青年問道：“敢問前輩如何稱呼？”

    老者一捋白須答道：“老朽歐陽棐，不知公子哪里人氏？”

    青年答道：“晚輩司馬天星，家住開封府?！?br/>
    “哦？”歐陽棐略有所思，隨即問道：“開封府有座溫國公府，公子可知曉？”

    司馬天星一楞，道：“晚輩知曉，那溫國公府就在開封府上河街，不過……”青年沒再繼續(xù)把話說完。

    歐陽棐疑惑道：“不過什么？”

    司馬天星嘆道：“不過七年前已經(jīng)被大火燒毀了?！?br/>
    歐陽棐雙目一凝，喃喃道：”怎么會(huì)這樣，怎么就失火了？“

    司馬天星問道：“莫非那溫國公府中有前輩的故舊或親戚？”

    歐陽棐道：“實(shí)不相瞞，我與司馬溫公同朝為官，共事多年，司馬溫公不僅是我最敬佩的人，也是我的救命恩人??！”

    司馬天星仔細(xì)回想，仿佛聽父親提起歐陽棐這個(gè)人，與祖父交情頗深，真是巧了，竟然在今晚遇到了？

    原來，司馬天星的爺爺司馬光，是北宋著名的政治家、史學(xué)家，表字君實(shí)，自幼聰穎好學(xué)。

    幾歲時(shí)和幾個(gè)幼童玩耍，有一幼童不小心掉進(jìn)了裝滿水的大缸，岌岌可危，眾幼童束手無策，卻見司馬光用石頭砸破大缸，放盡缸中之水，幼童獲救。

    于是，司馬光砸缸的故事廣為流傳，成為長輩教導(dǎo)兒童的典型教材。

    司馬光長大后，博覽群卷，知識(shí)淵博，才華橫溢，自號(hào)涑水先生。

    仁宗時(shí)，司馬光狀元及第，任翰林院大學(xué)士，為官頗有政績。

    因司馬光精通史學(xué)，滿朝上下無出其右者，遂改任天章閣侍制兼侍講知諫院，立志編纂《通志》，供皇上治理天下借鑒之用。治平三年（公元1066年），撰成戰(zhàn)國至秦八卷，英宗時(shí)設(shè)局續(xù)修，神宗時(shí)皇上賜書名《資治通鑒》。

    后來，神宗用王安石變法，司馬光極力反對(duì)，被貶退居洛陽，但仍以書局自隨，繼續(xù)編書。至神宗元豐七年（公元1084年）完成全書，共二百九十四卷，被后代史學(xué)家稱為史學(xué)巨著。

    翌年，哲宗繼位，司馬光任宰相，力革弊政，竄逐大批奸臣賊子，朝政為之一新，大有中興之望，老百姓更譽(yù)之為“萬家生佛”?？上觳粸樗沃髁糍t臣，司馬光在相位僅八個(gè)月就病逝了。朝廷追封為溫國公。

    歐陽棐是英宗時(shí)的進(jìn)士，供職翰林院編修，因不滿王安石變法，得罪朝廷，某些奸臣趁此落井下石，誣指其歁君罔上，罪判抄斬。司馬光亦因反對(duì)王安石變法而得罪朝廷，自身難保，但仍然極力進(jìn)諫，為歐陽棐鳴冤辯析。

    幸虧神宗喜愛司馬光的才華，雖然政治見解不同，但并不討厭司馬光，故而納諫赦免歐陽棐死罪，貶黜雷州。后來司馬光任宰相，為歐陽棐平反昭雪，官復(fù)原職。

    司馬光死后八年，朝中奸臣又得勢，黨同伐異，排擠貶黜忠良之士，將司馬光等一批忠臣定為元祐黨人。歐陽棐無可奈何，憤而辭官，到了這個(gè)山區(qū)小鎮(zhèn)隱居，細(xì)算起來，他辭官后僅半年，溫國公府便遭了浩劫。

    歐陽棐面露關(guān)切之色，又問：“公子可知在那場大火中，溫國公的家人可安然無恙？”

    一股怒火陡然從司馬天星的心中生起，他“啪”的一聲將竹筷拍在桌上，雙手不自覺地緊握成拳，憤然道：“溫國公府的大火并不是不小心失火，而是一伙黑巾蒙面的歹人半夜縱火，血洗全府上下，一家八十余口慘遭毒手，只有忠仆司馬三郎拼死護(hù)著少爺逃出。兩天后，司馬三郎因傷重?zé)o治而亡，只剩下那個(gè)少爺流落江湖，亡命天涯……”

