游返走在街頭，腦海中仍出現(xiàn)胡近臣說(shuō)出西京鏢局時(shí)那無(wú)比欣慰的神情。也許原來(lái)西京鏢局總鏢頭鐵馬馬輕農(nóng)曾經(jīng)對(duì)胡近臣有很大的恩情，抑或是胡近臣和馬家小姐有一段情愫，或者胡不平天生好打抱不平。不管怎么說(shuō)，胡近臣既然選擇為西京鏢局鳴不平，報(bào)復(fù)中原鏢局，那司馬求也只好自求多福了。這位出道以后聲名威震中原二十余載，以足智多謀著稱的天策，恐怕此時(shí)也一籌莫展了。

    “游返！”

    前方出現(xiàn)了一個(gè)人影，攔住了自己去路。那人抱著一把長(zhǎng)劍，敵視地看著他。

    原來(lái)是楊銳。

    “上回有凌孤幫你，我才輸給了你。如今我苦練劍法，已非吳下阿蒙。游返，我要挑戰(zhàn)你。你敢不敢一戰(zhàn)？”

    游返頭痛起來(lái)，他摸了摸自己的后腦勺，道：“倒不是不敢應(yīng)戰(zhàn)，不過(guò)上回是為了你妹妹和凌兄的好事，這回又是為了什么？”

    楊銳道：“如果我贏了，五色劍便由我作主，我妹妹你要還給我，不得和凌孤在一起。如果你贏了，我就只有一條命，你拿去，殺了也好，做牛做馬也罷，隨你?！?br/>
    這是神經(jīng)病吧，游返瞪大了眼，道：“你的命我要來(lái)做什么？對(duì)不起，恕不奉陪?！闭f(shuō)著，便要從旁邊走開(kāi)。

    楊銳急道：“那你要什么才肯跟我比試？”

    “我不要什么，也不想和你比試？五色劍你作主，我完全沒(méi)有意見(jiàn)?！?br/>
    游返又走開(kāi)兩步，又回頭道：“還有，你妹妹的婚事，她自己作主，你是她兄長(zhǎng)，就因?yàn)槟阕约翰幌矚g凌孤這個(gè)人，便要拆散你妹妹的姻緣，這是什么道理？你也沒(méi)有什么可輸給我的。我是金劍山莊女婿，東城幫的幫主，可你呢，你什么都沒(méi)有，你武功再高又能如何？你是五色劍掌門又能如何？無(wú)色真人傳下的劍法被你發(fā)揚(yáng)光大了又如何？你還是一無(wú)所有，連妹妹都離你而去了?！?br/>
    說(shuō)罷，游返一甩袖子，揚(yáng)長(zhǎng)而去。剩下楊銳呆呆地站在原地，半張著嘴巴，滿臉通紅，半晌沒(méi)有動(dòng)彈。

    原以為楊銳跟著胡近臣能學(xué)到不少東西，但看來(lái)他的問(wèn)題不在武功高低，而在于腦子。一個(gè)人腦子若是被堵住了，做什么事情只會(huì)背道而馳。越勤奮的人，背離得越遠(yuǎn)。

    游返一臉不快，返回東城幫，卻得知皇帝召見(jiàn)，已遣人前來(lái)宣召。游返換了一套得體的服飾，便隨著使者前去皇宮別苑。

    一路檢查無(wú)數(shù)，終于到了宴席所在處，這次卻是小陣仗，除了游返，劉文淵、武風(fēng)等人都已經(jīng)到了。武風(fēng)這回立了功，游返和東方笑順?biāo)浦?，將頭功推到他頭上，他心花怒放，自然也沒(méi)有向人提起一路上游返對(duì)付計(jì)懷才的事情。不過(guò)即便有人漏了口，如今計(jì)懷才都已經(jīng)不在了，人走茶涼，朝中誰(shuí)也不愿意為一個(gè)死人追究剿滅拜火教的功臣，更何況，南海劍派如今的當(dāng)家人是游返堅(jiān)定的盟友，盧曉玉。

    皇帝還沒(méi)有駕到，游返和劉文淵等人一陣寒暄。

    劉文淵頗為欣賞他，笑道：“游兄弟，此番立下大功，前途無(wú)量啊。東方笑守城有功，你剿滅賊首有功，你們兩個(gè)雖然是布衣之身，但先后兩次面圣，可謂圣眷正隆，到時(shí)候可要替老哥哥也說(shuō)說(shuō)好話。”

    游返奇道：“劉大人可是紅人，怎還需要我們說(shuō)話？”

