皇帝坐在書桌后低頭批閱奏章，問道：“你和安寧侯府怎么回事？”

    果然還是來了。

    霍驍微微一頓，堅定的回答道：“兒臣心悅安寧侯小姐?！?br/>
    皇帝有些驚訝霍驍這么快的坦白，忍不住抬起頭，看見霍驍一臉堅定的樣子。他說：“男女私下不得自相授受?！?br/>
    “自打安寧侯夫人壽誕上一見，兒臣對安寧侯小姐一見鐘情。還請父皇成全兒臣?！?br/>
    皇帝冷哼一聲，啪的扔下手里的奏折，說：“霍驍你好大膽子！父母之命，媒妁之言，你眼里還有沒有朕這個皇帝！”

    霍驍一甩長袍，跪在地上，挺著身子直視著皇上，語氣堅定：“請父皇成全。”

    “你和安寧侯不合適！”

    “為什么不合適？”霍驍?shù)溃罢摮錾?，安寧侯是世家大族，安寧侯小姐相貌人品均為上乘，母后對她也是贊賞有加，難道我不合適，霍燁就合適嗎？”

    “康平候小姐受了傷，朕要安撫康平候，他家姑娘與你年齡相當，朕打算賜婚?！?br/>
    霍驍冷冷道：“那恕兒臣抗旨不遵。”

    “反了你！”皇帝猛拍桌子，站起身怒視著霍驍，“你是不是覺得自己翅膀硬了，有了些功績，朕就不敢拿你怎么樣！”

    “兒臣不敢。”話是這么說，可霍驍臉上一點悔改的樣子都沒有，他道：“父皇的旨意，兒臣一直記在心上。母妃去世的時候，您說將在外當以國為重，兒臣歸來的時候，母妃早已入土，您說兒臣年紀尚輕堪不得大任，將兒子的功績輕描淡寫劃去，兒臣并無怨言?！?br/>
    “你這是在怪朕嗎！”祺貴妃的事情一直以來都是皇帝心頭一根刺，最受不住這般攤到明面上來說。

    “兒臣不敢。”霍驍?shù)?，“但是這次，若是父皇當真要將他人賜婚給兒子，只怕兒子做不到。”

    霍驍恭恭敬敬給皇帝磕了一個頭，語氣鏗鏘堅定，“兒臣愿用所有功勞換娶安寧侯小姐。”

    皇帝被霍驍嗆回去，一口氣梗在胸膛口，狠狠的喘了幾口，怒道：“你個逆子！”他緩了緩語氣，換上溫和的口吻對霍驍說：“婚姻大事，不可兒戲。”

    “兒臣并沒有兒戲。父皇無非是忌憚兒臣和安寧侯結(jié)親權利過大，那么，兒臣愿意上交兵權，辭去一身官職和大皇兄一樣做個空頭王爺，只求父皇答應兒臣和安寧侯小姐的親事?！被趄攲⒃挃傇诿髅嫔希瑧械煤突实鄱祻潖澙@繞的圈子?；噬霞芍M什么，他一清二楚，與其打太極，不如將自己的底牌亮出來，好讓皇帝知道自己的決心。

    皇上注視著自己的兒子，和自己帶著五分相似的面龐，卻有著和自己不同的堅決。皇帝突然笑怒道，“你這是覺得韃子犯境，朕不會拿你怎么樣！”

    “不?！被趄?shù)?，“朝中?yōu)秀將軍不在少數(shù)，就算兒臣不在了，父皇也不必擔心。”

