出使東吳的差事，趙舒還是交代給了嚴鵬。幾年以來，嚴鵬雖然官職連升數(shù)級，北伐之時，也是“參贊軍機”的頭銜，回到漢中之后，殊榮、嘉獎均不在眾將之后。此次出使，一則他本是吳人；二則以前曾代表蜀漢前往江東，自是非他莫屬。但趙舒私底下仍不得不多交代幾句，讓其暫時放下個人恩怨，務(wù)必要盡心完成任務(wù)。嚴鵬也頗識大體，深知蜀漢興盛，自己的大仇才能有機會得報，于是滿口應(yīng)承，克日收拾行裝起程。

    使者雖然派出，但東吳孫權(quán)究竟肯否出兵，尚未可知。趙舒不能把自己的成敗，交付在旁人的手中，復(fù)下令王平引所部兵馬出斜谷，駐扎眉縣；張嶷引一軍出散關(guān)、經(jīng)陳倉，駐雍縣，以為魏延守衛(wèi)長安之援軍。

    送走二將，趙舒便將心思暫時從戰(zhàn)局中解放出來，開始著手操辦桓易、孟倩二人之事。這個號稱“桓木頭”的桓易終于沒有讓趙舒失望，最后還是抱得美人歸。但是一方面桓易要趕往秦州上任，一方面孟倩的婚事又要上奏劉禪，而且還要派人前往南中稟告孟獲。是以趙舒只是為二人設(shè)宴，訂下這門親事，至于婚禮卻還要等劉禪與孟獲的答復(fù)之后，方才能再訂時日。

    有趙舒親自設(shè)宴，加之桓易平日為人，甚得眾心，賓客自是絡(luò)繹不絕。諸將剛有收復(fù)雍州之喜，此刻又逢此喜事，無不舉杯相敬。桓易大喜之余，也是來者不拒，不消多少時候，便覺得頭大如斗，舌頭發(fā)麻，不聽使喚。還好有孟倩在旁邊左右?guī)鸵r，才不至于爛醉在地。

    趙舒見眾人歡喜，也跟著多飲了幾杯，但自從當年重傷以來，不敢再復(fù)像以前一般豪飲，略覺有幾分醉意，便告罪起身，獨自走向內(nèi)院。趙舒進駐漢中，并無大將軍行轅，以魏延當時之意，本要將其鎮(zhèn)北將軍府相讓。趙舒卻不能受他如此大的人情，再者自己家眷不多，魏延卻是兒孫滿堂，自是極力推辭。只是另覓得一處宅子，雖然氣勢不顯宏大，倒還寬敞。后院一洼小小的池塘，也極合趙舒之心意。因為身上有酒氣，趙舒不便去見呂容，便徑自走到池邊，本要一人靜處，遠遠卻見有人已經(jīng)搶先占了水中的亭子。

    趙舒仔細望去，看身影卻是葉楓，乃高聲喊道：“天涯不在外間飲酒，獨自在此，當多罰幾盞?！币匀~楓的耳力，趙舒這樣粗拙的腳步，便是百步開外也能聽見，只是此刻正專注于手中之物，竟一時不曾察覺，等聽到趙舒的聲音，急忙將手藏到身后，轉(zhuǎn)身勉強笑道：“大將軍何以不飲？”

    趙舒本不曾注意他在干什么，但葉楓背手的動作過大，不由笑問道：“是何寶貴之物，天涯竟不肯與吾分享？”葉楓本不愿讓旁人知曉，所以才獨自一人避席，卻不想被趙舒無意之中發(fā)現(xiàn)，猶豫片刻才緩緩將背后藏的書信拿出來，低聲道：“她要嫁給陛下?！?br/>
    “誰？”趙舒脫口問出之后，隨即明白過來，也不再看書信，只問道：“張小姐信中是如何交代的？”葉楓搖了搖頭，道：“并無過多言語，只是說陛下思念皇后成疾，她身在宮中，日夜代姐衣不解帶的照顧陛下。陛下病愈之后，她也把心交給了陛下?！?br/>
    難道真的天意不能違？趙舒沒有想到，這個世界被自己攪得一塌糊涂，但該發(fā)生的事情，居然還是發(fā)生了。張霖仍舊是要嫁給劉禪做她的“小張皇后”?？墒腔实奂{后，這樣大的事情，怎么成都沒有來消息？趙舒正待要問，葉楓卻先道：“陛下卻執(zhí)意不肯，所以外人還不曾知道?！壁w舒微微一笑，道：“他倒是有自知之明?！睆?fù)看著葉楓，臉上雖然極力隱藏，但趙舒卻知道他的心中是十分的酸苦，不由嘆道：“是我對不住你。”

    “將軍言重了?！比~楓故作輕松地笑道：“若不是將軍帶我出來，此生便要老死在那小小的一塊地方，只是井底之蛙，如今能看到這大千世界，還有何求？”趙舒向來待葉楓親如兄弟，而且知他遠離家人，難得遇到一個喜歡的人，當即拉著他的手，道：“你隨我來。我即刻書寫奏折，請求陛下賜婚，由你親自帶入成都，我便不信，陛下敢不答應(yīng)?！?br/>
    葉楓卻甩開趙舒的手，苦笑道：“大將軍平日也是重感情之人，今日怎么卻亂了方寸？既然彼心已改，我怎能強求？將軍好意，我心領(lǐng)了?！壁w舒又何嘗不明白“強扭的瓜不甜”，這樣的事勉強不得，但看著葉楓如此，自己卻無能為力，不禁長嘆道：“這世上當真還有很事情非人力所能及，我自問大權(quán)在握，卻終究還有這許許多多的事情，不能由主。”說著竟也有些自傷起來。

