夏朝初，大禹把今南陽(yáng)境內(nèi)鄧州作為都城，見(jiàn)唐杜佑《通典》：“鄧為禹都”。
古代有一條約定俗成的地名命名原則，即“水北為陽(yáng)，水南為陰”，“山南為陽(yáng)，山北為陰”。 南陽(yáng)位于漢水之北，又居伏牛山之南，所以南陽(yáng)地望，具有“陽(yáng)”性的雙重特征，而在中國(guó)之南，故稱南陽(yáng)。
南陽(yáng)“周為申伯國(guó)，春秋屬楚，戰(zhàn)國(guó)屬韓，秦取韓地赴漢水之北，洛陽(yáng)潁川之南，置南陽(yáng)郡治宛，以其在中國(guó)之南，居方城漢水之間故曰南陽(yáng)”。
“宛”是南陽(yáng)最早的地名之一，宛，即反映了“盆地”的地貌特征，又反映了它的生態(tài)環(huán)境。宛的含義：“四方高中央下”，符合南陽(yáng)西、北、東三面環(huán)山，當(dāng)中低平的盆地地貌特征。
南陽(yáng)是這時(shí)中國(guó)最大的六大城市之一。在東漢被稱為“南都”，這是因?yàn)槭飞现闹信d之主，漢光武帝出生南陽(yáng)之故。在東漢，為僅次于首都洛陽(yáng)的第二大都市。
南陽(yáng)也是中國(guó)絲綢之路南部的起點(diǎn)都市，中國(guó)南部物資的集散地。
南陽(yáng)人杰地靈，人才輩出，春秋時(shí)秦國(guó)的著名的政治家百里奚，春秋末期著名軍事家、政治家、商圣范蠡，東漢開(kāi)國(guó)皇帝劉秀、云臺(tái)二十八將之首鄧禹及三分之一出自南陽(yáng)，三國(guó)時(shí)的諸葛亮、黃忠、鄧芝、鄧艾、許攸、文聘、醫(yī)圣張仲景、大科學(xué)家張衡等等數(shù)不勝數(shù)。
南陽(yáng)自古產(chǎn)玉，南陽(yáng)玉稱為“獨(dú)山玉”，產(chǎn)于南陽(yáng)市城北的獨(dú)山，為全國(guó)四大名玉之一，素有“東方翡翠”之稱。南陽(yáng)古代冶煉業(yè)發(fā)達(dá)，農(nóng)業(yè)興旺，工商業(yè)繁榮。
渡過(guò)繞城西去的漢水，高寵站在高高的城門前，對(duì)這座城市無(wú)限敬仰。
城門人人來(lái)車往，十分繁華，幾個(gè)月前的戰(zhàn)爭(zhēng)并沒(méi)有對(duì)這座城市帶來(lái)太多的影響，仍不時(shí)看到高鼻藍(lán)瞳的色目人、胡人。
南陽(yáng)已被劉豫占領(lǐng)，城門口的士兵是偽齊劉豫的士兵，錢三上去遞上原從廬州開(kāi)具的路引，交了進(jìn)城費(fèi)和貨稅，雖見(jiàn)這群人有些怪異，士兵也只是簡(jiǎn)單地盤問(wèn)了幾句，聽(tīng)說(shuō)是去關(guān)中做生意的也就放行了。南陽(yáng)因?yàn)楣爬系拇蠹壹易宥?，又自古是絲綢之路的起點(diǎn)，商貿(mào)的集散地，所以士兵雖說(shuō)新占城市，但并不敢過(guò)分地放肆。
錢濟(jì)琛看到高寵對(duì)著城門發(fā)呆，拉了一下高寵的衣角，對(duì)高寵說(shuō)：“高寵，別發(fā)呆了，我們進(jìn)城?！?br/>
一進(jìn)城門，就有各旅店的小二在拉生意，向大家介紹自家客棧的情況，希望大家住進(jìn)去，錢家早有人在城門邊等著，所有的住宿安排已妥當(dāng)，高寵和錢濟(jì)琛在來(lái)人的帶領(lǐng)下向客棧走去。
街道兩邊是青磚青瓦的兩層排樓店面，有酒館、客棧、商鋪，也有青樓茶肆，看到往來(lái)的人群，店家的旗、幡、招牌，讓高寵想起舊時(shí)的上海。
南陽(yáng)的繁華是銅陵所不能比的。
“我們這樣兩三百人商隊(duì)的規(guī)模對(duì)南陽(yáng)這樣的都市來(lái)說(shuō)再也正常不過(guò)，以前也常見(jiàn)到一二百人的商隊(duì)，特別是對(duì)入關(guān)中貿(mào)易的商隊(duì)，沒(méi)有規(guī)模，路上風(fēng)險(xiǎn)大不說(shuō)，也賺不了多少錢?！卞X濟(jì)琛介紹著，高寵原先對(duì)這樣大規(guī)模和護(hù)衛(wèi)，會(huì)不會(huì)帶來(lái)麻煩，一直很擔(dān)心，從進(jìn)南陽(yáng)的過(guò)程來(lái)說(shuō)，并沒(méi)有什么麻煩，一切都很正常。聽(tīng)到老錢的介紹，高寵不禁有些臉紅。
