自背后瞧去，她身形佝僂，雖說(shuō)功法極強(qiáng)，衣衫扯斷撕裂半邊，像是激烈打斗間留下的痕跡，事實(shí)上，的確如此，若放在平時(shí)，速戰(zhàn)速?zèng)Q也不是不可，然要帶上靈兒，還要對(duì)付連府接連不斷的士兵，還是有些吃力。

    “鳳姨！”

    她沒(méi)說(shuō)話，凝萱又上前一步，泥石地板之上緊挨其足尖的地方，已被鳳姨轉(zhuǎn)身間揮射出幾枚明晃晃的暗器，其間羽毛隨風(fēng)飄蕩，凝萱頓得愣住，鳳羽翎！

    鳳姨瞧其神色中震驚，凝萱身后，易寒也抬眼看了過(guò)來(lái)，很明顯凝萱還不知曉。

    “丫頭，明白了吧！”

    鳳姨揚(yáng)眉，似笑非笑地看向凝萱，她的確不錯(cuò)，也沒(méi)有令她失望。

    “你很出色，不過(guò)，實(shí)在抱歉！”

    凝萱止在原地的腳步鉛似的邁也邁不開(kāi)，只愣愣瞧著鳳姨的身影消失在夜色之中。

    “怎么了？怎么了？怎么回事！”

    許久，沉默，這一整年來(lái)發(fā)生的一切如碟片般在凝萱腦海中倒映過(guò)去，頓得有些頭昏腦漲，她頓生將那幾枚鳳羽翎收入袖中，正打算回身時(shí)，向笙有些激動(dòng)的聲音響徹在這方別院之中。

    僅有的柳世旌、阿俱和阿立看過(guò)去，向笙回宮拜見(jiàn)之后，便被特許留在柳府，待春貢之后再離開(kāi)。她掃視眾人，左顧右盼，然好戲似早已散場(chǎng)。

    “發(fā)生什么事了？”

    最終視線落在神色有異的凝萱臉上，后者眼前朦散，緩緩起身笑了笑道。

    “沒(méi)事，沒(méi)事！”

    她回過(guò)頭，易寒懷中摟著昏迷不醒的靈兒，面帶焦色，她望向他的眼睛，瞳波復(fù)雜，想從中尋求答案的念頭也在那瞬打消，凝萱唇角扯起一抹附和這場(chǎng)面的笑意，走到他跟前，抬手撫上靈兒的脈搏，道。

    “靈兒沒(méi)事，你別擔(dān)心！你的傷……”

    “改日吧！”

    凝萱點(diǎn)了點(diǎn)頭。說(shuō)罷，一臉平靜地瞧向站在一旁的柳世旌，請(qǐng)求道。

    “柳大人，又要麻煩您了！”

    柳世旌長(zhǎng)嘆口氣，居然有種無(wú)比失落的絕望，他回頭吩咐阿俱與阿立前去，一把拽過(guò)來(lái)向笙，略有所指道。

    “你們回房休息！”

    于是掠過(guò)凝萱，與易寒一同將靈兒抱回房中。

    ……

    “那……咱們也回去吧！”

    顯而易見(jiàn)的哪里不對(duì)，向笙挨到凝萱身邊，一眼瞧出她的悶悶不樂(lè)。

    “你……怎么了！”

    “沒(méi)……沒(méi)事！”

    “還說(shuō)沒(méi)事？”

    自垠城一路過(guò)來(lái)，同船之誼，二人也不似先前生疏。說(shuō)完，向笙本想毫無(wú)避諱地大笑一場(chǎng)，結(jié)果還沒(méi)開(kāi)口，卻見(jiàn)凝萱眼角頓得流下兩行清淚來(lái)。

    “你……你哭了！”

    ……

    向笙與凝萱相攜往偏院而去，向笙常日在這兒，對(duì)柳府地形房向熟悉的很。忽想起她先前是見(jiàn)過(guò)靈兒的，是在先前連勇所辦七十壽宴之上……

    “她怎么在在這兒？”

    忍不住嘀咕道，身旁凝萱忽覺(jué)天旋地轉(zhuǎn)，一把扶住走廊上的木柱，才不至跌倒，她緊闔雙眸，面露痛苦，怎么連歇幾日，還是這般虛弱，且是在這最不該生病的時(shí)候。

