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    “妖術(shù)？”聽了老者說后，謝林怔在那里，也吃驚不已，半天都沒說話。

    原先他就一直覺得疑惑，為什么這里的人都長得這么奇怪，倒跟傳說中的野人似的，不過出于禮貌，再加交流不便等原因，他一直沒有開口問起過。原先他還以為這里的人本來就長這樣，或者說世世代代都長這樣，沒想到這其實(shí)只是幾十年才發(fā)生的事情。

    不管這是傳說的妖術(shù)還是所謂的詛咒，但謝林猜測(cè)村民們之所以變成這般模樣，可能真跟那些妖怪有關(guān)，而他們這么做的目的，恐怕就是要阻止村民離開這里。

    或許那些妖怪是將這些村民當(dāng)做牲口一樣，就像人們?nèi)︷B(yǎng)牲畜類似。想到這里，謝林忽然忍不住有些擔(dān)心，這幾十年來，村民們到底是怎么生活的，而且他們這般模樣，只怕也很難和其它地方的人通婚結(jié)親。

    不過謝林也知道現(xiàn)在可不是理會(huì)這個(gè)問題的時(shí)候，所以他也暫時(shí)丟下這個(gè)有些無謂的想法，走到了老者跟前，朝老者點(diǎn)了點(diǎn)頭之后，便抓起了老者的手，給老者把起脈來。

    老者起初是面色一變，顯得有些害怕，還縮了縮手，其它人同樣顯得很吃驚，有的人甚至還驚呼了一聲。

    不過他們大概也看出了謝林并沒有什么惡意，所以也沒有出來阻止謝林，那老者也沒再退縮，只是一臉小心地看著謝林，一副緊張模樣。

    謝林卻是皺起了眉頭。

    他發(fā)現(xiàn)老者身上并沒有什么異常，各項(xiàng)生命體征和普通人比起來，也都還算正常。

    謝林不由有些意外，原本他還想村子里的人是不是中了什么毒，或者說平常他們吃的東西，尤其是這里的水源有古怪，所以漸漸改變了他們的樣貌，以致到了現(xiàn)在，他們都變成了如今這般模樣，但他檢查了老者之后，卻看不出老者有什么中毒的跡象。

    他又問老者，他們是以一出生就這樣，還是說隨著年紀(jì)增長，樣子開始變得和普通人越來越不一樣。

    老者則告訴謝林，說在他小的時(shí)候，他和普通人并沒有什么差別，但在那些妖怪來村子搶掠突然變得頻繁起來后，他的樣子也開始漸漸發(fā)生了變化，身上一點(diǎn)點(diǎn)長出了濃密的毛發(fā)，面容也漸漸發(fā)生了改變，和他差不多年紀(jì)的人也是這般情況，但是在之后出生的人，則是一出生就跟普通人不一樣。

    說著他轉(zhuǎn)頭朝后面吆喝了幾聲。在后面一個(gè)帳篷里走出來一個(gè)人，手里則還抱著一個(gè)很小的嬰孩，從體型上看，小孩估計(jì)才不到幾個(gè)月大，而這所謂的嬰孩，臉上手上還有其它地方，也長著許多淡黃色的毛發(fā)，雖然和大人比起來，這嬰孩的毛發(fā)不算多，只是比起普通的嬰孩，卻是大不一樣，而看這嬰孩的模樣，倒更像是只剛出生的小獼猴。

    不過小孩雖然長得古怪，但抱著孩子的人還有老者，乃至其他人，看著這孩子眼里則滿是疼愛之色。

    老者告訴謝林，他們村子已經(jīng)有好幾年沒有小孩出生了，所以這孩子也是被全村人當(dāng)做寶貝一樣。

    他所說的，也是間接印證了謝林剛剛的猜測(cè)。

    老者則是一臉苦澀，又感嘆說現(xiàn)在他們這里近親結(jié)婚的現(xiàn)象是越來越多，雖然他們也知道，這樣并不好，但實(shí)在沒有辦法，幸虧附近還有兩個(gè)村子，情況跟他們村差不多，否則的話，未來只怕是更加艱難。

