在等待的期間,縣太爺還特意傳喚了牛家村的村民,向他們了解情況,得到的答案跟他心中所想相差不遠(yuǎn),他估摸著也有了裁決的想法。
半個(gè)時(shí)辰后,六名衙役回來(lái)交差,隨行的還有那名地主。
“情況怎樣?”縣太爺問(wèn)道。
“回稟大人,屬下并沒(méi)在牛郎家中找到那五十兩銀子。且牛郎家確實(shí)如同牛郎所說(shuō),一貧如洗,甚至他還與那黃牛共住一屋。甚至在屬下回來(lái)的途中,還遇到了幾名村民,個(gè)個(gè)都說(shuō)牛郎為人樸實(shí)誠(chéng)懇,絕不會(huì)做偷雞摸狗的事情?!敝劣谀沁€在牙牙學(xué)步的小雞仔以及后面那坑中連塞牙縫都不夠的魚(yú)被他們選擇性忽略了,先入為主實(shí)在是太重要了,在場(chǎng)衙役的心都偏向了孤苦無(wú)依的牛郎身上,甚至在言辭上都下意識(shí)地偏袒他。
縣太爺摸著胡子的動(dòng)作一停,瞧了眼乖乖趴在地上,眼珠子亂轉(zhuǎn)的小黃牛,這是窮的連牛棚都蓋不起的節(jié)奏嗎?這哪是要富起來(lái)的樣子!這牛大到底是聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的牛郎有錢(qián)了?
牛大一聽(tīng)這話,不干了,牛郎為人樸實(shí)誠(chéng)懇,絕不會(huì)做偷雞摸狗的事情?!那豈不是明擺著就說(shuō)他誣賴(lài)牛郎嗎?污水不都往他身上潑了嗎?這廂他憤憤不平,卻知道不能再大放厥詞,否則縣太爺是真的不給他好果子吃。但是那廂,他那張嘴張口便道:“官爺你這話什么意思???是說(shuō)我污蔑牛郎,說(shuō)我無(wú)事生非是不是?我說(shuō)牛郎到底給了你什么好處,讓你處處為他說(shuō)好話?。磕泐^頂上的明鏡高懸匾額還掛著呢!”
那名衙役臉色一沉,冷聲道:“我們衙役辦事向來(lái)是秉公辦理,再說(shuō)了,我同牛郎素不相識(shí),我是今日才知道有這么一個(gè)人,大庭廣眾下的,你倒是給我說(shuō)說(shuō)這牛郎怎么賄賂我?我看是你怕事情敗露,才想把屎盆子扣在牛郎身上吧!”
縣太爺心里也很不滿,牛大這一說(shuō),豈不是讓眾人以為他御下不嚴(yán)?他一拍驚堂木,橫眉冷眼,“牛大,你倒是說(shuō)說(shuō)我這衙役怎么受牛郎的賄賂了?若是講不出個(gè)所以然來(lái),休怪本官給你安個(gè)誹謗之罪!”
牛大心里懊惱地很,他想伸手捂住嘴巴,不讓他再亂講話,但是胳膊根本不聽(tīng)他的使喚,他只能絕望地聽(tīng)著自己的聲音再度響起,“這不是明擺著的事情嗎?大人是想用刑罰逼迫我說(shuō)謊嗎?”
不說(shuō)縣太爺,就是衙外圍觀的群眾們都被牛大的湊不要臉給氣的破口大罵,“大人,你休聽(tīng)他胡言亂語(yǔ),這廝就是想裝傻充愣逃過(guò)一劫?!?br/>
“牛大就是覺(jué)得自己毫無(wú)勝算了,才會(huì)想著拖牛郎下水的,大人,你不要理他,繼續(xù)開(kāi)審吧!”
…………
聽(tīng)群眾這么一說(shuō),縣太爺也覺(jué)得自己跟他較真也真是傻了,他看向其他衙役道:“來(lái),你們說(shuō)說(shuō)你們查到了什么?”