    “你，你是不是生病了？”

    向笙叫住身旁杏兒，正欲吩咐要去尋個(gè)大夫，凝萱卻招了招手，她自知血虧宮寒，近日割血之事又多頻繁，或許是因此緣故。

    ……

    屋中，螢光正將那繡好的朝服細(xì)細(xì)撫摸，她其實(shí)與凝萱相似，并非要進(jìn)什么織工局，只是若能為姐妹們尋個(gè)機(jī)會(huì)，也不是不成。門(mén)被人“鐺鐺”敲開(kāi)，被向笙勉強(qiáng)扶回的凝萱面色蒼白如紙，眼看便要支撐不住。

    “凝萱！”

    螢光一道將她扶回榻上，向笙看過(guò)去的目光收回，一道腕傷如此離譜嗎。螢光打開(kāi)包袱，將沈堰硬塞進(jìn)來(lái)的幾味草藥取出，皆是事先配置好的，向笙道。

    “我叫人去，你在這兒照顧她吧！”

    螢光嘆了口氣，點(diǎn)頭，將凝萱額前冷汗擦去，記得，蘇禹喚年少時(shí)，也是體弱缺血。

    ……

    向笙本想交給杏兒，自己回去歇息的，可眼見(jiàn)今日異事奇多，便與杏兒一道去了廚房。

    “公主，你金枝玉葉，哪里是做這事的料？快回去吧！”

    向笙瞪她，扔木柴的手頓了頓，緩緩道。

    “杏兒，我只是覺(jué)得自己沒(méi)用，不僅幫襯不了別人，反倒常常惹禍拖累！”

    這是她自垠城回來(lái)時(shí)的感觸，尤是柳世旌看向凝萱時(shí)的那種贊賞，讓她懷有一絲嫉妒。想著想著，卻忽得想起，這么晚了，柳世旌還未回來(lái)。

    “他出府了？”

    向笙蹙眉，硬是逼問(wèn)幾句，阿立也招架不住時(shí)，才說(shuō)。

    “柳大人……柳大人去了……去了大理寺！”

    ……

    翌日，朝堂之上，幾名大臣聯(lián)名上書(shū)，請(qǐng)求重查當(dāng)年草草了結(jié)的“瓊瑜案”。而事出之因，正是當(dāng)年潛入大理寺卷宗閣而被通緝之人有了著落，與其一齊落案的，還有傅府滿門(mén)連坐中死里逃生的家丁楊師傅，經(jīng)其供出，其正是當(dāng)年被指示換掉美玉“瓊瑜”之人，而其幕后主使，正是當(dāng)年任太傅的連勇。

    此消息一出，舉眾嘩然。眾人目光皆聚集在此時(shí)退居朝后的連勇。

    “陛下，傅府乃是開(kāi)朝元老，若當(dāng)年之事真有冤屈，務(wù)必要探查清楚……”

    “當(dāng)年傅府上下八十三口皆遭連坐，滿門(mén)抄斬，陛下，人命關(guān)天，務(wù)必慎重起見(jiàn)……”

    晃明的金殿之上，威嚴(yán)異加，不動(dòng)聲色地瞧了列立人臣的連勇一眼，緩緩道。

    “此事當(dāng)年已有定論，且為大理寺辦理，今日，即便有所差池，也不該聽(tīng)人一面之詞，何況，是‘瓊瑜案’的在逃嫌犯！”

    “陛下！”

    聞言，柳世旌躬身出列，言語(yǔ)道。

    “微臣前月奉旨前往垠城，途中有人拼死相截，為的正是此事，事關(guān)朝堂廉名，陛下威嚴(yán)，微臣只好……且那人手中握有連府家主連勇獨(dú)女傅靈，經(jīng)大理寺驗(yàn)明正身，絕無(wú)差錯(cuò)！”

    話罷，朝堂之上已顯出不少低談議論。

    “我記得，當(dāng)年那‘瓊瑜’丟失得蹊蹺，可因事關(guān)朝廷顏面，并未多查……”

    “連老待人下士，卻不想因此獲罪……”

