“既是鏢局之人，不去走鏢為何聚集于此？”劉念出聲問(wèn)道。
“唉！小兄弟有所不知，家兄身患怪病臥床不起，醫(yī)師給開(kāi)的方子急需新鮮的熊血或虎血作為藥引，連續(xù)服下一個(gè)月方能痊愈。
想要得到新鮮的血液便只能將它們生擒活捉后關(guān)起來(lái)，然后慢慢取血。
然而，潮州城附近方圓百里范圍內(nèi)的熊和老虎仿佛一夜之間憑空消失了一樣。
此番走鏢途徑此地，聽(tīng)往來(lái)商客們說(shuō)這里常有猛虎出沒(méi)，突襲行人。我們便想著碰碰運(yùn)氣，可一連追蹤數(shù)日也不見(jiàn)蹤跡。
后來(lái)突然想到，即便是猛獸也離不開(kāi)水源，于是，我們便沿溪設(shè)伏。
恰逢今日更有棕熊出沒(méi)，本想將其一舉擒下，然而天意弄人，也許是它們不該遭此劫難，遇到了你們這兩位貴人……”有來(lái)重重地嘆了一口氣，欲言又止。
聽(tīng)了他的話(huà)，劉念不禁有些赧顏。
“我這里有顆丹藥對(duì)于疑難雜癥頗有奇效，希望能對(duì)令兄有所幫助。”說(shuō)話(huà)間，劉念從乾坤袋中拿出竹葉青先前煉制的回春丹遞給他們，算是彌補(bǔ)他們先前的損失。
“沒(méi)想到小兄弟竟會(huì)如此慷慨，請(qǐng)恕在下先前失禮，還不曾請(qǐng)教兩位尊姓大名，可否告知在下。今日之恩，日后定當(dāng)涌泉相報(bào)?！庇衼?lái)、有去連同鏢局其他人一齊雙手抱拳，鄭重其事的躬身施禮。
“我叫劉念，她是赫拉拉?！眲⒛钜来谓榻B道。
“不滿(mǎn)您說(shuō)，我們此鏢便是去那財(cái)富城，如不嫌棄，可否與我們同行，相互之間也好有個(gè)照應(yīng)?！庇衼?lái)誠(chéng)心相邀。
“如此甚好！”
劉念一直都相信一個(gè)道理，就是你所送出的每一顆糖都去了該去的地方，因?yàn)檫@個(gè)世界是圓的，你做過(guò)的好事終會(huì)回到你的身上。
走走停停，一行人沿著蜿蜒曲折的河水在連綿不斷的群山中穿行了數(shù)十里。
翌日清晨，終于跟駐扎在大路的其他鏢師匯聚一處，這是一支有著四十余人的護(hù)鏢隊(duì)。
有來(lái)決定兵分兩路，讓有去帶領(lǐng)十人輕裝出行，先將回春丹送回潮州城給大哥服下，自己則是帶領(lǐng)其余人繼續(xù)趕路。
他們此行目的是將一口普通的不能再普通的箱子護(hù)送到財(cái)富城最大的賭莊——黃金臺(tái)。
雖說(shuō)押運(yùn)的東西并不起眼，但給的報(bào)酬卻高的驚人，足夠鏢局上上下下百余口人一年的花銷(xiāo)。如此一來(lái)，便讓人很難拒絕。
所以，長(zhǎng)風(fēng)鏢局也是盡遣精銳之師，生怕途中出現(xiàn)什么意外。
一路上山清水秀，風(fēng)光旖旎，仿佛置身于美麗的畫(huà)卷之中。
鏢師們一路上歡聲笑語(yǔ)、熱鬧非凡，絲毫沒(méi)有戒備和緊張的氛圍。
想來(lái)確實(shí)也該如此，這是一支由三十多人組成的護(hù)鏢隊(duì)。看得出來(lái)每個(gè)人都是身經(jīng)百戰(zhàn)，身手不凡的練家子。