“回稟大人,屬下聽(tīng)牛大鄰居說(shuō),牛大夫婦在未分家時(shí),對(duì)著牛郎非打即罵,還時(shí)常不給飯吃,他們看不過(guò)去,曾說(shuō)過(guò)夫婦倆幾句,卻被他們蠻橫地頂撞回去。他們還說(shuō),雖然不知道牛大爹娘臨死前給他們留下多少銀兩,但是絕對(duì)不會(huì)超過(guò)三十紋銀,說(shuō)牛郎偷了他們五十兩銀子根本就是子虛烏有。因?yàn)樗麄兏揪筒粫?huì)讓牛郎踏進(jìn)臥室一步,就連吃飯睡覺(jué)都是把他趕到牛棚中,行為簡(jiǎn)直令人發(fā)指?!?br/>
雖然一早聽(tīng)村民說(shuō)了牛大夫婦對(duì)牛郎不好,但是當(dāng)聽(tīng)到細(xì)節(jié)的時(shí)候,縣太爺還是忍不住怒火中燒,這樣的人渣敗類(lèi)活在世上簡(jiǎn)直就是浪費(fèi)糧食,他怒拍驚堂木,大罵道:“好一對(duì)禽獸不如的兄嫂!”
牛郎面無(wú)表情地聽(tīng)著,面色堅(jiān)毅,眼中不起一絲波瀾,當(dāng)年過(guò)的是卻是不如意,但是還好,老天爺待他還是友善的!他這么想著,不動(dòng)聲色地伸手刮刮小黃牛的鼻梁。
小黃牛舒服地瞇起了眼,頭還往牛郎的大腿方向移了移。
牛大媳婦跪趴在地上,顫著身子承受著縣太爺?shù)呐瓪?,臉上早已涕泗橫流,完了,完了,全完了!她怎么就鬼迷了心竅做出這等事情呢?這日后就算是回到了牛家村,她也沒(méi)臉再呆下去??!
勉強(qiáng)收斂火氣的縣太爺看向那地主,問(wèn)道:“牛郎說(shuō)你以二兩銀子的價(jià)格賣(mài)給牛郎一畝田地,可確有此事?”
那地主來(lái)前就打聽(tīng)了到底發(fā)生了什么事情,再在公堂上見(jiàn)到牛大夫婦二人的所作所為,對(duì)牛郎那是叫一個(gè)同情??!他本就不是那種為富不仁的地主,不然,就那塊地,他即便是賣(mài)給了牛郎,也有手段奪回來(lái)。他當(dāng)時(shí)雖然氣惱自己錯(cuò)過(guò)了一畝好田地,但是看牛郎那般窮苦,再對(duì)比他的腰間錢(qián)財(cái)滿貫,瞬間就治愈了,窮成這樣,就當(dāng)施舍他了!
“回大人,確有此事,小人以二兩銀子的價(jià)格賣(mài)了一畝地給牛郎?!?br/>
話語(yǔ)剛落,就聽(tīng)到牛大嗤鼻的聲音,“我倒是不信了,那塊良田,只二兩銀子就夠了!有這好事,你也賣(mài)我?guī)桩€如何?”
地主被氣笑了,都到這地步了,這牛大還是一如既往地在作死的道路上越走越遠(yuǎn),他向著縣太爺解釋道:“這畝地原是擱在山上的荒地,當(dāng)時(shí)牛郎同我買(mǎi)的時(shí)候,我想著放著不用還不如賣(mài)了算了,就賤賣(mài)給牛郎。沒(méi)想到,不過(guò)一年時(shí)間,牛郎就將那荒地變?yōu)榱肆继铩!?br/>
縣太爺點(diǎn)點(diǎn)頭,這事他也略有耳聞,當(dāng)時(shí)還聽(tīng)說(shuō)這地主學(xué)著牛郎的樣子,在那荒地上種植糧食,結(jié)果顆粒無(wú)收,大動(dòng)肝火。
事情的結(jié)果一清二楚了,縣太爺也不多話,直接道:“牛大夫婦,證據(jù)都擺在眼前了,你們還有什么話說(shuō)?”