    “別提了。荊州水患的賑糧被劫雖然破案了，但糧食畢竟沒(méi)有及時(shí)送到，餓死了不少人。事后又發(fā)現(xiàn)是大江盟飛魚幫和江湖中人勾結(jié)所為，目前這件事情仍沒(méi)有定論。加上周醒被刺一案遲遲沒(méi)有結(jié)果。老哥哥最近可是寢食難安啊?！?br/>
    劉文淵嘆了一口氣，游返見(jiàn)他眼尾淡淡已顯出皺紋，確實(shí)操勞已甚，于是道：“若是劉大人有什么差遣，盡管吩咐?！?br/>
    兩人說(shuō)了一陣話，皇帝終于駕到，眾人行禮過(guò)后，皇帝便找到游返問(wèn)道：“卿家這回前往南海為國(guó)家剿滅亂賊，可是立了大功。依你之見(jiàn)，這南海百姓，對(duì)我大宋朝廷觀感如何？為何要跟著拜火教的亂賊鬧事？”

    游返頓時(shí)額上起汗，心道，這場(chǎng)晚宴不是要表彰功勞么，怎么卻問(wèn)起了南海地方的情形了？如今盧曉玉正要在南海大展拳腳，而南海劍派大多數(shù)人也都是當(dāng)?shù)仄矫瘢约嚎傻媚媚蠛梅执?，萬(wàn)一皇帝要往南面派兵，或者禁兵令一下，自己的鐵坊可就沒(méi)了騰挪的空間。

    “啟稟圣上，南海一地，民眾缺乏教化，但對(duì)朝廷都是敬畏有加的。當(dāng)?shù)馗改腹僖菜銓捄?。但?dāng)?shù)匚锂a(chǎn)不富，與外界有缺乏交通，于是容易被邪人蒙蔽。這拜火教的人最善蠱惑人心，施點(diǎn)小恩小惠，名聲便傳開(kāi)了。但南海一地，受蠱惑的仍是少數(shù)，大多數(shù)是從其它地方流竄而來(lái)的無(wú)業(yè)之民，其首領(lǐng)便是巴蜀一帶過(guò)來(lái)的，其手下心腹，也多是來(lái)自五湖四海。因而作亂沒(méi)有根基，沒(méi)有成規(guī)模?！?br/>
    皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“卿家此言，甚合吾意。朕已責(zé)成荊南轉(zhuǎn)運(yùn)使，盡快開(kāi)鑿?fù)ㄍ虾５牡缆罚挥猩藤Z通行，當(dāng)?shù)匕傩辗侥苓^(guò)上還日子，我大宋王化才能貫徹鄉(xiāng)野?！?br/>
    眾人側(cè)耳傾聽(tīng)皇帝說(shuō)話，坐得端直，誰(shuí)也沒(méi)敢舉箸吃飯。

    過(guò)了一會(huì)兒，皇帝又問(wèn)道：“拜火教的匪人，武功如何？戰(zhàn)斗中損傷是否嚴(yán)重？”

    這回倒是問(wèn)劉文淵。

    “拜火教只有首領(lǐng)武功高強(qiáng)，余人不足稱道。不過(guò)人數(shù)仍是極多。若非游返出奇謀，恐怕以六扇門的實(shí)力，仍要損折大半。所幸這回真正受傷的，十中無(wú)一?！?br/>
    皇帝看著游返道：“想不到游卿家倒是智將嘍?！?br/>
    游返連忙客氣幾句。

    皇帝突然道：“游卿家，甚是面善，是否之前見(jiàn)過(guò)？”

    游返頓時(shí)捏了把汗，原來(lái)眼前的九五至尊還不知道自己是迎戰(zhàn)大遼勇士的五人之一，看來(lái)之前流血流汗都白費(fèi)了。

    皇帝身旁一個(gè)內(nèi)侍官低聲道：“官家，這位少俠便是之前和遼國(guó)比試中最后出場(chǎng)的那位，來(lái)自金劍山莊，先前官家還為金劍山莊題過(guò)字?！?br/>
    皇帝一拍大腿：“原來(lái)卿家是和胡近臣東方笑一起的壯士，怪不得朕有些印象。卻是位有勇有謀的豪杰之士，來(lái)來(lái)來(lái)，我們?yōu)榇笏斡写巳瞬藕壬弦槐??！?br/>
    左右連忙斟上瓊漿玉液，游返等人也連忙舉起酒杯，一飲而盡。

    這宮廷美酒果然不凡，比太白樓的女兒紅可香了不少。游返舔舔嘴唇。上回他受傷，沒(méi)有飲酒，錯(cuò)過(guò)了品嘗美酒的機(jī)會(huì)，這回終于補(bǔ)上了。

