蕭綽問(wèn)了蕭婉容的病情，耶律敵魯告訴她，蕭婉容沒(méi)什么大礙，就是這些時(shí)，她太辛勞，有些累了。

    蕭綽說(shuō)：“朕聽(tīng)說(shuō)她還在病房里照顧著傷員？”

    “是的，有幾個(gè)傷得較重的，由她照看著，他們離不開(kāi)她。”

    “那怎么行？怎么由一個(gè)病人服侍他們呢？”

    耶律敵魯說(shuō)：“臣也說(shuō)不行，但守太保夫人說(shuō)自己撐得住，非要照顧那幾個(gè)傷重的人不可。”

    “有幾個(gè)？”

    “五個(gè)，一個(gè)摔傷，一個(gè)燒傷，一個(gè)槍傷，兩個(gè)箭傷。一天給他們換兩次藥，清洗兩次傷口，那個(gè)燒傷的更麻煩，渾身的大部分被燒傷了，不好愈合，夫人服侍他多一點(diǎn)。”

    “她見(jiàn)到兒子沒(méi)有？”

    “見(jiàn)到了?！?br/>
    “帶朕去見(jiàn)她?！?br/>
    蕭綽聽(tīng)說(shuō)耶律狗兒抓了一個(gè)宋軍俘虜，十分高興，又聽(tīng)說(shuō)他受傷了，心里便擔(dān)心起來(lái)，怕蕭婉容見(jiàn)了受不了，于是帶著康延欣到天門口來(lái)了。不等耶律敵魯出來(lái)迎接，就進(jìn)入村內(nèi)。耶律敵魯一路小跑來(lái)見(jiàn)太后。一見(jiàn)面，就有前面的對(duì)話。

    在那棟祠堂后面，有幾間磚瓦房，幽靜而氣派，原來(lái)是村公所。

    蕭綽遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就聞到一股濃烈的草藥味，走過(guò)去一看，只見(jiàn)村公所門口支著一口大鍋，火爐正旺，鍋里熬著草藥，撲撲騰騰地冒著熱氣。

    蕭綽走進(jìn)村公所，見(jiàn)蕭婉容正在給那個(gè)燒傷的人換藥，那人臉上纏著布帶，半邊身子都被燒傷了，肌肉紅彤彤的，腫得發(fā)亮，有的地方已經(jīng)結(jié)痂，有的地方還在化膿，發(fā)出一陣陣腥臭。

    蕭婉容用一團(tuán)羊絨給他清洗，每次蘸著藥水接觸到傷者身體的時(shí)候，傷者如同油燙火烤般一陣痙攣，但他沒(méi)有叫出來(lái)，只是輕輕地呻吟一聲，那聲音像不是來(lái)自于發(fā)音器官，倒像是骨骼的碰撞發(fā)出的。

    蕭婉容便告訴他，這里已經(jīng)開(kāi)始在消腫了，過(guò)兩天就要好了。

    蕭綽一直看著蕭婉容將那人傷口清洗完之后，才說(shuō)：“婉容，過(guò)來(lái)，快過(guò)來(lái)?！?br/>
    蕭婉容回頭看見(jiàn)蕭綽，驚喜道：“太后，你怎么來(lái)了？”

    蕭綽轉(zhuǎn)身出了病房，蕭婉容在她的后面出來(lái)了。耶律敵魯找了一張凳子，請(qǐng)蕭綽坐下。

    蕭綽說(shuō)：“朕站一會(huì)兒，婉容你累了，你坐吧?！?br/>
    蕭婉容自然不肯就座，這時(shí)，康延欣不知哪里找來(lái)一張凳子，放在蕭婉容身邊，說(shuō)：“守太保夫人，請(qǐng)坐在這個(gè)凳子上，皇太后要好好酬勞你呢?！?br/>
    蕭婉容看了看康延欣，說(shuō)：“康大人的眼睛就是快，我們都來(lái)了一天了，沒(méi)看見(jiàn)哪里有凳子，你是怎么找到的？”

    康延欣指了指隔壁，說(shuō)：“那邊房里有一個(gè)暗樓，上面放著好多東西?！?br/>
    蕭綽笑道：“就你屬鼠的，會(huì)找東西?！?br/>
    康延欣說(shuō)：“臣這都是太后教導(dǎo)的。”

    蕭綽說(shuō)：“朕何時(shí)教導(dǎo)你這些？”

