北境幾陣寒風(fēng)南下，吹飛了雪湖兩岸柳樹(shù)上最后的幾片枯葉，飄零散落在湖面。倒是街上的商戶(hù)與邊州全然不同，沒(méi)有半分蕭條景象，熙熙攘攘的行人擠滿(mǎn)了所有的大街小巷，不過(guò)百姓們身上的衣物也都明顯加厚了。茶樓謝臺(tái)的竹簾也下調(diào)了不少，從外往里看只能看到幾個(gè)閑人雅士擺弄茶盞廣袖。
將軍府后院池塘里最后一株蓮花也被寒風(fēng)帶落了，只剩點(diǎn)點(diǎn)金色的蕊芯粉末灑在荷葉上，好在周?chē)膸讉€(gè)常青樹(shù)依舊茂翳如夏日，假山后的幾株冬梅也見(jiàn)了花骨兒。院內(nèi)的景色簡(jiǎn)直相比葉芷剛回來(lái)的時(shí)候相差了好多，唯有這將軍府里的生活是每日如一，沒(méi)有任何波瀾漣漪的。用過(guò)早飯之后，葉夫人便如往日一樣會(huì)去佛堂誦經(jīng)，葉璋同葉泉、葉彥之姐弟都是會(huì)去軍營(yíng)的，葉芷只好自己回了自己的院子。
冬天本就天色晦暗，她那屋子在夜里確實(shí)是個(gè)適合睡覺(jué)的好屋子，但是這大白日里她實(shí)在里面呆不住多久，便吩咐人在院子的小亭里也安置了一個(gè)火爐，讓小夕偷偷把茶壺里的茶水換成了從醉香樓誆來(lái)的上好花雕，溫在火爐上。
葉芷身上的衣服也換成了厚料子的，連脖子都不敢多露一分出來(lái)。一人安靜的盤(pán)坐在軟塌上，腿上用雪絨毯子蓋著，全神貫注的盯著手里的話(huà)本子，顯然是看得入了迷。略微一陣寒風(fēng)吹在她的手背上時(shí)，她才下意識(shí)的摟緊放在懷里的暖手爐。
小夕從廊里走來(lái)，肩上也披一件短小的藍(lán)色毛絨披肩，腳上的鞋子也從錦布換成了絨棉的，手里端著一碟小糕點(diǎn)，“小姐，這是廚房賈媽媽剛做好的栗仁酥，讓我送來(lái)給小姐嘗嘗。”
說(shuō)著便將那一碟栗仁酥放在軟塌前的小案桌上。
葉芷沒(méi)心理會(huì)，眼神專(zhuān)注的盯著手里的書(shū)，就剩最后兩頁(yè)了。小夕見(jiàn)勢(shì)也沒(méi)再打攪她，而是理了理蓋在葉芷身上的毯子，將露在外面的半只腳襪給捂住，然后去看護(hù)爐里的炭火和茶壺里的酒。
看完書(shū)后面最后的一句話(huà)，葉芷如釋重負(fù)的坐直了身子，順手把手里的話(huà)本扔到了榻尾，“終于看完了?！闭f(shuō)著眼神停留在小夕方才放在案桌上的那碟子栗仁酥上，伸出手拿了最上面的一塊放在嘴里，咬了一口。
“嗯！”葉芷剛咽下嘴里的一口栗仁酥，就雙眸放亮的抬頭望著小夕說(shuō)：“今日這糕點(diǎn)不錯(cuò)，酥軟香甜，不干不膩，好吃?！痹?huà)音剛落，葉芷就將手中剩下的半塊一下就都塞進(jìn)了嘴里。
小夕拎起茶壺，往杯子里只倒了半口的酒，倒完又將茶壺溫在了爐子上，接著葉芷的話(huà)回答說(shuō)：“這是栗仁酥，是南郡出了名的特色點(diǎn)心，廚房的賈媽媽老家是南郡的，所以做這栗仁酥最是拿手，味道也最是正宗?！?br/>
栗仁酥？葉芷聽(tīng)到這幾個(gè)字之后，雙眼定神盯著那碟子里的栗仁酥，回想起當(dāng)初墨麒風(fēng)帶自己去清夢(mèng)苑的時(shí)候，言妃為墨麒風(fēng)備的就是這栗仁酥，那這栗仁酥一定就是墨麒風(fēng)平日里愛(ài)吃的點(diǎn)心，言妃才會(huì)時(shí)時(shí)備著，可是他堂堂大離國(guó)的太子，怎么會(huì)有機(jī)會(huì)吃到栗仁酥這種平常百姓家吃的小點(diǎn)心呢？而且還南郡的小點(diǎn)心。
葉芷恍惚中又從碟里拿起一塊栗仁酥放進(jìn)了嘴里，墨麒風(fēng)在邊州都已經(jīng)待了快三個(gè)月了還不見(jiàn)有要回朝的消息，邊州遠(yuǎn)比上都冷得多，這一點(diǎn)葉芷最是清楚的，就是不知道邊州下雪了沒(méi)有。那里也沒(méi)有他愛(ài)吃的栗仁酥，也沒(méi)人同他聊天說(shuō)話(huà)，給他惹麻煩，不知道是不是沒(méi)有自己在他身邊，他的日子反倒還過(guò)得自在些。