    幾人正想吃點(diǎn)東西，皇帝卻又開(kāi)口說(shuō)話，眾人只好繼續(xù)傾聽(tīng)。

    “說(shuō)起金劍山莊，卿家也算為國(guó)家盡力。如今朝中五成的刀槍劍戟，兵器鎧甲，都是由金劍山莊供應(yīng)，卿家身處江湖，卻比諸多廟堂之上的大夫好上許多?！?br/>
    游返背上頓時(shí)一陣?yán)浜?，這顯然是皇帝一時(shí)最快，要是傳揚(yáng)出去，可要成了各朝廷相公的眼中釘。不過(guò)，他卻一時(shí)沒(méi)有想起自己早已不是金劍山莊的人，何必為金劍山莊擔(dān)憂。這時(shí)，劉文淵立即出聲道：“官家醉了……”

    皇帝喝了一杯，果然臉上泛起紅暈來(lái)。他擺了擺手，如同一般酒徒一樣，也不承認(rèn)自己喝醉。

    “剛剛喝了一杯而已，醉什么醉?！?br/>
    皇帝被一打斷，果然不再說(shuō)剛才的話題，轉(zhuǎn)而道：“如今朝中大臣爭(zhēng)論要對(duì)遼國(guó)出兵，可是宋遼今年年初剛剛簽訂合議，若是擅自翻臉，可失了大國(guó)威儀。”

    事情涉及戰(zhàn)和兩方，臺(tái)下眾人都不是決策之人，誰(shuí)都不敢說(shuō)句大話，無(wú)論主和主戰(zhàn)，都不是他們說(shuō)了能算的。萬(wàn)一自己說(shuō)錯(cuò)話，被有心人傳揚(yáng)開(kāi)去，到時(shí)候可就麻煩了。因而一時(shí)之間，席間竟鴉雀無(wú)聲。

    皇帝卻未察覺(jué)，也許是做皇帝的天生不用看別人臉色，他只是自顧自道：“朕也知道國(guó)與國(guó)之間，沒(méi)有什么仁義可言，這不是春秋，不講大義。朕比誰(shuí)都想拿下幽燕之地，先皇當(dāng)年便……咳咳，但出兵打仗，并非兒戲，兵法有云，死生之地。輕易出兵，賭上國(guó)運(yùn)，最后苦的還是百姓。不過(guò)，也有人怪朕婦人之仁。你們說(shuō)說(shuō)，孰對(duì)孰錯(cuò)？”

    皇帝自斟自飲了一杯。聽(tīng)著下面誰(shuí)也不說(shuō)話。

    軍國(guó)大事，劉文淵即便說(shuō)得上話，也不敢多說(shuō)一句。實(shí)際上，早有朝中重臣托他講話，但他始終不置一詞。這時(shí)，他卻小心翼翼道：“官家仁慈，心里裝著百姓，哪里是婦人之仁，這是千古圣君啊。”

    “你是贊成和？”皇帝隨手一敲桌子，喃喃地說(shuō)著。

    劉文淵心中一驚，怎么可以輕易表露立場(chǎng)，還沒(méi)等他出言矯正，皇帝又指向武風(fēng)和另一位六扇門的小都司。那兩人道：“臣都是武人，自是希望戰(zhàn)場(chǎng)上立功勞。”這兩人倒是毫不避諱，只因人微言輕，也沒(méi)那么多顧忌。

    “嗯……你倆主張戰(zhàn)……那你呢？”

    游返見(jiàn)皇帝指到自己，突然靈機(jī)一動(dòng)道：“小民以為無(wú)論是戰(zhàn)是和，均不應(yīng)松懈下來(lái)，勤修戰(zhàn)備，訓(xùn)練軍士，只要我大宋戰(zhàn)力強(qiáng)悍，此消彼長(zhǎng)，是戰(zhàn)是和便操于我手。否則，遼國(guó)再弱，有西夏伺機(jī)窺探，大宋也無(wú)可趁之機(jī)?！?br/>
    皇帝笑了笑，道：“你是金劍山莊的，在商言商，自然希望朝廷加緊戰(zhàn)備，你好多賣點(diǎn)兵器了?！彼p輕吐出一口氣，道：“不過(guò)，這道理確實(shí)不錯(cuò)。確實(shí)不該松懈?！?br/>
    游返嚇了一跳，還好看皇帝的神色，倒沒(méi)有慍怒的意思，不由舒了一口氣。

    “其實(shí)小民已不是金劍山莊的一員了。”

    皇帝挑了挑眉毛：“哦？卿不是金劍山莊的贅婿么？怎么回事？”原來(lái)，剛剛內(nèi)侍官將游返的背景都交代給了皇帝聽(tīng)。

    游返揀簡(jiǎn)要的說(shuō)了一下，這種內(nèi)部斗爭(zhēng)，每個(gè)幫會(huì)乃至朝廷上下都在上演，這位皇帝顯然也精于此道，一下子便聽(tīng)明白了，倒也不以為意，只是淡淡道：“這倒是可惜?！?br/>
    游返馬上接口道：“雖說(shuō)可惜，但小民倒也沒(méi)有氣餒，如今小民在外也有了自己的鐵坊，取名為四海鐵坊，正是四海為家的意思。”