更何況，聽(tīng)他們介紹，去往財(cái)富城的路他們已經(jīng)走過(guò)十多遍了，肯定萬(wàn)無(wú)一失。
劉念也清楚，一般來(lái)說(shuō)鏢師走鏢都會(huì)選擇自己比較熟悉的路，并且會(huì)跟路上的劫匪提前打好關(guān)系，但他還是莫名的有些擔(dān)心。
“喂，小跟班，在想什么呢？”赫拉拉輕輕拍了一下劉念的肩膀，見(jiàn)他一路上都是心事重重的，頓時(shí)感到十分好奇。
“平白無(wú)故怎么會(huì)給這么多酬勞，我覺(jué)得此事并沒(méi)有想象的那么簡(jiǎn)單?！?br/>
“也許是天上掉餡餅了呢？”
“比喻的好啊，天上掉下來(lái)的餡餅，在不考慮空氣阻力的情況下，高空中的餡餅也就是自由落體，那么大的沖擊力，砸到人身上，即便不死也得重傷?！?br/>
“你是說(shuō)跟著他們會(huì)有危險(xiǎn)？”赫拉拉恍然大悟，驚訝的瞪大了雙眼。
見(jiàn)劉念微微點(diǎn)頭，赫拉拉更是著急：“那還不先走一步？”
“我們連財(cái)富城在哪都不知道，不跟著他們又能如何呢？唉，但愿是我多慮了吧?！眲⒛钪刂氐貒@了口氣。
“放心吧，既然你是我的小跟班，只要有我在就一定會(huì)護(hù)你周全?！焙绽牧伺淖约耗前寥说乃中?，自信的說(shuō)道。
這一幕，看得劉念血脈噴張，連鼻血都快流出來(lái)了。隨后連忙招呼有來(lái)要了一件干凈的披風(fēng)，將其披在了赫拉拉的身上。
這一日烏云密布，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，眼見(jiàn)著暴雨就要來(lái)了。
“鏢頭，再往前就是亂石坡，雖說(shuō)只有幾里路的距離，但極難行走，有些地方更是要推車(chē)前行。
距離下一個(gè)休息地差不多還要三十余里，我們要不要在此地稍事休息，待大雨過(guò)后再趕路？”其中一名鏢師出聲詢(xún)問(wèn)道。
“俗話(huà)說(shuō)：冬避風(fēng)，夏避水，四季避陡坡落石。此地正處坡下洼地，又逢大雨，自然不宜久留。通知下去，繼續(xù)行進(jìn)。盡量在雨下大之前走過(guò)這段坡路?！庇衼?lái)果斷的吩咐道。
“坡上休息，繼續(xù)前進(jìn)?！蹦侨耸盏街噶詈?，朝著眾人大聲喊道。
眾人紛紛下馬、推車(chē)而行，正如訓(xùn)練有素的軍人一般。
“有兄，我一直有個(gè)疑問(wèn)，不知當(dāng)講不當(dāng)講。”劉念見(jiàn)此情形連忙找到有來(lái)說(shuō)道。
“但說(shuō)無(wú)妨?！?br/>
“你也是常年走鏢之人，按道理應(yīng)該明白走大路更安全，可你這幾日卻為何專(zhuān)挑小路呢？”
“小兄弟你有所不知，我們此番出鏢，雇主強(qiáng)烈要求要三個(gè)月內(nèi)送達(dá)。
正常來(lái)說(shuō)時(shí)間還是蠻充裕的，但先前為了捕捉老虎而浪費(fèi)了一些時(shí)日，我這也是迫不得已啊?！庇衼?lái)如實(shí)回答道。
“不管怎么說(shuō)，冒雨走險(xiǎn)路，并非明智之舉?！边@才是劉念真正想說(shuō)的，先前那句不過(guò)是為了鋪墊罷了。