    葉楓惟恐趙舒過分自責(zé)歉疚，乃復(fù)道：“大丈夫在世，豈能為兒女私情所累？將軍乃縱橫天下，橫掃六合之人，若是為屬下之事過分憂心，非則天下百姓之愿，便是屬下也將深感不安。還望將軍不必將此事放在心間?！?br/>
    事情已經(jīng)到了這一步，趙舒縱使心中懊悔，也是無計可施，只得道：“我自然理會的。再過些時候，我必在朝廷各名媛之中為你親自挑選一人，必不讓你失望?！比~楓心中愛極張霖，短時間自不會再考慮旁人，只是怕自己不答應(yīng)，讓趙舒心中更加不安，乃輕笑道：“多謝將軍美意?！睆?fù)行禮告辭。

    趙舒知他心中苦悶，想要一人獨處，于是示意其先行離開?？粗~楓的背影，趙舒竟不自覺地念起了一句“曾經(jīng)滄海難為水”，又復(fù)重重地嘆息了一聲，轉(zhuǎn)而望向池中的魚兒出神。忽然又想起了中華英雄里面的“天煞孤星”一詞，自己來到三國之后，論說親人、朋友都不在少數(shù)。但怎么這些人都似乎沒有什么好報？且不說義父黃忠，愛妻關(guān)鳳二人之死，都與自己有關(guān)，便是關(guān)興以及眼下的葉楓。難道自己違背天意，天意如此懲罰不成？

    想到此處，趙舒嘴角不由露出一絲冷笑，雖說是天意，又那一件不是人為？黃忠之死，劉封已經(jīng)抵命；關(guān)興之死，張紹也是舉家受難；至于關(guān)鳳之死，哼，總有一天要百倍討回來的。心念如此，趙舒的殺意更濃，更覺十分難受，手中拳頭不由捏的更緊，便想向旁邊柱上砸去。身后卻傳來一陣腳步，趙舒不想被他人看破，乃壓抑心中恨意，沉聲喝道：“是誰？”

    趙舒雖然竭力掩飾，但語氣只中透露的寒意，也讓蕭賁暗自吃驚。自從跟隨趙舒以來，便是泰山崩于前，也不曾聽到趙舒語氣之中有半點不妥，今日卻不知何人將其惹怒至斯？蕭賁素來克盡職守，腦袋里面念頭一轉(zhuǎn)，便立刻停下腳步，抱拳答道：“稟將軍，廖將軍從荊州回來了，在門外求見，將軍可要召見？”

    關(guān)興陣亡之后，廖化奉命前往武陵報喪，算時日也早該到了，而且關(guān)興葬于漢中，怎么關(guān)平竟然不隨之前來拜祭，只有廖化求見？趙舒不愿自己多作猜想，乃點頭答道：“速請廖將軍前來，再去準備些酒菜送來。”聲音已經(jīng)恢復(fù)平常，而轉(zhuǎn)身之后，面色也與平日無二。蕭賁看在眼里，又不禁佩服，方才必定是惱怒至極，現(xiàn)在卻又如無事一般，這樣的城府斷非常人所能及，當下匆匆領(lǐng)命而去。趙舒便坐在亭內(nèi)，靜候廖化前來。

    家將送上酒菜擺好，廖化也隨著蕭賁進來，齊到趙舒面前行禮。趙舒見其一身風(fēng)塵，乃親自斟酒，遞上前道：“廖將軍辛苦，且先用些酒菜充饑解乏?！绷位耸顷P(guān)氏嫡系，本來對趙舒并無多少好感敬意，當下也不推辭，只低聲說了句“多謝將軍”，便一飲而盡。復(fù)又取過碗筷，風(fēng)卷殘云般地將飯菜吃完，才抹了抹嘴，從背后取過包袱，交付趙舒道：“這是關(guān)將軍吩咐末將轉(zhuǎn)交將軍之物?！?br/>
    趙舒在廖化吃飯之時，便注意到了他背上背負的包裹，此刻見他主動遞上來，正要伸手去接，旁邊蕭賁卻搶先將其搶到手中，道：“屬下替將軍打開?！绷位娝绱藷o禮，本要發(fā)作，復(fù)又想著關(guān)平臨行時的交代，強自忍住，鼻孔中卻是重重的哼了一聲。

    趙舒知道蕭賁是擔心包袱中是不利于自己之物，想來關(guān)氏與自己的仇隙越結(jié)越深，關(guān)平就算派廖化來取自己的性命，也不是沒有可能。當即感激地看了蕭賁一眼，示意其小心打開。蕭賁遂將包袱放在石桌之上，又以半個身體遮翼趙舒，方才小心翼翼地將包袱打開。打開之后，映入二人眼簾的卻是兩個四四方方的紫檀木盒。

    趙舒還待要想盒內(nèi)究竟所放何物之時，廖化卻先開口道：“這兩枚印信是關(guān)將軍交還朝廷的。請大將軍速差心腹前往武陵移交防務(wù)，關(guān)將軍愿意自從與山林為伴，不復(fù)再理俗事?！闭Z氣之中，難掩對趙舒的恨意。

    趙舒萬萬沒有想到，會是這樣的結(jié)果。關(guān)平駐守武陵，對于荊州的郭淮多少有些制肘，如今肯甘心交付兵權(quán)，這是再好不過。但關(guān)平這樣的人才豈不是可惜了？廖化就在眼前，倒讓趙舒不由地想到了一句：“蜀中無大將，廖化為先鋒”的俗語。