    皇帝微笑道：“卿家好膽魄。”

    “只是……”

    游返露出了難色。

    皇帝是何等人物，立即道：“卿家有何難處？是否四海鐵坊經(jīng)營(yíng)不佳？”也是，朝廷禁止民間私售兵器，這些兵器商人自然年景不佳。鑄造刀劍所需鐵石價(jià)格昂貴，好的工匠更是鳳毛麟角。這也是西夏的鐵鷂子橫空出世以后，大宋朝野震驚的原因。重騎兵雖然機(jī)動(dòng)能力不佳，但野戰(zhàn)防御都是一把好手，以前大宋打不過(guò)西夏，現(xiàn)在有了鐵鷂子，更是難以對(duì)敵，是而連遼國(guó)也吃了大虧?；实巯肓讼耄溃骸斑@樣吧，讓鹽鐵司給你的四海鐵坊一些份額，如何？”

    這是皇帝開(kāi)金口要照顧一下他的生意，本來(lái)是好事。劉文淵等人原本聽(tīng)他說(shuō)有個(gè)四海鐵坊的事情，均是摸不著頭腦，以為只是一個(gè)小作坊。如今能和朝廷做上生意，那是捧上了金飯碗，無(wú)不替他高興。

    不料游返卻道：“圣上能照料小民生意，好雖然好，但對(duì)其它商家卻有些不公道。圣上是萬(wàn)民之主，應(yīng)守住公允，不可徇私，小民不敢令圣上因私廢公?！?br/>
    自從聽(tīng)了胡近臣進(jìn)諫牛心湯的事，他對(duì)這位皇帝陛下也有了了解，知道皇帝仁厚且為民福祉，即便是自己的喜好，只要不利于民，也敢于自省。而且還能聽(tīng)得進(jìn)不同意見(jiàn)，因此他放心大膽的進(jìn)諫。

    果然，皇帝聽(tīng)了，不由點(diǎn)頭道：“卿家說(shuō)得好，公器私用，確實(shí)是取禍之道。不過(guò)卿家為朝廷效力良多，前者校場(chǎng)流血，后者千里平叛，朝廷總得賞賜些什么。”

    游返怕皇帝隨口便賞了下來(lái)，連忙搶著道：“若是圣上愿意賞賜小民，小民倒有一個(gè)建議。雖說(shuō)圣上直接讓朝廷采買四海鐵坊的兵器，有違公平。但如今朝廷份額不公開(kāi)，也是不公平。大部分都給了金劍山莊和官營(yíng)的鐵坊，其它幾家雖然有精兵利器，卻沒(méi)有機(jī)會(huì)為朝廷效力?！?br/>
    他見(jiàn)皇帝沉吟不語(yǔ)，繼續(xù)道：“小民提議朝廷公開(kāi)招標(biāo)，向中原所有鐵商開(kāi)放份額，誰(shuí)的兵器質(zhì)優(yōu)價(jià)廉，誰(shuí)就拿大份額。如此朝廷也能得利，民間商人也能得利?！?br/>
    游返此言也是存著私心的，不過(guò)相對(duì)于將所有份額都給了金劍山莊，如此一來(lái)，他便可以憑著過(guò)硬的質(zhì)量，將金劍山莊擠出局。自從他從楚謹(jǐn)處得知金劍山莊連鐵石原料都用了次品，以降低本錢，他便一直在思索，終于靈光一現(xiàn)，想出了這個(gè)絕妙的提議。

    皇帝兩手一拍，道：“這果然是個(gè)好提議，誰(shuí)的好便用誰(shuí)的，既服眾，又得利。好方法。吩咐下去，召鹽鐵司正副使前來(lái)，將事情交代下去。就按卿家的建議?！被实郾緛?lái)也在想是否游返仍有私心，但怎么想都想不到，游返會(huì)提出如此公允的解決辦法。他不知道游返早已將金劍山莊最好的工匠都帶了出來(lái)，這場(chǎng)比試便早已站在了不敗之地。

    “另外小民還有一個(gè)建議，若是眾商家招標(biāo)時(shí)便拿出最好的樣品，恐怕相差無(wú)幾。不如在交貨之時(shí)，抽查一二，這是絕對(duì)做不了假的?！?br/>
    皇帝連連稱善。

    游返心中暗喜，以金劍山莊次品的原料，恐怕這回莊老二要頭疼了。

    (未完待續(xù)。)

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