàn)意。
終于要開戰(zhàn)了！
將書信合上，張遼又向徐盛笑道：“文向，此事非同小可，可有長(zhǎng)史印信？”
徐盛點(diǎn)頭，從懷中掏出了張恒的印綬遞了過(guò)去。
張遼接過(guò)查驗(yàn)了一番，便點(diǎn)了點(diǎn)頭還了回來(lái)。
“來(lái)人，請(qǐng)臧將軍和王太守前來(lái)！”
不多時(shí)，臧霸和王朗趕到。
“二位，長(zhǎng)史的軍令到了?！睆堖|舉著手中的書信道。
聞言，兩人皆神情嚴(yán)肅地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
關(guān)于出兵冀州之事，之前劉備就派人來(lái)打過(guò)招呼，倒也不覺得突兀。
臧霸開口問(wèn)道：“將軍，此番入冀州作戰(zhàn)，咱們泰山出兵多少？”
“四萬(wàn)！”
雖說(shuō)張恒和沮授談的數(shù)目是三萬(wàn)人，但對(duì)手畢竟是公孫瓚，還是多帶點(diǎn)人保險(xiǎn)。再者，也能減輕泰山的糧草壓力。
王朗點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好，我這便去調(diào)度糧草。只是不知何時(shí)出發(fā)？”
“長(zhǎng)史軍令，見令即出發(fā)，我明日便帶著大軍出城。”
“??？”王朗驚詫道，“這也太倉(cāng)促了吧，糧草根本來(lái)不及籌措。”
張遼笑道：“那就不帶糧草，此去安平最多八百里，大軍輕裝簡(jiǎn)行，日行百里不成問(wèn)題。只帶些口糧即可，到地方自有人管飯。至于輜重，后面慢慢運(yùn)送即可。”
“好吧，只是大軍出征非同小可，還請(qǐng)將軍莫要勉強(qiáng)。”
張遼點(diǎn)了點(diǎn)頭，鄭重對(duì)王朗拱手道：“太守放心，我自會(huì)量力而行。臧將軍與我一同出征，剩一萬(wàn)人留守在此，泰山這邊，就全仰仗太守了。”
“將軍盡可出征就是，我絕不讓將軍有后顧之憂?！蓖趵室侧嵵氐攸c(diǎn)了點(diǎn)頭。
商議已畢，張遼轉(zhuǎn)身便去了軍營(yíng)，進(jìn)行了一番戰(zhàn)前動(dòng)員。
第二日清晨，大軍開拔，一路向西而去。
……
就在張遼大軍動(dòng)身的時(shí)候，鄴城這邊，已經(jīng)擺好了儀式。
沮授此時(shí)充當(dāng)了盟誓主持人的角色，下令宰殺三牲，領(lǐng)頭祭拜天地。
一切禮儀完成之后，韓馥和張恒攜手登臺(tái)，開始宣讀誓詞。
如去年酸棗會(huì)盟時(shí)的一樣，張恒依舊對(duì)這些牲畜的血有些嫌棄，只肯沾一點(diǎn)在臉上抹了抹，就算完事了。
相比之下，韓馥倒是神情肅穆，涂抹得非常認(rèn)真。
念完誓詞之后，二人又舉手擊掌。
至此，這場(chǎng)結(jié)盟的儀式算是徹底完成。
剛結(jié)束，韓馥便伸手?jǐn)r住了張恒，低聲笑道：“子毅，未知徐州大軍，何時(shí)能抵達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)？”
“使君稍安勿躁，大軍出征總得要些時(shí)日。此事在下昨日已和沮都尉說(shuō)過(guò)，怎么也得十多天的時(shí)間?！?br/>
一聽說(shuō)徐州大軍十?dāng)?shù)日便能抵達(dá)，韓馥這才松了口氣。
如今他已經(jīng)做出選擇，大軍一天不到，他就一天不能安心。
宴會(huì)過(guò)后，韓馥比昨天還要客氣，竟親自把張恒送回了客館，看得冀州群臣紛紛搖頭嘆息。
時(shí)間又過(guò)了幾日，就在所有人都在等待張遼率大軍趕來(lái)時(shí)，鄴城卻忽然收到了一個(gè)壞消息。
公孫瓚動(dòng)手了。
數(shù)日前，公孫瓚忽然率軍對(duì)安平發(fā)動(dòng)了進(jìn)攻！
