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    晚上趙瑋拖著疲憊的身體回到家中，聽(tīng)妹妹說(shuō)起從明日開(kāi)始，要每日去廣平王府幫忙，很是吃了一驚。

    趙琇解釋說(shuō)：“王爺要進(jìn)宮齋宿，高楨也要去，王府除了管事的人，就沒(méi)幾個(gè)是有頭臉的了，王府長(zhǎng)史的位置也早就被廢棄了好幾個(gè)月，現(xiàn)在還沒(méi)找到人補(bǔ)上，其余屬官大都要隨王爺入宮，留下來(lái)的人也都是男子，只能招呼男客。本來(lái)還有鐘家人，可王爺與高楨都不樂(lè)意讓姓鐘的踏進(jìn)王府大門(mén)。所以，一旦他們父子進(jìn)了宮，王府里就沒(méi)有了可以在客人上門(mén)吊唁時(shí)負(fù)責(zé)答禮的主家，男客倒還罷了，總管與屬官都能應(yīng)付，可若來(lái)的是女客，就連個(gè)陪客的都沒(méi)有，只能讓曹媽媽上了。但曹媽媽并不是王府的人，而是以王妃乳母的身份，在幾個(gè)月前才返聘回來(lái)的，身份上總是差了一截。她又傷心成那個(gè)樣子，恐怕是做不了待客的事的。我每日過(guò)去坐一坐，其實(shí)只是幫著陪陪客人而已，順便替高楨監(jiān)察一下，看下人里有沒(méi)有偷懶的，犯錯(cuò)的，如果有，就告訴王府總管和曹媽媽他們?！?br/>
    聽(tīng)起來(lái)似乎并不是十分復(fù)雜的事，但趙瑋還是擔(dān)心妹妹：“你幾時(shí)經(jīng)歷過(guò)這樣的大事？哪里懂得那許多規(guī)矩？就怕鬧了笑話。況且你年紀(jì)也太小了些，出面待客，能做得來(lái)么？”

    趙琇在這方面還是有點(diǎn)信心的：“從前在老家，我隨祖母出門(mén)做客，從沒(méi)有過(guò)失禮的地方?；鼐┏呛?，雖然我除了廣平王府和柱國(guó)將軍府，就幾乎沒(méi)有正式出過(guò)門(mén)作客，但禮儀規(guī)矩都是知道的。我年紀(jì)雖小，好歹也是建南侯之妹，建南郡公嫡親孫女，身份上還算能拿得出手。加上王爺說(shuō)的，王妃與我有半師之誼，這關(guān)系也夠用了。再說(shuō)，我就是去幫上二十七天。過(guò)了二十七天，王爺他們回來(lái)了，自然就沒(méi)我的事了。說(shuō)實(shí)話，這幾日上王府去吊唁的人實(shí)在是少得很，只怕接下來(lái)的日子也是一般，但凡是有頭有臉的，有誥命的，都進(jìn)宮跪喪去了，誰(shuí)還能騰出空來(lái)拜祭王妃？即便家中有女眷沒(méi)有誥命，可以出面的。似乎也有些在意鐘家涉嫌參與謀逆之事，有意避嫌，因此來(lái)的人少，大部分人大概想要探探宮里的口風(fēng)再說(shuō)吧？”

    趙瑋聽(tīng)得嘆了口氣：“事情怎會(huì)這樣呢？鐘家未被問(wèn)罪，就可知宮里的意思了。只怕不全是因?yàn)楸芟?，而是覺(jué)得王爺橫豎是賦閑之人，不如先在新君面前表表忠心吧？若真有心要來(lái)吊唁的，怎么也不至于抽不出空來(lái)?！北热缢?，就是在先帝駕崩后的第一天晚上，從宮里哭喪歸來(lái)后，連夜去了王府上香。雖說(shuō)是來(lái)去匆匆。只停留了兩刻鐘，但禮數(shù)總是盡到了。廣平王妃素有賢名，在廣平王從儲(chǔ)君位子上退下來(lái)之前，一向被譽(yù)為是足以母儀天下的女子，沒(méi)想到死后如此凄涼。

    想了想，他對(duì)趙琇道：“妹妹既然答應(yīng)了去。那就盡心做好吧。若有什么不懂的地方，只管問(wèn)曹媽媽或是王府總管。以咱們家與王府的關(guān)系，你又年幼，即便出點(diǎn)小差錯(cuò)，也不會(huì)有人怪你的。若有賓客去吊唁。你招待時(shí)，盡量禮敬些，千萬(wàn)別與人拌嘴，即便有誰(shuí)不長(zhǎng)眼，故意挑剔你，你也只管跟王府的人說(shuō)話，讓他們出面。你本是王爺特令請(qǐng)去王府幫忙的，不管是誰(shuí)，都沒(méi)資格為難你?！?br/>
    趙琇笑了：“哥哥也太杞人憂天了，人家既然是去王府吊唁的，誰(shuí)還有那閑心，與我為難？那不是直接打了廣平王府的臉嗎？”