    康延欣說(shuō)：“太后總是教導(dǎo)臣，做事要仔細(xì)，到了新地方，先查看環(huán)境，摸清情況，尋找有利于我的東西，做到心里有數(shù)?！?br/>
    蕭綽笑道：“朕說(shuō)的是打仗，你怎么用到這里來(lái)了？”

    康延欣說(shuō)：“這也是打仗呀，太后不是經(jīng)常說(shuō)人生就像行軍打仗，臣都記住呢?！?br/>
    蕭綽說(shuō)：“好了，朕不跟你說(shuō)了，婉容，聽(tīng)說(shuō)你病了，怎么樣？好些沒(méi)有？”

    蕭婉容說(shuō)：“沒(méi)什么，可能受了一點(diǎn)風(fēng)寒，吃了耶律敵魯給的藥丸，現(xiàn)在好多了?！?br/>
    耶律敵魯說(shuō)：“守太保夫人，你主要是累的，休息兩天，會(huì)大好的?！?br/>
    蕭綽說(shuō)：‘是啊，婉容，你就休息兩天。’

    蕭婉容說(shuō)：“臣妾不是不想休息，確實(shí)是看見(jiàn)那些受傷的人，心里不好受，想幫他們?cè)琰c(diǎn)好起來(lái)。我這么做，不是為了別的，是想為漢寧贖點(diǎn)罪。”

    蕭綽說(shuō)：“朕知道，所以，你不顧自己的身份，去救助他們，就是為了耶律斜軫。但是，你也要照顧好自己的身體，只有自己的身體好了，你才能救助更多的人。再說(shuō)耶律斜軫何罪之有？你不用太操勞了，今后還有受傷的的人等著你?！?br/>
    蕭婉容還要說(shuō)什么。

    蕭綽說(shuō)：“朕給你找了一個(gè)人，替你兩天?！?br/>
    “誰(shuí)來(lái)替我？”

    蕭綽看了看康延欣，說(shuō)：“讓延欣替你，行不行？”

    蕭婉容喜道：“康大人替我，我當(dāng)然放心?！?br/>
    蕭綽對(duì)康延欣說(shuō)：‘延欣，你就在這里替婉容兩天?！?br/>
    康延欣沒(méi)想到蕭綽會(huì)讓自己替蕭婉容，但又不好拒接，只好說(shuō)：“臣聽(tīng)太后的，守太保夫人得先教教我。”

    蕭婉容說(shuō)：“太后，臣妾覺(jué)得康大人在這里太屈才了?！?br/>
    蕭綽說(shuō)：“你放心，朕只能借你用兩天，兩天后必須還給朕。”

    蕭婉容喜道：“臣妾絕對(duì)不敢多用?！?br/>
    蕭綽看了看四周，問(wèn)：“婉容，怎么沒(méi)看見(jiàn)狗兒？他在哪兒？”

    蕭婉容眉目一下子張開(kāi)了，說(shuō)：“那小子就在那里面。”蕭婉容指了指剛才那個(gè)病房。

    蕭綽說(shuō)：“在那個(gè)病房里，為什么朕沒(méi)看見(jiàn)？”

    蕭婉容說(shuō)：“正在慪氣呢?！?br/>
    蕭綽不解地問(wèn)：“慪氣，為什么慪氣？”

    蕭婉容笑道：“他的小紅馬被人搶走了，心里不舒服?！?br/>
    蕭綽說(shuō)：“他不是抓住一個(gè)宋軍俘虜嗎？這是立了大功了，丟一匹馬算什么？”

    蕭婉容說(shuō)：“是啊，這孩子就是死腦筋，一匹馬算什么？不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，小紅馬是他養(yǎng)大的，他們是一對(duì)很好的朋友。”

    蕭綽說(shuō)：“說(shuō)的是，狗兒是個(gè)重情義的人，丟了馬，是挺難受的?！?br/>
    蕭婉容說(shuō)：“這孩子天生就是這樣，長(zhǎng)不大?！?br/>
    蕭綽說(shuō)：“不，他長(zhǎng)大了，昨天一人打敗了兩個(gè)宋軍，了不起。”

    蕭婉容說(shuō)：“是啊，連我都不相信，他怎么能打敗兩個(gè)宋軍？太后，你都不知道，我聽(tīng)說(shuō)這事時(shí)，都害怕得站都站不住了。他怎么能打敗兩個(gè)宋軍？”

    蕭綽說(shuō)：“朕也覺(jué)得不可思議，大丞相給朕說(shuō)這事的時(shí)候，朕總覺(jué)得他說(shuō)的是別人。”