“就目前的氣象來(lái)看，未來(lái)幾天可能都是持續(xù)大雨，若是被困在此地，無(wú)疑又會(huì)耽誤一些行程。
如果趕在大雨之前穿過(guò)亂石坡，之后的路便是一馬平川。即便受大雨影響，也能保證按時(shí)送達(dá)，所以我才會(huì)鋌而走險(xiǎn)。”
見(jiàn)劉念依舊有些遲疑，有來(lái)繼續(xù)寬慰道：“放心吧，按照以往的經(jīng)驗(yàn)，財(cái)富城附近的劫匪只會(huì)在周邊作案。如今我們還需七日路程才能抵達(dá)，他們絕不會(huì)出現(xiàn)在這里。
何況，之前走過(guò)多次也結(jié)下了不少善緣，想必他們也不會(huì)把我們?cè)鯓?。?br/>
劉念見(jiàn)有來(lái)如此自信，也不好再多說(shuō)什么。
“他還真是一根筋，聽(tīng)不進(jìn)別人的勸?！币?jiàn)劉念鎩羽而歸，赫拉拉有些無(wú)奈的說(shuō)道。
“什么意思？難道你已經(jīng)覺(jué)察到危險(xiǎn)了？”劉念一臉震驚的看向赫拉拉。
在此之前，劉念并沒(méi)有將自己的想法說(shuō)給她聽(tīng)，如今她卻什么都知道了，這才想起她那驚人的感知力。
見(jiàn)赫拉拉肯定的點(diǎn)了點(diǎn)頭，劉念更是著急：“既然你已經(jīng)知道前方有危險(xiǎn)，為何還不將此事說(shuō)出來(lái)呢？”
“我跟他們又不熟，為什么要幫忙？再說(shuō)了，你不是已經(jīng)嘗試過(guò)了嗎？結(jié)果還不是一樣。這就叫明知山有虎，偏向虎山行?！?br/>
“不是，你寧愿出手解救棕熊和猛虎，也不愿幫他們，這是什么道理？”劉念困惑不已。
“你不覺(jué)得那只棕熊很可愛(ài)嗎？尤其是那兩只小耳朵?！?br/>
“我擦，你竟然會(huì)覺(jué)得棕熊可愛(ài)？”劉念不可思議的說(shuō)道。
“那得看跟誰(shuí)比嘍?！?br/>
“什么意思？”
“它確實(shí)沒(méi)你可愛(ài)?！?br/>
“這句話(huà)，我怎么完全聽(tīng)不出是在夸我呢？”
赫拉拉笑而不語(yǔ)。
“你真的不打算幫忙？”劉念依舊不死心。
“除非你答應(yīng)我一個(gè)條件。”
“什么條件？”
“暫時(shí)還沒(méi)想好，等我想好了再告訴你。”赫拉拉的話(huà)，看上去并不像是在開(kāi)玩笑。
“切，我才不會(huì)上你的當(dāng)。”劉念像是突然想到了什么，而后繼續(xù)說(shuō)道：“若是前方有危險(xiǎn)你還能這么淡定？即便是有危險(xiǎn)，想必也不會(huì)是什么大事?！?br/>
“信不信由你?！焙绽膊粡?qiáng)求。
劉念將信將疑的看向赫拉拉，欲言又止。
心里想著：是福不是禍，是禍躲不過(guò)。先看看再說(shuō)，若當(dāng)真是自己解決不了的，再求她出手也不遲啊。
過(guò)了沒(méi)多久，劉念試探性的問(wèn)道：“你總該告訴我他們藏在哪吧？我也好提前有個(gè)準(zhǔn)備?！?br/>
“你這是答應(yīng)嘍？”
劉念突然覺(jué)得，她好像變聰明了，竟對(duì)自己的旁敲側(cè)擊提高了警惕。