    皇帝一時間竟不知道該說什么。

    霍驍見狀，從懷里摸出半塊虎符，恭恭敬敬的交給皇上。

    黑玉做的虎符樣式古樸，雖說只有半塊，仍然不減他的威風。此時安靜的躺在皇上的御案上，還帶著隱約的溫熱。

    “為什么非要她不可？”皇帝沉默半晌，問道。

    霍驍?shù)溃骸按蟾胚@一點隨了您。父皇和酈妃娘娘為人稱頌?！?br/>
    皇帝并不是一個專情的人，卻獨獨寵了南蠻來的酈妃大半輩子。

    皇上神色漸暖，望著桌上的虎符，過了好久，悠悠的嘆了一口氣，“收起來罷?！?br/>
    霍驍跪著并不動。

    皇帝見他這幅犟樣子，最終松了口，“朕答應你，等楚愛卿回京時，就下旨賜婚，武王霍驍和安寧侯小姐男才女貌，八字相合?！?br/>
    “謝陛下?！?br/>
    “不過——”皇上頓了頓，“朕要你平定西北。大勝之后，升楚容為蜀中統(tǒng)帥?！背菔腔趄?shù)镊庀萝妿?，將楚容調(diào)離霍驍身邊，升為蜀中統(tǒng)帥?；噬线@一招玩的就是制衡。

    皇帝多疑，自然不會將霍驍?shù)挠H兵安排在京城，無異于引狼入室。蜀中離京城尚有一段距離，就算霍驍率兵逼宮謀反，楚容的軍隊也不一定趕得過來。另外，調(diào)離楚容，就像是拔掉霍驍這只猛虎的雙翼，讓霍驍和楚容一個震北統(tǒng)帥，一個蜀中統(tǒng)帥相互之間牽制。而皇帝這個打算，是變相的收取霍驍手中的虎符?；⒎@種東西交出去再要回來難免打皇家的臉面，只能變相的削減霍驍手中的兵力。而且，皇帝總還需要一個人在京城中牽掣其他的皇子。

    霍驍很清楚皇帝這番舉動，一來敲打自己，二來削減自己手上的兵力。但是，真以為升了楚容的官職再調(diào)離他，霍家軍就會實力大減？

    霍驍痛快的答應下來：“楚容原本就是蜀中人，這般也不算虧了他。”

    皇帝深深的望著自己的兒子，“希望你不會后悔。”

    “只要我能娶楚忻韻，無論什么我都不會后悔?！被趄斅冻鑫⑽⒌男θ?，“兒臣謝陛下成全?！?br/>
    寫意一大早興沖沖的來找楚忻韻，“小姐小姐，老爺來信了！”

    “爹？爹回來了？”楚忻韻正在妝臺前梳妝，聞言放下手中的梳子回頭看著寫意，“信呢？”

    “在老夫人那呢?！睂懸饨舆^楚忻韻的梳子，快手快腳的給楚忻韻梳了個并云頭，道，“小姐，您快過去看看吧。”

    楚忻韻走了兩步，回頭看了看床上的暖簟子，想了一下，還是拆下上頭那塊命玉，讓寫意找了根紅繩細細的穿好了，掛在頸間。

    楚老夫人拿著楚承仁寫來的信，笑的合不攏嘴，見到楚忻韻到來，笑著道，“韻兒來的巧，你父親寫了信呢?！?br/>
    “父親信上寫了些什么？”楚忻韻含笑著問道。

    “也就那些日?，嵤拢@幾日就回來了。咱們一家人吶，也總算能團聚了。”楚老夫人笑道，林嬤嬤將信交給楚忻韻，老夫人說：“你父親還在信里提到了你，說是在外當差時見到了當?shù)氐暮镁勛樱o你帶了幾匹。”

    “父親身體可安好？”

    “好的狠呢?！?br/>
    二夫人笑道：“過幾日大哥回來了，大哥的院子雖說差人天天打掃，難免沒有些人氣，瞅著今兒天色不錯，不如讓韻兒和我一起給大哥院里蹭點人氣?！?br/>
    “好好好?！背戏蛉巳朔晗彩戮袼?，笑吟吟的吩咐道，“對了，那些舊褥子就不用了，上次新做的那些先給老大換上?！?br/>
    “記著呢，大哥喜歡吃城東那家醉仙樓的蟹黃豆腐，這幾日都和那掌柜的定好了，大哥回來那天，保證有新鮮的蟹黃豆腐。”二夫人笑道。