    康延欣說(shuō)：“狗兒從小就跟著守太保練武，打敗兩個(gè)宋軍沒(méi)什么奇怪的，只是平時(shí)膽子小，所學(xué)的東西沒(méi)有施展出來(lái)，依臣看，狗兒不僅可以打敗兩個(gè)宋軍，就是二十個(gè)，他也打得敗?！?br/>
    蕭婉容說(shuō)：“是嗎？”

    康延欣說(shuō)：“怎么不是？守太保的武藝那是出神入化，天下幾人能及？我家的王繼忠就佩服的五體投地?！?br/>
    蕭婉容嘆道：“可惜，狗兒不肯學(xué)?！?br/>
    蕭綽說(shuō)：“都是你寵壞了的，吃不了苦，不然，我契丹又要多一個(gè)大將軍?！?br/>
    蕭婉容說(shuō)：“當(dāng)一個(gè)大將軍有什么好？殺來(lái)殺去，刀口上舔血，還不如回家種地放羊安逸?！?br/>
    蕭綽聽(tīng)了，臉上飄來(lái)一朵烏云，但瞬間就飄走了，沉默了一會(huì)兒，說(shuō)：“婉容，你告訴狗兒，朕會(huì)還他一匹好馬的。”

    蕭婉容說(shuō)：“這個(gè)不勞太后操心了，他三叔說(shuō)要把他的那匹‘嘯云’送給狗兒?！?br/>
    蕭綽說(shuō)：“是嗎？那真是太好了。”

    蕭婉容說(shuō)：“昨天，他三叔很高興，一個(gè)勁夸贊狗兒?！?br/>
    蕭綽說(shuō)：“他是為他二哥高興?！?br/>
    蕭婉容說(shuō)：“是的，漢寧知道了，肯定很高興的?！?br/>
    蕭綽笑道：“朕看最高興的應(yīng)該是你。”

    蕭婉容笑著說(shuō)：“太后，說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，臣妾聽(tīng)說(shuō)這事，病都好了?！?br/>
    蕭綽站起來(lái)道：“那好，朕要回營(yíng)了，婉容，你休息兩天，延欣，這兩天就辛苦你了，兩天后，你回大營(yíng)，營(yíng)中有事等你來(lái)做?！?br/>
    康延欣說(shuō)：“臣聽(tīng)太后安排?！?br/>
    蕭綽說(shuō)罷，走出村公所，蕭綽讓所有人留下，只讓康延欣送出村外。二人邊走邊說(shuō)，蕭綽說(shuō)：“昨天，你們相認(rèn)了？”

    康延欣說(shuō)：“認(rèn)是認(rèn)了?！?br/>
    “他不肯接受你？”

    康延欣點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “這沒(méi)什么，一般人都接受不了的?！?br/>
    “臣知道，不過(guò)，臣喜歡這個(gè)孩子?！?br/>
    “看得出來(lái)，朕覺(jué)得他也喜歡你?！?br/>
    “如果臣不是王繼忠的妻子，他會(huì)喜歡的，現(xiàn)在，她把臣當(dāng)成仇人了?！?br/>
    “不要緊，慢慢來(lái)，欲速則不達(dá)，你知道朕為什么要讓你在這里待兩天嗎？”

    康延欣看著蕭綽說(shuō)：“太后是想讓臣暫時(shí)離開(kāi)兩天，好讓他冷靜冷靜？”

    “不錯(cuò)，你也需要冷靜，你不能把王繼忠對(duì)他們母子的虧欠，算到自己的頭上，那不是你的錯(cuò)?！?br/>
    康延欣說(shuō)：“臣只是想為繼忠多補(bǔ)償一些，但到后來(lái)，覺(jué)得這孩子的確很可憐，就同情他，喜歡他了。”

    蕭綽嘆道：“王繼忠真是一個(gè)有福之人，娶了你，換作別人，早攪得天翻地覆了?！?br/>
    “人心都是肉長(zhǎng)的，臣不能看著他受苦?！?br/>
    蕭綽說(shuō)：“今天，南邊來(lái)信了，說(shuō)要派人來(lái)談?！?br/>
    康延欣喜道：“真的嗎？繼忠這幾天都在盼望，這回他們真的要和談了?！?br/>
    蕭綽說(shuō)：“應(yīng)該是真的，朕已經(jīng)讓繼忠著手準(zhǔn)備與他們接洽，現(xiàn)在正與大丞相商量?！?br/>
    康延欣雙手合起來(lái)說(shuō)：“真希望從此天下太平，百姓永享和平?！?br/>
    蕭綽說(shuō)：“這事先不要外說(shuō)，軍中還有很多人不想和談，朕不想引起不必要的麻煩。”