“不用你說(shuō)我也知道，半渡而擊才最容易得手嘛?！?br/>
《孫子·行軍篇》提出“半渡而擊”，是說(shuō)敵方正在渡河，一部分人已上岸，余部尚在渡河。此時(shí)首尾不接、進(jìn)退兩難正是發(fā)動(dòng)進(jìn)攻的最佳時(shí)機(jī)。
赫拉拉依舊是笑而不語(yǔ)。
劉念見(jiàn)從她口中套不出什么有用信息，也只能順其自然了。
一行人在怪石路上緩緩行進(jìn)。
這條路真身就藏在密林之中，是雨水沖刷多年的產(chǎn)物。
有來(lái)也是為了縮短行程才決定改走這條捷徑的。
他心里也清楚，道路兩旁是郁郁蔥蔥的樹(shù)林，極易設(shè)伏。
但他又絕對(duì)自信，或者說(shuō)是別無(wú)選擇，因?yàn)楸┯昙磳?lái)臨。
天漸漸暗了下來(lái)，風(fēng)越吹越大，越吹越猛。
道路兩旁的枝葉沙沙聲、嘩嘩聲，不絕于耳。
就連護(hù)鏢隊(duì)的旗幟以及他們的披風(fēng)也在獵獵作響?？諝庵袕浡环N濃郁的肅殺之意。
劉念機(jī)警的注視著周?chē)囊磺校c赫拉拉相處多日，對(duì)其驚人的感知能力深信不疑。
按照先前的推斷，想必他們此時(shí)已經(jīng)臨近敵人的藏身之處。
劉念的心撲通撲通的亂跳，臉上還要裝出一副若無(wú)其事的模樣。確實(shí)挺不容易，畢竟裝傻這事兒還是需要天分和一定量的練習(xí)。
風(fēng)在林間穿行，又呼嘯而過(guò)。發(fā)出一陣陣嗚嗚聲，像是有幽魂在哭泣。
緊接著，護(hù)鏢隊(duì)的馬開(kāi)始躁動(dòng)不安，發(fā)出一陣陣嘶鳴。
所有人都提高了警惕，同時(shí)做好了隨時(shí)應(yīng)戰(zhàn)的準(zhǔn)備。
有來(lái)蹙著眉頭望著密林深處，仔細(xì)傾聽(tīng)著那些嗚嗚聲里的細(xì)節(jié)。
突然，一滴大而厚重的水正落在劉念的頭頂，并順著頭發(fā)滑到臉上。
緊接著，第二滴、第三滴也隨之落下。
片刻后，成千上萬(wàn)滴豆大的雨點(diǎn)從天而降。落到地上的“嗒嗒”聲，落到樹(shù)葉上的“啪啪”聲，落到石頭上的“篤篤”聲。
漸漸地，聲音越來(lái)越大，遠(yuǎn)遠(yuǎn)蓋過(guò)了先前密林中幽魂般的嗚嗚聲。
雨越下越大，雨點(diǎn)越來(lái)越密，一行人就在這暴雨之中站立著。
這場(chǎng)雨重而且刺骨，豆大的雨滴砸在身上，錐心的疼。
他們渾身都濕透了，臉更是被雨滴打的通紅。上面的水不斷地向下流淌，也分不清究竟是雨水還是淚水。
他們緊咬著牙，一聲不吭的站在暴雨之中。
劉念正要向赫拉拉抱怨這該死的天氣，然而此時(shí)的后者卻面無(wú)表情，而后沉聲說(shuō)了句：“來(lái)了。”
劉念立即領(lǐng)會(huì)了她的意思，只見(jiàn)他快步向前，緊緊地抱住赫拉拉，生怕這場(chǎng)風(fēng)波會(huì)誤傷了自己。
赫拉拉看著他，無(wú)奈的搖了搖頭。
有來(lái)忽然大聲吼道：“隱蔽！”
與此同時(shí)，一支響箭劃破長(zhǎng)空。
幾乎同一時(shí)間，數(shù)百支箭從道路兩旁的密林中襲來(lái)。
黑壓壓一片，竟比雨點(diǎn)還密。