    司馬天星的話尚未完，歐陽棐已臉色慘白，全身發(fā)抖，猛地一掌擊在小桌上，嘶聲吼道：“奸臣可惡，賊子當(dāng)誅！”

    歐陽棐老淚縱橫，唏噓不已。

    歐陽棐的吼聲驚動(dòng)了全府上下，十幾人面帶驚詫之色，紛紛來到花廳中。見歐陽棐淚流滿面，悲憤難抑，均不知發(fā)生了什么事，一時(shí)間茫然不知所措。

    過了一會(huì)兒，歐陽棐顫聲問道：“你就是那逃出大劫的少爺？”

    司馬天星目蘊(yùn)淚光，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    歐陽棐以袖拭淚，站起身來，對(duì)司馬天星道：“孩子，請隨我來！”

    司馬天星起身相隨，去到中院大廳中，靠壁設(shè)有神龕，龕中有歐陽家族先輩的牌位，其中也有司馬光的牌位。

    歐陽棐燃香禮敬，默默頌禱。

    頌禱完畢，歐陽棐轉(zhuǎn)過身來，對(duì)司馬天星道：“孩子，今后這里就是你的家了，你安頓下來，不要再亡命天涯，無論如何我也要保住恩公的苗裔?！?br/>
    未等司馬天星答話，歐陽棐又對(duì)府中眾人道：“這位司馬公子，便是司馬溫公的孫子司馬天星。如今，溫國公府已被歹人血洗，全家八十余口遭難，唯有這位公子死里逃生，流落江湖，我決意將他留在府中，大家務(wù)須以禮相待，不可怠慢，違者重責(zé)！”

    眾人紛紛稱諾。

    司馬天星拱手一禮道：“多謝前輩好意，只是晚輩有血仇在身，恐怕要辜負(fù)前輩的好意了?！?br/>
    歐陽棐略一思慮，點(diǎn)頭道：“你的意思我明白，但我的意思是不論何時(shí)，不論你到了何處，倦了累了都可以回到這里來，要把這里當(dāng)著自己的家?！?br/>
    司馬天星甚為感動(dòng)，重重地點(diǎn)頭承諾。

    接下來歐陽棐又向司馬天星介紹自己的家人。

    歐陽棐有一子、一媳、一孫子、一孫女。

    子名文章，四十多歲，中等身材，體質(zhì)文弱，瘦瓜子臉，面色白皙，三束短須，文士打扮。

    兒媳陳氏，賢淑貌美，文靜端莊，釵鈿束烏發(fā)，長裙顯風(fēng)儀，曾是豪門掌上珠，氣質(zhì)高雅不落俗。

    孫名紅冠，十八歲，天庭飽滿，長眉入鬢，目光炯炯，激情奔放。

    孫女紅袖，年方十五，兩彎峨眉遠(yuǎn)山青，一雙美目水靈靈，紅唇皓齒，膚若凝脂，稚氣未脫，活潑天真。

    家中還有男女仆婦近二十人，歐陽棐也逐一介紹。

    隨后眾人就在大廳中落座。

    歐陽棐問道：“孩子，你可知仇人是誰？”

    司馬天星道：“不知，或許是奸臣買兇殺人，因?yàn)樽娓负透赣H都得罪過不少奸佞之臣，后來奸黨得勢，窮兇極惡的報(bào)復(fù)是可能的”

    歐陽棐沉思片刻后道：“要在京畿之地、天子腳下制造如此慘烈的滅門之禍，一非官家所為，二非江湖仇殺，的確最有可能是奸黨報(bào)復(fù)?！?br/>
    歐陽文章道：“不知司馬公子能否提供一二可疑線索？若有可疑線索，我們可以拜托武英鏢局的馬總鏢頭代為查訪。”

    歐陽棐點(diǎn)頭道：“對(duì)，馬總鏢頭是名俠鐵判官的弟子，武功高強(qiáng)，為人俠義，加之經(jīng)常走南闖北，交游廣泛，消息靈通，加之與我有些淵源，若能得此人之助，查訪仇蹤，定能有所收獲?！?