韓馥麾下都督從事趙浮、程奐率軍抵御，卻并非公孫瓚對(duì)手，被打得大敗而歸，緊急派人向韓馥求援。
坦白來(lái)說(shuō)，公孫瓚這波進(jìn)攻，的確是有些突然的。
畢竟在張遼大軍還沒抵達(dá)的情況下，韓馥不會(huì)和袁紹徹底翻臉。那么袁紹心中就還抱有一絲僥幸心理，想要不戰(zhàn)而勝拿下冀州。
戰(zhàn)爭(zhēng)哪有怎么好打的，勝敗的變數(shù)都太大了。
“子毅，按理說(shuō)袁紹不該這么快發(fā)動(dòng)進(jìn)攻?！?br/>
客館內(nèi)，荀諶皺眉道。
張恒搖頭笑道：“袁紹當(dāng)然不會(huì)，但架不住人家公孫瓚有自己的想法?！?br/>
“你是說(shuō)……”
荀諶眼中閃過(guò)一絲恍然。
“不錯(cuò)，此戰(zhàn)應(yīng)該是公孫瓚擅自行動(dòng)?！睆埡泓c(diǎn)了點(diǎn)頭道，“要他出兵幫袁紹征伐冀州，不可能一點(diǎn)好處都不給。畢竟，你不能指望所有人都像咱們一般急公好義。”
聞言，荀諶忍不住翻了個(gè)白眼。
說(shuō)得好像你沒有圖謀一樣。
“那現(xiàn)在該如何應(yīng)對(duì)？”
張恒笑了笑，滿臉無(wú)所謂道：“打就是了，雖說(shuō)公孫瓚威震塞外，但咱們也不至于怕了他，正好趁機(jī)試探一下他的戰(zhàn)力。唯一需要顧慮的，還是咱們這位韓使君?！?br/>
“怎么，子毅以為韓馥會(huì)心生恐懼，從而再度變卦？”荀諶笑道，語(yǔ)氣中帶著一絲不信。
張恒喝了口茶，淡淡道：“不好說(shuō)，不過(guò)總不能把希望寄托在別人身上。接下來(lái)，咱們得兵分兩路了?！?br/>
“此處和安平戰(zhàn)場(chǎng)？”
“不錯(cuò)。文遠(yuǎn)不日便將率大軍趕到，總得有人前去督戰(zhàn)。而韓馥這邊，也需要有人穩(wěn)住他。友若以為如何？”
說(shuō)話間，張恒不禁有些感慨。
這冀州到底是他韓馥的還是徐州的，自己怎么跟個(gè)保姆一樣操碎了心。
沉思片刻后，荀諶開口道：“我雖自認(rèn)熟讀兵法，但終究沒有親臨過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，況且對(duì)手又是公孫瓚這等宿將，還是子毅你去吧。我留守鄴城，以安韓馥之心?！?br/>
坦白講，荀諶內(nèi)心是想領(lǐng)兵征戰(zhàn)的，但奈何公孫瓚并不適合作為新手boss，所以還是別冒險(xiǎn)了。
“也好?！睆埡泓c(diǎn)了點(diǎn)頭。
“既如此，那你明日便去找韓文節(jié)，請(qǐng)求率軍北上。”
張恒笑道：“何必急躁，只怕不用咱們開口，韓文節(jié)自己便會(huì)找上門來(lái)。此外，咱們還得再多一手準(zhǔn)備。”
“何謂多一手準(zhǔn)備？”荀諶不解道。
“我去安平抵擋公孫瓚，萬(wàn)一袁紹趁機(jī)殺來(lái)，拿下了鄴城，咱們又該如何處之？”張恒笑問(wèn)道。
“這……”荀諶苦笑一聲，“應(yīng)該不至于吧，韓馥麾下怎么說(shuō)也有數(shù)萬(wàn)大軍，抵擋一時(shí)應(yīng)當(dāng)無(wú)虞?！?br/>
聞言，張恒不由嘆了口氣，用看白癡的目光看著荀諶。
“子毅，你這眼神……”
“友若啊，如果你把希望寄托在韓馥身上，那只能證明一件事?！?br/>
“什么事？”
“你和他一樣蠢?！?br/>
荀諶頓時(shí)無(wú)語(yǔ)，對(duì)張恒怒目而視。
“若袁紹真拿下了鄴城，咱們可就無(wú)家可歸了。為防萬(wàn)一，我需要手中有個(gè)憑據(jù)。即便鄴城城破，韓馥身死，咱們也能繼續(xù)名正言順待下去的憑據(jù)?！?br/>
聽張恒這么一說(shuō)，荀諶眼中一陣恍然，隱約明白了張恒的意思。
