?()為在蘆山7.0級(jí)強(qiáng)烈地震中遇難及救援犧牲的同胞們默哀！
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清晨，朝霞剛剛穿破云層，揭羌族人已卷起帳篷熄滅篝火，將事物一一收拾妥當(dāng)，只待啟程歸家了。
淙淙流淌的小溪前，吳玄正細(xì)心地替赤云駒擦洗馬身，赤云駒顯然從未受過如此待遇，一會(huì)人立長(zhǎng)嘶一會(huì)咴咴噴鼻，歡呼雀躍片刻也是不得安靜。
托勒斯從宿營(yíng)地流星大步地飛快走來，一見吳玄便驚喜交加地開口道：“先生，聽隊(duì)長(zhǎng)說你會(huì)和我們一起上路，是嗎？”
吳玄邊用手梳理著馬鬃邊點(diǎn)頭笑道：“不錯(cuò)，恰巧同路，相互之間也有個(gè)照應(yīng)?！?br/>
聽到他肯定的回答，托勒斯頓時(shí)大喜過望，一陣喜不自禁地手舞足蹈，又猛然張開雙手對(duì)著悠悠藍(lán)天虔誠(chéng)一禮，嘴里喃喃道：“噢，福爾圖娜在上，感謝您如此眷顧流落異鄉(xiāng)的羅馬勇士，為我們指明回家的道路?！?br/>
“福爾圖娜是誰？”吳玄饒有興趣地發(fā)問。
“是羅馬人的命運(yùn)女神?！蓖欣账挂荒樏C然，“她掌管著世間所有的幸運(yùn)，將善良的人引上幸運(yùn)成功之路的同時(shí)，也將不幸的遭遇降臨惡毒的壞人?！?br/>
“你們很相信神祗？”
“那當(dāng)然！”托勒斯肯定地點(diǎn)頭，“偉大的十二位主神住在遙遠(yuǎn)的奧林匹斯山之巔，維持著天地間的秩序，護(hù)佑著羅馬的安寧，沒有一個(gè)羅馬人不信仰他們！”
兩人邊聊邊走回到了營(yíng)地，恰見一身白sè軟甲的安娜矗立土坡高處呆呆地凝視著血紅的朝陽，宛若一朵盛開的美麗雪蓮。
托勒斯小聲地在吳玄耳畔感慨道：“別看隊(duì)長(zhǎng)不過二十年華，卻是堅(jiān)強(qiáng)果敢勇略過人，絲毫不遜于她的父親，如不是她，我們恐怕早就沒信心繼續(xù)前行?！?br/>
吳玄怔怔地看著安娜的背影，奇道：“貴國(guó)女子也可以如同男兒般從軍征戰(zhàn)？”
“那當(dāng)然，每個(gè)羅馬公民都有拿起刀劍保衛(wèi)國(guó)家的權(quán)利！”托勒斯理所當(dāng)然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“但是女人全在附屬軍團(tuán)或后勤軍團(tuán)之中，羅馬正規(guī)軍團(tuán)皆是男人?！?br/>
“如此說來，你們中隊(duì)不是正規(guī)軍團(tuán)？”
“對(duì)，我們只是輔助作戰(zhàn)的騎兵，還沒資格當(dāng)英勇的步兵。”說到這里，托勒斯臉膛瞬間脹紅不已。
聞言，吳玄驚訝得連連聳眉：“托勒斯，你們國(guó)家的騎兵竟淪為給步卒當(dāng)輔助，當(dāng)真是不可思議也！”
