說(shuō)是這樣說(shuō)，讓他把花錢(qián)買(mǎi)來(lái)的蟑螂餅全丟掉班德也是不情愿的——再說(shuō)了，蟑螂餅也不是用蟑螂做成的——或者說(shuō)，不全是用蟑螂制作而成。

    因?yàn)槟愠藭?huì)在這種用富人后廚里流出的、食物殘?jiān)幚矶傻蔫F餅一般硬的餅狀食物里吃到蟑螂外，還可能吃到一些指甲、頭發(fā)、皮膚碎屑或者做蟑螂餅的機(jī)器上掉下來(lái)的螺絲釘——甚至還有一個(gè)幸運(yùn)兒曾經(jīng)吃到了一顆大金牙——也不曉得是哪位富人老爺不慎掉落的。

    理所應(yīng)當(dāng)?shù)?，這個(gè)幸運(yùn)兒手上的金牙在他走出食物購(gòu)買(mǎi)點(diǎn)不久后就被人搶了——一同被搶的還有他的錢(qián)包、老舊手表與一些雜七雜八的玩意兒。

    當(dāng)然了，既然名字叫做蟑螂餅，被迫吃下它的窮人能夠在里面嘗到的最大驚喜就是蟑螂——或者是蟑螂的一部分——比如均勻分布在里邊兒的硬而脆的甲殼、薄薄一層常糊在你上顎的鞘翅或者你在咀嚼時(shí)察覺(jué)到不對(duì)后從牙縫中拉出的一條黑而長(zhǎng)的粗糙觸須。

    最讓人作嘔和恐怖的是咬破它的腹腔才會(huì)感受到的極可怕味道——當(dāng)你的后槽牙不小心咬開(kāi)那團(tuán)包裹它的粗糲食物塊時(shí)，那團(tuán)柔軟的、稍稍有一些脆感的腹部會(huì)被你堅(jiān)硬的可愛(ài)牙齒直直截成兩段，這時(shí)候再想停止就不可能了。

    因?yàn)樵谀阋庾R(shí)到自己犯了個(gè)大錯(cuò)誤并嘗試將它連同所有被嚼爛的食物糊糊一同吐出來(lái)之前，一股輕微的咸味會(huì)先從你的口腔一側(cè)迅速向其它部分蔓延開(kāi)來(lái)，緊接著從蟑螂腹腔內(nèi)爆出的一些少量的、粘稠的漿液和內(nèi)臟將會(huì)立即不可遏止地散發(fā)出好似用一根棍子將腐爛樹(shù)根和惡臭咸魚(yú)、臟襪子、爛雞蛋混合在一起后搗爛并加少量水稀釋才會(huì)呈現(xiàn)出的超越味蕾極限的瘋狂味道——它并不會(huì)很強(qiáng)烈，但絕對(duì)會(huì)令你印象深刻。

    如果你成功將嘴里的食物殘?jiān)鲁鰜?lái)了，聚集地好心腸的大伙都會(huì)建議你不要為了滿足強(qiáng)烈的好奇心再去仔細(xì)查看那團(tuán)附著在地上的食物糊糊，因?yàn)樵谀菆F(tuán)糊糊里除了由被你咀嚼得稀爛得一些甲殼碎片、長(zhǎng)滿密密麻麻細(xì)毛的幾根粗短蟑螂腿和它“小巧玲瓏”的腦袋以及將這些尸體碎塊牢牢粘連在一起的、用牙齒能拉出絲來(lái)的內(nèi)臟體液組成的混合物以外，你什么驚喜都不會(huì)發(fā)現(xiàn)——而且你很快就會(huì)連原本吞進(jìn)肚里的食物都全部吐出來(lái)，到時(shí)候你就只能重新排隊(duì)、掏錢(qián)再買(mǎi)上一塊蟑螂餅了。

    相比之下，泥漿塊便成了心理承受能力較差但又無(wú)力購(gòu)買(mǎi)正常糧食的窮人們填飽肚子的首選——但它的口感更差、更粗糙，導(dǎo)致在嘗起來(lái)就像在吃一塊干燥的粘土。

    大多數(shù)富有經(jīng)驗(yàn)的窮人會(huì)在嘗試將它吞咽進(jìn)肚子里前準(zhǔn)備幾大碗水——除非你希望食道被這種可怕的加工食品狠狠刮傷。