“你是說(shuō)……”
“不錯(cuò)，之前校事府已經(jīng)打聽過(guò)，韓馥膝下三子，卻只有長(zhǎng)子是正妻所生，我此行準(zhǔn)備帶他去見見世面?！?br/>
“子毅此計(jì)好生無(wú)恥！”荀諶不禁拍案大笑道。
張恒瞪了他一眼，“什么無(wú)恥，我苦心幫韓馥培養(yǎng)子嗣，他還得感謝我呢！”
……
事實(shí)上，根本沒等到明天，當(dāng)日下午韓馥便把張恒召了過(guò)去，詢問(wèn)對(duì)敵之策。
麴義那邊的叛亂還沒平定，公孫瓚這邊又傳來(lái)了敗報(bào)，對(duì)于韓馥而言，無(wú)異于四面起火，讓他坐臥難安。
“使君勿急，公孫瓚遠(yuǎn)道而來(lái)，糧草難支，求的便是速戰(zhàn)速?zèng)Q。一旦戰(zhàn)事不利，便會(huì)陷入僵持，咱們不過(guò)小敗一陣，繼續(xù)堅(jiān)守便好?！?br/>
大概是被張恒沉穩(wěn)的姿態(tài)感染，韓馥這才稍稍定了定心神。
“即便如此，可我軍大敗而歸，信都危在旦夕，子毅可有妙計(jì)助我？”
張恒起身，拱手道：“想要克敵制勝，終究得親臨戰(zhàn)場(chǎng)，恰好我徐州大軍不日便將抵達(dá)。在下不才，愿替使君走一趟安平，穩(wěn)住軍中態(tài)勢(shì)?！?br/>
見張恒要親自上陣，韓馥大喜，連連點(diǎn)頭道：“好，有子毅親自前往，必能大敗公孫瓚。但不知此行需要多少兵馬助陣？”
“恕在下斗膽，敢問(wèn)使君，安平現(xiàn)如今還有多少可用之兵？”
“這……”韓馥神情黯然道，“安平原本有大軍三萬(wàn)，數(shù)日前大敗一場(chǎng)，據(jù)戰(zhàn)報(bào)所述，折損了五千余人，如今只余兩萬(wàn)五千人?！?br/>
“那也夠了，在下此去，并不需兵馬助陣?！?br/>
聞言，韓馥再度大喜，他本就不想再出兵了。
“子毅此言，真如大旱將甘霖！既如此，安平之軍，盡數(shù)歸你節(jié)制！”
此言一出，堂上群臣都皺起了眉頭。
張子毅是徐州長(zhǎng)史，憑什么讓咱們的軍隊(duì)聽他指揮。
張恒自然察覺到了眾人的不滿，連忙擺手道：“使君言重了，這萬(wàn)萬(wàn)不可，在下客居此處，豈敢喧賓奪主。還請(qǐng)使君另?yè)褓t良領(lǐng)軍，在下隨軍參謀就好?！?br/>
冀州的兵權(quán)，張恒不是不想要，只是沒到時(shí)候，引起反彈可就得不償失了。
“這……”
領(lǐng)兵出戰(zhàn)是大事，既要保證勝利，又有保證忠心，若非徐州大軍即將抵達(dá)，韓馥也不想把兵權(quán)交給張恒。
可眼下環(huán)顧四周，卻也找不到合適的人選。
如長(zhǎng)史耿武之輩，忠則忠矣，只怕難與公孫瓚抗衡。
正當(dāng)韓馥為難之時(shí)，張恒又笑道：“使君若為難，在下倒有一個(gè)合適的人選。”
“何人，還請(qǐng)子毅明言?！?br/>
“在下聽聞公子年已弱冠，何不使其領(lǐng)軍出戰(zhàn)。”
韓馥搖頭苦笑道：“子毅說(shuō)笑了，犬子無(wú)才無(wú)德，恐難堪大任。”
“在下以為不然，便是公子未經(jīng)世事，也只需擇一賢臣從旁輔佐，假以時(shí)日，必成大器。兵者，存亡之道，使君萬(wàn)不可假手于人。”
此話一出，在場(chǎng)眾人看向張恒的眼神，頓時(shí)柔和了許多。
張子毅此人，倒是天性純良。
長(zhǎng)史耿武更是起身拱手道：“使君，張長(zhǎng)史所言極是，還請(qǐng)使公子領(lǐng)軍出戰(zhàn)！”
“犬子出戰(zhàn)，誰(shuí)可為輔？”
沮授立刻出班道：“下官雖不才，卻愿隨軍出征，輔佐公子迎戰(zhàn)公孫瓚！”
一番商議之后，韓馥最終還是決定，令公子韓茂親自前往安平督軍，沮授為監(jiān)軍，參軍事。
至于張恒，只是隨行而已。