?老夫人這一聲讓他身形微頓了頓,然他轉過身去同老夫人不急不忙道：“母親可還記得那年父親帶我走時說的話？彼時他讓兒子十八歲時給他一份答卷,可他未等到那時,大哥也走了，我這份答卷還是未交。如今,我想請母親再等一等,兒子會交這份答卷的。”

    答卷？我正蹙眉想,趙偱已拉過我出了門。我從未見過趙偱如此，他對老夫人素來恭恭敬敬，沒有一絲違逆，今日雖還保持著溫順姿態(tài)，可言辭卻并非如此。

    他這又是唱的哪一出？十八歲……十八歲……

    老夫人曾說他幼年時因不想成為武將而被趙老將軍帶走，為的是帶出去歷練一番，等到十八歲時再由他自己做出決斷?？蓞s因趙懷寧的去世，讓他走上了沒得選的這條路。若是趙懷寧當年安好，趙老將軍也能撐到那時，不知他又是做了何種選擇。他要給的答卷，是為了補那時的嗎？

    他拉著我一路沉默，到了走廊盡頭時突然停了下來，與我道：“聽聞朱角巷開了一間早茶鋪子，想去試試么？”我看了一眼走廊外，小雪飄著，泛著清冷味道。

    我看到趙彰的小身影從對面走廊拐角處小心翼翼地探出來，回過神，看一眼嘴角輕彎的趙偱，展眉道：“好啊，但興許得再帶一個小家伙出去了?！?br/>
    趙偱微笑著偏過頭，輕喊了一聲：“阿彰?！?br/>
    趙彰睜圓了眼睛看了看這邊，似乎還在琢磨怎么會被發(fā)現。待我們走近了，卻低頭囁嚅道：“阿彰昨日將功課都做完了，今日好不容易下了雪，就出來……多玩了一會兒。方才阿彰不小心丟雪球砸到嬸娘了，怕嬸娘不高興……”

    趙偱下意識地揉了揉他腦袋，說：“奶娘帶你吃過早飯了嗎？”

    趙彰抬頭瞅瞅我，輕抿了抿嘴道：“大廚子蒸了糕，奶娘還沒喊吃早飯我就先吃了一塊……”

    我淺笑了笑，蹲下來瞥一眼他肚子：“玩到現在了，可是又餓了？”

    他點點腦袋。

    奶娘此時匆匆跑來，口中喊著：“我的小少爺喲，怎么又跑這兒來了……”近了又止住步子：“將軍、夫人安。”

    趙偱道：“替夫人將斗篷取來罷。”

    奶娘看一眼阿彰，應了聲“是”，便又折返了。阿彰嘟囔道：“奶娘總將我當成小孩子?！?br/>
    我刮了一下他的鼻子，笑道：“你不是小孩子？”

    阿彰皺眉，想了會兒道：“她將我當成小小孩子……我又不會亂跑走丟了……”

    “說了小小年紀不好皺眉?！蔽页麛D擠眼，他有些小心地抬頭看了一下趙偱。這小人精！

    “嬸娘和叔父要出門，帶你一道去吃早茶好不好？”

    他彎彎嘴角，小酒窩越發(fā)明顯。

    待奶娘將斗篷取來，走到門口，才看到早已備好的馬車。我微詫，偏頭看趙偱：“你一早便打算……出門？”可他明明說上午不出門的，誆我。

    “母親讓我過去，我大致覺著這頓早飯是吃不成了……”

    我正要將阿彰抱上馬車，一雙手已伸了過來：“我來吧。”

    阿彰還是怕他，我不曉得這隱隱約約的懼怕是從何而來，但阿彰一上了車，便往我這邊靠。趙偱的手伸過來，阿彰抬頭很是無辜地瞅他一眼，他又尷尬地將手收了回去。

    這叔侄看來相處得不大自在。

    我淺笑笑，伸手掀開車窗簾子一角，雪還在下。朱角巷……那不是在我家附近嗎？趙偱回京不久，才不會留意到新的早茶店開張。我正揣摩他的用意，阿彰突然輕拽了拽我的衣袖，我低頭小聲問道：“阿彰怎么了？”

    他小腦袋湊過來，同我耳語道：“嬸娘，阿彰是不是不該跟出來？”

    我笑著揉揉他腦袋，看了看靠著車壁閉目養(yǎng)神的趙偱。他面上還是一如既往地寡淡，這人就連睡著時都不會有笑意的。

    朱角巷到了，他也掐準了時間醒了，看我一眼便立即下了車。他將阿彰抱了下去，指了指腳凳，將手伸給我。

    我下了車，兩邊望了望，這條街雖然離我家近，但我很久沒有來過了。走到前面路口拐出窄巷，便可以隔著大道看到我家大門。這兩邊的店鋪倒了不少，又新開了幾家，在這雪天里，看上去有些許清冷。