    當(dāng)班德小心地用勺子將一些依附在邊緣的、頑固的土豆泥從餐盤(pán)上狠狠刮下來(lái)并放入口中時(shí)，這個(gè)潔白的餐盤(pán)便又恢復(fù)到了它被端上桌之前的凈爽摸樣——班德甚至能在上邊清晰地看見(jiàn)自己的臉和洋溢其上的滿足神色。

    餐桌上的所有人都開(kāi)始仔細(xì)地回味這些來(lái)之不易的美食——在此之前聚集地的可憐窮人們都想不到邊緣殖民地的好心腸小姐、先生們會(huì)愿意用這些正常的食物來(lái)招待他們。

    有些餓得快的人甚至在下午時(shí)已經(jīng)吞下了幾塊蟑螂餅和泥漿塊來(lái)墊肚子——當(dāng)然了，他們還是把這些極好的美食吃得干干凈凈。

    但這還沒(méi)有結(jié)束，莫西萊爾小姐和溫妮又從廚房里端出了一些已經(jīng)蒸熟的、熱氣滾滾的紅薯來(lái)作為這場(chǎng)晚宴的甜點(diǎn)。

    等大家狼吞虎咽地將這些燙手的、甜美的紅薯咽下肚時(shí)，他們的肚皮便是徹底飽了，并向大腦發(fā)出一種聚集地來(lái)的客人們?cè)S久沒(méi)有體會(huì)過(guò)的閑適、舒服的感覺(jué)來(lái)——班德覺(jué)得自己的身子輕飄飄的、暖洋洋的——還好他抓住了桌子的邊緣，不然班德可能已經(jīng)飛到天花板上去了。

    等這場(chǎng)極豐盛的晚宴結(jié)束時(shí)，站起身來(lái)的班德還覺(jué)得自己的腳步像是踩在軟乎乎的棉花糖上般美妙、舒適，班德還以為只有自己這樣，但他稍稍環(huán)視了一圈，就能發(fā)現(xiàn)大家?guī)缀醵际沁@般，就連平時(shí)斷手?jǐn)嗄_都不會(huì)皺一下眉頭的鐵塔硬漢瓦薩都成了一個(gè)“軟腳蝦”，還毫不掩飾地和身邊同樣軟了腿腳的伙伴互相攙扶著離開(kāi)餐桌并以此互相取樂(lè)。

    晚餐結(jié)束后，除了幾名踴躍報(bào)名刷洗碗盤(pán)并希望能以此稍稍報(bào)答邊緣殖民地招待之恩的漢子外大家都回到了停在主體周邊、處于堅(jiān)實(shí)防御墻內(nèi)的車子上，罕見(jiàn)地開(kāi)始了聊天打屁——以往這個(gè)時(shí)候大家都還在和嘴中環(huán)繞的、揮之不去的惡心蟑螂餅或泥漿塊的滋味頑強(qiáng)對(duì)抗著。

    因?yàn)榛貎?nèi)的絕大部分房間莫西萊爾還沒(méi)有收拾，所以這些遠(yuǎn)道而來(lái)的客人今晚就只能暫時(shí)睡在車子上了——大家伙兒并沒(méi)有覺(jué)得這有什么不妥，畢竟之前的幾日里他們也都是在車子里休息的，——而且今晚還不需要提心吊膽地提防野獸來(lái)襲。

    至于離開(kāi)堅(jiān)固的車子在附近搭建營(yíng)地？如果他們希望用火光吸引食人部落和獸群前來(lái)好將自己及同伴都弄死個(gè)干干凈凈才會(huì)做出這樣發(fā)瘋的事來(lái)——一般來(lái)講，剛剛踏入廢土的傻瓜菜鳥(niǎo)似乎很熱衷于做出這種令人啼笑皆非的蠢事。

    至于這躺車隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)苦瓜先生盧登，他現(xiàn)在正在餐廳內(nèi)和莫西萊爾小姐對(duì)這次交易和往后可能會(huì)展開(kāi)的商貿(mào)活動(dòng)進(jìn)行更詳細(xì)的討論。

    當(dāng)苦瓜先生回到車內(nèi)時(shí)，大概已經(jīng)是晚上的十點(diǎn)鐘了——也可能是九點(diǎn)多，班德沒(méi)有手表，只能靠天象來(lái)猜測(cè)時(shí)間。