“聽(tīng)說(shuō)南陽(yáng)很繁華，到時(shí)老哥帶我走走。”高寵回道 。
“這個(gè)當(dāng)然，對(duì)你來(lái)說(shuō)，我可算半個(gè)地方，我來(lái)南陽(yáng)不下十次了，要不是前些年打戰(zhàn)，我?guī)缀趺磕甓家獊?lái)一次，雖不敢自稱是老南陽(yáng)，但在南陽(yáng)卻是走不丟?！?br/>
“我們淮南西路在南陽(yáng)就建有一個(gè)會(huì)館，在南陽(yáng)就算是我們半個(gè)家?！崩襄X到了南陽(yáng)是碟碟不休，可見(jiàn)他對(duì)南陽(yáng)中多么地熟。
“南陽(yáng)還是有好些好去處的，如果喜歡吟詩(shī)作對(duì)就去城東的花洲書院那是慶歷年范仲俺作岳陽(yáng)樓記的地方，現(xiàn)在是南陽(yáng)文人的聚集之地，喜歡玉器鐵器，就去城北的坊間，運(yùn)氣好的話也許在那也能淘到正宗的古董，但要注意有很多古董都是西貝貨，要十分地小心。城南的漢水邊多青樓酒肆，但你這個(gè)小毛孩還是“少兒不宜”，戴冠后方能進(jìn)出。” 這老錢不時(shí)幽高寵一默。
“這嫖妓不行，喝酒總是可以的吧，為什么不能去？”高寵有些不服，雖不一定去也沒(méi)想過(guò)要去，但讓人當(dāng)作一未成年人，心里總有些別扭，雖說(shuō)活了四五十年，但在大宋，可是個(gè)正宗的少年。
“呵呵，當(dāng)然去得，當(dāng)然去得。好了我們到了，就們就住福記?！备Ｓ浭清X家開(kāi)的客棧，已有年頭了，規(guī)模也大，這近三百號(hào)人，也能住下。在自己的地頭，更是安全。
一行人住下，高寵來(lái)到錢濟(jì)琛的客房，他想補(bǔ)一些箭支，上次在金家寨的戰(zhàn)斗有些損耗，且對(duì)未來(lái)的行程的不安全感，雖然出發(fā)時(shí)帶了近五萬(wàn)支箭，平均每人有兩百支，還有一些鋼珠，但總感不足，經(jīng)不起幾場(chǎng)戰(zhàn)斗的消耗。
“老錢，日常的用品已安排錢三和大柱他們?nèi)パa(bǔ)給了，我怕路上有什么意外，我想再定做一批箭支，不知在南陽(yáng)你有沒(méi)有門可靠的冶鐵坊和木器坊?！备邔檶?duì)老錢開(kāi)門見(jiàn)山就說(shuō)出目的。
“你的考慮是對(duì)的，我們要預(yù)防萬(wàn)一。箭支可是軍品，有些困難，但也不是沒(méi)有辦法，不知你要多少，具體有什么要求?！崩襄X想了想說(shuō)。
錢家當(dāng)然有這樣的地方，但如果數(shù)量很大，是有些為難，他也看到過(guò)高家的箭支與平常的不一樣，箭頭是三棱型，較細(xì)長(zhǎng)，這是高寵特別設(shè)計(jì)的穿甲箭，錢濟(jì)琛不明所以。
“這是圖紙，我想箭頭與箭桿分開(kāi)做，能否做三到五萬(wàn)支？，另外我們走后能否現(xiàn)做一批，不少于十萬(wàn)支存在這店里？到時(shí)我們回來(lái)時(shí)好補(bǔ)充，以防萬(wàn)一”高寵提出了具體的要求，這個(gè)數(shù)量可要化好些時(shí)間。
“做這樣多？我們可能來(lái)不及，現(xiàn)已到九月底，再過(guò)一兩個(gè)月北邊可能下雪，我們買馬比較難辦，難的是馬沿路的糧草問(wèn)題，所以我們不可能在這里浪費(fèi)太多的時(shí)間。最多在南陽(yáng)休整三五天。我想是不是這樣好一點(diǎn)，你把圖多畫幾份，不要說(shuō)是箭，就叫三棱錐好了，我讓我家的各個(gè)點(diǎn)沿途準(zhǔn)備，在南陽(yáng)我們就補(bǔ)充一兩萬(wàn)支，其它的我讓他們準(zhǔn)備，不要說(shuō)十萬(wàn)支就是二三十萬(wàn)支也沒(méi)有問(wèn)題?！?br/>