    以前他們村子還有幾百個(gè)人，到了現(xiàn)在，村里人是越來越少，現(xiàn)在村民數(shù)量已經(jīng)不到一百了。

    聽了老者所說，謝林微微有些意外，問老者另外兩個(gè)村子是在什么地方。

    老者告訴謝林，那兩個(gè)村子一個(gè)是在西南方，一個(gè)是在西北方，西南方的那個(gè)村子離這里大概有五六里，西北方的那個(gè)村子則遠(yuǎn)一些，大概有十來里。

    謝林點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問老者能不能帶他去近一點(diǎn)的西南方的那個(gè)村子看看。

    不過不等老者回應(yīng)，他卻突然臉色一變，改口說去西北方的村子。

    隨即他又?jǐn)[了擺手，說了聲不麻煩了。說完他便帶著臭臭和火火飛奔了出去，只留得老者等人在那里面面相覷，一頭霧水。

    謝林之所以這么著急，是因?yàn)椴聹y(cè)剛才那幾個(gè)所謂的妖怪很可能去西北方那個(gè)村子了。

    他萬萬沒有想到，除了這里，附近居然還有兩個(gè)村子。剛才那些妖怪遇到他們后，便退去了，謝林也以為暫時(shí)沒什么事了，不過現(xiàn)在聽了老者說后，他非常懷疑那幾個(gè)妖怪來這里搶掠不成，很可能是去另外兩個(gè)村子了。而當(dāng)時(shí)那些妖怪是從西方來的，退去的時(shí)候，從當(dāng)時(shí)他們留下的腳印看，卻隱隱朝著西北方，所以謝林猜測(cè)他們可能是西北方那個(gè)村子了。

    他也顧不得在讓人帶，直接去找西北方那個(gè)村子。別人根本跟不上他的速度。

    出了村子之后，謝林便朝西北方向一路狂奔。

    這個(gè)村子位于一座低矮的山坡下，地勢(shì)比較低，就像一個(gè)小小的盆地，所以不管是往西，還是往北，都是上坡路。

    臭臭和火火則再次興奮起來，從謝林肩上爬了下來，跑在謝林前面。

    一路上，地勢(shì)漸漸變得復(fù)雜起來，雖然眼前看去是一片廣闊，但也出現(xiàn)了低矮不一的小山坡，一些地方也長著低矮的樹叢和灌木。因?yàn)楝F(xiàn)在正值深冬，這里氣溫也很低，所以這些樹木上也少有樹葉，看去都是光禿禿的，就像枯木一般，一副荒涼模樣。

    時(shí)不時(shí)的，謝林還會(huì)遇到一些干涸的河溝，這些河溝估計(jì)是雨季被水流沖刷出來的，現(xiàn)在卻沒什么水，看去就像是一道道巨大的疤痕，給大地更增幾分荒蕪和破敗之感。

    謝林卻沒心思去欣賞這些與南方大不一樣的風(fēng)景，一心趕著路。

    好在出了村子后，沒走多遠(yuǎn)，他便找到了一條通往西北方向的小路，這小路雖然并不寬闊，也不算齊整，但還是比較明顯，也沒長什么植被，光禿禿的，顯然常有人在上面走動(dòng)。