    康延欣說(shuō)：“臣知道?！?br/>
    蕭綽說(shuō)：“那好，朕走了，好好在這里待兩天，兩天后，回大營(yíng)?！?br/>
    康延欣送走蕭綽，回到村子里，看上去有些疲倦，沒(méi)精打采的。

    耶律敵魯走過(guò)來(lái)，說(shuō)：“康大人，皇太后走了？”

    康延欣點(diǎn)頭，道：“嗯，走了?！?br/>
    “康大人不應(yīng)該留在這里的?！?br/>
    “怎么？我為什么不能留在這里？”

    “這里都是下人干的活，康大人怎么能干這些話？”

    康延欣說(shuō)：“耶律大人不要這么說(shuō)話，這里住的都是契丹英雄，他們?yōu)閲?guó)家流血，我難道不能給他們把血擦干凈嗎？”

    “康大人說(shuō)的對(duì)，是下官多心了。”耶律敵魯說(shuō)。

    康延欣說(shuō)：“我知道你想的是什么，好了，不要說(shuō)了，太后讓我在這里干兩天，我就會(huì)好好干兩天，有什么事只管吩咐，現(xiàn)在，讓一個(gè)人教我給傷員換藥吧。”

    耶律敵魯便喊來(lái)一個(gè)護(hù)工，帶著康延欣進(jìn)入一間病房里去了。

    陳湘萍從王懷節(jié)臉上取下布帕，懷節(jié)臉上的傷口還沒(méi)有完全愈合，但沒(méi)有那么腫了，紅的發(fā)紫的皮膚，已經(jīng)開(kāi)始轉(zhuǎn)變成正常的顏色。陳湘萍最擔(dān)心的毀容，現(xiàn)在看來(lái)也問(wèn)題不大。郎中還給了她一瓶藥水，讓她給懷節(jié)涂抹，看起來(lái)，效果還不錯(cuò)。

    陳湘萍取出藥水，倒一點(diǎn)在手心里，用手指輕輕地揉搓著，調(diào)勻后，輕輕地涂抹在懷節(jié)的傷口上。

    王懷節(jié)似乎有些不耐煩，用手擋了一下。

    陳湘萍說(shuō)：“懷節(jié)，你想干什么？”

    王懷節(jié)說(shuō)：“娘，你不要給我涂抹這些了?！?br/>
    “為什么不抹？”

    “不是，娘，我是說(shuō)不要你給我抹，我自己來(lái)?！蓖鯌压?jié)說(shuō)罷，伸手去拿藥水瓶子。

    陳湘萍拿著藥瓶，說(shuō)：“怎么？娘抹的不好？”

    王懷節(jié)說(shuō)：“娘，這些時(shí)你身體不好，你不要為我操勞了。”

    陳湘萍說(shuō)：“胡說(shuō)什么？我是你娘，我不為你操勞，誰(shuí)為你操勞？”

    王懷節(jié)說(shuō)：“都是兒子不聽(tīng)話，想當(dāng)大英雄，結(jié)果只給娘添亂?！?br/>
    王懷節(jié)說(shuō)罷，流出了淚水。陳湘萍連忙幫他擦掉，說(shuō)：“不要哭，眼淚流到傷口里，會(huì)發(fā)炎的?！?br/>
    王懷節(jié)說(shuō)：“娘，我只是想救出懷敏，沒(méi)想到還搭上了彭武叔叔的命，我真是該死?！?br/>
    陳湘萍說(shuō)：“娘知道，不怪你，其實(shí)娘心里高興著呢。”

    王懷節(jié)說(shuō)：“娘，懷節(jié)犯了這么大的錯(cuò)，你為什么還高興？”

    陳湘萍說(shuō)：“因?yàn)槲覂鹤有值芮樯?，娘感到很欣慰?！?br/>
    王懷節(jié)說(shuō)：“娘，我很擔(dān)心懷敏，他在那邊一定在受苦?！?br/>
    陳湘萍眼里淚光閃閃，說(shuō)：“你別擔(dān)心，懷敏的運(yùn)氣好，不會(huì)有事的?！?br/>
    王懷節(jié)說(shuō)：“不知道，他會(huì)不會(huì)照顧懷敏？”

    自那次約會(huì)沒(méi)有見(jiàn)面之后，陳湘萍很少提到王繼忠，仿佛已經(jīng)把他忘了。她不想說(shuō)起他，也不想別人說(shuō)起他。一聽(tīng)到關(guān)于王繼忠的事，她就莫名的心痛，身上一會(huì)冷一會(huì)熱地躁動(dòng)起來(lái)，頭也疼痛不已。