“小姐？”蹲在火爐旁的小夕見(jiàn)葉芷吃個(gè)點(diǎn)心吃的眼睛都直了，揮手在葉芷的眼前晃了晃。葉芷這才猛的眨了一下眼睛，回過(guò)神來(lái)看向小夕，小夕正一臉疑惑的望著她問(wèn)道：“小姐你怎么了？”
葉芷雙眸回轉(zhuǎn)，回避了小夕的眼神，“沒(méi)沒(méi)怎么呀，就是覺(jué)得這栗仁酥實(shí)在是太好吃了?！闭f(shuō)著端起案上裝著半口酒的茶杯，一飲而盡。她心中很是不解，為何自打從邊州回來(lái)之后，總是會(huì)想起墨麒風(fēng)，走在街上會(huì)想起他第一次帶自己進(jìn)上都時(shí)候的場(chǎng)景，見(jiàn)到鋪?zhàn)永飼?huì)想起之前和墨麒風(fēng)經(jīng)歷過(guò)的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，就連晚上看星星都會(huì)想起墨麒風(fēng)，而且近日來(lái)好像越來(lái)越嚴(yán)重了，就連吃個(gè)點(diǎn)心都會(huì)想起墨麒風(fēng)。
“小姐你慢點(diǎn)喝，這可是酒不是茶水?！毙∠σ?jiàn)葉芷喝的這么急，連忙奪過(guò)她手中的茶杯，接著又說(shuō)：“小姐你要是喜歡吃這栗仁酥，下次小夕再讓賈媽媽做就是了。”
“嗯。”葉芷強(qiáng)行揮散去腦海中突然出現(xiàn)的有關(guān)墨麒風(fēng)的畫(huà)面，繼續(xù)吃著點(diǎn)心，望著小夕點(diǎn)頭笑了笑，端起碟子遞到小夕的面前說(shuō)：“小夕你來(lái)也嘗嘗?！毙∠ψ谄褖|上，用鐵鉗子翻堆著爐里裹了一層銀灰碳火，見(jiàn)葉芷遞過(guò)來(lái)的栗仁酥，巧眼微揚(yáng)，忙著放下手里握著的鐵鉗，拍了拍手掌，取了一塊放進(jìn)了嘴里。
小夕吃著栗仁酥，瞥了一眼被葉芷扔在榻尾的話(huà)本書(shū)，好奇的問(wèn)道：“小姐，這話(huà)本講的是個(gè)什么故事??？小姐剛才看得都入迷了。”
葉芷隨著小夕的目光看了一眼那話(huà)本，回過(guò)頭來(lái)繼續(xù)認(rèn)真地吃著點(diǎn)心，語(yǔ)氣無(wú)奈地說(shuō)：“還不就是些才子佳人們纏綿悱惻的愛(ài)情故事，活了死死了活的，一點(diǎn)新意都沒(méi)有?！毙∠Ρ鞠胱屝〗阏f(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)的，但見(jiàn)小姐都這么回應(yīng)了定是無(wú)趣的很，還是算了，便乖巧的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
倒是葉芷停頓了半刻之后，突然坐直了身子，眼神霎時(shí)有了神色，連忙咽下嘴里停留著的栗仁酥，小夕見(jiàn)勢(shì)立刻起身倒了一杯放在一旁的冷茶遞給了葉芷。葉芷喝完之后把水杯遞給小夕，拍了拍手掌說(shuō)：“我想到了！”
“小姐，你想到什么了？”小夕低聲問(wèn)道，心中隱約不安，總覺(jué)得這幾天的安分日子又要到頭了。
“賺錢(qián)的法子啊！”葉芷笑眼悅色，說(shuō)話(huà)的語(yǔ)氣很是激動(dòng)，“小夕我跟你說(shuō)，我的這個(gè)賺錢(qián)的法子絕對(duì)能賺到大錢(qián)?！毙∠σ桓惫徊怀鏊系纳袂榭粗~芷，語(yǔ)氣擔(dān)心的說(shuō)：“可是老爺和夫人是不會(huì)答應(yīng)小姐你出去做生意的，何況還有大小姐和二公子也定是不會(huì)同意的?！?br/>
但是小夕的這番話(huà)絲毫沒(méi)有熄滅葉芷想要?jiǎng)?chuàng)業(yè)的熱情，畢竟在這將軍府里待了這么久，她對(duì)于葉家這幾個(gè)人的脾氣秉性早已琢磨透徹了，當(dāng)然僅限于他們?cè)诿鎸?duì)葉芷時(shí)候的脾氣。她起身把腳籠進(jìn)鞋里，又將放在榻上的暖手爐抱在懷里說(shuō)：“既然他們不同意，我不告訴他們不就好了?！?br/>