吳玄的驚訝不無道理，早在中原戰(zhàn)國(guó)之際，戰(zhàn)爭(zhēng)便由死板的兵車對(duì)陣轉(zhuǎn)向更為機(jī)動(dòng)靈活的步騎結(jié)合作戰(zhàn)，騎兵也是作為一種dúlì的兵種出現(xiàn)，并迅速凸顯出無以倫比的快速奔襲能力從而改變戰(zhàn)爭(zhēng)格局，當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)國(guó)七雄均建立了一定規(guī)模的騎兵部隊(duì)。其后深受北胡侵?jǐn)_的趙國(guó)經(jīng)武靈王“胡服騎shè”改革軍制以及騎馬時(shí)用來固定騎士身體的鞍韉的發(fā)明，騎兵頓時(shí)成為戰(zhàn)國(guó)新軍組成的一支主要力量。當(dāng)時(shí)趙國(guó)的胡服輕騎以及秦國(guó)的鐵甲騎兵，便是令天下諸侯國(guó)聞風(fēng)喪膽的騎兵部隊(duì)。
及至秦末天下戰(zhàn)亂群雄并起，馬鐙的出現(xiàn)頓使騎兵對(duì)陣時(shí)沖擊破壞能力大增，步卒只能靠結(jié)成牢固的方陣來抵御騎兵摧枯拉朽的沖擊力。理論上來講，一個(gè)快速?zèng)_擊的騎兵可以輕易戰(zhàn)勝三個(gè)接陣防守的步卒！然為何羅馬軍隊(duì)騎兵卻只能成為步卒的輔助力量呢？是軍制落后使然還是羅馬根本不重視騎兵的發(fā)展？
但吳玄不知道的是，因?yàn)閲?guó)情異同加之兩國(guó)相距萬里，大齊與羅馬的軍制發(fā)展完全走向了不同道路，大齊軍隊(duì)作戰(zhàn)注重步騎結(jié)合弓弩輔助，側(cè)重計(jì)謀方略戰(zhàn)術(shù)謀劃，對(duì)為將者的優(yōu)劣有著很高的要求；而羅馬軍隊(duì)則以集團(tuán)式的重裝步兵方陣聞名于世，嫻熟的團(tuán)體配合彌補(bǔ)單兵素質(zhì)上的劣勢(shì),整體力量得到有效的發(fā)揮。
“先生在想什么？如此入神？”不知何時(shí)，安娜已經(jīng)走到吳玄跟前，一雙美目掃過吳玄，露出疑惑之sè。
不待吳玄回答，托勒斯已在一旁興奮插話道：“隊(duì)長(zhǎng)，我們多久返回營(yíng)地？大家如知尤莉亞歸來，不知道有多么高興！”
“就今天?！卑材鹊囊痪浠卮?，稍一沉默后望向托勒斯，口氣徒然轉(zhuǎn)為堅(jiān)定：“不過是你和尤莉亞回去！”
托勒斯瞬時(shí)一怔，驚訝道：“啊，這是為何？隊(duì)長(zhǎng)你不和我們一路嗎？”
安娜深深地看了他一眼，移開視線平靜清晰開口道：“我已打定主意，你們暫時(shí)先留在這里，就我一個(gè)人去海邊找船，待找到合適的船只，再來回來找你們！
此語一出，吳玄頓覺驚訝莫名，一旁的托勒斯早已是眼珠瞪圓，霎那愣怔后猛然暴跳如雷地高聲道：“這是什么話？不行！隊(duì)長(zhǎng)你怎么能一個(gè)人前去！
面對(duì)托勒斯無可壓抑的怒火，安娜依舊平靜自若，背對(duì)他們凝視著天際盡頭五彩斑斕的朝霞，淡淡出聲道：“你先別急，聽我慢慢說?！鄙砸煌ｎD后，口氣竟是前所未有的沉重：“托勒斯，從帕提亞逃亡走到今天，你作如何感想？”
托勒斯一陣沉重的鼻息，咬牙道：“艱?？部谰潘酪簧?！”
“那咱們中隊(duì)陣亡了多少人，還剩下多少人？”
“陣亡八十八人，剩下十二人?！蓖欣账蛊D難地說出這組數(shù)字后，又驟然高聲道：“但是隊(duì)長(zhǎng)，你的部屬即便是剩下最后一人，也不會(huì)放任你一個(gè)人前去冒險(xiǎn)！”