    一口氣跑出了三五里路，風(fēng)漸漸大了起來，風(fēng)中還夾雜著雪花，前面遠(yuǎn)處也是灰蒙蒙的，看不清楚，和謝林身后相比，可說大不一樣。

    謝林放慢速度，看了看上面，發(fā)現(xiàn)在天上，也是灰蒙蒙的一片，看不到天空。

    謝林奇怪之余，心中也微微有些焦急，加快速度，朝西北方向沖了上去。

    看樣子，那些妖怪真的轉(zhuǎn)道來這里了。

    他心中卻也漸漸有些興奮起來。

    他倒是要看看，那幾個(gè)妖怪到底是什么來歷。

    越往前走，風(fēng)雪越來越大，視野越來越小，謝林擔(dān)心臭臭和火火被大風(fēng)吹走，便想叫住臭臭和火火。

    可是火火和臭臭卻是不理謝林，仍在快速前進(jìn)著，似乎并沒有受這大風(fēng)雪太多的影響。

    謝林也是放下心來，全力追逐著臭臭它們，快速前進(jìn)著。

    天地間一片灰蒙蒙的，風(fēng)雪遮天蔽日，似乎整個(gè)世界都是變得混沌。

    又向前跑了幾里路，風(fēng)雪已經(jīng)變得很大，風(fēng)勢(shì)恐怕已是達(dá)到了十級(jí)，謝林也都被風(fēng)雪吹得搖搖晃晃，速度明顯慢了下來。

    風(fēng)中夾雜的雪就像一顆顆沙粒，打在謝林衣服上，發(fā)出撲撲的聲響，好在謝林現(xiàn)在也是皮堅(jiān)肉厚的，所以并沒有受到太大的影響，換做普通人的話，恐怕早就吃不消了，臉上也非要被風(fēng)雪劃破，連眼睛都睜不開。

    謝林也沒有絲毫退縮之意，雖然看不清前方，但他預(yù)感離那村莊應(yīng)該并不遠(yuǎn)了，現(xiàn)在也差不多到了風(fēng)暴中心地帶。

    臭臭和火火的速度也慢了下來，和謝林一樣，提高了警惕。

    謝林出于謹(jǐn)慎，就追上臭臭和火火，將它們抱了起來，然后繼續(xù)前進(jìn)著。

    又走了幾百米，謝林突然停了下來。

    他隱隱聽到，前方似乎有哭聲傳來。雖然風(fēng)雪很大，那哭聲時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，但謝林可以肯定那確實(shí)是哭聲，而且聽起來還不止一個(gè)人在哭。

    只是除了哭聲之外，還有犬吠聲，甚至還有人的驚叫聲。

    謝林心中一驚。

    看情形，那些妖怪已經(jīng)進(jìn)村了。

    稍稍一愣，他便加快速度，朝前沖去。

    只是現(xiàn)在卻好像已經(jīng)沖過了風(fēng)暴中心，前面風(fēng)雪漸漸變小。

    隨著謝林繼續(xù)前進(jìn)，那哭聲、犬吠聲還有人們的驚叫聲也是漸漸變得越來越清晰。

    臭臭和火火兩個(gè)則似乎又等不及了，從謝林懷里跳了下去，躥了出去，很快就沖入了風(fēng)雪之中，不見了蹤影。

    謝林叫了一聲，也將速度提到了極致。

    很快，前面風(fēng)雪之中，隱隱現(xiàn)出一些帳篷和氈房。

    到了。

    謝林精神一震。

    這時(shí)候，那哭聲還有人們的驚叫聲卻是戛然而止。

    只有犬吠聲還在不斷響起。

    謝林不由奇怪，也是放慢速度。

    接著卻聽前面突然傳來嗷嗚一聲，好似虎嘯一般，非常響亮，大地都為之一陣輕顫，就連風(fēng)雪也是停了一停。

    謝林臉色一變，再次加快速度沖了上去。

    這叫聲明顯出自臭臭，而且謝林還聽出了臭臭叫聲之中帶著絲焦急和緊張。

    出事了。他心想。

    風(fēng)雪卻在快速小去。

    謝林感應(yīng)著臭臭的位置一路飛奔著。他發(fā)現(xiàn)他經(jīng)過的那幾個(gè)氈房都是門簾緊閉，外面也沒什么人，想來人們都是躲在氈房里。

    跑出一段路，謝林終于在一個(gè)氈房前看到了臭臭和火火。

    讓謝林有些意外的是，臭臭和火火身邊卻還躺著一個(gè)人。

    原本謝林還以為是這里的村民，然而仔細(xì)一看，他卻不由有些意外和吃驚。

    他發(fā)現(xiàn)躺在地上的竟然是那年常。