    “懷敏不需要他照顧。”陳湘萍用一根手指按住太陽(yáng)穴說(shuō)。

    “可是，懷敏受了很重的傷，我聽(tīng)守城的軍士說(shuō)，懷敏被抓去的時(shí)候，連路都走路了，被契丹人拖著進(jìn)大營(yíng)的?！?br/>
    陳湘萍的心里針扎一般的疼痛，但她依舊說(shuō)：“懷敏是好樣的，沒(méi)給娘丟臉?！?br/>
    王懷節(jié)挪動(dòng)了一下腫痛的腳說(shuō)：“如果我的腳沒(méi)受傷，我還要去救懷敏的。”

    陳湘萍給王懷節(jié)擦好藥膏，又抱起他的受傷的腳，一手抓住腳踝，一手握住腳趾，輕輕地?fù)u動(dòng)，一日三次，重復(fù)這個(gè)動(dòng)作，每次還要用烈酒在腫脹的地方涂抹一次。郎中說(shuō)這樣可以起到活血化瘀的作用。

    王懷節(jié)一心只想早點(diǎn)站起來(lái)，恨不得立即爬上城頭，再與契丹人大干一場(chǎng)。

    郎中告訴他：要想早點(diǎn)走路，就要好好休養(yǎng)，不讓腳再受傷害。

    王懷節(jié)沒(méi)辦法，只得在床上好好地躺著。

    每天王繼英都會(huì)來(lái)看他們，他一到客棧，王懷節(jié)就向他詢問(wèn)打仗的情形。

    王繼英告訴他，這兩天契丹人沒(méi)有攻城。

    王懷節(jié)說(shuō)：“他們是不是沒(méi)有力氣攻城了？”

    王繼英說(shuō)：“若是這樣，那就好了。”

    王懷政說(shuō)：“那我們就可以回家了。”

    王繼英摸著王懷政的頭說(shuō)：“政兒想家了？”

    懷政說(shuō)：“我想奶奶?！?br/>
    王繼英說(shuō)：“你奶奶也一定很想你，她現(xiàn)在肯定很擔(dān)心你們。”

    陳湘萍說(shuō)：“都是我太任性，是我不孝。”

    王繼英說(shuō)：“好了，湘萍你不要說(shuō)這些了，這都是繼忠的錯(cuò)，是他辜負(fù)了你，如果我能見(jiàn)到他，我會(huì)好好教訓(xùn)他的?！?br/>
    陳湘萍痛苦的搖頭道：“這事不要再提了，我不想聽(tīng)到他?！?br/>
    王繼英說(shuō)：“好，不提他了，近來(lái)，我得到一個(gè)消息，說(shuō)我們要和契丹談和了。”

    陳湘萍聽(tīng)了，眼睛一亮，說(shuō)：“真的嗎？大伯哥從哪里得到的消息？”

    王繼英說(shuō)：“聽(tīng)契丹那邊的人說(shuō)的。”

    王懷節(jié)說(shuō)：“大伯，你是不是太想和談了？契丹人談話你怎么聽(tīng)得到？你該不是做夢(mèng)聽(tīng)到的吧。”

    王繼英說(shuō)：“是城里的細(xì)作回來(lái)說(shuō)的?！?br/>
    王懷節(jié)說(shuō)：“彭武叔叔死了，誰(shuí)還可以當(dāng)細(xì)作？”

    王繼英說(shuō)：“你也太小瞧高陽(yáng)關(guān)里的人了？有本事的大有人在，我還告訴你，這個(gè)消息是從莫州得來(lái)的，石普親自告訴細(xì)作的，是你爸爸親自寫(xiě)信給皇上，請(qǐng)求和談?！?br/>
    陳湘萍睜大眼睛說(shuō)：“真的？”

    “真的?！?br/>
    “真是繼忠干的？”

    “石普說(shuō)是繼忠干的？”

    陳湘萍說(shuō)：“繼忠這是為老百姓做了一件大好事?！?br/>
    王懷節(jié)“哼”了一聲，說(shuō)：“什么大好事？”

    王繼英說(shuō)：“當(dāng)然是大好事，此事若是辦成了，老百姓從此不再受戰(zhàn)爭(zhēng)之苦，太太平平地過(guò)日子，這才是立大功，積大德，為子子孫孫造福。”

    陳湘萍說(shuō)：“大伯哥說(shuō)得對(duì)，真希望繼忠都辦成這件大好事?！?