安娜幽幽一嘆，霍然轉(zhuǎn)身，眼中竟帶著晶瑩的淚光：“當(dāng)rì在護(hù)羌城外，先生說我徒逞血?dú)庵虏挥?jì)較利害得失只會(huì)將你們帶入死亡。這幾rì每每思索此話，的確如此。當(dāng)初如不是我執(zhí)意不想投降于帕提亞人，或許大家早就作為戰(zhàn)俘交換返回了家鄉(xiāng)；其后我又堅(jiān)持要前往東方找船返國(guó)，害得大家萬里跋涉陣亡許多；如今又要帶著你們走向吉兇難測(cè)的大齊國(guó)！我編織了一個(gè)美麗的回家夢(mèng)想讓大家燃起希望不懈追尋，但到頭來卻將一個(gè)又一個(gè)的羅馬勇士埋葬在了異土他鄉(xiāng)，想想看來安娜是多么執(zhí)拗任xìng，我不是一個(gè)合格的中隊(duì)長(zhǎng)?！闭f完，她低下身子，竟對(duì)著托勒斯深深一躬。
托勒斯良久默然，帶著深深的欣慰嘆息道：“城堡里美麗的公主變成了翱翔天地的蒼鷹，總督大人如果看到這一切，該有多好！”
“不要在此提起讓人覺得掃興之人?！卑材刃忝驾p蹙道，“前方之路有著何等風(fēng)險(xiǎn)我們無從得知，大家即便是和我一道前去也于事無補(bǔ)，徒增傷亡，不若先在此地牧馬放羊平靜生活一段時(shí)間，待我找到返鄉(xiāng)的船只，便回來找你們，到時(shí)候一起上路，才會(huì)更加妥當(dāng)！”
托勒斯默默思忖良久，緩緩點(diǎn)頭道：“那好，就聽從中隊(duì)長(zhǎng)之言，不過得加上我，我們一道去！”
“不，托勒斯，我走之后，你便是他們的中隊(duì)長(zhǎng)，留在這里等我回來。”對(duì)于他的提議，安娜竟是斷然否決。
托勒斯雙目倏然睜大：“為什么？”
安娜勉力一笑，柔聲道：“放心，吳先生會(huì)陪我一直走到大海邊，對(duì)嗎，先生？”說到后面，目光閃閃地望向吳玄，美目中竟流露出一絲懇求之sè。
吳玄明白這是一個(gè)善意的謊言，也很能體會(huì)她的苦心，微笑開口道：“不錯(cuò)，托勒斯你大可放心，在下一定會(huì)將安娜姑娘平安送到揚(yáng)州。”
托勒斯猶豫片刻，終于嘆息道：“那好，既有先生同路，我也能安心留下。“說罷，對(duì)吳玄深深一禮：“請(qǐng)先生幫我沿途照顧隊(duì)長(zhǎng)，拜托了?！?br/>
吳玄頷首點(diǎn)頭。安娜又是強(qiáng)顏一笑：“那你先與尤莉亞返回營(yíng)地，我也與先生一道啟程哩。”
“那好，保重了。”托勒斯說完轉(zhuǎn)身剛走幾步，又停下霍然轉(zhuǎn)身道：“隊(duì)長(zhǎng)，答應(yīng)我無論是否找到船只，你都會(huì)平安無事地回來！”
“會(huì)，我會(huì)的?！卑材葴I光閃爍用力點(diǎn)頭，顫抖的雙手握得關(guān)節(jié)陣陣發(fā)白。
與吳玄、安娜依依惜別后，扎赤木等人騎著駿馬趕著馬車磷磷隆隆向南方緩緩而去。
望著遠(yuǎn)方仍不停向他們揮手的托勒斯，安娜心中竟是前所未有的平靜，淡淡開口道：“謝謝你?！?br/>
吳玄頓時(shí)一怔：“謝我干什么？”
“替我瞞住了托勒斯，否者他不會(huì)讓我孤身前去?！?br/>
吳玄不置可否地一笑，拔轉(zhuǎn)馬頭道：“再看亦是無用，走?！?br/>
安娜輕輕點(diǎn)頭，一紅一白兩匹駿馬同時(shí)一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘶鳴，大展四蹄飛入了茫茫草海之中。