    楚忻韻一目十行地看完信，信里并沒有提到姜氏，這讓楚忻韻稍稍放下心。她回頭看著楚老夫人，道，“老祖宗，這么大的喜事總該一家人一起高興，您瞧在父親的面子上，前些日子冉冉犯下的錯，您可就饒了她罷。”

    二夫人微微有些詫異楚忻韻這番話，不解的看著她。二夫人討厭姜氏，恨不得姜氏同她那個女兒一輩子都被關在偏院里，一步都不要出來。她稍稍愣了一下，附和道，“是啊，老祖宗，總歸是一家人。”

    楚老夫人喝了一口茶，想著，姜氏好歹也是自己娘家親屬，老大回家這當口，一家人總歸是要和睦的，遂道：“也罷。讓姜氏她們出來吧，不過不許他們私自出府！”

    林嬤嬤應下，卻不急著找人給姜氏解禁。等到時辰將近正午，楚老夫人歇寢的時候才打發(fā)一個小廝卸下偏院的門鎖。

    關閉許久的院門猛然被推開，姜氏和姜昕冉有些詫異。小廝趾高氣揚的看了院內(nèi)顯得有些落魄的姜氏一眼，鼻孔朝天道：“大老爺回來了，大小姐特意向老夫人求得情放你們出來。不過老夫人說了，你們不得擅自楚府，只能呆在府里?！?br/>
    姜昕冉一直以來都以楚家嫡女自居，一向養(yǎng)尊處優(yōu)走到哪里都有人恭維著，什么時候被一個小廝爬到頭頂上，當下就怒了，尖聲訓斥道：“你是個什么貨色，怎么敢用這種語氣和我說話！反了天了！”

    小廝懶洋洋的嘲諷道：“我的天可從來不是一個妾生子?！苯鲜浅依先逆?，在姜氏被楚老夫人關禁閉的時候，三爺可一句都沒提起過，更不用說向楚老夫人求情。府里的人都知道，楚三爺之所以納姜氏為妾，都是楚老夫人礙著情面催促的。納妾后可一日都沒有同房過。原本以為姜氏的靠山是楚老夫人，可誰曾想，有朝一日姜氏在楚老夫人面前失了勢。那些下人原本就瞧不起一個外來妾，這下見姜氏失勢，自然沒有什么好脾氣。

    姜昕冉氣急，還要和人爭吵，被姜氏攔了下來。

    姜氏自從聽聞楚大老爺回來的消息后，整個人似乎容光煥發(fā)，臉上隱約帶著笑。她說：“冉冉，別吵了，我也好久沒見到老爺了?！?br/>
    “她真這么說？”楚忻韻屏退了下人，問影七，“你親眼見到的？”

    “回主子的話，屬下一直守在那附近，親眼所見，絕對不假。”影七遞上昨夜撿到的竹管，“這是昨夜姜氏投出來的竹管?！?br/>
    楚忻韻拆開竹管，倒出里面的信紙。上面是姜氏的字跡，寫的有些潦草，想來是倉促而成的，有些話用的并不是官話，倒像是南州地方的土話。楚忻韻看的并不是很明白。

    “辛苦你了?！背庙嵵匦戮砗眯?，塞回竹管里，問道，“姜氏那頭，今早有人來收竹管嗎？”

    影七搖了搖頭，“屬下失職。偏院來往的人多，屬下并沒有注意到?！?br/>
    “不是你的錯?！背庙嵪肓讼?，將竹管交給影七，“把這個東西放回原本的地方去。再好好看著都有誰拾起了這個竹管?！?br/>
    影七微微有些不解，“主子既然都看到了，為什么不斷了這個源頭。”話一出口，影七急忙低下頭，“屬下多嘴，請主子贖罪”

    楚忻韻笑著搖了搖頭，道，“這樣可捉不到什么大魚。你先照我說的去做吧。辛苦了?！?br/>
    影七收好竹管，從窗口翻出去，消失在視野里。

    楚忻韻望著影七消失的地方有些發(fā)愣。

    想到了什么有趣的事情，嘴角微微上揚。