兩人商量好，連夜去找作坊生產(chǎn)，五天時(shí)間箭頭能做兩萬(wàn)個(gè)，但箭桿削起來(lái)有點(diǎn)困難，只能做到一萬(wàn)五千枝。輕質(zhì)木材也比較難找。
把箭的事情搞定，錢濟(jì)琛安排人員提前出發(fā)，讓沿途駐點(diǎn)解決后續(xù)的箭枝問(wèn)題。第二天老錢陪著高寵在南陽(yáng)轉(zhuǎn)圈。他們剛出客棧的大門，只見(jiàn)許多人往城東跑去，很多人還肩扛著長(zhǎng)條凳。卻是有人擺下了文武擂臺(tái)比武招親。
難怪昨天來(lái)時(shí)這南陽(yáng)城人員進(jìn)進(jìn)出出這么熱鬧。
南陽(yáng)多世家，鄧家，還有劉家、文家、張家、許家、申家、謝家等等，但最有勢(shì)力，傳承最盛的是鄧家，鄧禹、鄧芝、鄧艾都出自鄧家，也許是鄧禹為東漢劉秀開(kāi)國(guó)的云臺(tái)二十八將之首的緣故，鄧家在鄧州和南陽(yáng)根深葉茂，就連金國(guó)或劉豫也懾于鄧家的威名，不敢動(dòng)之分毫。這也是戰(zhàn)后南陽(yáng)仍是仍然熱鬧繁華的原因之一。
南陽(yáng)鄧家的家主鄧方七子一女，女兒最小，自小靈巧聰慧，單名一個(gè)妤字，因是獨(dú)女，又是鄧方晚年得女，因此很得鄧方的寵愛(ài)，但這鄧妤從小就不愛(ài)女紅，且喜跟大哥習(xí)文練武，有些任性。因人長(zhǎng)得漂亮，但又常作弄人，這作弄人能讓人家拿不到短處，無(wú)可耐何，卻是有幾分的能耐。
南陽(yáng)的公子哥兒對(duì)這鄧妤是又愛(ài)又恨，眼看這鄧妤慢慢長(zhǎng)成，出落得越發(fā)水靈，心也越發(fā)癢得難受，千方百計(jì)托媒人向鄧家提親，想娶回家做嬌妻。
可這鄧妤眼界高得很，現(xiàn)南陽(yáng)的公子哥沒(méi)有一個(gè)讓她看得上眼的，不是才氣不足，就是武力值偏低，你想能文能武的公子又有幾個(gè)，有幾個(gè)倒是因此文武兼修，可還沒(méi)長(zhǎng)成，有的乳牙還沒(méi)脫呢。
這鄧妤已是年方二八，按照這時(shí)的習(xí)俗，十三四歲就要嫁出去了，十六七歲是大姑娘，這時(shí)間過(guò)得快得很，別看這鄧妤現(xiàn)才十六歲過(guò)一兩年，過(guò)了十八，再不嫁出去就是老姑娘了，你說(shuō)，這鄧家的臉往那擱？鄧妤的父母兄弟想盡了辦法，鄧妤撩下一句話后就跑開(kāi)了，“讓我嫁可以，只要文的比過(guò)我，武的勝過(guò)我就行?！编嚰倚值軒讉€(gè)掰著手指點(diǎn)著南陽(yáng)各家及附近了解的各府、縣哥兒們，沒(méi)有一個(gè)能上線的。
重獎(jiǎng)之下有勇夫，想我堂堂南陽(yáng)人杰地靈之地，難道真如妹子所說(shuō)的陰盛陽(yáng)衰？如果不把妹子嫁出去，我兄弟幾個(gè)何時(shí)是出頭之日？這時(shí)四弟鄧遠(yuǎn)出了一個(gè)主意。
“我想我們南陽(yáng)城里人不行，不代表整個(gè)南陽(yáng)郡的人不行，小妹尋如意良君的事，首先要擴(kuò)大影響力和知名度，讓所有人都知道，而要讓消息傳得更遠(yuǎn)，讓人知道有這回事，沒(méi)有比比武招親更有影響力了，一個(gè)通過(guò)比武招親可以收些錢財(cái)，可以支付招親宣傳的用度，或許還能幫小妹賺點(diǎn)嫁妝?！?br/>
“辦法不錯(cuò)，可你等老四一天到晚鉆到錢眼里，比武招親收錢，你看人家怎么說(shuō)我鄧家？”大哥鄧寧還是很滿意老四鄧遠(yuǎn)的主意。
“不收錢，讓阿狗阿貓都上去，不說(shuō)小妹心煩，我們看著都惡心，收錢可以淘汰一批人，然后我們兄弟把關(guān)，看不過(guò)去的，不讓入圍”。
兄弟幾個(gè)就這樣商量著比武招親的事，又經(jīng)過(guò)老頭兒的同意，知會(huì)鄧妤時(shí)，鄧妤說(shuō)，我無(wú)所謂了，反正是玩，我還真不信這南陽(yáng)能蹦出一個(gè)能人來(lái)。南陽(yáng)雖說(shuō)是個(gè)大城，但有頭有面的世家仕子卻是能數(shù)得過(guò)來(lái)的。
于是事情就這樣定了下來(lái)。這可把這南陽(yáng)震動(dòng)了，不長(zhǎng)時(shí)間傳遍了方圓百里。