    我們進了那間新開的早茶鋪子，伙計連忙迎了上來，領著我們往樓上走。我們坐的是最里面一間，仿佛理所當然。此間趙偱一句話也未說，但我卻感覺到小伙計是認得他的。

    趙偱同伙計吩咐了幾句，又突然看我一眼，頓了頓，旋即又道：“沒事了，就這樣吧?！?br/>
    我將斗篷解下來搭在椅背上，此時突見一男子急匆匆走了進來。他方要行禮，趙偱及時托住的手肘，道：“不急，待我們先吃了早茶再說。”趙偱在京中素來沒有深交之人，除卻一些禁軍將領和趙老將軍先前的部下，他幾乎都不與朝中官員來往。

    我微微打量了一下這名男子，中年，常服，身形依舊壯實，腰板挺直，不大像文官。

    趙偱又看他一眼，臉上竟浮了一絲笑：“顧掌柜，不必這么拘禮，我看樓下這么多客人，去忙吧?！?br/>
    掌柜？那方才打算行這樣的禮做什么？待他走了，我疑惑地看向趙偱，他端起茶壺給我倒了杯熱水，淡淡道：“我父親在時，顧掌柜曾是他舊識。”

    “是部下？”

    他將茶壺放下，輕嘆道：“算是吧?！彼а劭纯次遥骸凹氄f起來，又要追究到上一輩許多事，想聽嗎？”

    “罷了?！蔽椅掌鸨用蛄艘豢谒?，“我知道你不擅長說故事?！?br/>
    他笑笑，見阿彰一直瞅著他，身子微微前傾，竟難得戲謔道：“叔父臉上可是有臟東西，今日怎么一直瞅著我？”

    阿彰兩眼茫然地拿起桌子上兩只筷子，又茫然地放下了。

    我神思微恍惚，突然想到一些夢，竟有一瞬以為是沅沅坐在我身旁。若是……

    可世情最容不得若是。

    ——*——*——*——*——

    過了會兒，早點都端了上來，我的確是餓了，便也不客氣地吃起來。阿彰看著我這吃相，眨眨眼道：“嬸娘吃得不文雅……”

    我被點心屑給嗆了一口，咳了一陣子，看他道：“小孩子知道什么叫文雅？”

    阿彰努努嘴：“講書說過的……”

    我揉揉他腦袋。

    趙偱將水遞了過來：“你今日胃口倒難得好?！?br/>
    我喝了水順口氣，又接過手帕擦了擦嘴角道：“餓了自然胃口好?！逼鋵嵾@兩天才真正想明白，吃飯時最忌諱想著旁事，何必與自己過不去？明日都不知會怎樣，能好好吃的時候，為何不好好吃？

    吃完早茶，阿彰便跳下椅子，還將椅子往窗子邊挪了挪，又爬上去，趴在窗邊上似乎想看外邊的雪。屋子里這暖爐燒得太旺，反倒讓人覺得有些干熱，我便索性起身半推開一扇窗。外面的雪下大了，略看紛紛揚揚，細看則反倒察覺到雪花不急不忙地往下落，顯出這冬日時光的漫長來。

    我倏地瞇起眼，將半邊窗子索性全推開了。鋪子大門朝南，這窗戶則是朝北開，隔著一條大道便可看到我家院落。阿彰趴在邊兒上說：“嬸娘你瞧，這里能看到旁人家的院落呢。咦？門外頭怎么有兵？”

    我轉過頭去看了一眼趙偱，他緩緩道：“雪花兒都被風給吹進來了，差不多就關窗罷，別凍著了。”

    不出所料，國舅府如今被守得死死的，出入艱難。我蹙蹙眉，阿彰在一旁突然道：“嬸娘你也……”他聲音低下去：“皺眉頭?！?br/>
    能不皺眉頭嗎？我爹這件事，要是查不清楚，皇上寬待了，想必又有人要上折子說皇上念及這一層血親包庇了；可若嚴懲，又……

    我關上窗，將阿彰從椅子上抱下，便又重新坐了回來。

    我看著趙偱問道：“這間鋪子的東家是誰？”

    他淡淡回：“林都尉夫人家的產業(yè)?！?br/>
    林都尉？便是趙偱身邊的那員副將？我疑道：“這么巧？”

    他答得輕松：“是很巧。”

    “那顧掌柜難道與林都尉也是舊識？”我細想一番也只有此種可能，林都尉比趙偱年長，跟著趙老將軍打過仗，也算得上是有資歷的副將了，既然顧掌柜算得上是老將軍部下，他們兩人有交情也不奇怪。