    哀嘆連連，即便是些新入仕的年輕俊才，也少有聽(tīng)聞，只因那事血腥無(wú)比，從無(wú)爭(zhēng)辯，沒(méi)想到，會(huì)因事發(fā)之人歸案而被重新提起。

    ……

    南霖，柳府。

    鳳姨離開(kāi)后，不到半個(gè)時(shí)辰靈兒便醒來(lái)，只是精神恍惚，胡言亂語(yǔ)，大夫只說(shuō)是驚恐所至，夜晚睡去時(shí)，也如夢(mèng)魘般，冷汗岑立，必得有人在一旁看護(hù)。

    凝萱走到房門(mén)前時(shí)，床榻前男子正出神地盯著女子安靜蒼白的睡顏，不知在思索什么，漸花滴落，隨風(fēng)揚(yáng)起，正像是書(shū)中才情朗貌絕配的癡男怨女，恩愛(ài)似水。

    抬手敲了兩下門(mén)，易寒看過(guò)來(lái)，道不清的神色，凝萱沒(méi)有多在意，走到一旁將木窗沿開(kāi)條縫，屋中悶熱，靈兒也需要透透氣。

    “還沒(méi)醒嗎？”

    易寒搖搖頭，被其緊緊包裹掌心的靈兒的手動(dòng)了動(dòng)，前者感覺(jué)到，急忙探上前去，喚道。

    “靈兒！”

    夢(mèng)中女子歪著的腦袋微顫，唇角翕動(dòng)，冷汗瀑布般淋漓，易寒取出繡娟為其輕輕擦去，小心翼翼的神情如在守候個(gè)易碎裂的瓷娃娃。

    “靈兒！你怎么樣？”

    女子輕闔的眼眸緩緩張開(kāi)，見(jiàn)到的是熟悉的帷幔，只是連續(xù)數(shù)次之后，天已通亮，她又夢(mèng)到了年少時(shí)在傅府的場(chǎng)景，打耍、女工、下棋……還有自己腦海中漸少記憶的母親，還有，還有連母，那個(gè)自己也喚作“娘親”的婦人……一同交織，刑刀落下，一切化為泡影！

    眼前幕幕展現(xiàn)的是這些年來(lái)的光影變幻，靈兒猛地?fù)u了搖頭，才自那血腥紛鬧鐘驚醒，她望向易寒覆在自己掌心的手，才發(fā)覺(jué)夢(mèng)境與現(xiàn)實(shí)的區(qū)別。頓得嗚咽出聲，伏在膝蓋上，抽泣著哭出聲……

    “靈兒！沒(méi)事的，沒(méi)事的！”

    這哀泣如刀刺般刻在凝萱心上，她想開(kāi)口，卻唯有幾句不疼不癢的安慰。

    “靈兒！”

    她輕喚了聲，以一種誰(shuí)也聽(tīng)不清的聲音，卻發(fā)覺(jué)如何無(wú)力蒼白。

    榻前，易寒身體前傾，伸手將靈兒緊緊擁在懷中，柔聲安撫道。

    “沒(méi)事的！靈兒！”

    靈兒感覺(jué)到被一陣溫暖包裹，這是她如今唯一的僅有的，干凈純粹的關(guān)愛(ài)，這些年來(lái)所有的一切，都骯臟至極，她回身顫抖著回?fù)н^(guò)來(lái)，像是抓住了難得的救命稻草，呢喃道。

    “易寒哥，你不要離開(kāi)靈兒好不好！你千萬(wàn)不要丟下靈兒……”

    將頭埋進(jìn)易寒懷中，滿臉淚痕又被眼淚沾濕干澀。

    “易寒哥，靈兒只有你了！只有你了！你陪著靈兒，陪著靈兒……”

    男女緊緊抱在一起，釋放著心中的痛苦與不舍。

    凝萱抿了抿唇，將手中的玻圓梅瓶放于桌前，默默離開(kāi)了這方房間。

    ……

    剛回到偏院，一道白影便撲了上來(lái)，人高般遞上了爪子。凝萱被嚇了一跳，看清后才驚道。

    “靈澤！”

    猛地?fù)ё⌒〖一?，幾日不?jiàn)，又胖了些，遠(yuǎn)處，螢光正給它傾了水，皮毛臟兮兮的，毛也掉的滿地都是。

    ……