    趙瑋搖搖頭：“人心難測(cè)，我這般年紀(jì)，才襲了建南侯爵位，在宮里也從來(lái)都是與人為善，這還有人看我不順眼，有事無(wú)事刺我兩句的，王府里沒(méi)有主人在，焉知上門(mén)的人會(huì)不會(huì)昏了頭？”

    趙琇還是頭一次聽(tīng)說(shuō)這種事，忙問(wèn)道：“哥哥沒(méi)事吧？之前怎么沒(méi)聽(tīng)你說(shuō)過(guò)？”

    趙瑋笑笑：“不過(guò)幾句閑話，說(shuō)來(lái)做什么？宮里是什么地方？周圍不是朝臣就是宮人，誰(shuí)還真能傷著我不成？他還要不要命了？你又說(shuō)世子叫我隨他們父子一道用飯，到時(shí)候越發(fā)沒(méi)人敢惹我了。倒是妹妹一人在王府，還不知會(huì)怎樣，要不還是把碧蓮帶上吧？再多帶兩個(gè)丫頭婆子？”

    趙琇搖頭：“帶那么多人去，我是去幫忙，還是去擺譜的？沒(méi)事，王府里的人我挺熟的，王妃身邊的丫頭們都會(huì)幫我。上門(mén)的人又少，我只要每天在那里待上幾個(gè)時(shí)辰就行了，其他時(shí)候還是要回家來(lái)的?！?br/>
    趙瑋點(diǎn)點(diǎn)頭：“這樣也好，那你一個(gè)人在家要好好的，有事也可以去尋曹老夫人幫忙。若是閑了，內(nèi)務(wù)府送來(lái)的那些東西，你先整理整理。咱們家侯府大宅的鑰匙與地契都送來(lái)了，仆從也都送回來(lái)了，你就把鑰匙與契書(shū)都先收好了，叫那些人到大宅里尋地方先住著，送些日常用度過(guò)去，不必急著安排。等我從宮里回來(lái)了，或是祖母到了京城，再說(shuō)后頭的事?！?br/>
    趙瑋雖然知道妹妹還算能干，但收拾那么大一座侯府，還有那兩百來(lái)人的奴仆，絕不是一個(gè)小姑娘能干得來(lái)的，還是等大人來(lái)了再說(shuō)吧。

    趙琇確實(shí)沒(méi)有處理過(guò)這種事，沒(méi)什么經(jīng)驗(yàn)，原本還可以向廣平王妃求教，現(xiàn)在還是聽(tīng)從哥哥的建議吧。反正祖母張氏出發(fā)上京已經(jīng)有些時(shí)日了，估計(jì)下個(gè)月中就能到達(dá)。那時(shí)候，哥哥興許還沒(méi)從宮里出來(lái)呢。

    于是第二日一大早，趙瑋就帶著一個(gè)小廝，提著包袱行李進(jìn)宮齋宿去了。趙琇獨(dú)自在家，吃過(guò)早飯，安排一些家務(wù)，到了巳初（上午九點(diǎn)正）就換了衣服，坐著馬車去廣平王府，先去靈堂上一炷香，看看王府總管與曹媽媽有沒(méi)有什么事是需要她幫忙的，若無(wú)事，就到客院正房去坐著。有時(shí)候，她坐上半天都沒(méi)有一個(gè)女客來(lái)，只能無(wú)所事事，后來(lái)覺(jué)得太過(guò)荒廢光陰了，索性就問(wèn)人討了紙筆。坐在次間里認(rèn)認(rèn)真真地抄寫(xiě)佛經(jīng)，為王妃超度，順便練了字，待有客來(lái)時(shí)才出來(lái)見(jiàn)人。曹媽媽聽(tīng)說(shuō)后。眼圈又紅了，然后讓小丫頭給她送了許多上等的文房用具和好幾本精裝經(jīng)書(shū)，再給自己和其他王妃的丫頭們也備了許多，人人都抄。抄完一本，她就會(huì)親自送到靈位前燒了。

    趙琇待到第二日，才終于遇上了會(huì)到客院來(lái)看茶的女客，是位侍郎府的太太，因是去年才進(jìn)門(mén)的填房，尚未請(qǐng)封誥命，因此不用進(jìn)宮哭靈。聲稱前些日子是病了，所以拖到今日才來(lái)，很是過(guò)意不去。王妃的丫頭里有個(gè)叫煙雨的，這兩日一直跟在趙琇身邊協(xié)助，便私下告訴她。這位太太先前其實(shí)對(duì)王妃很是殷勤，聽(tīng)說(shuō)鐘家涉嫌謀逆后就沒(méi)再來(lái)了，如今倒是嘴乖。趙琇深深體會(huì)到了王妃身邊人對(duì)這位侍郎太太的怨念，面上卻沒(méi)露出異狀，面對(duì)客人時(shí)落落大方，照足了規(guī)矩，請(qǐng)人喝茶。寒暄兩句，再懷念一下亡者，然后欣賞一下客人的落淚演技，心里暗暗評(píng)價(jià)一番，再說(shuō)幾句場(chǎng)面話，便端茶送客了。