說(shuō)著轉(zhuǎn)身朝屋內(nèi)走去，踏進(jìn)門(mén)檻的時(shí)候又回頭對(duì)小夕警告道：“你也不準(zhǔn)說(shuō)出去，不然我以后出門(mén)就不帶你了?！?br/>
說(shuō)完人影就消失在了門(mén)口。
小夕很是無(wú)奈的望著空蕩的房門(mén)，這場(chǎng)景是如此熟悉，仿佛每隔幾日都會(huì)出現(xiàn)與當(dāng)下一樣的對(duì)話(huà)場(chǎng)景。小夕只好轉(zhuǎn)身收拾著案桌，將火爐旁邊放著的一小盆碳灰蓋在明燃著的炭火上，端著還裝著幾塊栗仁酥的碟子還有茶壺跟著進(jìn)了屋內(nèi)，小亭內(nèi)頓時(shí)便只剩竹簾下的紗布被風(fēng)帶著輕輕飄動(dòng)著的一點(diǎn)動(dòng)靜。
一番收拾之后，葉芷在外衣上加了一件粉色毛絨錦布的披風(fēng)，小夕也將葉芷暖手爐里的換了新的炭火，葉芷吩咐著讓小夕給她自己也備了一個(gè)暖爐。兩人出了將軍府的大門(mén)便上了馬車(chē)，讓小廝駕著馬車(chē)朝城門(mén)駛?cè)ァ?br/>
城門(mén)口的守城士兵見(jiàn)馬車(chē)上掛著的是葉家的牌子沒(méi)有絲毫阻攔和盤(pán)查的意思，葉芷還在心里暗自得意，沒(méi)想到這次如此輕松的就出來(lái)城門(mén)，想當(dāng)初她為了出這個(gè)城門(mén)可是擔(dān)驚受怕了好一陣子，最后還是躲在了墨麒風(fēng)的馬車(chē)?yán)锊懦龅某?。墨麒風(fēng)？怎么又是墨麒風(fēng)？葉芷想到這突然在內(nèi)心反問(wèn)自己，她問(wèn)完立刻搖了搖頭，好讓自己不再想起他。
葉芷掀開(kāi)簾子看了看外面，顯然沒(méi)有了那么多的房屋樓宇，遠(yuǎn)山林木蔥郁，燕雀環(huán)枝繞飛，一片生機(jī)生機(jī)盎然，完全不同城內(nèi)四處都是高樓大院圍著的規(guī)矩嚴(yán)謹(jǐn)?shù)慕质?。馬車(chē)出了城門(mén)還不到一刻鐘的時(shí)間，就緩緩的停在了路邊的一棵榆樹(shù)下。等小廝跳下馬車(chē)安好車(chē)登，葉芷才從馬車(chē)上走了下來(lái)。
葉芷吩咐小廝就留在馬車(chē)上等著，便帶著小夕一起朝通往小竹溪山的木拱橋走去，尋著記憶過(guò)橋繞道，直到見(jiàn)到了那座眼熟的宅子映入眼簾，她這才輕吐一口氣，好在是找對(duì)了。小夕一邊跟在葉芷后面走著，一邊打量著周?chē)瑢?shí)在好奇搭橋鋪路的繞進(jìn)這山間就這么一處院子，小夕還是第一次見(jiàn)到這樣的排面。
走著走著葉芷就停在了院門(mén)前，門(mén)上掛著的烏木匾額上面只有‘竹苑’二字，葉芷會(huì)心一笑，滿(mǎn)懷歡喜的走上臺(tái)階，深呼吸了一口氣之后，伸手抓住門(mén)環(huán)‘咚咚咚’輕敲了幾下。
但是片刻也未聽(tīng)見(jiàn)有人出來(lái)開(kāi)門(mén)的動(dòng)靜，葉芷眼神疑惑的回頭望著立在一旁的小夕，難道藍(lán)羽不在家？還是人在屋內(nèi)，沒(méi)聽(tīng)到外面敲門(mén)的聲音？她又敲了一次門(mén)環(huán)，這次比剛才的時(shí)間要久些，‘咚咚咚咚咚’敲完之后身子緊緊的靠近，耳朵靠在門(mén)縫上認(rèn)真聽(tīng)著里面的動(dòng)靜，站在后面的小夕也跟著傾了傾身子，認(rèn)真地聽(tīng)著。
沒(méi)過(guò)一會(huì)兒院內(nèi)果然有了動(dòng)靜，是一陣輕柔的腳步聲，腳步聽(tīng)得越來(lái)越清晰，離門(mén)也越來(lái)越近。葉芷頓時(shí)欣喜，還好藍(lán)羽是在家的，不然今日這一趟真的是要白跑了。