牛大媳婦臉色灰敗一片,她瘋狂地磕著頭,求縣太爺饒命。而牛大卻是繼續(xù)吵鬧,大聲嚷嚷不公,又被民眾唾罵了好幾遍。
“本官宣布,牛郎偷竊一事純屬污蔑。牛大夫婦入室偷竊,虐待其弟,私吞家產(chǎn),本官宣判,兩人必須歸還牛郎五兩銀子,且各打三十大板,入獄半年,即刻行刑?!?br/>
縣太爺一說(shuō)完,圍觀群眾頓時(shí)歡呼雀躍,拍掌叫好。牛大媳婦早就癱軟在地,連聲求饒也說(shuō)不出來(lái),這兩年他們?cè)缇桶雁y子花的差不多了,這五兩銀子要是給了牛郎,就跟剜了她的心一樣??!
牛大渾身一激靈,他驚喜萬(wàn)分地發(fā)現(xiàn)自己可以控制自己的身體了,然而,還沒(méi)等他高興多久,兩個(gè)衙役就像拖死狗那般將他拽走,扔到了凳子上。
木板跟肉體碰撞的聲音格外地低沉,牛大痛的眼淚都飆出來(lái)了,一個(gè)勁地求饒命。
縣太爺喝著茶,冷眼看著,現(xiàn)在知道饒命了?剛剛都去干嘛了?
牛郎站在那兒,看著兩人痛哭流涕,痛苦萬(wàn)分的模樣,當(dāng)初壓抑在心中被虐待被欺負(fù)的黑云終于從心中挪去,感覺(jué)得到了新生一般。
小黃牛站在他身邊,看著鼻涕與眼淚齊飛的兩人,哞哞笑著,眸子一眨,兩道常人看不見(jiàn)的光亮飛快地鉆入兩人正受虐的屁股里。
以后即便是牛大夫婦二人的傷口痊愈了,無(wú)論他們是躺著還是睡著,臀部就會(huì)傳來(lái)刺骨的疼痛,刺激著他們的神經(jīng),痛的他們無(wú)法入坐,無(wú)法入眠,只能這么煎熬著。
顧涼笙不切實(shí)際地想著,或許他們可以開(kāi)啟站著睡覺(jué)的新姿勢(shì)!
牛郎摸摸小黃牛的腦袋,略微彎腰在它的額頭落下一吻,黑眸閃動(dòng)著光亮,以后,再也不會(huì)有人再來(lái)打擾我們了!
小黃牛抬起頭,伸出舌頭,熱情地舔舐著牛郎的臉蛋,純真水潤(rùn)的大眼中滿滿地都是親昵。
縣太爺目光隨意一瞥,瞧見(jiàn)牛郎親吻小黃牛的舉動(dòng),眉心不自覺(jué)地聚攏在一起,這牛郎對(duì)待這黃牛的態(tài)度是不是過(guò)于親昵了?這般柔情蜜意,不知道的還以為是親自己的愛(ài)人呢?啊呸呸!想什么呢?
縣太爺晃晃腦袋,將視線落在被痛打的牛大夫婦身上,他們相依為命,堪比親人,牛郎這么對(duì)那小黃牛也是能夠理解的!攤上這樣的兄嫂,那對(duì)一頭牛感情深厚,還真的是一點(diǎn)都不覺(jué)得稀奇!
事情圓滿解決,意外得到五兩銀子的牛郎帶著村民慢慢的同情和小黃?;氐搅思抑?。這家真的同衙役說(shuō)的那樣一貧如洗嗎?其實(shí)不然,牛郎是個(gè)務(wù)實(shí)派,他不喜歡奢華,覺(jué)得房子能遮風(fēng)擋雨就成了,剩下的積蓄都積攢著,藏在了所有人都想不到的地方,因?yàn)樾↑S牛生病那次給他的打擊太大了,銀子一定要攢起來(lái),他才放心!
為了慶祝勝利,牛郎破天荒地去買(mǎi)了酒,還買(mǎi)了好多好吃的,饞得空有人魂,沒(méi)有人身的顧涼笙直流口水,那草雖然味道鮮美,但是作為一個(gè)人,他真的是好久沒(méi)碰美味的飯菜了!這么一想,顧涼笙決定等晚上牛郎睡著后,便偷偷地變成人身,好大肆補(bǔ)償一下自己。他今天又控制牛大,又施法的,可累了!不好好吃一頓怎么對(duì)得起自己呢?每樣都吃一點(diǎn),想必牛郎是不會(huì)發(fā)現(xiàn)的!