    那位侍郎太太很是意外。沒(méi)想到這丁點(diǎn)大的小丫頭，居然行事如此老成，從頭到尾就沒(méi)什么可以讓人挑剔之處，若說(shuō)有哪點(diǎn)讓人覺(jué)得不舒服，就是那雙眼睛。仿佛看穿了她一般，總給人一種諷刺感?？哨w琇明面上又讓人挑不出錯(cuò)，所謂的諷刺感，不過(guò)是她自己心虛，所以才這么想罷了，要怨也無(wú)從怨起。出得王府，她也只能對(duì)身邊的人抱怨一聲：“新任建南侯的妹子，小小年紀(jì)倒是老成，只是不象個(gè)孩子，性子真不討喜?！?br/>
    第二位來(lái)的女客是位將軍夫人，據(jù)說(shuō)丈夫從前在遼東駐守時(shí)，曾經(jīng)與廣平王并肩而戰(zhàn)。她倒不是勢(shì)利的人，只是收到消息后，才隨夫入京哭靈，丈夫直接進(jìn)了宮，她還沒(méi)回家歇口氣呢，就先奔廣平王府來(lái)了，風(fēng)塵仆仆的。趙琇看著煙雨她們暗暗都紅了眼圈，便對(duì)這位將軍夫人格外敬重幾分。對(duì)方離開(kāi)王府后，就對(duì)旁人嘆道：“真不愧是建南郡公的嫡親孫女，小小年紀(jì)就禮數(shù)周全，一身的作派與旁人不同，不是那等庶孽血脈可比的?？す蛉四芙甜B(yǎng)出這樣的孫女來(lái)，孫子聽(tīng)說(shuō)也是因立下救駕之功才襲了爵位，真真是了不起得很?！?br/>
    后面陸陸續(xù)續(xù)來(lái)的女客，對(duì)趙琇的觀感就在這兩種意見(jiàn)中左右搖擺著，有人覺(jué)得她端莊穩(wěn)重，有人覺(jué)得她冷淡不討喜，還有人嫌她沒(méi)有陪著一道大哭，對(duì)王妃不夠恭敬，怎么有資格來(lái)待客呢？況且年紀(jì)又小。甚至有人問(wèn)鐘家人怎么不見(jiàn)？這種時(shí)候，無(wú)論是王妃的生母、兄嫂還是侄子侄女出面，都比一個(gè)半徒要象樣吧？鐘家姑娘不是在王府外頭哭么？很該請(qǐng)進(jìn)來(lái)才是。

    這持后一種想法的人，自然是從外地趕來(lái)不明內(nèi)情的，不過(guò)私下議論兩聲，過(guò)后聽(tīng)說(shuō)了京中傳言，也就閉嘴了。至于那嫌棄趙琇沒(méi)有跟著大哭的，趙琇聽(tīng)了以后也非常無(wú)奈。她比不得來(lái)吊唁的人，只來(lái)一次就好了，天天坐在王府里，來(lái)一位客人就哭一場(chǎng)的話，也是十分累人的好不好？王府里的人，連曹媽媽和煙雨她們，在熬到第二十天上，也都瘦得脫了形，實(shí)在是沒(méi)有力氣再哭了，更不要說(shuō)是她。不管別人怎么說(shuō)，她只要盡力做到自己應(yīng)該做的事就好，連王府的人都沒(méi)挑剔她，管外人說(shuō)什么呢？

    到得第二十五日，眼看著還有幾天，廣平王與高楨就能回來(lái)了，哥哥也要回家。趙琇想起，都覺(jué)得心里松了一口氣，仿佛肩頭上的重?fù)?dān)馬上就要卸下來(lái)似的，輕松之余，還有余力想一想，祖母應(yīng)該快到京城了吧？

    就在這時(shí)，前院方向傳來(lái)了一陣鬼哭狼嚎，她不明所以地走到門(mén)前眺望，不一會(huì)兒，便見(jiàn)到煙雨怒氣沉沉地走了過(guò)來(lái)，忙問(wèn)：“煙雨姐姐，外頭發(fā)生什么事了？”

    煙雨生氣地說(shuō)：“趙姑娘不必理會(huì)，是鐘家老太太帶著一家子過(guò)來(lái)了，說(shuō)是王妃的后事冷清，她不忍心看到女兒身后凄涼，要過(guò)來(lái)哭喪呢。真是笑話！王妃都去了快一個(gè)月了，也不見(jiàn)他們來(lái)，眼看著王爺與世子要從宮里回府了，他們倒裝模作樣起來(lái)了，真以為京里的人不知道他家做的好事么？！總管和典膳大人正在前頭攔人，不許他們進(jìn)府呢?！?br/>
    趙琇大為詫異，鐘家人這是做什么？都老實(shí)了這么久，怎么又作死起來(lái)了？難道他們真的以為，高楨會(huì)看在死去的母親面上，無(wú)論他們做什么，都不去追究嗎？