    靠在座椅上看著窗外璀璨星河的班德嘴唇蠕動(dòng)了數(shù)次，最后還是沒(méi)忍住，叫醒了身邊已經(jīng)睡著的小紅帽，并沖著她發(fā)問(wèn)，“嘿，小紅帽，你覺(jué)得我們的鄰居怎么樣？”

    “我覺(jué)得么？”小紅帽回答的速度很快——原來(lái)她壓根就沒(méi)有睡著，只是瞇著眼享受的樣子讓班德誤以為這個(gè)試圖模仿小豬的家伙已經(jīng)在吃飽喝足后睡著了。

    和班德共享同一片星空的小紅帽不假思索地認(rèn)真回答道：“棒、非常棒、超級(jí)超級(jí)棒——而且，還很酷！”

    班德似乎得到了自己想要的答案。

    第二日的清晨很快就到了，睡眼惺忪的小紅帽卻發(fā)現(xiàn)班德盯著車窗外不知道在瞧些什么，而且看上去似乎一夜都沒(méi)合眼——這能從他布滿血絲的腫脹眼睛和稍顯憔悴的面容上輕易得到這個(gè)結(jié)論。

    “班德利爾，你不會(huì)一夜都沒(méi)有睡覺(jué)吧？”小紅帽看上去有些驚訝。

    “嗯?！毖劬τ行┧釢陌嗟轮皇菒瀽灥貞?yīng)了一聲，沒(méi)有和她繼續(xù)攀談的意思。

    今天大家的早餐是幾塊蒸熟的小土豆蛋和一塊剛剛從鍋里油煎過(guò)的、散發(fā)著濃郁肉食香氣的培根。

    但在享用完早餐后，聚集地來(lái)的客人們就到了該和邊緣殖民地的殖民者們道別的時(shí)候了——從老刀手中重新接過(guò)武器的眾人身上已經(jīng)沒(méi)有了昨日初來(lái)乍到時(shí)的警惕和防備，就連那隱藏起來(lái)的輕微惡意也已消失不見(jiàn)——有幾個(gè)身材壯碩的漢子甚至都能夠同殖民地的吉祥物小貓花生一起開(kāi)心地玩耍。

    不過(guò)沒(méi)有人選擇留下來(lái)——因?yàn)樗麄冊(cè)谌?hào)聚集地都還有著無(wú)法輕易割舍的摯愛(ài)與親人，贖身為自由民的代價(jià)又高昂到令人瞠目結(jié)舌——當(dāng)然，這對(duì)孤身一人的逃犯班德先生來(lái)講并不是什么問(wèn)題。

    基地餐廳內(nèi)，莫西萊爾為坐在她面前的班德倒上了一杯熱水。

    “你說(shuō)你想加入我們的殖民地？”莫西萊爾挑了挑眉毛，明顯有些驚訝，“為什么？”

    “說(shuō)是加入，倒不如說(shuō)是收留?！卑嗟抡Ａ苏Ｓ行┘t腫的眼睛，無(wú)奈地扯了一下嘴角?！爸劣诶碛?，很抱歉我也不知道為什么?！?br/>
    莫西萊爾疑惑地、不滿地皺了下眉。

    但班德又慢慢補(bǔ)充道：“我只是……喜歡這兒?！?br/>
    他在說(shuō)這句話的時(shí)候顯得有些尷尬，并且十分緊張地揉搓著雙手，似乎自己也明白這這算不上什么足以令人信服的理由。

    “理論上……”但莫西萊爾輕輕笑了笑，端起了手中的熱水抿了一口，“邊緣殖民地歡迎任何勤勞、勇敢、富有愛(ài)心的自由民加入?！?br/>
    她很快又將手上的杯子重重放下，斂起了臉上的所有溫和笑容，嚴(yán)肅地盯著班德的臉?！澳敲窗嗟吕麪栂壬?，請(qǐng)問(wèn)你打算如何來(lái)證明自己不是被三號(hào)聚集地或其他存在于聚集地內(nèi)部的別有用心的組織派遣來(lái)竊取我方寶貴科技成果的間諜呢？”

    班德苦笑了一聲，扯出了他一臉的皺紋和滄桑?！瓣P(guān)于這件事，我相信我有充足的證據(jù)來(lái)證明我絕不會(huì)是三號(hào)聚集地派來(lái)的間諜?！?