    我見趙偱微頷首，轉瞬便又聽到了敲門聲。

    方才顧掌柜走時將門給帶上了，此時想必又是他罷。趙偱道了一句“進來罷”。我便應聲轉頭看去，然來人卻讓我驚了一驚，竟是林都尉？

    他匆匆關上門，趙偱說：“坐！”

    林都尉短瞥我一眼，趙偱又道：“無妨，說罷。”

    他從懷中取出一封信來遞給趙偱，趙偱速拆開封口，取出信來從頭到尾迅速瀏覽了一遍，抬眼看我道：“你看看罷。”

    我早已瞥見封口處的四靈印，那是我父親的一枚圖案印章，極少用。

    我接過信的手微抖，逐句看到末尾處的“安好”兩字時才松了一口氣，我將信紙拍在桌上，詫異問道：“怎么送出來的？”府中守衛(wèi)如此森嚴，便是為的不能與外界來往通氣?。?br/>
    “看完了？”趙偱反問。

    我點點頭，便見林都尉拿過信立刻起身走到暖爐旁，我剛“哎”了一聲，那信便已落入了燒得正旺的爐火中。

    父親在信中說得很是詳細，將那日扣留以及朝中動向皆一一分析，并親自報了平安。雖然目前仍被禁足，可至少事情也總有些眉目了，我一顆懸著的心能暫放一放。

    趙偱不急不忙道：“此事目前交大理寺審理，大理寺那里可以關照，且鄒家的手想伸長也有些困難。”

    我知道，我知道……這件事若直接丟給刑部審，恐怕我爹要平白吃許多虧。先不說鄒家在刑部有多少爪牙，去一趟刑部衙門是免不了皮肉苦的?？伞?br/>
    趙偱繼續(xù)道：“決獄之權雖在刑部，但若是與大理寺意見相左，最后是可以上請圣裁的。若是到這一步，連永，也許需要你去求一個人?！币坏┳咄晁谐绦虻绞ゲ眠@一步，便不可再翻案了。即便那時再有反對意見，都是無效的。

    他看著我，眼底是我從未見過的情緒。我慢慢說了三個字，卻未出聲。他看著我的口形，默默點了點頭。

    溫太后。

    可娘親不是說她根本不想幫襯娘家嗎？

    趙偱方才說“也許”？

    他接著道：“又或許，不需要你去求，只需要——順其自然?！?br/>
    是啊，她哪里只顧自己沒有幫襯？雖然這些年我父親矜矜業(yè)業(yè)到現在了才爬到尚書的位置，我的弟弟們，也未因是皇親國戚有任何優(yōu)待之處，可……這難道不是另一種護佑嗎？不驕縱，更穩(wěn)當啊。

    先前我曾與我娘親閑談時說過，為何溫太后偏偏要關照我的事。我娘親只說那是因為我的婚事是她定的，因此后來發(fā)生這么些事，難免照顧些?？僧斦嬷皇侨绱藛?？這關照——有些太過了。宋婕的事，我到此時還心有余悸。其實說起來，宋婕這樣的人，后宮想除之而后快的數不勝數，實在不必太后出面。可為什么如此著急？那場局雖然看上去一直是皇后在主導，可我知道……這應當是太后布的局。

    我細想一番，才驚覺——并非她沒有幫襯之意，而是還未到幫襯之時。是啊，剛出事什么都沒有審，便出手相救未免太此地無銀三百兩。倒不如順其自然等這件事走到最后一步?，F下要做的，不正是減少這個過程中可能會遇到的痛苦嗎？

    我先前誤以為我爹會是犧牲品，可如今看來，卻很有可能是上面想借此事，大作一番文章，削弱鄒家一派的勢力。

    朋黨爭雖然忌諱，卻能制衡。若是失衡了……

    聯(lián)系起近期朝中動蕩，我想很有可能這朝爭已經失衡了。因此，此時參我父親的折子應當比請愿的折子不知要多了多少。那么，若是這一派繼續(xù)這樣瘋咬下去，難免會落得，咬人不成，反被咬的結局。

    “連永。”趙偱伸手叩了叩桌面，“走神了？”

    我回過神來，看著他的眼睛道：“不是，我想通一些事?！北绕饎倓偒@知父親出事時，我已經不慌了。

    他偏過頭，與林都尉道：“你方才是說，李子沒有走？”

    作者有話要說：

    大過年的我實在虐不起來……扶墻

    本來這章是一口氣寫完了，但實在太困了，于是我滾去睡了……明早繼續(xù)

    下章24小時內出